Гэвин Лайл - Успеть к полуночи

• Название: Успеть к полуночи
• Автор: Гэвин Лайл
• Жанр: Научная Фантастика

---

Подошел Харви и, встав между мной и Морганом, достал револьвер и проверил заряд. Никогда прежде я не видел, чтобы он так делал: профессиональный стрелок всегда точно знает, сколько у него осталось патронов.

- Церковный хор трижды пропоет "Wir fahren ge-gen Lichtenstein"(Мы едем в Лихтенштейн (нем.).), и мы покатим, - изрек он. Затем повернулся к Моргану и наставил на него револьвер. - Даже и не пытайся достать свою пушку.

В наступившей тишине было слышно, как Морган негромко охнул. Потом он с неприязнью посмотрел на меня и прошипел:

- Я никогда вам не доверял.

- Значит, взаимно. - Обойдя его, я извлек у него из-под плаща огромный армейский револьвер "уэбли" 45-го калибра. Разъезжая с такой пушкой, он неминуемо должен был заработать десять разновидностей ревматизма.

- Надо полагать, вы заберете "ролле"? - мрачно произнес он. Приятель, сами же знаете, они все равно вас арестуют.

- Не арестуют, если мы поедем по рокаде.

- Но... тогда они решат, что в этом деле замешан генерал! - В его голосе прозвучало неподдельное возмущение.

- Никак нет, сержант. Неужели вы забыли? Ведь предполагается, что мы не знаем, что это рокадная дорога и что там с нами должно кое-что случиться. А ваш генерал увяз в этом деле по самые усы; и если у него слегка завязнет и нос - что ж, не надо было нас закладывать.

Он лишь сердито уставился на меня - чудаковатый человечек, напрягающий свой извращенный умишко, чтобы спасти репутацию разваливающегося старого плута, оставшегося в Монтрё. Аплодировать, конечно, ни к чему, но и глумиться над этим - тоже.

Наконец он изрек:

- Генерал закладывал людей и получше вас. Маганхард за моей спиной заметил:

- Надеюсь, вы не ждете, что я расценю это как свидетельство в пользу доброты душевной генерала Фея.

Морган бросил на него презрительный взгляд и зашагал по шоссе обратно в Майенфельд, пытаясь сохранить остатки военной выправки.

Я наблюдал за ним, пока он не скрылся за поворотом, затем перешел на левую сторону дороги и принялся внимательно рассматривать ограду.

Пройдя ярдов двадцать, я нашел то, что искал: проволочная изгородь в этом месте была совсем хилой и состояла всего из двух нитей колючей проволоки. Дождавшось очередного проблеска лунного света, я различил едва заметную дорогу, уходящую вдаль под нужным углом.

Тут я обнаружил, что мисс Джармен стоит прямо за моей спиной.

- Это и есть та самая рокадная дорога? - спросила она.

- Она самая. - Я вытащил здоровенный револьвер Моргана, переломил его пополам, чтобы он случайно не пальнул, после чего зажал верхнюю проволоку между курком и казенной частью и начал быстро крутить из стороны в сторону. Это, конечно, не кусачки, но в конце концов и так сгодится.

- С выключенными фарами проехать там будет непросто, - заметила девушка. - К тому же дорога, наверное, вся заросла.

- Может, они расчищают ее раз в несколько лет - и потом любое препятствие, которое сумеет преодолеть небольшой танк, преодолеет и "роллс".

- Вы умеете водить "ролле"? Я пожал плечами.

- "Роллсы" - автомобили богачей, а не сумасбродов. Вряд ли они сложны в управлении.

- И вам знакомы все премудрости обращения с зажиганием и управления? вкрадчиво поинтересовалась она. Я уставился на нее. Она заявила: - Лучше я сяду за руль.

- Слушайте... - Проволока переломилась. - Не сходите с ума. К вашему сведению, вы вообще никуда не едете. Возвращайтесь пешком в Майенфельд, а завтра за вами заедут.

- У моего отца был служебный "фантом-1", когда он служил генерал-губернатором, - торопливо и сбивчиво заговорила она. - Я научилась им управлять. Так что лучше машину поведу я.

Я хотел было спросить, где же ее отец служил генерал-губернатором, но потом решил, что и так ей верю. К тому же в ее словах насчет премудростей вождения был свой резон: хоть я и сказал, что управлять "ролл-сом" нетрудно, но ведь этот-то был рассчитан на стиль вождения тридцатилетней давности.

Я принялся за вторую проволоку.

- Ведь тогда у вас с Харви руки будут свободны, - заметила она. И в этом тоже был свой резон. - Если, конечно, - добавила она, - вы уже не думаете, что я работаю на другую сторону.

- Нет. - Я покачал головой. - Этого я не думаю. Не думаю, что вы стремились расстаться с жизнью и вдобавок погубить Харви. Просто я не был уверен, что вы сознаете опасность подслушивания телефонных разговоров - да и обычных тоже. Кто-нибудь скажет: "Сегодня мне звонила из Монтрё секретарша Маганхарда", - и новость разлетится во все стороны. Это все равно что намеренно заложить нас. - Я выждал несколько секунд и спросил: Так кому вы все-таки звонили?

- Одному знакомому, у которого... нечто вроде больницы, в горах, неподалеку от Шамони (Шамони - долина на востоке Франции, к северу от Монблана, курортная зона французских Альп.). Я знаю, что он вылечил одного человека, который слишком много пил. Думала, вдруг он сможет помочь Харви.

- Почему же вы мне это не сказали?

- Не знаю, - тихо отозвалась она. - Мне казалось, это... очень личное. И еще мне казалось, что вы не воспринимаете меня всерьез.

И это было недалеко от истины. Движимый скорее соображениями искренности, нежели такта, я осторожно заметил:

- Возможно, меня просто занимало, не играете ли вы в опеку над убогонькими, помогая хромым собачкам перебраться через заборчик.

- Я и сама ни в чем не уверена, - просто ответила она. - Хромые собачки - такая редкость в нашем мире, мистер Кейн. Большинство из них на поверку оказываются либо волками, либо раскормленными декоративными моськами. Все, что я могу, - это попытаться ему помочь... и попытаться понять, почему я это делаю.

- Работка будет не из легких, даже если вам удастся уговорить его поехать с вами.

- Я и не рассчитываю, что мне это удастся. Но я могу поехать с ним. Я уже сказала мистеру Маганхарду, что ухожу от него.

Я кивнул. В конце концов, возможно, она была права. Но стоило сказать кое-что еще.

- Он такой, как есть, отчасти потому, что пьет. Если он бросит пить, то станет другим человеком. Возможно, этот другой человек вам не понравится.

- Я знаю. И готова рискнуть. Вторая проволока тоже переломилась.

- А что, вы потеряли те кусачки, которыми мы пользовались в аэропорту? - удивилась она.

Будь я проклят, они же все это время пролежали у меня в кейсе. Ничего не скажешь, я находился в отличной форме для того, чтобы вступить в бой.

- Значит, я могу повести машину? - спросила она. Пусть уж каждый занимается тем, в чем знает толк. Я отпихнул концы проволоки, освобождая проход.

- Можете садиться за руль.

Мы вернулись к машине.

- Какого черта вы столько возились? - накинулся на нас Харви.

- Да вот, устроили краткий обмен мнениями относительно политической ситуации на Балканах. Она поведет машину.

- Она... что? Мы ведь решили, что она останется здесь.

- Я передумал. Она знает, как управлять такими автомобилями. Пораскиньте мозгами и поймете, что так будет менее рискованно.

- Только не для нее.

- Верно.

Девушка вскарабкалась на сиденье водителя, так что ее голова оказалась выше, чем если бы она стояла на земле.

Харви прищурился.

- В этом и заключается старый добрый дух Сопротивления - предоставить женщинам равные возможности получить пулю в лоб?

- Что-то в этом роде.

Стартер взвыл и мотор глухо заурчал, словно граммофонная пластинка, прокручиваемая на замедленной скорости.

Я отвернулся.

- И все-таки мне это не нравится, - упрямо повторил Харви.

Я резко повернулся к нему.

- А думаете, мне нравится? Думаете, мне нравится вообще вся эта история? Знай я, что в итоге нам придется катить на "роллс-ройсе" через передовую Западного фронта, я бы и браться за это дело не стал. Но мы здесь - так что придется преодолеть и оставшиеся два километра.

- Ее могут убить.

- Тогда отговорите ее.

Я плюхнулся на заднее сиденье, собрал "маузер" и только тут вспомнил о моргановском "уэбли", оттягивавшем мне карман плаща. Поразмыслив, я пришел к выводу, что два ствола мне ни к чему, и протянул его Маганхарду.

Он начал было возражать, но я жестом остановил его.

- Мистер Маганхард, никто не сможет заставить вас им воспользоваться. Но, если дело обернется круто, кто знает - вдруг вам захочется?

Когда я снова вылез из машины, Харви как раз закончил беседу с девушкой.

- Ну? - поинтересовался я.

- Мне по-прежнему это не по душе, - отозвался он, но вспрыгнул на правую подножку автомобиля и уцепился рукой за дверцу. Я вскочил на левую подножку. Мисс Джармен перевела рычаг на первую передачу - и мы тронулись в путь.

Глава 29

Первые несколько сотен ярдов трассы находились в хорошем состоянии должно быть, этим отрезком дороги регулярно пользовались местные фермеры. Мы проезжали через пастбища, мимо групп деревьев, мимо заросших травой пригорков причудливой формы - видимо, остатков старых каменных укреплений.