Лорел Гамильтон - Пуля

• Название: Пуля
• Автор: Лорел Гамильтон
• Жанр: Ужасы и Мистика

"Снова зазвучала музыка, и вышла следующая группа девочек, на этот раз постарше. И следующий час с небольшим все продолжалось в том же духе. Старшие девочки, иногда те же самые, исполняли балет, джаз и современные танцы, и даже пару чечеток. Я люблю танцы, и отношения к детям это не имеет, но мое терпение начало улетучиваться примерно к пятой группе усыпанных блестками детишек."

Анита Блейк вернулась в Сент-Луис и пытается жить нормальной жизнью, настолько нормальной, насколько это возможно для того, кто является официальным истребителем вампиров и Маршалом США. Любовники, друзья, их дети, школьные занятия, которые нужно посещать. И в разгар этого человеческого счастья вампир из прошлого тянется к Аните. Она должна быть мертва, должна была погибнуть во время взрыва, но Мать Всей Тьмы — первый вампир на Земле, создательница всех вампиров. Трудно убить бога. Эта темная богиня нашла ее здесь, в Сент-Луисе, доме всех тех, кого Анита любит больше всего на свете. Мать Всей Тьмы решила, что действовать нужно сейчас или никогда, что пора брать под контроль Аниту и всех вампиров Америки.

Мать Всей Тьмы верит, что у триумвирата, созданного мастером вампиров Жан-Клодом с Анитой и оборотнем Ричардом Зееманом, достаточно силы, чтобы помочь ей обрести новое тело для эмиграции в Новый Свет. Но тело, которым она мечтает завладеть, уже занято. И Анита скоро узнает совершенно новое значение понятия делиться собственным телом, значение, которое не имеет никакого отношения к спальне. И если Мать Всей Тьмы не сможет завладеть телом Аниты сама, она не допустит, чтобы кто бы то ни было владел им. Даже Belle Morte, Красивая Смерть, которая далеко не всегда была Аните другом, посылает сообщение: "Беги, если сможешь…".

---

— Я позже разберусь с подозрениями насчет того, что ты и Жан-Клод затеяли это все, чтобы он мог трахнуть другую женщину, но сейчас мне нужно решить, что сказать львам.

Огги сказал:

— Я знаю, что сначала следует говорить с тобой.

Я посмотрела на Домино.

— Скажи Хейвену, что нам нужно время, чтобы привести себя в порядок, тогда мы встретимся с ним и некоторыми из его львов.

— Сколько из них вы пустите внутрь? — спросил Домино.

Я оглянулась на Жан-Клода, Ричарда, и Мику у двери. — Жан-Клод, сколько львов можно впустить?

— Как можно меньше.

— Так сколько? Я пытаюсь понять, после какого количества сделке конец, Жан-Клод.

Он посмотрел на меня, склонив голову набок, словно задумавшись, а потом обратился к Домино. — Сколько охранников у нас под рукой?

— Вы имеете в виду, сколько телохранителей? — спросил он.

— Да, это я и имею в виду.

— Двенадцать.

— Как быстро могут подойти другие? Я хотел бы, чтобы их было как минимум два к одному.

— Позвольте мне спросить Клаудию. Она знает ресурсы веркрыс лучше, чем я.

Ашер развернулся у меня на коленях, чтобы взглянуть на Жан-Клода.

— У нас более сотни вергиен, которые могут бороться, и двадцать пять, кому я доверил бы противостоять Хейвену и его людям.

Я произнесла:

— Я думала, ты грозился забрать своих вергиен и поиграть в другом месте.

Он повернул голову, развернув плечи у меня на коленях, так что Натаниэлю пришлось помочь мне удержать его, чтобы он не соскользнул. Ашер взглянул на меня своими бледно-голубыми глазами.

— Мать всей Тьмы преследует всех нас. Я не буду разделять наши силы, но ты знаешь, почему я хотел уйти, Анита. Ты знаешь, что мне было нужно, чтобы остаться, и теперь у меня это есть. — Он улыбнулся.

Я улыбнулась ему, потому что я видела его не только своими глазами, но и через это сияние десятилетий воспоминаний, когда Жан-Клод действительно любил его.

— Тогда, сколько времени потребуется вергиенам, чтобы добраться сюда?

— Полчаса, 45 минут, в зависимости от того, как вы хотите, чтобы они вооружились.

Я посмотрела на Жан-Клода.

— Как они должны вооружиться?

— Можем ли мы убить твоих львов, mа petite?

Я задумалась.

— Я не хочу им зла, но если они пытаются бороться с нами, тогда они больше не мои львы. Они просто опасность для нас.

— Ты потеряешь своего Куки-Монстра, если мы убьем его.

Я улыбнулась тому, что он употребил мое прозвище для Хейвена, но отрицательно покачала головой.

— Мне жаль того, кем он мог бы для меня стать, но он никогда не был моим парнем и едва ли был любовником. Сегодня он или подчинится требованиям, или должен будет уйти. Огги говорит, что если мы отправим его домой, местный Рекс убьет его. Я не позволю кому-то другому делать за меня грязную работу.

Жан-Клод коснулся моей щеки, а затем повернул меня, чтобы я взглянула на него. Я даже не поняла, что смотрела вниз.

— Если так, тогда мы можем закончить этот вечер, прежде чем все плохие маленькие вампиры должны будут оказаться в постели. Ашер протянул руку, лаская бедро Жан-Клода. Он придвинулся к нам ближе, так что Ашер мог скользнуть рукой вверх по задней части его бедра.

Я кивнула.

— Я позвоню ему, если у него телефон с собой. Мы приведем себя в порядок и сделаем это.

Я не хотела убивать Хейвена. Я никого из них не хотела убивать. Но он не мог приводить вооруженных людей в наш дом и требовать, чтобы их пустили внутрь. Мы не могли это так оставить, и он должен был это понимать. Когда я принимала короткий душ, чтобы не идти на встречу покрытой слизью оборотня, я поняла, что Хейвен тоже решил покончить со всем сегодня. Он специально привел сильнейших из своих людей, с тем, чтобы если мы убьем их всех, прайд вернулся к тому, что было до его прихода. Он был бы слаб, но зато открыт для прихода другого Рекса и устройства его таким, каким он хотел бы его видеть.

Хейвен осуществлял свою версию самоубийства с помощью копа, и этим копом были мы.

Глава 15

Через час мы сидели в гостиной Жан-Клода и ждали львов. Хейвен согласился почти со всем, о чем я просила, практически без переговоров. Он оставил двоих охранников, что было нормально для лидера оборотней. Если бы он не просил, чтобы они спустились с ним по длинной лестнице, я не позволила бы ему прийти вовсе, потому что для меня это означало бы, что он собирается заставить меня убить его. Я все еще надеялась спасти положение до того, как оно примет вид кучи дерьма размером с мамонта. Хейвен сообщил о том, что привел двух новых женщин-львов к нам на встречу, и благодаря разговору с Огги, я сказала: ''замечательно''.

Жан-Клод сидел рядом со мной на большом белом диване, смотрящем на занавески и наружную дверь за ними. Мы приняли душ, но не успели ничего больше, кроме как убрать с волос слизь, так что наши волосы все еще спадали влажными кудрями вокруг плеч и вниз по нашим спинам. Шелковые рубашки также стали влажными, так что Жан-Клод сделал выбор в пользу другой пары его неизменных кожаных штанов, которые выглядели нарисованными на его теле. Его рубашка была черной сетчатой футболкой с длинными рукавами, которая покрывала всю его бледную грудь, позволяя видеть его кожу сквозь ткань, как призрак. Он выбрал одну из моих любимых пар сапог, те, которые зашнуровывались по задней стороне ноги от щиколотки до вершины его бедра, так что брюки казались излишними, словно бы сапоги были созданы для ношения с очень короткими шортами.

Ричард вернулся в тех же самых джинсах, в которых пришел ночью, но его красная футболка не подлежала ремонту, так что кожаный жилет, который все еще покрывал его мускулистую верхнюю часть тела, заменял ему рубашку. Его каштановые волосы выглядели очень темными, почти как у брюнета прямо из воды. Он снова завязал их в хвост, так что создавалась иллюзия, что у него были короткие волосы. Я честно ожидала, что он уйдет, прежде чем мы встретимся со львами. Он сказал:

— В последний раз, когда Хейвен был в этой комнате, он пытался серьезно ранить кое-кого из ваших львов, и мне пришлось выбить из него дерьмо, чтобы он оставил их в покое. Я не могу уйти, пока не буду уверен, что никому не угрожает опасность. Жан-Клоду, возможно, потребуется сегодня его триумвират.

Я не могла поспорить с его логикой, но впервые за очень долгое время Ричард сидел по другую сторону Жан-Клода, так что наш "мастер" был в середине. Шанг-Да и Джамиль стояли за диваном за его спиной, вместе с Нечестивцем и Истиной. Клаудия и Домино были позади меня. Фредо, еще две веркрысы и вервольф были у двери. Я не могла призывать веркрыс, но они не раз доказывали свою лояльность ко мне. Они оба исполняли мои приказы прежде приказов Жан-Клода, и Клаудия явно недолюбливала Ричарда. Она думала, что он просто еще один парень, который хотел, чтобы его подруга ходила босиком и беременная. Так как я какое-то время ощущала в его отношении то же самое, мне было трудно переубедить ее.

Черно-белые кудри Домино соответствовали его черному прикиду. Обычно он носил красные футболки, чтобы показать, что он хочет быть или донором крови, или секса, но Жан-Клод хотел, чтобы мы выглядели, как будто мы на одной стороне. Я не спорила. Домино тоже не спорил.

Криспин был дальше по коридору, подальше от борьбы. Он не был обучен обращению с оружием. На руках он боролся достаточно хорошо, но если бы нам пришлось убивать львов сегодня вечером, ему пришлось бы использовать огнестрельное оружие. Любому, кто не был стрелком среди нас, следовало держаться подальше от этой встречи. Джейсон был в своей комнате с Джей-Джей. Я предложила ему отвезти ее на ночь в гостиницу, но она отказалась ехать. Кардинал ждала Дамиана в его комнате. Мы настолько освободились от штатских, насколько могли.

Даже после всего того, что все мы делали в постели, Ричард до сих пор не хотел, чтобы Жан-Клод находился посередине, но следом за мной был Натаниэль, и рядом с ним — Дамиан. Жан-Клод решил, что пришло время взять мой триумвират на прогулку. Он был там, чтобы помочь мне, и я должна была научиться тому, что он только что сделал с Ричардом и мной, но Хейвен был моим котенком зова, а не Жан-Клода. Огги был прав, кошки были моими. Я должна была приручить их; пока мы не выясним способ, которым Жан-Клод мог получить власть надо львами, я должна была сделать все, что в моих силах. Я действительно задумалась о том, что ему, возможно, следует переспать с одной из новых женщин-львов. Я пыталась выкинуть из своей головы образ Жан-Клода, спящего с другой женщиной, и спрашивала себя настолько честно, насколько могла, как бы я к этому отнеслась. Я не была уверена в своих чувствах, но если бы у нас появилась возможность контролировать львов не только с моей помощью, а напрямую, сейчас это было бы очень хорошо.