Кэролайн Андерсон - Игрушка для Джесси

• Название: Игрушка для Джесси
• Автор: Кэролайн Андерсон
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: ISBN 5-05-006000-1, 0-263-83385-2

К преуспевающему владельцу архитектурной компании Патрику Камерону приезжает молодая девушка с ребенком. Она уверяет, что этот ребенок, рожденный ее сестрой, — от него…

---

Боже мой! Какая несчастная девушка! Как жаль, что она умерла! — подумал Патрик, вспоминая приезжавшую к нему с ребенком грустную женщину. А теперь вот приехала ее сестра и обвиняет во всем меня. Но я ни в чем не виноват. Ребенок — не мой, я не имею к его рождению никакого отношения. Конечно, очень жалко трагически погибшую мать малышки, но я совсем не виноват в ее смерти.

— Примите мои соболезнования по поводу смерти вашей сестры, — печальным голосом произнес Патрик. — Если нужно, я могу помочь вам материально. Но поймите, я совершенно ни в чем не виноват.

— Не пытайтесь доказать мне свою невиновность, — категорически заявила мисс Франклин. — У меня есть фотографии.

— Фотографии? — удивленно спросил Патрик.

— Да, фотографии интимного характера, подтверждающие вашу любовную связь с моей сестрой.

— В наше время с помощью специальной техники можно сделать любые фотографии, — сухо произнес он.

Но мисс Франклин снова перебила его:

— Мистер Камерон, вы сфотографированы с моей сестрой здесь, в ваших апартаментах! На этом самом диване, напротив вот этого окна, а также в вашей спальне. Посмотрите сами! Может быть, вы и теперь скажете, что это не вы?! Вам не удастся обмануть меня! Вы должны сделать анализ крови на ДНК, чтобы установить ваше отцовство. А если не хотите делать это добровольно, то мне придется обратиться в суд. И я уверена, что судебное решение будет в мою пользу.

— Советую вам сделать тестирование крови у ребенка, — спокойно сказал Патрик и добавил: — А я уже раньше был вынужден сделать такой анализ из-за фальшивых обвинений одной женщины, которая пыталась доказать, что родила от меня ребенка. Но уверяю вас, что не я отец ребенка вашей сестры и он не имеет ко мне никакого отношения. Ваша сестра, к сожалению, принадлежала к такому типу женщин, которые используют все возможности, чтобы привязать к себе мужчину, а может быть, если удастся, и женить его на себе. Я сообщу вам свой анализ на ДНК.

— Даю вам неделю. А затем буду принимать решительные действия. И, прежде всего, разошлю фотографии, которые я только что вам показывала, во все газеты. — Мисс Франклин порылась в сумке и, достав оттуда свою визитку, протянула ее Патрику: — Вот, пожалуйста. Если вы не захотите встретиться со мной в следующий понедельник, я буду общаться с вами только через своего адвоката и о вас будут писать во всех газетах. А сейчас, будьте так любезны, вызовите мне такси. Свои вещи я заберу позже, в ближайшие дни.

Патрик хотел было язвительно предложить, чтобы она шла пешком к себе домой. Но, взглянув на спящую маленькую девочку, он почувствовал, как раздражение и гнев покидают его. Патрик внимательно посмотрел на только что полученную визитку и прочел написанный на ней адрес: «Суффолк. Мисс Клэр Франклин. Ферма Лоуэр-Вэлли».

Красивая визитка! — отметил про себя Патрик. Но ведь эта мисс Клэр Франклин совсем не похожа на владелицу фермы. Возможно, она работница фермы? Или временно снимает там комнату? А может быть, она няня? Во всяком случае, судя по ее старой машине и беспокойству по поводу штрафа, она небогатая женщина. Однако, как мелодично звучит имя этой молодой женщины — Клэр!

— У вас достаточно денег на обратный путь?

Он заметил, как в глазах Клэр промелькнула растерянность, но она быстро взяла себя в руки и уверенным тоном ответила:

— Думаю, достаточно.

Однако Патрик все же достал из кармана портмоне и извлек оттуда несколько купюр.

— Возьмите эти деньги. Их хватит, чтобы добраться до дома на такси.

— Мистер Камерон, — произнесла девушка, посмотрев на деньги, — вы, кажется, чувствуете себя виноватым и испытываете угрызения совести.

— Наоборот, мисс Франклин, моя совесть чиста. Я просто хочу помочь. Итак, вы возьмете у меня деньги на дорогу домой или собираетесь оставаться независимой и продолжать упрямиться? Учтите, ваше упрямство заставит страдать ребенка, пока вы будете добираться с ним до дома на автобусе.

Поколебавшись минуту, Клэр все-таки взяла предложенные ей Патриком деньги и положила их в сумку.

— Я их обязательно верну, — пообещала она.

Стараясь держаться с чувством собственного достоинства, Клэр взяла в руку специальную детскую сумку, в которой лежала спящая девочка, и повесила на плечо рюкзак, тем самым, показывая Патрику, что готова к отъезду домой.

— Я сейчас попрошу, чтобы для вас вызвали такси, — быстро сказал Патрик, беря в руки телефонную трубку. Он попросил Кейт заказать такси и, секунду помолчав, добавил:

— Если Джордж сейчас свободен, то скажите ему, чтобы он подъехал к моему офису.

Затем Патрик пошел проводить к лифту мисс Франклин.

— Я заказал для вас такси. Шофер отвезет вас с ребенком домой и поможет донести вещи, — сообщил Патрик, стоя у лифта, и протянул мисс Франклин руку на прощание.

Грациозно подав ему в ответ свою изящную руку, Клэр тихо произнесла:

— До свидания.

Войдя в лифт, она снова взглянула на него и, прежде чем закрылись двери лифта, строго предупредила:

— Мистер Камерон, я жду вас через неделю. И обещаю, что пожалеете, если захотите избежать встречи со мной.

Пожав плечами, Патрик отошел от лифта и остановился, задумавшись.

Несомненно, отец ребенка — его брат Уилл. Если бы тот был жив, Патрик бы серьезно поговорил с ним и заставил взять на себя всю ответственность. Судя по фотографиям, которые показывала ему Клэр, Уилл действительно состоял в интимных отношениях с ее сестрой. Его брат очень часто совершал глупости в своей жизни, и Патрику не раз приходилось краснеть за него. И вот теперь Уилл снова поставил его в неловкое положение.

Они с Уиллом были близнецами. Патрик был богаче и успешнее своего брата. Они очень часто использовали внешнее сходство в детстве: чтобы обмануть учителей в школе или своих подружек. Но потом Патрик повзрослел, окончил университет и открыл собственный бизнес, а Уилл так и остался ребенком. Хуже всего было то, что Уилл никогда не задумывался о последствиях своих действий.

Патрик вспомнил, как однажды Уилл принес с улицы маленького, грязного щенка, которого назвал Догом. Но ухаживать за ним было для него слишком утомительно и скучно. И если бы не Патрик, щенок опять оказался бы на улице.

Снова подойдя к лифту, Патрик нажал кнопку вызова. И когда двери лифта открылись, он увидел на полу кабины розового игрушечного зайчика…

Патрик вошел в свой кабинет, держа в руке найденную игрушку. Положив ее на рабочий стол, он спросил появившуюся на пороге Салли — своего личного секретаря:

— В офисе все в порядке?

Она утвердительно кивнула в ответ. Патрик взглянул на Дога, сидящего около его рабочего стола.

— Прекрасно! — произнес Патрик. — Я пойду в парк и прогуляюсь немного с Догом. — Взяв в руки собачий поводок, он добавил: — Попрошу вас в мое отсутствие отвечать на все телефонные звонки.

— Хорошо, — ответила Салли.

В парке было очень тихо и безлюдно, здесь можно было спокойно все обдумать.

Сейчас начало апреля, а Уилл умер немного больше года назад, подумал Патрик. Если ребенку, которого привозила мне сегодня мисс Клэр Франклин, более четырех месяцев, то, вероятно, это ребенок Уилла. Но поскольку мы с Уиллом братья-близнецы, то наша кровь наверняка одинакова по клиническим показателям. Поэтому результаты моего анализа крови на ДНК будут такими же, как и у Уилла.

— Вам не надо мне ничего платить за то, что я довез вас до дома, — сказал шофер такси, Джордж. — Мистер Камерон оплатит вашу поездку.

— О! Вы уверены? — спросила Клэр в замешательстве.

— Да, я уверен. Его секретарь, Кейт, сказала мне об этом по телефону. Я по договоренности обслуживаю их офис и получаю оплату по представленному мною счету.

— Но мистер Камерон дал мне деньги на такси.

Джордж добродушно улыбнулся и сказал:

— Если бы я был настоящим жуликом, то взял бы у вас деньги. Но я не такой, я честный человек. Так что, уважаемая леди, советую вам просто поблагодарить меня и оставить себе деньги. Уверен, они вам понадобятся.

Клэр даже открыла рот от удивления.

— Большое вам спасибо, — наконец сказала она.

Джордж взял из машины ребенка и отнес его в дом, а затем, вернувшись, перенес туда и вещи Клэр, которая в полном недоумении стояла все это время около такси.

Я обязательно возвращу мистеру Камерону деньги за такси, подумала она. Я заработаю деньги и возмещу ему все расходы.

Но как заработать деньги? — грустно думала Клэр, купая девочку перед тем, как уложить ее спать. Ведь я даже не могу оплатить счет за телефон! Как найти работу? Мистер Камерон — архитектор и имеет свою Архитектурную компанию. Возможно, ему в его офисе нужен чертежник? Может быть, стоит попросить его помочь мне с работой? Мне необходимы деньги и для себя, и для ребенка. Получив работу, я почувствую себя независимой! Независимой? — Клэр мысленно усмехнулась. Похоже, все в моей жизни теперь зависит от этого мистера Камерона! Мне бы хотелось, чтобы он помог с работой на неполный рабочий день, а также материально обеспечивал бы ребенка, родившегося у моей сестры от него. Как бы мне хотелось зарабатывать достаточно денег, чтобы и жилищные условия стали лучше и чтобы я, наконец, смогла иметь свою собственную большую художественную мастерскую! Я увижу мистера Камерона через неделю, я уверена в этом! Он не может больше отрицать свою любовную связь с Эми после того, как я показала ему те откровенные фотографии…