Светлана Зорина - Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне

• Название: Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне
• Автор: Светлана Зорина
• Жанр: Детективная фантастика

Терри Лайен — владелица частного сыскного агентства "Лилит". Большинство её клиентов даже не подозревают, что она решает их проблемы, используя свой необычный дар — способность проникать в прошлое и мгновенно перемещаться в пространстве. Когда одна из клиенток обращается с просьбой найти похищенную кошку, Терри догадывается, что это дело сложнее, чем кажется на первый взгляд, но не догадывается, насколько. Все персонажи, включая семейство фараона Уаджи, являются вымышленными. Согласно историческим данным, в Египте действительно был фараон Уаджи, но он жил в эпоху не Древнего, а Раннего царства и к данной истории отношения не имеет.

---

Я обняла её и почувствовала, что она вся дрожит мелкой дрожью. Полутьма, подчёркивая её бледность, придавала её облику что-то неземное. Сейчас она напоминала мне готических ангелов с картин одного известного художника Старой Земли. Утончённо-красивые, меланхоличные создания на фоне осеннего сада. Или старинного кладбища. Или какого-нибудь странного пейзажа, являющего собой смесь реальности и фантазии. Именно таким и был этот мир: безумная фантазия древних магов, вернувших к жизни умирающую планету. Зыбкая реальность, созданная теми, кто хотел сравниться с Великим Творцом. Если этот мир подвержен спонтанным изменениям, то как знать — не исчезнет ли он в мгновение ока вместе с нами… Или вместе с ним исчезнет только она? Принцесса, перешедшая из сказки в реальность из-за моего вмешательства в прошлое, в естественный ход событий… Вполне реальная девушка и в то же время плод моего сумасбродства. В каком-то смысле она моё творение. Когда она рядом, мне кажется, что мой самый прекрасный сон стал реальностью, а поскольку такого не бывает, я постоянно боюсь проснуться.

— Тебе холодно? — спросила я, прижимая её к себе.

— Да нет…

Я заглянула в её глаза — мерцающие в полутьме изумруды, и ощутила её смятение. Ей не было холодно. К ней просто вернулся страх. Стресс после совершённого ею убийства. Спасаясь и спеша мне на помощь, она не успела пережить его в полной мере, и он навалился на неё теперь, когда тревога улеглась и на душе вроде бы должно было воцариться спокойствие. Я знала, что такое убивать и каково это первый раз. Много лет назад я надеялась, что передряги той долгой и опасной операции помогут мне переключиться, но картина, которую я хотела поскорее забыть, возникла у меня перед глазами, едва я осталась наедине с собой. Я поняла, что она перестанет преследовать меня, если я перестану закрывать глаза. Если я рассмотрю её заново во всех подробностях и прочувствую каждую деталь. Я должна полностью осознать, что я делаю, зачем, какова этому цена и хватит ли моей кредитки на будущее.

— Дия, там, в гостинице, всё было так, как ты рассказала?

— Да… А почему ты спрашиваешь? Думаешь, я что-то скрываю?

— Возможно, но не столько от меня, сколько от самой себя. Страх перед содеянным порой заставляет нас неосознанно… или не совсем осознанно искажать факты. Лучше этого не делать.

— Я не думала, что у него пистолет, — помолчав, сказала Диана. — То есть… Я в тот момент вообще не думала, пистолет это или парализатор. Просто… он навёл его на меня, и я думала только о том, что надо защищаться.

— Инстинкт, древний, как мир. Нормальная реакция. Особенно для потомка воинственного племени.

— Но я могла сбросить хронотоп и улететь… Вообще-то я не знаю, что было бы быстрее — превратить эту чудо-игрушку в меч или скинуть лягушачью кожу. Я, конечно, не уверена, что уже достаточно отдохнула к тому времени, но я об этом и не думала. Я сразу подумала о мече. И цветок тут же превратился в меч. Если бы я спасалась, используя другую свою способность, я бы никого не убила. Я всё-таки не пойму, почему я выбрала…

— Дия, бывают моменты, когда решение приходит само. Какая-то часть нашего мозга решает за нас, прежде чем мы осознаем правильность этого решения. Убив копа, ты завладела его амуницией и его конём, благодаря этому проникла в святая святых даркмейстеров, нашла меня, и мы обе спаслись. Не хочу быть циничной, но вариант с убийством оказался для нас оптимальным. Я это не к тому, что в любом случае надо сразу хвататься за оружие. Мне приходилось убивать, и это всегда было необходимостью… Надеюсь, что всегда. На войне как на войне. Расскажи, как всё было.

— Но я ведь уже…

— Ещё раз и поподробней.

Она посмотрела на меня, как ребёнок, которого заставляют принять горькое лекарство. До чего же мне хотелось избавить её от всей горечи и боли, что уже были в её жизни и ждали её впереди. Я погладила её по щеке. Она улыбнулась и начала свой рассказ, стараясь не пропустить ни одной детали.

— Я так и не смогла закрыть ему глаза, — сказала она, описав случившееся в гостиничном номере. — Мне казалось, что он смотрит, как я снимаю с него куртку, плащ, как собираю вещи… Мёртвому следует закрыть глаза, убитый враг заслуживает определённого уважения, но я не смогла…

— Ему уже всё равно, и о нём позаботятся. Уже позаботились. Для вас обоих худшее позади.

Я привлекла её к себе. Слава Богу, эта нервная дрожь её отпустила. Мы долго сидели, обнявшись, и молчали. В разноцветных сумерках сада то и дело возникали две фигуры — светлая и тёмная. Казалось, белый единорог то убегает от своей тени, то гоняется за ней.

— Кажется, Кришна и Алдис подружились.

— Более чем, — Диана тихонько засмеялась. — Анда говорит, эти виды совместимы, так что, возможно, через десять месяцев тут будут резвиться маленькие единороги или просто жеребята — белые, чёрные, пятнистые… Ведь Кришна кобыла. Я только тут это поняла, когда разглядела её при свете дня. Ума не приложу, почему ей дали такое имя. Видимо, её хозяева неважно разбираются в мифологии и считают, что Кришна — это богиня. Оставим её здесь?

— Думаю, так будет лучше. Если Анда не против…

— Не против чего? — спросила вышедшая на террасу хозяйка.

— Мы хотели оставить у тебя нашу лошадь, — сказала Диана. — Не тащить же её с собой в Египет.

— Конечно, пусть остаётся. Тут ей будет даже лучше, чем на Никте. Насколько я поняла, там этим лошадям постоянно требуется подпитка тёмной энергией, а, живя в Маатлане, она будет получать всё необходимое естественным путём. Вам лучше побыть тут ещё денёк. Пусть ваши амулеты ещё подзарядятся. К тому же я хочу завтра понаблюдать, как у Терри заживает. Если день пройдёт без драк и беготни, к следующему утру даже шрама не останется.

— Я бы дала вам с собой эту мазь, — добавила Анда, всматриваясь в тёмные заросли, — но в вашем мире она утратит свои чудодейственные свойства. Впрочем, всё равно дам — на всякий случай. Если не будет особой пользы, то и вреда не будет. А теперь пора в дом. Уже почти стемнело. Сейчас загоню этих двоих в стойла и запру все двери и окна. В самое тёмное время суток мир из тёмной материи особенно подвержен изменениям, а многие его обитатели становятся ещё более опасны, чем днём. Не бойтесь, душно не будет. По ночам я ставлю в каждой комнате вазу с веткой ледяной сосны. Она замечательно чистит и освежает воздух. Ледяная сосна растёт в северной зоне, но северяне регулярно приезжают сюда торговать. Держу эти ветки в кладовке, в чане с водой. Хранятся два-три месяца.

— Мурр тоже всегда ночует в доме? — поинтересовалась Диана.

— А вот этот прохвост ничего не боится. Маленькому зверю легко спрятаться, если что, да у него и маскировка хорошая. Эойи особенно любили экспериментировать с кошачьими. Даже, говорят, создали племя людей-львов — весьма опасных существ, которых сразу же поселили на какой-то далёкой от Терры планете. А ещё они много экспериментировали, создавая так называемых сэйверов. Мы знаем, что есть виды, выведенные для того, чтобы служить людям, а сэйвер… Он не просто служит. Это животное, которое вскоре после рождения устанавливает связь с конкретным человеком. Зверь вроде как сам выбирает себе хозяина на всю жизнь, и связь между ними может быть очень прочной.

— Как у альдов с лурдами, — сказала Диана.

— Откуда вы знаете об альти-лурду? — удивилась Анда. — О повелителях львов… Что вы знаете об Огненном мире?

Так вот как тут называют Далейру.

— Немного, — пожала плечами Диана. Мне показалось, что информация о сэйверах её не удивила. Скорее всего, она уже слышала о таких животных, иначе отреагировала бы куда более заинтересованно. — А что тебе известно об Огненном мире?

— Тоже немного. Назван он так, потому что там много вулканов и горячих источников. Ещё знаю, что там произошло бедствие, и почти все обитатели этого мира покинули его через врата, которые там сделали эойи.

— А куда они ушли? — Вот тут глаза у Дианы загорелись. Она снова напомнила мне настороженную львицу. Юную львицу, напавшую на след.

— Понятия не имею. И надеюсь, они действительно ушли, а не погибли. Когда эойи незадолго до потопа переселили одно племя Терры в Огненный мир, они сделали там врата, которые помогут людям спастись в случае страшной катастрофы. Эойи знали, что мало кому из смертных под силу открыть врата в другой мир, поэтому они заставили старейшин заучить одно заклинание, и те передавали его своим преемникам. Заклинание должно было помочь открыть врата. Надеюсь, оно сработало.

— То есть маги заранее присмотрели мир, где обитатели Дале… Огненной планеты смогут в случае чего найти новое пристанище?

— Видимо, так. Последние маги Атлы обладали огромным могуществом.

— И они были уверены, что та, другая, планета всегда будет безопасной?