Ирина Булгакова - В поисках Ключа

• Название: В поисках Ключа
• Автор: Ирина Булгакова
• Жанр: Фэнтези

Ночь кошкой подкрадывалась со всех сторон. Сегодня она затягивала небо чёрной масляной краской. Было душно и холодно одновременно. Шёл дождь. В такие минуты ты и не надеешься на чудо. Засыпаешь – дождь. Просыпаешься – дождь. Взору открывается пустая мгла. Как кисель, пожирает она всё изнутри, продвигаясь по планете, неся с собой заразу и безумство. Ты ошибся, это не дождь. Это земля плачет. Это земля скорбит за тех, кто покинул её навеки...

---

— Зачем ты их пугаешь?! — возмутилась Мила.

— Затем, что потом будет поздно, а кое-кто просто по незнанию может лишиться жизни.

— Я знаю… Они унесли мою сестрёнку… — сдавленно прошептал кто-то.

— А у меня…

"Господи!", — пронеслось в голове Миры. Внутри всё сжалось, в горле стоял комок. Она холодно посмотрела на Милу.

— Именно поэтому ваша задача научиться с ними бороться. И если у вас есть желание, мы вам в этом поможем… — ребята ответили твёрдым согласием. На их лицах были разные выражения, но одинаково решимость. Они поняли серьёзность ситуации. — Хорошо. Пойдёмте дальше. На этом участке будут стоять Анри и Винар. Ваша задача будет пройти дальше, их — не пропускать вас.

— Но их всего двое, а нас…

— Во первых, вас поделят на команды… А во вторых, у вас всё равно ничего не получится.

— Я запомнил тебя, — прищурил один глаз Анри, глядя на говорившего. Тот стушевался и поспешил ретироваться.

— Ладно, пойдёмте дальше. Так, это мой участок. Этот отрезок вам нужно будет пробежать с ускорением, но на ходу метнуть три ножа во-о-он в те три опоры. Никаких конкретных точек. Главное, попасть. А дальше вы бежите к Миле и, выстраиваясь в ровную шеренгу, стоя на одном колене, бьёте из лука в мишени, которые стоят на холме. Вопросы есть? Отлично. Сейчас каждый из нас покажет, что от вас требуется, и вперёд.

Аслан первым начал показ, перепрыгивая через поленья. Нужно признать, что у него это получалось довольно живо. Добежав до рва с водой, он свистнул Анри и Винару и они вместе навели несложную переправу. Дальше шло болото. Три молодых Мастера, словно дикие зайцы со смехом и шуточками, песнями и анекдотами прыгали со стороны в сторону по кочкам. Мира немного подняла брови. Что они задумали? Ребята остановились возле бревна с искусственным пострадавшим, но никому так и не удалось увидеть коллективной работы, как таковой.

— Мира, иди сюда! — позвали её ребята. Мира подбежала. — Подними бревно, — улыбнулся Аслан, и три друга расхохотались, увидав изумление на лице у девушки.

— Вы что издеваетесь?!

— Давай..! Делай вид… — почти прошептал Аслан. Мира скривилась, но послушалась. Она закатала рукава и упёрлась в дерево. И невероятно! Полено оторвалось на сантиметр от земли!!!

— Оооо!!! Ааааа!!!! — послышалось с разных сторон.

— Ух, ни х… себе!!! — Маран не смог сдержаться.

— Может кто-то вытащит пострадавшего? — с мнимой натугой в голосе произнесла Мира. Она была удивлена не меньше остальных. Аслан стоял мокрый от своих действий. Бревно было очень тяжёлым, но он сумел поднять его силой… своих мыслей!!! Как же давно он не занимался этим! Но ведь получилось!!! Винар рывком вытащил чучело и так же рывком запихнул его обратно. Бревно с грохотом бухнулось на землю. Мира едва удержала равновесие.

Дальше Анри и Винар устроили показушку между собой, эффектно размахивая мечами. Для малышей это выглядело невероятно, для друзей, привычно. Мира заметила, что Мастера стали заигрываться.

— Хватит! У нас времени мало! — через пару минут ребята всё-таки послушались Миру. Едва они остановились, Мира вытащила три ножа и побежала… Никаких конкретных точек. Главное, попасть. Проще паренной репы. Мира подбежала к Миле. Возле неё на одном колене уже стояли ребята. Мила натянула свой лук и выстрелила по мишени, которая стояла на холме.

Стрела со свистом рассекла воздух, но… не долетела до цели. Мила достала из колчана вторую, третью… Каждая мишень получила по стреле, но ребят интересовало, что помешало первой. Расстояние было большим. Друзья сказали всем оставаться на своих местах, а сами поспешили к холму…

"Дурной знак…", шевельнулись от беспокойства мысли. Стрела не долетела из-за ворона, который пролетал мимо. Птица была не виновата, Мила тоже. Такие сети плела Судьба…

— Ладно, пойдёмте. Ей уже ничем не поможешь… — неохотно сказала Мира. Анри взял птицу за одно крыло и отнёс подальше от поля.

Был это просто случай, или знак? Специально птица напоролась на стрелу, или Мила решила поиграть? Это значения уже не имело. Начались учения…

************************************

— Странно, что на замок никто не нападает… — задумчиво сказала Мила. Она сидела на балконе, прижав колени к себе. Тихий мягкий ветерок ласково гладил её по голове. Рядом сидел её удивительный знакомый, который буквально угадывал ход её мыслей, и сам думал так же, как она. Миле было хорошо с ним. Она придерживалась тайного уговора, никто не знал, что они знакомы. Хотя порой ей очень хотелось поделиться хоть с кем нибудь.

— Знаешь, мне тоже это кажется странным… — тихо ответил Семюэль. — Вот что я думаю… Прости меня, я ни в коем случае не хочу наговаривать и накручивать тебя, но… Среди нас есть предатели.

— Нет, этого не может быть! Ты о чём? — посерьёзнела Мила.

— До вашего появления замок был в сильной осаде. Катастрофически не хватало продуктов, гибло много людей. А сейчас затишье…

— Потому что мы всех разогнали, — кивнула головой девушка.

— Но почему никто не пытается напасть снова? Сейчас, когда мы готовы…

— Ну… — Мила не знала, что сказать. Это было странным, но не более чем всё то, что происходило до этого.

— Даже эпидемия поутихла, — пытался основательно добить фактами Семюэль.

— Мира — хороший лекарь, — неуверенно отбивалась Мила.

— Брось, почему же тогда сестра барона всё ещё в тяжёлом состоянии?

— Зато оно стабильное, — парировала девушка. Семюэль усмехнулся.

— Ты тоже подозреваешь кого-то, но в слух не соглашаешься с этим. Хотя всё равно, это слишком подозрительно. А может, твои друзья просто не до конца посвящают тебя в свои планы?.. Может готовится какое-то действие? — Мила вспыхнула. Это-то как раз и могло быть правдой. Сколько раз такое уже было! Она промолчала. — Возможно, это к лучшему, спокойнее для тебя. Но несправедливо, это точно! Если сейчас тишина, значит, на то есть свои причины. Главное проследить за тем, когда всё начнётся. Ты не замечала странностей? — Мила покачала головой. — Ты всё также продолжаешь злиться на друзей? Они совсем забыли о тебе… Но я рядом…

На сердце было смешанное чувство обиды и непонимания, боли и тоски, уюта и покоя, и даже радости. Разговор Миле не понравился, но задуматься было над чем. Её явно обделяли вниманием, и это настораживало…

***********************************

— Пятьдесят приседаний! — пожала плечами Мира.

— Мира… — просяще смотрел малый.

— Ничего не знаю. Я предупреждала. Пятьдесят приседаний, я посчитаю… Один… два… Нет, так дело не пойдёт. Без симуляции, руки за голову.

— Хватит издеваться, — улыбнулся проходящий мимо Винар. — Не хочешь потренироваться с ними на холме?

— Нет, туда далеко идти, — смешно сморщила носик Мира.

— А ты метлу возьми, расстояние сократишь. Погода сегодня лётная, — съязвил друг. Ребята захихикали, Мира зрелищно прищурила глаза.

— Уууу, гады! Погодите, доиздеваетесь! — улыбнулась она. Мира давно перестала обращать внимание на своё прозвище. Ей даже нравилось, когда её называли Ведьмой. В конце концов, отчасти это было правдой. Винар пошёл дальше, а Мира опять сосредоточила своё внимание на приседаниях. Это была её любимая мера наказаний, кроме крайних, конечно. — Давай-давай… Один… Два… два… два…

— Мира! — снова взмолился парень.

— Ну ладно, восемь, девять… Двадцать два, двадцать три… Тридцать… Тридцать два… Хватит. В следующий раз будешь знать, что говоришь… — парень нехотя поднялся. — Итак, что это такое? — Мира подняла свой нож вверх.

— Нож, — послышался ответ. Ребята удивились. Странный вопрос, учитывая, что они уже метали ножи на тренировках.

— Правильно. Кто из вас умеет метать ножи с закрытыми глазами? — два человека подняли руки.

— Отлично, двое из полусотни. Это уже что-то, — Мира невольно вспомнила собственное обучение в университете. На одном из курсов их обучали высшей математике. У преподавателя был золотой принцип: если хотя бы один студент из присутствующей сотни понял что-либо на половину, то материал был преподнесён отлично и норма выполнена. Мире такие правила, напротив, не подходили. — Держите, — она бросила к ногам ребят два ножа. — Внимательно смотрите за тем, что я только что сделала. Видите, я могла дать им ножи в руки, это было бы правильно со стороны этики, но я их бросила. Почему?.. Потому, — не дождавшись ответа, продолжила она, — что этим можно было воспользоваться. Вы даёте нож, а берущий его, может вполне сделать резкий рывок и вонзить его в вас. Поэтому, если вдруг случиться так, что вам выпадет драться на ножах с кем-то один на один, не делайте одолжения своему врагу… Показывайте, — показала она рукой в сторону, где стояло чучело. Ребята зажмурились, собрались и метнули ножи. Один из них попал в импровизированный живот чучелу, а другой пролетел мимо, лишь немного задев лезвием. — Ты хорошо, а ты не до конца собрался, нужно сосредоточится и не думать про окружающих, когда метаешь. Все смотрим сюда. Лезвие должно лежать в ладони…