Терранс Дикс - Сделанные из стали

• Название: Сделанные из стали
• Автор: Терранс Дикс
• Издательство: BBC Books
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 978-1-846-07204-8

Беспощадная ночная атака на военную базу. Транспорт уничтожен, здания сожжены, солдаты убиты. Нападавшие исчезают также быстро, как и появляются, забирая с собой самое современное оборудование.

Металлические фигуры атакуют торговый центр. Но почему им понадобилась только новая игровая консоль из обычного магазина электроники. Взорван правительственный исследовательский центр, но в обломках не обнаружено никаких следов от современного секретного декодирующего оборудования.

Когда ТАРДИС возвращает Доктора и Марту на Землю из далёкой галактики, они пытаются собрать воедино кусочки данной головоломки. Но кто-то или что-то уже поджидает их. Старый враг — человек не из плоти — подкрадывается к ним...

---

Доктор Кто Сделанные из стали Терранс Дикс

Глава 1: Налетчики

Первым нападению подвергся Мегатехнический центр.

Это был самый большой и лучший магазин в Великобритании, а может и во всём мире. Огромный демонстрационный зал в сердце Уэст-Энда в Лондоне. Внутри полностью отделанный стеклом и металлом, заполненный всем от стандартных персональных компьютеров до самых последних модификаций. Реклама об открытии была повсюду: в прессе, по телевизору, в интернете, в почтовых рассылках... Модернизируйте свой компьютер сейчас! Ограниченное предложение! Самые низкие цены! Покупайте!

И люди покупали. С понедельника по субботу с восьми утра до шести вечера клиенты заполоняли весь магазин, хватали переутомлённых консультантов и тратили столько, сколько могли себе позволить, и даже больше. Всё, что угодно, только чтобы усовершенствовать свои драгоценные компьютеры и другую технику, даже притом, что эти усовершенствования устаревали к следующей неделе.

Владельцы Мегатехнического центра считали, что могут справиться с любым посетителем. Как оказалось, только не с тем, который пришёл в три часа ночи.

Огромный демонстрационный зал и складские помещения позади в это время были тёмными и тихими. Горело только несколько тусклых ламп. Старик Тревор, полицейский в отставке, а теперь главный охранник, сидел на своём стуле перед входной дверью с термосом и бутербродами. А Кевин, его помощник, проверял складские помещения.

Кевин так рвался работать, так почему бы и нет? А Тревор полагался на то, что помещение оборудовано самой лучшей сигнализацией в мире. Если кто-то просто дотронется до внешних дверей или окон, завоет сирена, вспыхнут огни, и сигнал тревоги поступит на пульт в местном полицейском участке.

Технология должна делать жизнь людей легче.

Тревор налил в чашку сладкого чая из термоса, развернул бутерброд и съел немного сыра с луком.

Внезапно воздух перед ним замерцал. Он снял очки и протёр линзы. Возможно, он долго не ходил к окулисту? Он снова надел очки. В центре демонстрационного зала формировался круг света...

И в его середине появилась мерцающая металлическая фигура. Медленно она становилась твердой. Существо вселяло ужас. По форме оно более или менее выглядело как человек, но было намного больше любого человека. На голове находился своего рода гребень со странной ручкой, а лицо ужасало гладкой стальной маской. Тревор вскочил, роняя бутерброд и проливая чай.

– Эй, – слабо вскрикнул он.

Металлическая фигура подняла руку, и из её запястья выскочило дуло оружия. Вспыхнул алый луч, и сражённый Тревор упал на пол.

Идентичная первой вторая фигура начала появляться рядом.

Не обращая внимания на тело Тревора, стальные фигуры вышли из круга и начали перемещаться между витрин. Некоторые они проходили мимо, другие разбивали сильным ударом металлического кулака и относили содержимое к кругу света.

В складском помещении Кевин услышал шум бьющегося стекла и, выхватив своё единственное оружие – резиновую дубинку, побежал по направлению к звуку.

Он остановился в дверном проёме и удивлённо огляделся: растянувшееся тело Тревора, разбитые витрины и две огромные серебристые фигуры между ними.

Ближайшая фигура повернулась, увидела Кевина и протянула металлическую руку. Снова вспыхнули импульсы алого света. Кевин закрутился волчком и упал. А серебристая фигура прошагала мимо него в складское помещение.

На следующий день официальное полицейское сообщение говорило о хорошо организованном ограблении профессиональной бандой. Некоторые детали не упоминались или не объяснялись. Несмотря на то, что было вынесено всё высокотехничное оборудование, исправная сигнализация не включилась.

Смерть двух охранников тоже была странной. Никто, казалось, не знал, что их убило. Патологоанатом сказал только об обширном шоке, вызванном силой неизвестного происхождения.

Второй охранник, более молодой и сильный, чем первый, был найден ещё живым. Он умер в больнице несколько часов спустя, бормоча о серебряных гигантах. Но это не упоминалось в официальных сообщениях.

Второе нападение было совершено непосредственно в сердце Уайтхолла. Была ограблена секретная исследовательская лаборатория Министерства науки, здание которой считалось безопасным, как огромный сейф. Большая часть ночных сотрудников оказалась мёртвыми.

Единственный оставшийся в живых научный сотрудник тоже лепетал о гигантских серебряных фигурах, преследовавших его среди руин. Этого сотрудника сразу же изолировали.

Осмотр показал, что украдено строго секретное оборудование, включая высококачественный механизм наблюдения и ультрасовременную декодирующую машину.

Надпись на металлических воротах гласила:

ГРИН ЧЕДВИК
НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ЦЕНТР
ПРАВИТЕЛЬСТВА ЕЁ ВЕЛИЧЕСТВА
Вход строго воспрещен

Это были первые часы после полуночи. Приближалась к концу холодная и влажная ночь. Дождь прекратился и сменился ледяным ветром. Резкий свет ламп, окружающих лагерь, отражался от влажного плаца, скопления складских помещений и лабораторий.

Часовым на главных воротах был Декстер Хансон. Он устал, хотел горячего чая и теплую кровать, хотел видеть свою девушку, работавшую в пабе в деревне. Он подозревал, что она встречалась также и с капралом Харрисом, и после дежурства собирался это выяснить.

Он посмотрел на часы. Ещё полчаса, и он будет свободен. Поэтому он решил немного пройтись, чтобы согреться и дать выход своему разочарованию и гневу.

Повернувшись, чтобы начать обход, Хансон увидел гигантскую серебристую фигуру, которая уже прошла через ворота и шествовала к зданию лаборатории со стороны плаца.

Мгновение он удивлённо смотрел, а потом закричал:

- Эй, вы там! Стоять или я стреляю!

Фигура повернулась и подняла руку, прицеливаясь. Хансон воевал в Ираке и Афганистане, поэтому смог инстинктивно среагировать и упал на пол. Луч прошёл мимо.

Привстав на одно колено, Декстер поднял свой автомат и выстрелил очередью в серебристую фигуру.

Но она проигнорировала нападение и выстрелила снова. Декстер Хансон закричал, изогнулся в предсмертной агонии и безжизненно упал на землю.

Выстрелы предупредили об опасности лагерь, и не по форме одетый капрал выбежал из караульного помещения, стреляя из автоматического пистолета. Серебристый гигант тотчас же пальнул, взрывая его.

Возле первой фигуры появилась вторая, и вместе они зашагали к рядам зданий.

Проревела общая тревога, вооруженные люди стали появляться со всех сторон. Серебряные гиганты осыпались градом пуль, но оружие не имело никакого эффекта. Одного за другим солдат безжалостно уничтожали.

К злоумышленникам направился бронированный автомобиль с тяжёлым навесным непрерывно строчащим пулемётом. Металлические фигуры сразу выстрелили, взорвали машину и возобновили своё движение.

Они достигли двери ближайшего здания лаборатории и легко разбили её...

Глава 2: Производственная практика

– Теперь аккуратно, – сказал Доктор. – Двигайся медленно. Это – робкое существо. Оно вероятно напугано больше, чем ты. Правда. – Он улыбнулся. – Это не оскорбление.

– Ничего подобного. И кто это напуган? – вызывающе сказала Марта. – Я имею в виду, это всего лишь доисторический монстр размером с дом.

Она нервно сорвала пучок сочных зелёных веток пальмы для существа, значительно большего её.

Марта Джонс была спутницей Доктора. Студент-медик, она встретила Доктора, когда ужасные инопланетные силы вторглись в больницу, где она проходила практику. Когда всё было закончено, она приняла его предложение совершить «только одну поездку». И так уж получилось, эта поездка стала первой из многих.

Теперь они стояли возле ТАРДИС на краю полянки среди пышных доисторических джунглей. Воздух был горяч и влажен, заполнен криками странных и, без сомнения, опасных существ.

Доктор достал большой манок и использовал его, чтобы произвести фантастично высокий и громкий звук.

– Это как манок для утки, – объяснил он. – Хотя, очевидно, немного большего размера. Для обращения к животным, немного большим, чем утка. Который полезен, потому что здесь ещё нет уток.

Достаточно уверенно огромное существо зашагало к ним из джунглей. У него были приземистые ноги, обширное тело и крошечная голова на конце невероятно длинной шеи.

Внезапно крошечная голова опустилась вниз и схватила пучок пальмовых веточек с ладони Марты.

– Ты уверен, что оно не захочет меня на десерт?

– О, всё будет в порядке, – уверил её Доктор. – Это апатозавр, он строгий вегетарианец. Ну, почти строгий. – Он сделал паузу, чтобы его рассмотреть. – Или почти что почти. А возможно, именно вегетарианцами он и питается. Теперь, если я позову птерадактеля или ещё лучше ти-рекса...