Алекс Боле-Таубе - Тень Прошлого

• Название: Тень Прошлого
• Автор: Алекс Боле-Таубе
• Жанр: Ужасы и Мистика

Мир победившего Света. Мир, в котором люди забыли про Равновесие и отвернулись от Тьмы, убивая всех её адептов… Но Тьма — не та Сила, что отступит. Она готовит реванш. И оказаться её орудием не повезло молодому и неопытному тёмному магу Теру…

---

Как это должно происходить в реальности я не знал. Что может сделать сотня бойцов, запертая в небольшой крепости с высокой центральной башней с сигнальным костром на вершине? Вряд ли что-то существенное. Да и против серьёзных соединений сотня — пустое место. Для тысячи клинков сотня дружинников будет соломинкой на пути цунами. Да и время… Сколько нужно времени на стягивание значительных сил в одной точке владений? А на сколько мы сможем задержать противника?

Вопросов было больше чем ответов. Либо Фрейвар владел какой-то информацией, которую никто из нас не получил, что вполне вероятно, либо он ошибался в своём планировании войны.

Прибыв на место нашей новой дислокации, наши десятки принялись обустраиваться в тесных казармах небольшой пограничной крепости. Это не город-столица владения и тут нет такого комфорта, что можно обеспечить в нормальных условиях. Да и не рассчитана эта крепость на сотню бойцов. Сколько же мы тут будем? И что нас ждёт?

Разместив вещи, я отправился осматривать место службы. В будущем мне может пригодиться это знание — в сутолоке и при низкой видимости, нужно уметь ориентироваться и по памяти. Иначе — конец. Война — не то время, когда можно позволить себе праздность и легкомыслие. Здесь за такие вещи можно и с жизнью распрощаться.

Закончив осмотр, я вернулся в казарму и, в очередной раз, принялся проверять своё снаряжение и оружие. Уже не первый год, как эта процедура была для меня нормой. То, что может спасти тебе жизнь всегда должно быть в хорошем состоянии и этот вопрос всегда надо контролировать.

Утром следующего дня мы уже стояли на небольшом плацу во внутреннем дворике и выполняли упражнения. Война войной, но тренировки никто не отменял. Да и держать себя в форме тоже надо. Иначе к началу войны будешь уже не дружинником, а будущим трупом, в которого превратишься в первом же бою. Во время этой тренировки у меня всё не ладилось. Даже Рагнар, оказался удивлён.

— Тер, что с тобой сегодня? — спросил он после очередной неудачи с моей стороны, — Такое ощущение, что ты вернулся в детство. В самом начале тренировок ты выглядел куда лучше, чем сейчас!

— Понятия не имею. Но что-то не так! А что я не могу объяснить.

— Ладно, иди, приводи себя в порядок и поговорим подробно. Похоже, что кое-чего ты ещё не успел освоить, — усмехнувшись, добавил десятник.

Как только я закончил умываться, десятник подошёл ко мне и выдал интересную фразу:

— Сегодня мне придётся научить тебя такой штуке как состояние пустоты. И поверь — это будет для тебя жестоко…

Состояние пустоты. Состояние, при котором мыслей нет в принципе. Как и эмоций. Состояние, когда постоянно мелькающие картинки и образы, вызываемые работой подсознания, пропадают, сознание становится чистым, не обременённым ничем лишним… В таком состоянии магия и приёмы рукопашного боя становятся чем-то большим, чем обычно. Ведь ничто не мешает полностью отдаться этим аспектам моей жизни. Как оказалось, добиться этого состояния не так уж и просто.

Первым шагом было выключение фоновых мыслей и образов. Для этого, оказалось достаточно сосредоточиться сразу на двух предметах. А дальше дело пошло туго. Рагнар не смог ввести меня в гипнотический транс, поскольку мои сознание и психика уже успели претерпеть существенные изменения и обычными методами из было уже не взять, а вот применение необычных… тут выяснилась интересная деталь — моё сознание было закрыто неизвестной защитой. Причём в её изготовлении применялись Тьма, Хаос, Пустота и Время. Неплохая защита сознания. Весьма и весьма неплоха. Вопрос только в том, почему она оказалась у меня. И кто её поставил? Автором можно было бы считать Ульва, если бы не одно но — Ульв владел ещё и Смертью. Это Искусство он освоил в совершенстве. Да и стиль отличался. Это я понял сразу, как только начал изучать защитные структуры, погрузившись в обиталище сознания.

В конечном итоге, Рагнар решил устроить мне несколько иной путь к этому состоянию. В чём он заключался я не понял, пока не это самое событие не произошло…

А произошло следующее. Десятник приказал мне войти в состояние молчания мыслей, а потом… Нанеся несколько коротких ударов в точки парализации, окунул меня в ведро с водой! В голове мыслей не было. В принципе. Как и эмоций. Удивление куда-то вдруг ушло. Как и всё вокруг меня. А затем… Тело вновь стало доступным мне и я… Не знаю что я. В какой-то момент я оказался стоящим по среди плаца и держащим десятника за шею. Навесу. Окружающие удивлённо смотрели на нас, а Рагнар улыбался и… в его глазах я увидел страх. Интересно, что же я сделал. Поставив его на землю, я оглянулся и потерял дар речи — позади меня лежало восемь дружинников, тихо постанывающих от боли.

— Не ожидал, что ты будешь настолько силён, — хрипло произнёс десятник, — Ты гораздо более опасный противник, чем я думал.

— Ты хорошо меня обучил. Это твоя заслуга.

— Нет. Ты сегодня выдал такое, что я удивляюсь, как ты вообще ещё на ногах стоишь.

Прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что все мои мышцы явно не в порядке. Более того, мой резерв почти пуст! Неужели я применял магию? Удивлённо посмотрев на Рагнар, я спросил:

— Что я натворил?

— Ничего особенного. Всего-навсего несколько твоих товарищей будут лечиться кровью, пара дверей, благо, внутренних, перестала существовать, а интендант… обосрался, когда увидел бешеного вампира, — рассмеялся десятник, — Видел бы ты себя со стороны. Глаза горят яростью, сам как смерть серо-белый, двигался быстрее обычного раза в четыре… И это при том, что ты не в самой лучшей форме был. Так что ты у нас… Эй! Ты чего?!

Мир вокруг меня посерел, потом стал мутным и дрожащим. А потом наступила темнота, а я перестал чувствовать свои ноющие мышцы, усталость и пустоту в сосуде с энергией, расположенном в солнечном сплетении…

Вспышка.

Удар. Уклоняюсь от летящей в меня стали. Шаг в сторону и два назад. Главное, удерживать ту же скорость, что и Мастер. Тогда удастся его увязать за собой, навязать свой ритм. Ещё один удар.

В этот раз принимаю на щит. Левая рука уже болит от напряжения. Мастер — опытный противник. Он бьёт с оттягом, словно, перепиливая щит. Такой удар может разрубить незащищённого противника надвое. Ещё удар.

Принимаю на клинок, уводя в сторону, и делаю шаг назад. Нужно удерживать его скорость, вести противника. Ещё удар.

Пот градом льётся по лицу, мешая видеть. Тело плохо слушается, мышцы уже болят. Левая рука едва держит щит. Бронь придавливает к утоптанной земле тренировочной площадки. Удар. Принимаю на щит и бью в ответ.

Удар от уставшего, постоянно отступающего противника стал для Мастера неожиданностью. Он едва успевает закрыться поднятым щитом, но моя цель — не удар мечём. Нет. Я сделал ставку на свой щит!

Двигаюсь вперёд, выставив щит впереди себя. Мастер пытается оттолкнуть меня рукой с мечём, но я в доспехах, да и вес у меня не малый. Да и рука мастера не успевает занять правильное положение для полноценного толчка и… Слышится хруст ломаемых костей и короткий рык Мастера. Неужели я сломал ему руку?! Не важно!

Ещё шаг и бью остриём меча в стык доспехов около левого наплечника, перехватив меч на подобии копья.

Удар удался! Ещё один рык и мастер падает на спину, а я делаю два шага назад. Нельзя идти на добивание таких опасных противников. Они могут преподнести неожиданный сюрприз.

— Тер! — слышу где-то вдалеке знакомый голос, — Тер, что б тебя светлые задрали! Тер, ты как? А ну приходи в себя сопливый мерзавец! Немедленно вернись, выродок дня и свиней!

В следующую секунду меня кто-то окатывает холодной водой. Почувствовав холод, я едва не вою — мышцы свело судорогой, от которой я окончательно потерял возможность шевелиться.

— Тер, мерзавец!

Кое-как справившись с болью, я открываю глаза и вижу перепуганное лицо Рагнара, склонившегося надо мной. Взгляд фокусируется и я замечаю ведро в его руках.

Видимо, кое-какие мысли я произнёс вслух, поскольку Рагнар нахмурился и покосился на ведро, а несколько дружинников, стоявших вокруг, сделали пару шагов назад.

— Я в порядке Рагнар, — с трудом удалось сказать мне, когда спазм и потеря чувствительности отпустили моё тело, — Но в следующий раз, я за такое…

— Я понял, — поднял руки Рагнар, мгновенно выпустивший ведро, — Больше такого не будет. Что с тобой произошло?

— Понятия не имею.

— Я, хоть и не маг, но тоже кое-что могу. Твоя сущность была далеко от тела. ЧТО ТЫ ДЕЛАЛ И ГДЕ БЫЛ?

— Это моё дело, — ответил я, осторожно вставая.

Оказавшись на ногах, я с удивлением ощутил, что мой резерв полон. Сколько же я был в этом бреду?

— Не долго, — раздался за моей спиной спокойный голос, — Десятник Рагнар вызвал меня всего несколько минут назад. А вы вырубились не более пяти — десяти минут тому назад.