Александра фон Лоренц - Клятва амазонки

• Название: Клятва амазонки
• Автор: Александра фон Лоренц
• Жанр: Исторические любовные романы

Высокомерная красавица Данута, решив, что ее не устраивает скучная жизнь замужней женщины, отказалась выйти замуж за немолодого князя и сбежала в общину девушек-амазонок. Но судьба сыграла с ней и ее подругами злую шутку. В результате кораблекрушения свободолюбивые амазонки попадают в плен к суровым норвежским викингам. Девушек привозят в холодную Норвегию и делают рабынями. После двух лет неволи вышло так, что сами викинги оказались в плену жгучей страсти к прекрасным наложницам.

---

Ночная стража в Сураже не спит. Это не по-зволяет четкая система постоянных перекличек и же-сткий контроль со стороны начальства. Всю ночь старший караула обходит длинные крепостные стены, и слышатся окрики постовых. Суражская крепостная стена, окаймленная сверху непрерывным рядом высо-ких бойниц, тянется вокруг всей крепости, спускаясь в ложбины и поднимаясь на высокую гряду, которая обрывается прямо в море. Когда старший стражи идет на проверку в этом месте, шум прибоя приглу-шает его шаги, и стражники не могут вовремя их ус-лышать. Не повезло тем, кому выпало дежурить у мо-ря. То ли дело стоять на башнях, которые ближе к ма-терику. Здесь чеканная поступь проверяющего разда-ется шагов за сто. Каждый успеет оправить одежду и принять вид бдительного воина. Зато с моря не ждешь нападения. Кто сможет забраться по тысячефутовой круче, да еще вскарабкаться по гладкой стене? Здесь можно спокойно предаться мечтам и приятным вос-поминаниям. Наслаждаться морским ветерком летней ночью. Следует только не пропустить ежечасной проверки.

К подготовке нападения Полонея отнеслась серьезно — отобрала двенадцать лучших амазонок и немедленно приступила к тренировкам. Юные вои-тельницы облюбовали одну кручу поблизости от ла-геря и с раннего утра отправлялись туда, чтобы нау-читься ловко взбираться по отвесной стене. Осталь-ные занялись снаряжением. Были изготовлены длин-ные прочные веревки, выкованы специальные крючья, костыли и другие приспособления. С помощью ягоды «воронец» нарочно для этого случая изготовленная одежда была выкрашена в черный цвет.

Амазонки порывались примерить необычные одеяния, но Полонея строго запретила. В одну из тем-ных безлунных ночей женщина произвела особые об-ряды над разложенными на камнях вещами и спрятала их подальше от глаз.

— Это специальный магический ритуал, — сказала она, — он даст вам удачу в бою. Если месть справедлива, то эта одежда вас защитит. На вашей стороне будут наши древние боги.

Никто не сомневался, что месть за несчастных подруг — дело правое, и девушки готовились с осо-бым рвением. Порой охватывало волнение, но Поло-нея учила, что справедливое дело будет вознагражде-но, и боги вступятся за них.

— Но боги не сделают для человека того, — говорила она, — что он может сделать сам. Поэтому надо тренироваться, не жалея сил, и хорошо подгото-вить снаряжение и оружие.

— А когда же они нам помогут? — спрашива-ла Загорка, золотоволосое создание с огромными го-лубыми глазами.

— Когда наступит нужный час — и их помощь решит все! Вы же должны стараться, сколько есть сил, — отвечала Полонея малышке. Эта худенькая девочка совсем недавно поступила в общину и никак не вписывалась в образ воительницы-амазонки, но ни за что не хотела уходить. Уступив неукротимому же-ланию девочки, Полонея все же оставила ее, в память о Верее.

А когда юные мстительницы перед походом стали проверять заточку своих мечей, Полонея прика-зала убрать их, сказав, что для мести и оружие будет использовано специальное.

— Покажите, наставница! — просили амазон-ки.

— Нет! — отвечала она, — это оружие от-мщения. Оно не терпит дневного света. Это узкие кинжалы с волнистым лезвием, они немного короче наших мечей. Достают их только тогда, когда идут мстить. Нельзя, чтобы на них попал солнечный свет, их достают только ночью. Они омыты кровью врага еще с последнего раза.

Ночь выдалась темная, безлунная. На небе ле-жала мгла, и сквозь нее чуть-чуть виднелись только крупные звезды. С моря дул сильный теплый ветер, и волны крушили прибрежные скалы где-то далеко вни-зу. Стражник присел у сырой крепостной стены, опер-шись о грубую каменную кладку. Вспомнилась милая Греция, узкие мощеные улочки родного городка, за-литые солнцем. Начальник стражи только что сделал обход, и можно было немного расслабиться и помеч-тать. В тихом закутке ветра почти не было, и под мер-ный рокот волн византиец стал засыпать. Он и не ус-лышал, как лязгнула о камни железная кошка и на изгибе прикрепленной к ней веревки показалась рука, а затем и вся темная тонкая фигурка. Девушка была одета во все черное, даже лицо прикрывал черный платок. Только глаза сверкнули в темноте, и мсти-тельница бесшумно скользнула между бойниц и при-села возле стражника. Крепко зажала рот византийца рукой в черной перчатке и мгновенно всадила прямо в сердце узкий волнистый клинок. Стражник даже не вскрикнул, только грузно осел на каменный пол — и его душа полетела в родные края.

— Ух — ху, — девушка крикнула, как филин, в темноту и прижала ногой стальные когти, чтобы они не соскользнули с сырых камней.

Из темноты одна за одной начали появляться темные фигуры. Словно приведения, они возникали без единого шороха и замирали на небольшой пло-щадке. Последней на стену забралась массивная вы-сокая воительница. Женщина окинула взглядом чер-ных валькирий и махнула рукой. Все шло по плану, каждая знала, что ей следует делать. Мстительницы разбились на две группы и двинулись в противопо-ложные стороны.

В отличие от своего соседа, черноусый страж-ник на угловой башне не дремал. Воин деловито про-хаживался по небольшой площадке и, на минуту ос-тановившись, напряженно прислушался. Но в моно-тонный рокот прибоя не вторгался ни один посто-ронний звук. Он решил сделать еще один круг. Вдруг солдат услышал, как что-то звякнуло на приле-гающей крепостной стене. Хотя было совсем темно, зажигать факел мужчина не стал — увидят с соседней башни, начнется переполох. Уверенный, что это пус-тяк, он все же решил подойти к тому месту, откуда раздался щелчок.

— Так и есть, — подумал стражник, увидев небольшой камешек, лежащий на его пути, и уже хо-тел было наклониться, чтобы отбросить его в сторону. Но в этот момент в воздухе просвистела веревка, и петля захлестнула его шею. Тренированная рука рос-лой амазонки дернула аркан с такой силой, что даже хрип не успел вырваться из горла несчастного визан-тийца — мужчина только что и смог, как ухватиться за душившую его веревку и стал падать на пол. Но и его тело, и выпавшее оружие было ловко подхвачено тонкими руками, возникшими из темноты, и спрятано между бойницами.

Девушки двинулись дальше. Скоро все двена-дцать ночных стражников были обезврежены, и мсти-тельницы собрались возле главной башни, где корота-ли время начальник стражи и запасные воины. Поло-нея заглянула в открытое окно. В освещенной факе-лами небольшой комнате трое мужчин сидели за гру-бым дубовым столом и оживленно играли в азартную настольную игру. По резким восклицаниям на непо-нятном для девушек языке было ясно, что близится развязка. Вдруг на близлежащей башне вспыхнул фа-кел, по предварительной договоренности зажженный одной из амазонок.

— Вот, черт! — воскликнул начальник стра-жи и встал. Это был высокий худощавый мужчина лет сорока, с большим горбатым носом и выпученными черными глазами. От его зорких черных глаз ничего из происходившего в крепости не ускользало. Сер-жант взял короткий меч и толкнул ногой дверь. Не успел он сделать и несколько шагов, как за ним скользнули в темноту три темные фигурки. Раздался шорох, вскрик и звон падающего меча. Оставшиеся в комнате встрепенулись, но два ножа, пущенные мет-кими руками, заставили воинов опуститься обратно на скамью. Один из них с хрипом повалился под стол, а другой, держась за залитое кровью горло, ткнулся но-сом в столешницу.

Полонея довольно потерла руки, но в этот мо-мент из-под овечьих шкур, наваленных в углу, появи-лось заспанное лицо. Разбуженный непонятными зву-ками толстяк испуганно озирался, водя непонимаю-щим взглядом по сторонам, пока его глаза не остано-вились на закрытом черным платком лице Полонеи. Женщина размахнулась и резко ударила любителя поспать прямо в лоб. Мужчина повалился обратно на шкуры, а выше носа у него красовалась большая от-метина от массивного перстня, который Полонея обычно одевала на средний палец. Амазонки подняли безжизненное тело и крепко связали ему руки за спи-ной. Через несколько минут с помощью воды и поще-чин мужчина был приведен в чувство.

Полонея приставила к его щеке длинное изви-листое лезвие кинжала и провела острием сверху вниз. Из образовавшейся царапины показались капли крови. Толстяк встрепенулся и что-то хотел сказать. Но ему поспешно заткнули рот.

— Веди к своему скрибу, — прошипела По-лонея, и мужчина стал вращать выпученными от страха глазами в знак согласия. Стайка черных фигу-рок двинулась вслед за пленником, держа его на ве-ревке, по темным каменным коридорам. Спустив-шись по крутым ступеням и сделав несколько поворо-тов, амазонки оказались у массивной дубовой двери, обитой железными пластинами.

— Господин Дамиан, откройте, это я, Васи-лий, — проблеял толстяк, ощущая острый клинок у себя между лопаток.

— Чего тебе надо среди ночи, подлая тварь? — раздался недовольный сонный голос.