Николай Стуриков - Сотый шанс

• Название: Сотый шанс
• Автор: Николай Стуриков
• Издательство: Чувашское книжное издательство
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 1979

О беспримерном подвиге Героя Советского Союза Михаила Девятаева, о его товарищах, бежавших на Родину из фашистского концлагеря на вражеском самолете, рассказывает эта документальная повесть.

Это рассказ о мужестве и несгибаемой воле советских людей, которых не сломили никакие невзгоды.

Летчик Девятаев стал первым в стране капитаном речного корабля на подводных крыльях.

Книга рассчитана на широкий круг читателя.

---

О судьбе Девятаева мы узнали много лет спустя. Это не просто героическая, а поистине легендарная история.

… Существовавший в то время «порядок» расследования подобных случаев надолго похоронил в бумагах самоотверженный подвиг советских людей, и прежде всего их вдохновителя и вожака. Лишь когда была восстановлена правда и история этого подвига, Девятаев прибыл в Москву, чтобы встретиться здесь со своими боевыми друзьями и сподвижниками, вспомнить вместе с ними подробности необычайного перелета.

Тогда и я после многих лет разлуки и неведения увидел бывшего своего летчика, о котором много думал на фронте, не раз мысленно шел с ним по мрачным лабиринтам вражеского плена. Мы с Девятаевым разыскали на карте тот населенный пункт Львовской области, из которого он вылетел на боевое задание, припомнили его последний воздушный бой».

… Министр речного флота России в большом светлом кабинете, застеленном мягкими коврами, усадил Девятаева напротив себя и предложил «расширить» очерк, опубликованный накануне в «Литературной газете». Время для рассказа не ограничил.

— Про все рассказывайте, Михаил Петрович.

Петрович «исповедывался» почти час, полагая, что его слушает только Зосима Алексеевич Шашков. Министр не перебивал. Но иногда, подливая в стаканы минеральной воды, вежливо, тактично или поддакивал, или участливо, заинтересованно о чем-нибудь осторожно спрашивал.

Девятаев чувствовал здесь другое отношение к себе, совсем не такое, как там, где особо «бдительные» служащие пристрастно «выясняли», кто дал ему самолет и с каким заданием он летел.

— Вот и все,— закончил рассказ.

Министр поднялся за столом и, глядя поверх собеседника, погромче спросил:

— Ясно, товарищи?

Волжский капитан обернулся и… оторопел. На стульях вдоль стен большого кабинета сидели работники министерства. Как они вошли, он не слышал, их шаги поглотил мягкий ковер.

Была еще беседа с министром, теперь, действительно, один на один. Зосима Алексеевич спросил, на каком судне хотел бы капитанствовать Девятаев.

— Так я работаю на РБТ.

— Рейдовый для вашего размаха маловат. Хотите, назначим на транзитный трехпалубный новой постройки?

— Нет, не потяну. Опыта нет,— честно признался Девятаев.— Да и живу в Казани, семья, дети…

— Это я к слову,— улыбнулся министр.— В Сормове заканчивается постройка первого теплохода на подводных крыльях. Скоро начнутся государственные испытания. Хороший корабль, скорость семьдесят километров. Слыхали про такой?

— Понятия не имею…

— У него, как у самолета, есть даже угол атаки крыла. Таких судов доселе не бывало.

Девятаев еще не догадался, на что намекал министр. А тот продолжал:

— Конструкторы просили на «Ракету» и катерника, и летчика. Но чтобы оба были речниками. Катерника мы подобрали, еще кандидатура — только ваша. Надеюсь, согласие дадите.

— Так я же в этом деле ничего не смыслю,— растерялся Михаил от неожиданного предложения.

— Уж если вы там завладели их самолетом, здесь-то все будет проще, здесь дома. И вообще на «летучем» корабле летать полагается летчику. Вам, как говорится, и карты в руки. Подумайте, пока еще денька три-четыре побудете в Москве. Вас хотят видеть в Комитете ветеранов войны, Маресьев разыскивает. И Покрышкин звонил. Повстречайтесь с ними. Ведь друзья боевые.

… В Сормове Девятаева почтительно встретил главный конструктор кораблей на подводных крыльях Ростислав Евгеньевич Алексеев, его сотрудники, капитан-испытатель «Ракеты» Виктор Григорьевич Полуэктов, механик Николай Петрович Горбиков.

Девятаев понимал, что для него, впервые увидевшего «Ракету», многое здесь будет новым, неизвестным. И прежде всего — скорость. Вода, речной фарватер — это не небо, где истребитель становится истребителем… Полуэктов же, спокойный, рассудительный человек, знает в «Ракете» каждую заклепочку. При постройке судна он подсказал конструкторам больше ста дельных предложений. И потому при первой же встрече Девятаев откровенно сказал ему:

— Направление-то у меня с большой печатью, а если в деле нет разумения, ею не прикроешься…

— Меня тоже «женили» заочно,— шутливо отозвался Полуэктов.— Но не жалуюсь: «невеста» быстроногая…

— Кто в море бывал,— добавил главный конструктор Алексеев,— тот лужи не боится. Все будет хорошо.

Упорства и настойчивости Девятаеву было не занимать. Выводить «Ракету» на крылья, вести в скоростном режиме оказалось не так страшно, как «малевали». Сложнее оказалось отработать подходы к причалам. Тут-то и пригодился летный опыт. Ведь посадить самолет на землю — один из самых ответственных моментов полета.

Полуэктов остался доволен новичком.

— Сообразительный,— сказал о нем Горбикову.— Над чем я бился неделю, за день осваивает.

Механик подтвердил:

— И в двигателе разбирается…

Семнадцатого августа все газеты напечатали Указ… Правительственной телеграммой Михаила Девятаева вызвали в Москву.

Главный маршал авиации, командующий Военно-Воздушными Силами страны Константин Андреевич Вершинин вручил капитану «Ракеты» орден Ленина, Золотую Звезду, грамоту Героя.

На торжестве были и Александр Иванович Покрышкин, и успевший прилететь с Дальнего Востока Владимир Иванович Бобров.

Хорошо было хлебосольное московское гостеприимство, приятны встречи со старыми друзьями и новые знакомства. Но в Горьковском речном порту готовили «Ракету» к открытию первой в стране регулярной скоростной пассажирской трассы. Девятаев заспешил туда. Ему предстояло нести вахту в капитанской рубке.

НОВЫЙ ПОЛЕТ

Воскресным утром двадцать пятого августа 1957 года впервые полетело с пассажирами диво дивное, корабль крылатый — «Ракета».

И, как ни странно, началось это с курьезов. В канун рейса судоходная инспекция и спасательная служба поставили «в известность всех владельцев моторных и весельных лодок в связи с началом курсирования на участке Горький — Казань скоростного теплохода «Ракета» запрещается выходить на Волгу на весельных и моторных лодках.

Всем лодочным станциям и яхтклубам в указанные часы (время для каждого пункта проставили свое — согласно расписанию.— Н. С.) запрещается выдавать плавсредства на прокат».

Теперь это устрашающее предупреждение вызывает лишь легкую усмешку. А тогда… Тогда владельцы личных плавсредств всерьез приуныли, им, казалось, пришел конец. Попробуй поплыви — дьявольская «Ракета» вмиг раздавит, щепок не соберешь. Даже отчаянные смельчаки не отважились спустить лодки на воду. В «указанные часы» купальщики, как по команде, выскочили из воды на песчаные берега, а рыболовы, проклиная шайтан-пароход, непойманных язей и окуней, торопливо смотали удочки.

— Уходи от воды, волной расшибет! — через мегафоны со всей строгостью вещала милиция.

— Тебе жизнь не дорога?— спрашивала спасательная служба.— Валяй отсюда!

Ведь никто еще не видел летающего судна, не знал, «с чем его едят».

Все было внове.

Когда в шестидесятом году по Волге начал ходить «Метеор» — крылатое судно вдвое больше своего первенца — такой шумихи не было. Но устрашение первой «Ракетой» держалось не одну навигацию. Кому-то сказали, что она «попадает в воздушные ямы», что «крылья» могут отвалиться и «Ракета», как снаряд, «врежется в речное дно». Чтобы рассеять всякие сомнения, Полуэктов прибегнул к «наглядной агитации»: предложил членам экипажа брать в дорогу жен, детей, знакомых и покатать на новом судне. На дебаркадерах уговаривали людей:

— Не хотите быстро и с комфортом ехать? Или побаиваетесь? Да вон, смотрите, детишки не трусят…

Как анекдот вспоминается курьез. «Ракета» ошвартовалась у причала. К сходням подошла старенькая женщина со свертком.

— Где у вас тут капитан?

— Я, мамаша,— Девятаев открыл дверцу рубки,— слушаю вас.

— Спасибо тебе, сыночек, большое спасибо.

— За что? — не понял он.— Вы, кажется, с нами не ехали.

— Правильно, правильно. И не поеду, я пароход жду, на нем живой останешься.

— Не понимаю, в чем дело? — капитан перевесился через перила.

Женщина, приподняв сверток, повеселела:

— Я в сельпе мануфактуры на две кофты купила и внучатам на рубашки. Подмочили ее немножко, и цену скостили. А материал все равно хороший. Вот и спасибо тебе.

— За что? Не понимаю…

— А как же,— старушка заговорила украдкой, чтоб другие не услышали.— Восекось вон какой ветер был.

Сказывают, твоя «Ракета» на баржу налетела, бок ей пробила. Ну, и подмочило мануфактуру-то, продавать стали дешевле.

Не выдержав, капитан расхохотался.

— Ни на кого мы не налетали, мамаша,— ответил, посерьезнев.— Никакую баржу не топили. Напраслину разносят.

— Да, я сама-то не видела. Только спасибо тебе… Убирая трап, моторист, парень веселого склада, не выдержал: