Ирина Булгакова - Последняя битва

• Название: Последняя битва
• Автор: Ирина Булгакова
• Жанр: Фэнтези

Не отступай. Никогда не отступай перед целью. Не отступай! Не трусь перед опасностью. Это проверка. Она любит смелых. Это задержка, чтобы понять, насколько ты прочен. Не отступай никогда! Особенно, когда ты нужен друзьям. Чтобы ты не делал, где бы ни был. Тебя ждут. Не забывай, ты им нужен! Не отступай! Борись до последнего за свою жизнь, потому что от этого, может быть, зависят жизни других.

---

Наступила полночь и Мила подошла к озеру. Она не звала ундину. Это было совсем ни к чему. Вода уже передала, что Мила была рядом. Ундина появилась бесшумно. Она была всё также бледна. Интересно, а умеют ли они волноваться?

— Кто ты, и где живёшь? — спросила Мила, начиная обряд.

— Я — ундина, а домом моим вода является, — печально ответила девушка.

— А если я скажу тебе, что твоим домом отныне будет являться огонь: жаркий, испепеляющий, искристый, что скажешь тогда? Отрекись от дома и имени, — задала вопрос Мила.

— Я — ундина, а домом моим вода является, — всё так же ответила девушка.

— А если предложу тебе вместо дома землю: плодовитую, мягкую, тёплую, пуховую, что тогда скажешь? Отрекись от дома и имени, — сделала вторую попытку Мила. Это был особый ритуал. Он не требовал заучивания формул и заклинаний. Здесь была важна лишь постановка вопросов.

— Я — ундина, а домом моим вода является, — печально ответила девушка. — Не по нраву мне слова твои.

— В последний раз предлагаю тебе вместо дома небо синее, воздух чистый. Отрекись от дома и имени, насыться свободой бескрайней, чистотой небесной! Я дам тебе новое имя. А с ним придет к тебе и новая жизнь. Выбирай, свобода, или темница.

— Я, ундина, отрекаюсь от дома и старого имени. По нраву мне твои слова, — твёрдо произнесла ундина три раза.

— Даю тебе имя новое. Отныне нарекаю тебя… и домом твоим с этой минуты станет свобода! — имя девушки эхом прокатилось вокруг. Мила внезапно поняла, что держит ундину за руку и стоит в воде. Ундина одела ей на голову венок из кувшинок и радостно улыбнулась. Её глаза счастливо заблестели.

— У меня теперь есть имя. Спасибо тебе. Дай мне твоё украшение, я тоже подарю тебе кое-что, — Мила впервые сняла и дала свою диадему в руки постороннего. Ундина подняла её высоко над собой и что-то прошептала. Она окунула её в воду, и камень озарил всё озеро ярким солнечным блеском, а когда всё стихло, ундина протянула диадему Миле. — Узнала я тебя, Дева — повелительница вод. А теперь и каждая капля воды знает о том, что ты рядом. Совсем не страшно теперь сражаться. Ведь истребляют водный народ. Совсем мало нас осталось. Спасибо тебе, что подарила мне свободу.

Мила стояла в воде, глядя, как растворяется очертание ундины. На небе заблистали первые лучи рассвета. Похоже, обряд немного затянулся, а девушке ещё нужно было отдохнуть.

********************************

"Мира, где ты?", — раздался голос. Вокруг было очень сыро. Туман застилал глаза, и всё вокруг. Всё терялось в дымке уже на расстоянии вытянутой руки. Мира поёжилась. Не очень-то она любила такую погоду. Потеплее закутавшись в кашемировое пальто и поправив шарф, девушка продолжила путь.

"Мира, где ты?", — опять послышалось где-то совсем рядом.

"Где-где… На море!", — недовольно скривилась Мира.

"Я тебя не вижу, где ты?", — девушке на минуту показалось, что она знает, кто её зовёт.

"Что ты хочешь?", — продолжая идти, спросила Мира.

"Где ты?".

"Блин! Ну, где я могу быть, если ты меня слышишь? Рядом, наверное. Или, как думаешь?!", — возмутилась Мира непонятливости собеседника.

"Я не вижу тебя, где ты?", — Мире показалось, что она сейчас лопнет от этой ноющей пластинки.

"Ну, что ты хочешь? Я рядом. Рядом, понимаешь? Чёрт!".

"Что случилось?", — внезапно испугался голос.

"В воду вступила. Как обычно. А оставалось совсем чуть-чуть. Ой!", — Мира нос к носу столкнулась с Асланом. Ничего не видя в тумане, они просто наехали друг на друга, и непременно стукнулись бы лбами, если бы были одного роста.

"Почему красный?", — спросил Аслан, указывая на её шарф. Его лицо вытянулось от недоумения и тревоги.

"Потому что другого нет. Выбора нет, понимаешь?", пожала плечами девушка.

Мира открыла глаза.

"Ребятки. Аслан. Поздно". Снаружи слышался какой-то шум. Ржали кони, носились люди с криками и плачем. Странно. Вчера они с Ресгаем вернулись после полуночи. Ещё долго главарь разбойников (или как они себя сами называли — Повелители дороги) беседовал с девушкой. Он клялся ей, что возьмёт в жены и не отпустит никогда. Она улыбалась, кивала головой и понимала, что завтра будет совсем другой день. Завтра за ней и остальными невольниками приедут Каремники. Насколько Мира знала, жалости от них не дождёшься. А Ресгай продолжал говорить. Мира всё знала, но надеялась.

Она оделась на удивление быстро. Вчера Мира умудрилась выпросить для себя какие никакие брюки-шаровары. Ресгай шутил, что он предпочитает оголённые женские ножки, но сдался. Девушки, пускай даже невольницы, всегда могут добиться своего. Туникой ей послужило вчерашнее платье, которое удачно скрыло единственный нож, закреплённый между локтем и кистью.

— Двенадцать, — произнёс глава Каремников, подсчитывая невольников. — Но один из твоих людей сказал мне, что вы нашли ещё одного. Девушку. — Ресгай стушевался под странным, просто бурящим его взглядом. Странно. Он был не из слабых, но сейчас чувствовал себя беспомощным.

— Да, — сдался он. Этим глазам невозможно было соврать. — Но она такая… страшная и неухоженная, что… Да, она и гроша ломаного не стоит! Куда этой чушке на рынок? Пускай лучше моих ребят и коней обслуживает, — Ресгай пытался придать разговору некую беззаботность и отчуждённость.

— Не тебе это решать, — лицо главы придвинулось очень близко, и капюшон почти дотронулся до лба Ресгая. — Или ты хочешь, чтобы твоих ребят и тебя самого отвели на её место? Забыл про уговор?

— Ресгай, ну её. А? — услышал Ресгай голос Танты. Его ребята смотрели на своего командира даже с какой-то мольбой и явным непониманием того, почему из-за какой-то бабы, они должны рисковать своими головами. И Ресгай заколебался. Танта посмотрел на друга, и указал на палатку, в которой была Мира. Но, ни разбойникам, ни Каремникам ждать не пришлось. Пола шатра отъехала в сторону и из палатки вышла она…

Мира почувствовала, как её восприятие становится значительно шире. Рядом с разбойниками стояли не люди. Она ощущала явное магическое вмешательство. Внутри Каремников сидели очень злые сущности. Абрукаббасс, так их называют. Это демоны из астральной плоскости, которые постоянно стремятся забрать силы у ведьм и колдунов. Их главная особенность в том, что они читают свои заклинания задом наперёд. Мира почувствовала, как амулет на её шее загорячился. Она сделала шаг и увидела, как лица демонов искажаются.

— Отлично, — прошипел один из них. — Я не скажу Хетам, что вы хотели укрыть Ведьму. Мы забираем её с собой. Не вздумай бежать, — последнее, впрочем, относилось уже к Мире. — Седлайте коней!

— Спасибо тебе, — сказала Мира Ресгаю, когда он подошёл к клетке, к которой её привязали. В такие клетки помещалось по два человека, их было шесть. Брать седьмую никто не удосужился. Поэтому Миру привязали, чтобы она шла следом. Ресгай смотрел на неё так, словно она сама взошла на эшафот.

— Я…

— Не надо. Я вчера говорила, сегодня будет другой день. Я всё понимаю. У тебя нет выбора. Но только потому, что ты сам этого не хочешь. Я могу сейчас уйти, но не сделаю этого, потому что достанется вам.

— Значит, то, что они сказали, правда? Они назвали тебя Ведьмой и теперь заставляют идти с ними.

— Всё не совсем так. Они очень опасны и злы. Я пойду с ними, потому что так хочу я, а ты подумай над тем, кому ты служишь. Ты отдал им свою любовь.

Повозки с клетками тронулись, и Мира была вынуждена последовать за ними. Ресгай проводил её печальным взглядом. Он разрывался и не знал, какой из выходов правильный.

******************************

— Ничего не понимаю, — жаловался Аслан. — Всё было как в тумане. Очень сыро и холодно.

— Это значит, что она не ожидала того, что с ней сейчас происходит, — спокойно ответил Винар, любовно полируя свой меч. Мила собирала вещи, а Анри отправился на охоту. Чувствовал он себя лучше, а ужина ребята вчера так и не дождались. Странно, но Анри сам заупрямился и двинулся на поиски свежатины. Хотя, где её было взять? Ребята только покричали вслед, что это бесполезно, а затем решили, что сам вернётся.

— Допустим. Но я её не видел. Всё время спрашивал, где она.

— И что?

— Ничего. Она злилась и огрызалась. Ну, ты знаешь. — Винар с усмешкой кивнул. — Мол, чего орёшь? Если слышишь меня, то я рядом.

— Ну и… — ожидая продолжения, подтолкнул друг.

— Что "и"? А потом… Она вдруг выругалась из-за того, что вступила в какую-то воду.

— А подробнее? — неожиданно спросила Мила. Она даже оставила своё занятие.

— Я же сказал, — пожал плечами брат. Мила упорно ждала. — Хорошо, могу дословно. "В воду ступила. Как обычно. А оставалось совсем чуть-чуть". Довольна?

— Она рядом, — в один голос неожиданно сказали Винар с Милой. Аслан, не понимая, нахмурился.

— Понимаешь? — затараторила Мила. — Тут по близости есть вода, она возле неё.