Александра Изварина - Закат мира Нелла

• Название: Закат мира Нелла
• Автор: Александра Изварина
• Жанр: Фэнтези

Пророчества бывают разными. Но Рилири Рийо, волшебница и дочь инквизитора, в один прекрасный день узнает о том, что именно она должна будет уничтожить мир. И что же остается делать? Следовать пророчеству? Или… послать все к Темному Владыке и сопростивляться изо всех сил, творя свое собственное будущее.

---

— Ты неисправим, Каэль, — покачала она головой. — Владыка отменил свой приказ доставить ее сюда живой. Я не дам за ее голову и медяка с этого момента.

— Я принимаю спор, — усмехнулся он.

— Что?

— Ставлю свою бретту, — положил он ладонь на рукоять клинка за спиной, — на то, что она выживет и Владыка еще увидит ее.

— Твоя бретта… — потянула девушка, при том ее глаза заинтересованно заблестели. — Я ставлю свой арбалет на то, что она не увидит этих стен.

— Принимаю ставку!

* * *

… Замок. Разрушенный мост. Во внутреннем дворе — кровь и тела как Безликих, так и самих Черных Магов. Но если тела первых исчезают — то тела последних остаются и напоминают о кошмаре, произошедшем тут. Среди них носятся целители, пытаясь найти выживших и помочь им. Вон там сидит Рьеро, зажимая прокушенную ногу. Вон — плачет Эалэ и кто-то из близнецов, пытаясь помочь второму. Вон там, от дерева, уносят на носилках бесчувственного Мечислава.

А Каору лежит у нее на руках, молчаливый и неподвижный. Его глаза закрыты, а кожа с каждой секундой становится все более прозрачной. Проклятие неотвратимо, и он с каждой секундой растворяется в ткани этого мира.

От отчаяния и безысходности Рилири долго и протяжно кричит…

… и просыпается.

Она резко открыла глаза. Каменный потолок с совой, нарисованной на нем белой и серой красками. Полоска света трех лун, пробивающегося между шторами. Толстое меховое одеяло, на которое как раз и падает лунный свет.

Волосы Рилири разметались по подушке и сползли на пол за то время, когда она спала — и девушка осторожно подняла их, садясь на постели. Она тяжело дышала, а из головы никак не уходили дурные мысли и непонятная, словно пульсирующая тревога. Каору, Каору… До какой же степени он ей нравится, что вкрался даже в ее сны? Темный, ну за что? Нет, ну понятно — союзничество, приятельство, даже дружба. Но любовь? Это уже слишком. Не для этого она два года назад сбежала из столицы и моталась по лесам и захолустью. Не нужна ей эта любовь… с точки зрения логики. Но было и еще что-то, что она не могла объяснить словами.

Волшебница резко встала с кровати и подошла к окну. Одним движением она раздернула шторы и даже распахнула окно, чтобы немного освежить мысли. Ночной ветер ворвался в комнату, разметав и ее волосы, и ворох бумаг на столе, и картины на холстах в углу. Но это никаким образом не навело порядок в голове. Тогда она подошла к тумбочке у кровати, взяла оттуда кувшин с водой и вылила себе на голову. Это наконец-то помогло, и беловолосая девушка начала энергично отфыркиваться, тряся головой. Кошмар отступил на самый дальний план и вскоре затерялся в памяти как отчет об очередном задании в архивах Мечислава.

Но необходимо было с кем-то поговорить, и, недолго думая, Рилири выбрала своего лучшего друга — нахального, веселого, безбашенного и отчаянно-рыжего. Тем более, что в это время ночи он совершенно не спал и был в курсе всех ее проблем. Быстро заплетя волосы в тугую косу и одев платье и безрукавку, девушка бесшумно выскользнула из комнаты и зашлепала босыми ногами по каменному полу коридора.

Все комнаты их отряда — жилые, тренировочный зал, лаборатория и комната отдыха — располагались на одном этаже и в совершенном беспорядке. Комната Рьеро была в противоположном конце коридора, и, чтобы пройти туда, надо пройти мимо комнаты отдыха. Вот как раз у ее двери Рилири услышала что-то, что заставило ее замереть.

… Мечислав сидел на диване, потягивая кровь из высокого бокала дымчатого стекла. Каору сидел напротив вампира, хмуро смотря на него — маг-ученый поднял его с постели в три часа ночи ведром ледяной воды, весело поинтересовался: "Тебе не холодно, твое высочество?". Поэтому маг сейчас то вытаскивал из ножен рукоять серебряного кинжала, то загонял его обратно.

— Успокойся ты, — рассмеялся длиннозубый. — Я тебя вытащил не по своей воле, а по приказу Магистра Диллена.

— А старику-то что от меня нужно? — процедил сквозь зубы Каору. — Если опять отправляться в столицу, то я обеими руками против.

— Ща! Размечтался! — откинулся на спинку кресла вампир. — Тебя посылают на особо опасное задание… бла-бла-бла… ну в общем, как обычно. Тут, в конверте, все инструкции, разберешься по ходу дела.

… Рилири вздрогнула. То есть, тот сон…. Неужели он может оказаться вещим? Она даже не заметила легкие шаги по ту сторону двери — и то, что дверь распахнулась, стало для нее сюрпризом. Каору вышел, и только потом заметил, что дверь открылась как-то странно. Он обернулся — и бросился к Рилири. Мечислав же, оставшийся в комнате, увидел это, перед тем как закрылась дверь — и только усмехнулся.

— Ты что тут делаешь? — спросил Каору, прижав ее к себе. Затем неожиданная догадка осветила запутанные лабиринты его мыслей: — Ты… Ты ведь все слышала, да?

— Угу, — кивнула она. — Прости, что лезу в твои дела.

— Ничего, — ласково улыбнулся он. — Не беспокойся. Все будет хорошо.

— У меня был вещий сон, — всхлипнула она. — Ты ведь вернешься, правда?

— Правда, — тихо сказал он, как-то странно пряча глаза. — Наверное.

— Возвращайся, — тихо сказала она. — Это то желание, которое ты обещал исполнить. Ты ведь вернешься, правда? — повторила она.

— Обещаю.

Глава № 17 Кровь на снегу

Зима подкралась незаметно, и этим утром девушке на ладонь упала первая снежинка. А потом еще одна, и еще… Казалось бы, только вчера на деревьях были золотые листья — да какое казалось, они там и были! А сегодня они опадали под тяжестью снега, а потом на них ложился еще один слой, а потом второй… Вот и сейчас — она стояла у открытого окна, смотря на падающие на ее ладонь снежинки. На сердце было на удивление легко и спокойно.

"Ведь он обещал, что вернется…"

Рьеро, близнецы и Лала с утра затеяли во внутреннем дворе игру в снежки — и только полчаса назад вернулись все осугробленные, мокрые — но жутко веселые. Мечислав ей на ухо шепнул, что близнецы пару лишних раз улетели в сугроб из-за магически направленных из какого-то окна таких же снежков. Из какого, девушка не уточняла — и так все было понятно, судя по довольной физиономии вампира.

Из мыслей не шло только одно. Каору. Каору. Каору. Прошу тебя, небо! Прошу тебя, Созидающий! Прошу вас, звезды!

Пусть с ним все будет хорошо…

* * *

Каору двигался по снежному полю, и на его губах играла мечтательная улыбка. Задание выполнено, Безликие уничтожены, нужный артефакт лежит у него в седельной сумке. На уме только одно — поскорей бы вернуться, обнять Рилири, сказать, что он любит ее и что он всегда будет с ней. Может, она и любит другого… но он хотя бы будет точно знать это и не колебаться. Темный, она из него какого-то святого сделала! Исчезли ревность, злость, боль. Он ее любит — и это главное…

Парень даже не подозревал, что за ним внимательно следят. Между деревьев мелькнула тень, и из сумрака леса вышел молодой светловолосый парень, по виду — явно эльф. На нем был темный плащ с меховой опушкой и темный берет, а голубые глаза скрывало пенсне. В левой руке у него была изящная бретта.

— Эй, человече! — крикнул он, идя к дороге. — Подожди минутку!

Каору от неожиданности резко остановил коня, во все глаза глядя на незнакомца. Тот казался ему похожим на кого-то — но не более. Память Тринадцатого вопила, что он опасен… но логика говорила, что этот эльф не может быть опасным ему как магу.

— Это же ты уничтожил Безликих в Тарве? — напрямую спросил светловолосый эльф. В ответ на взгляд Каору он пожал плечами: — Слухи расходятся быстро, маг.

— Ну я, — кивнул вышеупомянутый маг. — И что с того?

— Скажи мне, маг, — опустил глаза остроухий мечник, — где та Белая смерть, что убила моего собрата, Рекки?

В тот же миг Каору понял, кто перед ним — и вытащил саблю из ножен. Кровь Тринадцатого в нем почуяла собрата — и вскипела от давней обиды.

— Кто ты? — тихо сказал он. — Я чую сущность в тебе, но не знаю ее.

— Именно, — усмехнулся парень, подправляя свое пенсне. — Мое имя Каэль, Любопытство Тьмы. А сейчас мне любопытно, где та, которая сейчас должна быть на твоем месте.

— Там, где твои руки не дотянуться до нее! — произнес Каору, спешившись. — И ты ее не убьешь!

— Вот как? — приподнял бровь Каэль.

И ринулся в атаку.

Его бретта засветилась — и превратилась в огненную. Демон Каэль, одна из древних демонических сущностей, коварно усмехнулся. Ему было любопытно — сможет ли этот человек выдержать бой с ним. И он собирался это проверить.

Первым проверочным ударом Каору нанес вертикальный — и демон просто задержал его меч своей рукой. В глазах парня отразилось изумление, и он отпрыгнул на несколько шагов. Эльф же улыбнулся, наклонив голову на бок.

— Мне любопытно, — начал он, — почему вы, смертные, когда вы можете спастись, убежав, остаетесь и сражаетесь до последней капли крови. Не объяснишь?