Игорь Вереснев - Лунный Зверь

• Название: Лунный Зверь
• Автор: Игорь Вереснев
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-44006-1

SBN 978-5-699-44006-1

Молодой, но уже весьма популярный вирт-художник Рэм случайно знакомится с Дариной, девушкой, умирающей от белокровия. Чтобы хоть немного скрасить ее последние дни, Рэм собирает команду друзей-коллег, чтобы создать виртуальный мир по эскизам Дани. Но задуманный как добрая сказка, тот постепенно делается отражением душ его разработчиков. Со всеми их болями и пороками. Больше того, после смерти Дани мир перестает подчиняться воле Мастеров, как называют их обитатели вирт-реальности. И однажды роли меняются. Те, кто высокомерно наблюдал за возней «нарисованных человечков», оказываются среди них без возможности выйти из игры по собственной воле. И вынуждены бороться за собственную независимость, шанс выжить и вернуться…

УДК 82-3

ББК 84(2Рос-Рус)6-4

© Вереснев И., 2010 © Оформление. ООО «Издательство SBN 978-5-699-44006-1 «Эксмо», 2010

.

---

— Надевала когда-нибудь? Не испугаешься?

— Да, когда-то. В игровом клубе…

Он помог надеть шлем на голову. Подогнал лицевые и височные щитки по размеру. Затем шагнул к компьютеру.

— Не возражаешь, я его включу?

Девушка не возражала, разумеется. Она начинала догадываться, для чего все эти подарки. Но не переспрашивала. Боялась спугнуть надежду. Ждала продолжения, затаив дыхание.

Рембрандт настроил подключение к серверу. Сейчас это случится. Даня увидит свою фантазию воочию, услышит голоса придуманных ею людей, почувствует аромат цветов, которые сама когда-то рисовала. Как будет реагировать?

Он запустил программу. Вернулся к тахте, присел. Протянул пульт.

— Вы… Вы сделали?! — У девушки даже голос обрывался от волнения.

— Почти. Ты особо не размахивайся. Можешь пока погулять по Лерии, Везенне, Марилии. В Данбар заглянуть. Правда, там еще пустовато. И до столицы Годвара на лодочке прокатиться. Но на берег выйти не получится. До конца недели Мик обещал империю и Хокан закончить. А Винч погоду настроит, тогда сможешь и по морям плавать. Так что начинай осваивать свои владения.

Он взял в руки ладошки девушки с тонкими, полупрозрачными пальцами. Собирался помочь надеть эластичные рукавицы-манипуляторы. И застыл на миг. Маленькие, почти детские ладошки. Неужели эта девочка умрет?! Исчезнет из его жизни навсегда? Вообще исчезнет…

Дарина нетерпеливо дернула пальцами. Мол, быстрее, чего ты там застрял? Перед ее взором уже разворачивался волшебный мир. И она спешила погрузиться в него. Нырнула стремительно, не ожидая подсказок и пояснений. Рэму осталось только сидеть, помогая слабым рукам удерживать пульт. Смотреть на прогладывающее сквозь щитки забрала лицо. И думать о том, что справедливости в мире не существует. По крайней мере, в том, в котором жили они.

На следующий день он приехал вновь. Узнать о первых впечатлениях. Может быть, все их потуги напрасны? И нарисованный мир не вызвал ничего, кроме разочарования?

Даня улыбалась! Первый раз улыбалась по-настоящему, радостно, и не было привычной грусти в глазах. Да, она была все так же бледна. Но тени под глазами начали таять. Она выбралась из-под одеяла, сидела в углу тахты, обложившись подушками. В розовой с крупными белыми цветами пижамке она выглядела… Рембрандт не решился подобрать подходящий эпитет. Да, хрупкой, беззащитной. И вместе с тем… Он машинально опустился на краешек тахты. Хотя сегодня стул был свободен.

Под взглядом мужчины Дарина потупилась.

— Ой… ничего, что я в таком виде? Не слишком безнравственно? А то переодеваться никаких сил не осталось.

— Все нормально. — Он кивнул на лежащие рядом с девушкой пульт и шлем. — Как первые впечатления? Багов много выловила?

— А я на них внимания не обращала. Так там здорово! И люди почти как настоящие!

— Мы старались. — Похвала этой девочки была куда приятнее, чем восторженные отзывы всех геймеров, вместе взятых.

— Спасибо. Честно говоря, я не верила, что это можно сделать.

«А я знал, что ты не верила. И знал, что смогу сделать… для тебя». — Рембрандт эти слова не произнес. Только улыбнулся. И, повинуясь порыву, взял в руки ладошку девушки. Как вчера. Но сегодня не нужно было спешить отпускать ее. Просто держать, поглаживая пальцами тоненькую, полупрозрачную кожу.

Наверное, минуты две они так и сидели молча. Пока Дарина не прошептала едва слышно:

— Спасибо, Рэм.

Рембрандт опомнился. Фух! Не слишком ли он далеко заходит? Заговорил поспешно:

— Рассказывай. Где побывала, что видела.

Девушка пожала плечами.

— Да я слишком далеко не ходила, ты же предупреждал. Боялась, испорчу что ненароком. По Лерии гуляла. Разговаривала с ее жителями. Интересно! Они все такие разные. Как ты это сделал?

— Всю кухню объяснить будет сложно. Там матстатистики много, теории вероятности, соционики. Я давно над этим работаю. «Сценарии мотивированного поведения» называется. Действия каждого персонажа не прописаны заранее, как обычно в играх делается. Программа сама их генерирует в интерактивном режиме, с учетом очень многих характеристик Так что ты уж поосторожней — они не только разговаривать умеют. Вдруг кто-то драться полезет.

— Нет, я ни с кем не дралась. — Дарина улыбнулась смущенно. И призналась: — Целовалась с одним пареньком.

— Ух ты. И как ощущения? Похоже на реал?

Девушка не ответила сразу. Вместо этого опустила

глаза. И даже ладошку хотела вынуть из рук Рэма. Он удержал, не отпустил.

— Я не знаю, как в реале.

Вот так так! Хочет сказать, что не целовалась никогда? Теперь Рембрандт смотрел недоверчиво. Поняв его взгляд, Дарина начала поспешно объяснять, будто оправдывалась:

— Одноклассницы целовались с мальчишками, но я не очень-то заметной была, никто внимания не обращал. А сама навязаться я не умела. Ну а потом, как заболела, не до поцелуев стало. Когда десять пункций за полгода делают и от химии волосы клочьями лезут, думать о парнях ни сил, ни желания не остается. Так и не получилось. А жаль…

Дарина подняла голову. «Жаль, что умру, не поцеловав никого ни разу». Ей не нужно было произносить фразу полностью. Рэм и так понял. И понял безмолвную просьбу в ее глазах. И девушка поняла, что он понял. И что не откажет.

Слов не понадобилось. Лишь придвинуться ближе, наклониться. Рембрандт не знал, каким должен получиться этот поцелуй — дружеским, робким. Или настоящим?

Получился настоящим. Долгим и глубоким до головокружения.

Глава 4 Дали

Ли попала к Дарине через неделю. Не по делу какому. Просто решила, что надо бы навестить. Раз взялась быть подругой, то роль до конца доиграть следует. Как раз за продуктами в супермаркет собралась, на обратном пути и заехала.

Дверь, как обычно теперь, открыла мама девочки. После того ночного приступа женщина взяла на работе отпуск Чтобы последние дни побыть рядом с дочерью.

С гостьей поздоровалась довольно приветливо.

— Заходи. Хоть поговоришь с ней. А то целыми днями в своем шлеме сидит. Смеется, разговаривает там с кем-то.

Упрека в голосе женщины не было. Разве что легкая ревность.

Ли прошла в комнату Дарины. Остановилась на пороге. Девушка была в игре. Сидела, откинувшись на подушки. На голове — шлем, пальцы шныряют по расположившемуся на коленях пульту. Гостья покосилась на экран монитора. Верхняя камера вела персонаж Ларины по сцене. Куда это она забралась? Не сообразишь даже сразу. Темная каморка, лестница… Какой-то юнит вышел навстречу. А, это башня обсерватории в Райноре.

— Эй, ну что же вы… ты… вы… Мы так и будем стоять здесь, под лестницей, среди паутины?! Я надеялась увидеть немножко больше!

Ответа, разумеется, не слышно. Он звучит сейчас только в ушах игрока.

— Кхе-кхе! Привет. Не помешала?

Дарина помедлила. Пальцы коснулись клавиши «Suspend».

— Привет.

Девушка стащила рукавицы. Начала отстегивать шлем. Получалось не очень-то. Ли присела рядом, начала помогать.

— Заехала узнать, как у тебя дела.

Шлем наконец поддался. Дарина пригладила взъерошенные волосики на голове. Улыбнулась.

— Хорошо, что ты пришла.

Ли почудилось, что девушка смущена чем-то. И рада ее визиту, и… тяготится им, что ли? Понятное дело, от игры оторвала! Потому долгой болтовни не вышло. Да она и не планировала засиживаться. Посудачили немножко — не о реале, он Дарину перестал интересовать окончательно. О мире виртуальном и его жителях. Удивительно, как много девушка успела за какую-то неделю игры. Или она дофантазировала то, что оказалось не по силам реализовать даже Мастерам? Судя по всему, так. Впечатления самой Ли во время тестовых погружений были куда более блеклыми.

Гостья уже подумывала, не пора ли прощаться, когда Дарина спросила неожиданно:

— Ли, а можно я сама попробую дорисовать что-нибудь? Ты не думай, я училась… Уровень, конечно, не тот. Но если ты мне покажешь, как правильно…

Художница чуть не расхохоталась от такой просьбы. Училась! Никак по книжкам, в том полулюбительском пакете, что стоит на ее компе? Хотела объяснить, что нужно четыре курса мастерской пройти, чтобы самые азы вирт-арта постигнуть. Затем работать в проектах рядом с Мастерами. Стараться увидеть их стиль, перенять, найти что-то свое. Тогда когда-нибудь появится шанс и самому стать в один ряд с ними.

Хотела объяснить, да вовремя опомнилась. Не этой девочке говорить о годах ученичества. Хочет попробовать, пусть пробует. Это ее мир, она в нем полновластная хозяйка.

Дали кивнула.

— Почему нет? Давай. Захватим сейчас какой-нибудь исходник в хранилище и поработаем. Увидеть результат сразу, естественно, не получится. Железо у тебя слабенькое, и серверная площадка аккаунт с него не пропустит. Но можем у тебя порисовать, а потом я откомпилирую. Завтра утром все увидишь.