Владимир Чихирёв - Солдаты Оборотня

• Название: Солдаты Оборотня
• Автор: Владимир Чихирёв
• Жанр: Героическая фантастика

---

Я проспал всю дорогу, устроившись в дальнем углу, и был разбужен только тогда, когда мы прибыли в Гиттерс. Несколько минут ходьбы по ухоженной улочке, где прошло все мое детство, вызвало у меня прилив ностальгии такой силы, что я с трудом сдерживал эмоции. Встречавшиеся мне прохожие, завидев меня, утыкались взглядом на эмблему гвардии и заметно прибавляли шага, стараясь более не смотреть на меня. Немного смущенный таким поведением, я подошел к дому, из которого ушел семь лет назад на службу в имперскую пехоту. Толкнув калитку, я прошел по небольшому саду, с удовлетворением отметив, что высылаемые мной деньги оказывают моей семье видимую помощь. Когда-то финансовая катастрофа отца и угроза полного разорения вынудила меня уйти искать счастье в хорошо оплачиваемой профессии военного.

Несколько раз я громко постучал в дверь. Послышались шаги. Щелкнул замок, и на пороге показалась моя матушка.

- Риттер!! - она всплеснула руками, и улыбка озарила её постаревшее лицо.

Я шагнул ей на встречу, крепко обнял, и на мгновение снова почувствовал себя мальчишкой.

- Давай в дом! Отец! - голос матери заметно дрожал

Я вошел в гостиную и огляделся. Следов от прежнего безденежья не осталось. Заново выложенный камин, перестеленный пол и обшитые дубовыми панелями стены говорили о том, что в доме достаток.

Сзади меня кто-то крепко обнял. Обернувшись, я увидел отца.

- Риттер! - отец не смог сдержать слез - проклятье как я переживал за тебя последние месяцы.

- Только последние? - улыбнулся я.

- Ты же был на юге когда Даркморцы напали на Сум.

- Я был в самом Суме.

- Слава всем святым, ни одного из которых я не знаю, что ты выбрался.

- Именно выбрался.

Отец ещё раз крепко меня обнял. Тем временем матушка уже накрывала стол, поспешно выставляя бутылку с вином и копченую рыбу. Я ещё раз осмотрелся.

- А где Корел?

- Она на учебе, - отец как-то напрягся

- Ладно, пойду, положу свои вещи. Надеюсь, моя комната не пошла под кладовку? - улыбнулся я.

- Риттер, - мама как-то напряглась, стараясь не смотреть мне в глаза - там живет нынешний друг Елены. Они вместе учатся в академии ордена.

- Академии ордена?! - я не смог скрыть своего изумления, - какого ещё ордена!?

- Сын, - вступил в разговор отец - мы видим, что на тебе форма гвардии. Это блестящая карьера для военного, но после последних событий встреча с сестрой может получиться не очень радостной.

Я растерянно переводил взгляд с отца на мать

- Она моя сестра, которую люблю, и какое отношение к семье может иметь политика. У них наверху свои дела.....

- Она молода и горяча, Риттер, - перебил меня отец.

- Мне, что, уехать?- раздраженно спросил я. Меня нервировали все эти разговоры про отношение студентов академий к солдатам в свете последних событий.

- Да! И побыстрее! - звонкий женский голос заставил меня вздрогнуть и повернуться к двери.

На пороге стояла Корел и молодой человек невысокого роста, аккуратно расчесанные светлые волосы доходили ему до плеч, делая похожим на женщину. Настороженный взгляд чуть выпуклых глаз был направлен на меня. Оба были одеты в плащи с эмблемой школы ордена старого образца, которую с недавнего времени запретили к ношению. Надо полагать, так они бунтовали против последних действий властей.

Корел важно прошла мимо меня и села за накрытый стол. Парень словно привязанный прошел за ней и уселся на скрипнувший стул.

- Кто это? - я посмотрел на молодого мага - отец, я не слышал, чтобы ты разрешал ему войти в дом.

- Он живет здесь, Риттер, - тихо ответил отец.

Я все больше удивлялся происходящему

- Они женаты с Корел?

- Нет, мы не женаты, - отрезала она

- Отец, ты позволяешь жить в доме постороннему мужчине?!

- Риттер..... - мать попыталась, что-то сказать, но сестра перебила её.

- Он мне гораздо более родной человек, чем ты!

Я прошел к столу и сел напротив сестры.

- Объясни, с каких это пор, какой-то прыщавый мухолов, у которого гордости хватает на то, чтобы жить на шее чужой семьи стал тебе ближе родного брата!

- Мой брат, которого я любила, никогда бы не надел эту форму! - она с ненавистью посмотрела на мою куртку - форму палачей!!

- Палачей!?

- Вашими руками император и его прихвостни уничтожают в Аэроне свободу и просвещение. Лучшие люди империи казнены или брошены в темницы! Восточное королевство порабощено и утоплено в крови! Ваша армия устроила резню на Западе в Гамидо! Мы словно страна варваров уничтожаем все ростки цивилизации вокруг нас. И только топот солдатских сапог ласкает слух нашего императора! Дикари!!

- Ты бы очень удивилась, узнав какие дела творят, вернее, творили маги ордена.

- Все что о них говорят, это ложь! - вступил в разговор юноша.

- Заткнись! Щенок, - рявкнул я, так что все вздрогнули - что ты видел в своей ничтожной жизни кроме родительского дома и сырой конуры в школе!? А я воевал бок о бок с магами ордена и видел их дела!

- Что вы могли понимать в их делах? - усмехнулся парень - сомневаюсь, что вы отличаете буквы алфавита одну от другой. Вот различать казарменное пойло от трактирного - это, пожалуй! Убивать беззащитных учеников, только за их тягу к свободе и знаниям, тоже ваше умение, а понимать искусство магии, дано далеко не каждому, - он самодовольно откинулся на спинку стула.

Я обвел взглядом комнату. Родители пораженные стояли, держась за руки возле стены, Елена смотрела на своего сокурсника с нескрываемым обожанием. Герой сидел и победно, с легкой усмешкой, смотрел на меня.

- Ты почему-то решил, - тихо проговорил я - что если ты спишь с моей сестрой, это помешает мне перерезать тебе глотку. - Я глянул на него взглядом, который долго тренировал для воздействия на солдат своей роты.

В углу тихо вскрикнула мама. Корел замерла и со страхом уставилась на мои руки, а побледневший парень так и остался сидеть с окаменевшей улыбкой, не в силах пошевелить ни одним мускулом.

- Или лучше будет взять тебя сейчас за шкирку да доставить в казематы Элидира! В последние дни самое популярное место в среде ортодоксальных приверженцев ордена!

- Я не боюсь твоих слов! - воскликнула Корел, сжав в побелевшей руке кубок с вином.

- А твой любовник? - усмехнулся я, глядя в глаза парню.

- У магов есть честь и гордость..... - начала она

- Однако, это не мешает тебе и твоему дружку сытно есть, и получать свои чертовы знания за мой счет!! На деньги, полученные в канцелярии "Оборотня"!

- Выстави мне счет! - воскликнула Корел

Мне это надоело. Я поднялся из-за стола, и, подойдя к скамье, взял свои вещи и направился к выходу.

- Риттер! - мама неуверенно двинулась в мою сторону - прошу...

- Все нормально, мам. Мне лучше уйти.

Остановившись, она закрыла лицо руками. Я толкнул дверь и шагнул, переступая порог дома, который ещё несколько минут назад считал своим.

- Сын!!

Я оглянулся, глядя на отца

- Хочу, чтобы ты знал, - медленно проговорил он - я очень горд за тебя. Офицер гвардии это вершина армейской службы!

- Спасибо, пап - кивнул я - что у вас происходит? Почему ты позволяешь этому идиоту так вести себя? Он мне дерзил, а вы даже слова не произнесли?

- На сестру не обращай внимания. Молодая дура! Это пройдет.

- Я спросил про парня

- Видишь ли - отец тяжело вздохнул - отец этого парня спас Корел полгода назад

- Спас?

- На занятиях она сделала что-то не так...

- Чертовы маги!!

- А отец этого парня три дня не выходил из её комнаты, пока не вернул Корел к жизни. Несколько месяцев назад он умер

- Умер? Опять..

- Нет, просто ему было уже много лет. И я поклялся перед умирающим, что не оставлю его сына без присмотра

- Хорошо - кивнул я - только, зачем вы позволили этому проходимцу влезть в нашу семью!? Нельзя было помогать по другому? Ведь ему не три года и он может жить и один

- Мать пожалела молодого обходительного юношу. К тому же они с Еленой любят друг друга.

- Любят!! - хмыкнул я - этот ублюдок втянет вас в неприятности. Мало мозгов при необычайной длине языка!! Сейчас это может быть смертельным сочетанием. И он потянет всех вас за собой!

- Я сделаю выводы, Риттер.

- Желательно незамедлительные.

- Конечно!

- Может мне его забрать? - я посмотрел на отца - поводов предостаточно.

- И потеряешь сестру. Превратишься для неё во врага всей её жизни.

- Зато сохраню всем вам эту самую жизнь. А для Корел я уже враг

- Успокойся, Риттер. Я сам справлюсь с этим малолетним идиотом.

Я внимательно посмотрел на отца.

- Все будет хорошо, Риттер - отец крепко обнял меня - береги себя, сын!

Глава 14. На стороне Мугарта

Над марширующими войсками висело облако степной пыли, и тучи мошкары. Пыль ещё можно было выносить, но назойливые насекомые, лезущие в глаза, нос и уши являлись истинным наказанием. Многие солдаты шли с повязанными на лицо платками, закрывавшие нос и рот. Помогало слабо, но это было лучше, чем ничего.