Яков Михайлик - Соколиная семья

• Название: Соколиная семья
• Автор: Яков Михайлик
• Жанр: Биографии и Мемуары

---

- Важно не то, что на голове, а то, что в голове, - отфыркиваясь, заметил капитан. - А у тебя, Саша, ветерок в голове, хотя и шевелюра буйная.

Ребята снова засмеялись.

У дверей показался посыльный и доложил, что командира первой эскадрильи вызывают в штаб к одиннадцати ноль-ноль.

- Хорошо, приду, - сказал капитан. Собравшись, мы пошли в столовую, а позавтракав, направились в штаб. Евгений Петрович Мельников расспросил капитана об эскадрильских делах, об учебе молодых летчиков. Балюк ответил на вопросы командира полка и под конец разговора спросил, скоро ли в настоящее дело, когда получим новые самолеты.

- Скоро, скоро, - заверил подполковник. - А пока вот тебе пакет, доставишь его в штаб дивизии.

- На автомобиле? - уточнил Балюк.

- Зачем же на автомобиле? Бери По-2 и лети. Сегодня же и обратно вернешься.

- Есть, - повеселел капитан. - Летать, даже на кукурузнике, лучше, чем сидеть и зубрить наставления.

- У вас все такого мнения?

- Конечно, - ответил Балюк.

- Напрасно, Иван Федорович. - Наставления надо знать. Ну, собирайся - и в путь.

Капитан улетел, предупредив меня, что, если он почему-либо не возвратится, надо завтра провести занятие с летным составом по тактике боевых действий своих самолетов и авиации противника.

Вскоре из штаба дивизии позвонили, что капитан Балюк прибыл, передал пакет и сразу же, не задерживаясь, вылетел обратно. Мы ждали его час, два... Уже наступила темнота, а Ивана Федоровича все не было. Я пробыл на аэродроме до глубокой ночи. Не сел ли командир на вынужденную? Не уклонился ли от маршрута?

Только на вторые сутки стало известно, что капитан вылетел за несколько минут до захода солнца, а когда уже наступила полная темнота, он приземлился возле одной из деревень. Подробности же рассказал сам Балюк...

Небольшая площадка, облюбованная капитаном, оказалась вполне пригодной для взлета и посадки. Пройдя над ней два раза, Балюк сел. Подрулив поближе к первому сараю, он развернул самолет против ветра и выключил мотор. Не успел вылезти из кабины, как его окружила толпа любопытных деревенских ребятишек, к которым вскоре присоединились и взрослые.

Какой-то белобрысый паренек в кепке без козырька, вытерев ладонью нос и обдернув выцветшую рубашонку с расстегнутым воротом, отделился от толпы и, пристукнув каблуками здоровенных ботинок, спросил:

- Вы - советский?

Иван Федорович улыбнулся:

- Так точно, товарищ... как тебя?

- Степашкой зовут, - ответил мальчонка.

- Советский, товарищ Степашка!

В толпе засмеялись.

- А зачем прилетели?

- На тебя посмотреть, Степа. Уж больно ты парень-то толковый. И смелый, видать. И вот на них тоже, - показал капитан на Степиных односельчан.

- А вы с немцами воевали или все время вот так летали, по деревням? спросил Степашка.

- Пришлось немного повоевать, - уклонился от ответа капитан.

- Немного - это так себе... Над нашей деревней каждый день така-ая карусель была, - протяжно сказал Степа, - что даже на земле голова кругом шла. Вот такого бы летчика посмотреть, настоящего. А кукурузников мы вида-али, закончил малец и, разочарованно махнув рукой, отступил в толпу.

- Критику ты, брат, навел большую, - покачал головой Балюк. - А сам-то воевал?

- Я - нет. Зато у меня тятька танкист. Орден Славы получил!

- О! Значит, ты сын героя? Молодцом! Собравшиеся расступились, давая кому-то дорогу.

Балюк увидел: к самолету пробирается высокая, хорошо одетая женщина. Она шла большим, размашистым шагом, на ходу отвечая на вопросы односельчан.

- Ну чего, чего столпились? Телеги не видели, что ли?

- Елена Петровна, какая же это телега? - усмехнулась худенькая девчушка. Это самолет. Наверно, к тебе, как к председателю колхоза.

- Сама спрошу - ко мне, нет ли, - ответила женщина.

Балюк, сдвинув шлемофон на затылок, пошел навстречу Елене Петровне. Поздоровались. Председательница потребовала документы. Капитан показал.

- Батюшки! - всплеснула руками Елена Петровна. - Герой!

- Герой?!

- Герой! - зашумели в толпе. - А ты, Степка, молол тут всякую ерундовину: летал - не летал, батькой своим выхвалялся.

- Да я... кабы знал... да я что... Отстаньте! - И вдруг выпрямился, поднял голову: - А где вы раньше были? За мою спину прятались. Осмелели после меня-то. А я первый к нему подошел!

Люди начали наперебой задавать Балюку вопросы, приглашать покушать, отдохнуть.

- Надо бы, Елена Петровна, - попросил капитан, - охрану к самолету. А завтра с утра полечу домой.

- Степашка! - крикнула женщина. - Беги к деду Мирону и скажи, чтобы сей момент был здесь.

- Есть! - смешно козырнул мальчонка и во весь дух помчался выполнять приказ председательницы.

- Да пускай дробовик захватит с собой! - крикнула ему вслед Елена Петровна.

Дед Мирон, в сопровождении Степашки, пришел минут через десять. За плечом у Мирона висело ружье.

- Здравия желаю! - поздоровался он. с Балюком. - Какое будет приказание?

- Просьба, дедушка: покарауль машину до рассвета, - сказал Балюк.

- Это можно, со всем нашим удовольствием. - Дед Мирон снял с плеча ружье: - Вот этой пушкой укокошу любого гитлера, коль подкрадываться будет. Сильно бьет, на шашнадцать саженей - все дробины в картуз. Так что будь спокоен, милок.

- Ну вот и отлично, товарищ часовой, - улыбаясь, сказал Иван Балюк. Принимайте пост.

Дед обошел самолет, расправил бороду и, приложив руку к измятой шапчонке, доложил:

- Пост принят! Марш все от ероплана! В толпе засмеялись.

- Эт-то што за фокусы? Часовой - святая личность, и надсмехаться над ей никому не дозволено. А ежели што, так и пальнуть могу. Сказано марш от ероплана, значит, тикайте. Катька! Приташши-ка кисет, - распорядился дед Мирон, - да кресало.

- Курить у самолета нельзя, - предупредил Балюк.

- Гм-гм, - хмыкнул дед и крикнул вдогон девчонке: - Катька, не велено. Отставить кисет и кресало. Принеси нюхательного табаку.

По дороге в деревню Балюк отвечал на многочисленные вопросы ребятишек и взрослых.

- Телефон у вас есть, Елена Петровна? Надо бы доложить в полк, - сказал капитан.

- Связи у нас нет никакой, но, если надо, можно послать в район человека. Напишите номер телефона, что передать, куда звонить, и все будет в порядке, ответила Елена Петровна.

- Разве над вами тоже есть начальник? - удивился кто-то. - Над Героем?

- У нас много Героев, а командир полка один.

- Вон как...

Ивана Балюка определили на ночлег к Анастасии Ильиничне, худощавой, черноглазой женщине средних лет. Она была бригадиром в колхозе. Дом ее стоял неподалеку от площадки, на которой приземлился самолет.

Встретили Ивана хлебосольно. На столе было все, чем красна изба. Соседи Анастасии Ильиничны, Гаврила и дядя Матвей, принесли две бутылки самогона.

- Ну-ка, Матвей, чиркни спичкой, - сказал Гаврила. - Горит! - весело отозвался Матвей. - Первачок.

После чарки разговор пошел свободнее. По просьбе своих новых друзей Балюк сначала рассказал о положении на фронте, затем о воздушных боях, об отважных летчиках.

Разошлись поздно ночью, когда, кажется, обо всем переговорили. Правда, захмелевший Гаврила еще порывался сходить за первачком, но Анастасия Ильинична прицыкнула на него...

Дед Мирон караульную службу нес исправно. С самого рассвета ребятишки толпились у самолета, но часовой никого не подпускал к нему.

- Не подходи! - покрикивал он. - Пальну.

- Так у тебя дроби-то нет, - подзадоривали его мальчишки.

- Я. и солью пальну - окочуришься. Не подходи! Когда Балюк подошел к машине, дед Мирон по всем правилам доложил:

- Ероплан в цельности и сохранности. Никаких безобразиев, окромя мальчишек, не заметил.

- Спасибо, дедуся!

- Рад стараться, товарищ Герой Советской страны! - вскинул дед Мирон седенькую бороденку.

Ребята во главе со Степкой попросили капитана покатать их на самолете.

- Что ж, покатаю, - пообещал Балюк. - Принесите-ка два кирпича.

Мальчишки кинулись к развалинам соседнего дома и принесли целую дюжину кирпичей.

- Подкладывайте под колеса, - сказал им летчик. - Так. Молодцы! А сейчас запустим мотор и полетим. Степа, помоги-ка мне провернуть винт. Так, так, так! Хорошо! Когда я сяду в кабину, ты с кем-нибудь рвани лопасти винта - ив сторону. Понял?

- Понял.

Вскоре самолет был готов к полету. Усадив в заднюю кабину Анастасию Ильиничну, Балюк сделал круг над деревней. Председательница отказалась лететь: не на таких, мол, летала, знаю, что к чему.

Потом поднимался в воздух с дедом Мироном.

- Эх, боже ты мой! - вылезая из кабины, возбужденно кричал дед. - При жизни в раю, на небеси побывал...

Балюк летал со Степкой, с девчатами. Только начал взлетать с восьмым или девятым пассажиром, как мотор после отрыва от земли дважды чихнул и остановился. Высота всего несколько метров, а впереди высоковольтные провода. Выход один - садиться прямо перед собой. Балюк принял решение направить самолет между столбами: разворачивать влево или вправо нельзя, нет достаточной высоты. Пока планировал, машину снесло вправо, и она ударилась крылом о столб...