Мария Котикова - Святая Инквизиция

• Название: Святая Инквизиция
• Автор: Мария Котикова
• Жанр: Боевая фантастика

Этот мир - Ад во плоти. Но не для всех. Это мир, где почти ничего не осталось, а то, что есть уничтожается людьми. Здесь не живут, а лишь существуют. Потому что то, что когда-то было бесценным, стало ненужным. Кто-то пытается бороться с этим, но таких людей ничтожно мало, потому что все здесь подчинено Инквизиции. Но иногда во всем этом ужасе рождается звездочка. Маленькая-маленькая, но именно эта звездочка-искорка способна превратиться в пожар, который может оживить уже почти мертвую планету. …

---

       Опа! А ведь мы и впрямь еще не встречались! И познакомить нас было некому! Недочет... огромное упущение!

       - Для вас - Цербер, сиятельная госпожа!

       Глубокий поклон и взмах воображаемой шляпой... Как в кино. Старом. Про мушкетеров.

       - А предлагаю я вам прогулку по городу верхом на моем верном скакуне.

       Веселая она. Забавная даже. И играть любит, и смеяться. Вон, какие черти в глазах-то пляшут! И не скажешь, что тихоня да одна из лучших учениц своего факультета! Да и о том, что сутками может работать - тоже.

       - Предложение заманчивое... Но как я могу оставить все это?

       Широкий взмах рукой на свое рабочее место, заваленное красками, кисточками, баночками, тюбиками и прочей ерундой. Абсолютно ненужной, по-моему мнению, но в чужой монастырь со своим уставом не лезь, и для нее вся эта ерунда может значить столько же, сколько для меня значат город и дорога.

       - Легко и просто! Мы просто попросим кого-нибудь из охраны присмотреть за вашими вещами. Ну, так что, согласны?

       Слишком много о тебе говорят Полоз с Лилит. Настолько, что даже я заинтересовался. И решил узнать тебя. Понять, что же такое в тебе нашли мои друзья-соратники по несчастью! Ведь просто так кого-то обсуждать не будут! Причем таким тоном... Измученно-непонимающим.

       Потому что ты как открытая книга... в которой слов не понять. Вроде и буквы те же, что и обычно, а слова - другие. Чуждые. Вот и гадай, что они значат... Пытайся понять...

       А не получается! Сколько не старайся.

       Лилит ведь даже специально стала с Полозом меняться на задания, чтобы только за тобой немного понаблюдать. Впрочем, у нее к тебе, художница, вполне конкретный интерес... Ведь она хочет прервать твою жизнь. А Полоз ей не помешает. Приказа-то нет.

       А я просто пройду мимо и улыбнусь тебе, как старой и доброй знакомой, которую никто так и не смог до конца узнать. Даже я... Хотя мне проще всех, потому что ты так похожа на меня... С той лишь разницей, что я не скрываю свою вторую сущность, но ты - да.

       - Ладно. Уговорили. Но чур - никаких выкрутасов и приставаний!

       - Вы меня обижаете!

       А я только думал ее попугать, заложив несколько виражей... Впрочем, такую испугаешь! Скорее сам поседеешь...

       И остаются сиротливо лежать на столе краски...

       Что ж, бывает! Мир изменчив. Люди - постоянны. Потому что за столько веков и тысячелетий в них не изменилось ровным счетом ничего. Совсем. Они как жили своими страстями и желаниями, так и живут. И все также для них шелест денег и вкус власти является наиболее желанным.

       - Сюда!

       Я веду свою спутницу по тайным ходам нашего старинного здания. Почти замка. А какой замок без тайных ходов? Правильно, никакой! Также, как и без жутких историй и привидений предыдущих хозяев...

       - Как тут темно...

       Черт, забыл, что люди в темноте ну совсем ничего не видят!

       - Держитесь за руку.

       Ее ладонь теплая, даже немного горячая, и вся в мозолях. Но это даже хорошо! Не люблю белоручек! От них всегда слишком много проблем... Да и нервов на общение с ними тратится много больше, чем даже с тем же Господином! Последнему хоть как-то угодить можно, а этим - никогда. Всегда найдут к чему придраться...

       - Вы, я погляжу, много работаете... Не надоедает?

       Странно... В коридоре темно хоть глаз выколи! Обычному человеку дальше своего собственного носа ничего не увидеть, а Ольга словно бы и не замечает темного покрова... Хотя, вру, замечает. Но не так, как остальные. Все пугаются, а она только руку мою чуть крепче сжала...

       - Нет. Я привыкла.

       К такому каторжному труду?! Не верю! Хоть убейте, но не верю!

       - Разве к такому можно привыкнуть?

       В моем голосе ирония смешивается с насмешкой и недоверием. Что поделать! Такой уж я... уродился.

       - Привыкнуть можно ко всему...

       А что так грустно-обреченно? Что, заставляли привыкать ко слишком многому? Да еще и против желания?

       Так это-то как раз не повод расстраиваться! Все бывает хуже... Намного. И я пример тому.

       - А мы скоро придем?

       - Надоело по темным коридорам шататься? Ну, это не проблема... Еще один поворот и мы на месте!

       Как хорошо все-таки знать все входы и выходы. Полезно. Особенно. Когда надо незаметно уйти. Не то, чтобы меня кто останавливал, но не люблю я лишних глаз. Особенно в свое свободное от работы время. Сейчас его стало немного больше, чем когда меня только создали. Тогда каждую ночь приходилось ходить на охоту... Сейчас - лучше. Дай Бог, раз в неделю, если прикажут!

       Мелочь, а приятно.

       - Вот мы и пришли...

       Легкое касание каменной плиты и последняя с легким шорохом отъезжает в сторону, давая взглянуть на стоящего недалеко и подмигивающего зажженными фарами моего хромированного железного коня. Буквально по винтику собранного! Собственноручно.

       - Ваш?

       - Мой.

       - Оригинально!

       Взгляд - понимающий. Потому что Ольга тоже создает. Но не мотоциклы, а картины, между чем, впрочем, нет такой уж большой разницы. Только в материалах.

       - Садитесь! Пришло время гулять и расслабляться! Нельзя же все время работать! Так и характер может испортиться.

       - А он у меня и так не сахар.

       Знаю уж. Наслышан...

       - Но ведь и не лютый перец.

       Взревел мотоцикл зверем диким. Зарычал, заурчал... И полетел над дорогами, домами и улицами. За что люблю наше время и науку, шагнувшую далеко вперед, так это за победу над гравитацией! В итоге небо отдано машинам и легким мотоциклам, а землю - людям. Исключение составляют только поезда и автобусы. Слишком уж они много народа перевозят, чтобы поднимать их в вышину... Опасно.

       Но я же не в автобусах катаюсь! Это удел нашего Полоза, да и то по необходимости... Приказ виноват!

       - Держитесь крепче...

       Я уже давно езжу без шлема. И штрафы меня не останавливают. Плачу-то по ним не я, а Инквизиция. Что дела не меняет... Наша милиция меня уже видеть не может и поэтому старательно отводит глаза, когда на горизонте появляется мой мотоцикл. Надоел я им. А ведь как хорошо было раньше! Они за мной, а я от них! И так по пол ночи! Пока не поймают... А потом отпускать приходится... Чай, слуга самого Верховного Инквизитора! Меня трогать и обижать нельзя. Для жизни опасно.

       Лететь в вышине... Почти под облаками. Радость это. Счастье.

       То, которое почти никто не знает!

       - А куда мы едем?

       - Как куда?! Конечно же, на дискотеку! Танцевать до упаду, пить дорогое шампанское и коктейли, а еще забывать об этом мире, работе и обязательствах! Ведь это так просто!

       Ты поймешь меня, художница Ольга. Потому что ты не та, кем кажешься на первый взгляд. Не смиренная и послушная Инквизиции, а лишь выглядящая такой. На самом деле ты - боец, который подхватил выпавшее из чьих-то усталых рук развевающееся знамя. Твой характер не отличается той серостью, которую видят все. На самом деле он переменчив, как наш мертвый океан, который может быть спокойным и не очень, теплым и холодным... Разным.

       На высоте почти нет машин и можно увеличить скорость почти до трехсот километров в час. Люди обычно включают автопилот здесь, а я - нет. Какое удовольствие в простом рассматривании пейзажа?!

       - Вы так любите скорость!

       Сквозь шлем голос Ольги звучит немного глухо... Как у больного ангиной.

       - А вы нет?

       Отвечать вопросом на вопрос, конечно, не вежливо... Но я не Полоз, чтобы соблюдать правила! Наоборот, я просто обожаю их нарушать. Ходить по тонкому лезвию ножа... Висеть на волоске.

       - Люблю... И, наверное, ничуть не меньше вашего...

       А руки-то у нее замерзли... Но ничего, отогреется, тем более, что мы почти приехали! Вон, наше здание виднеется вдали. Сверкает огнями.

       - Скажите, а это то, что мне кажется?

       - Да! Мы сегодня гуляем в главном развлекательном центре города! Естественно, подпольном...

       - Однако, прекрасно известным Инквизиции...

       - Неа. Не Инквизиции. Мне!

       Так, припарковываемся... Слезаем. И заходим. Охрана по боку! Меня и так здесь все знают. Чай, постоянный и любимый гость и клиент. Мелочь, а приятно... Особенно, когда шкафчики три метра на два почтительно уступают тебе дорогу... Как и различные завсегдаи. Впрочем, сейчас здесь совсем мало народу. День на дворе, а не ночь.

       - А вы здесь известная личность...

       А ты что думала, художница? Что все в Инквизиции добрые и послушные, как ангелы? Только нимбов не хватает с крыльями... Как бы не так! Мы скорее демоны с рожками и хвостиками, чем их соперники с небес. Потому что погулять у нас любят все. Даже ученые... Хотя, какое даже?! Эти празднуют и обмывают какие-нибудь достижения и премии по трое суток так, что стены трясутся, а они сами на нижний этаж проваливаются через пол. Или потолок. Это уж с какой стороны посмотреть.