Владимир Андриенко - Планета-казино

• Название: Планета-казино
• Автор: Владимир Андриенко
• Жанр: Научная Фантастика

На смену старым мирам и их правителям приходят новые. Звездная Федерация Земли сохранила только тень былого могущества. Кто будет гегемоном в Галактике? Этот вопрос и решится в ходе невиданной доселе Вселенской игры, в которой важно все — от космических баталий между армадами звездных кораблей до места за игровым столиком. Ключевую роль в этой игре предстоит сыграть Жаку, в сознании которого объединились пять различных существ, жаждущих выжить любой ценой и способных смести со своего пути любого противника. Вас ожидает встреча с представителями различных рас и планет, которые тоже не прочь поучаствовать в этой безумной игре. Что важнее — звездный линкор или шкура рогоносца? Кто опаснее — ядерная бомба или бабочка? Где лучше скрыться — в подземном бункере или под золотой маской? Действительно безумная игра, в которой даже если вы добрались до финала, это еще не значит, что вы победили.

---

Стинни вставил в приемное отверстие информационный чип.

Примерно через минуту робот уже стоял по стойке "смирно" пред капитаном Робертсом.

— Робот-полицейский ЛХ-7128/01 готов приступить к выполнению своих обязанностей, сэр.

— Прекрасно полисмен, что вы… — капитан не успел закончить мысль. Резкий сигнал тревоги возвестил о том, что кто-то на подопечной территории нуждался в помощи.

— Шеф, срочный вызов из казино "Старый маяк", — проговорил Стинни. — Похоже, их снова решили ограбить.

— Свободных полисменов ко мне. Быстро! — рявкнул капитан.

— Свободных нет, капитан. — Стинни не шелохнулся. Будучи оператором связи, он считал себя вечно занятым, несмотря на то, что компьютер-регистратор отлично и без него выполнял эту миссию. — Помните, вы их всех ещё днем отправили на разборки в подводный город.

— Канальи! Они могли бы уже и вернуться! — бушевал Робертс.

— Да не берите в голову, сэр. — Стинни перешел на успокаивающий тон. — "Старый маяк" грабят постоянно. Недели без этого не проходит. И ничего, живут ведь.

— Ладно, отложим до лучших времен. Не забудь напомнить мне завтра, чтобы я послать туда человека, справиться об убытках и налетчиках.

— Хорошее решение, сэр, — поддакнул Стинни.

— Но, сэр! Вызов принят и он вполне основателен! — к капитану шагнул железный полисмен, — нарушение уголовного кодекса Мелии по статье 135. Мы обязаны действовать!

— Да? — ехидно заметил капитан. — А о дисциплине ты слышал?

— Дисциплина подразумевает подчинение старшему по званию в условиях, не требующих самостоятельного решения. Если офицер полиции, получив сигнал тревоги, не выполняет своих обязанностей, то по Уставу Мелианской Полиции…

— Заткнись! — нервы Робертса не выдержали. — Мы выдвигаемся к этому казино: я и ты! Других полицейских у нас нет в данный момент. Хотя по тому же Уставу Мелианской полиции полисменов в участке, подобном нашему, должно быть втрое больше. Но в этом аспекте Уставы у нас не выполняют. Ведь простой бродяга может даром получить половинное жалование полисмена, ничего при этом ни делая. Об этом есть сведения в твоей железной башке?

Всю дорогу, пока полицейский флип нырял между портовыми кранами, капитан про себя проклинал Стинни: "Вот остолоп! Не мог дать почитать этому роботу ничего другого, кроме Кодекса с Уставом! Да и Хорсер хорош. Прислал нам этого молодчика явно для эксперимента. Мол, вы просили пополнения, капитан? Вот получите".

Возле посадочной площадки флип чуть притормозил: Робертс не хотел, чтобы бандиты, услышав вой сирены, не поняли, в чем дело. Капитан рассчитывал, что у них хватит сообразительности вовремя унести ноги. Но робот истолковал ситуацию по-своему и, выпрыгнув из машины /что ему четыре метра высоты/, бросился к заведению.

— Стой! — закричал Робертс, но было уже поздно.

Хозяин "Старого маяка" не отличался законопослушанием: приторговывал живым товаром, наркотиками, и наркотиками не всегда разрешенными, — и потому, с точки зрения бандитов, не мог рассчитывать на помощь полиции, которая сама с удовольствием прикрыла бы его заведение.

Четверо головорезов-урийцев проводили специально для него образцово-разъяснительную работу о пользе взаимовыгодного сотрудничества. Конечно, пришлось немного побить стекла и стулья, но это были неизбежные издержки производства.

Тем больше было удивление бандитов, когда в холл казино ввалился полицейский и, размахивая пистолетом нешуточного размера, заорал голосом, от которого могли лопнуть барабанные перепонки:

— Стоять на месте! Вы арестованы за нарушение законов Мелии! Не усугубляйте свою вину сопротивлением законной власти!

Налетчики переглянулись:

— Это кто?

— Полицейский?

— Мертвый полицейский, — произнес их товарищ и нажал на курок своего пистолета.

Пуля попала полисмену точно в лоб и по всем правилам должна была уложить его наповал, но лишь беспомощно отскочила.

Робот левой рукой потрогал свежую царапину:

— Применение оружия против полиции — статья 248-я.

В следующий миг все четверо бандитов лежали на полу, и в каждом зияла огромная дырка, оставленная биоцентрической пулей "Беллы".

— Вынужденная самооборона, — констатировал свои действия робот и обернулся к хозяину казино. — Вы не пострадали, сэр?

Застыв с открытым ртом, хозяин "Старого Маяка" забыл опустить впопыхах схваченное ружье.

— Это уже серьезно, сэр. Угроза полицейскому при исполнении.

Один выстрел — и в заведении стало на один труп больше.

Робертс вошел в затянутый дымом зал и огляделся: чистая работа — ни бандитов, ни их жертвы робот решил в живых не оставлять. Из чего капитан сделал мудрый вывод, что с оружием в руках на глаза железному полисмену лучше не попадаться: пристрелит, не моргнув, и ещё какой-нибудь статьей оправдается.

С тяжелым сердцем Робертс приступил к осмотру тел убитых. Урийцев, отличавшихся среди прочих гуманоидов довольно высоким ростом и худобой, из-за низкой гравитации на их родной планете, он узнал сразу: они принадлежали к банде Шорна — крупнейшей мафиозной группировке на побережье.

— О, космос! — вырвалось у капитана. Теперь он ясно видел, в какую заварушку втянул его робот. У него с Шорном, и с другими кланами, был договор о ненападении. Кланы мафии воевали только между собой и трясли только "неблагополучных", у кого были серьезные проблемы с законом. Теперь Шорн может начать войну с полицией. Даже не может, а должен чтобы "не потерять лицо" и сохранить уважение в своей среде. А у него 200 отборных головорезов, владеющих различным оружием — от примитивного огнестрельного оружия до экзотических ядов. А что у него, у простого капитана полиции доков, только 15 сотрудников и робот в придачу. Министерство его явно не поддержит. Зачем им лишние проблемы. И из-за чего? Из-за казино с проститутками и наркотиками, хозяин которого нарушил по меньшей мере 70 мелианских законов.

Робертс даже не был уверен, что доживет до следующих праздников, но зато он теперь знал, как зовут его нового подчиненного — Ид. Хорошее и ласковое имечко — так на Мелии называли идиотов.

Глава 4

"Бьюсь об заклад, вы даже не

догадаетесь, по какой из дорожек вас поведут".

И-Лим

За мизерную плату в половину своих капиталов Жаку удалось снять на месяц достаточно приличный домик на утесе, выдающемся далеко в море. После трех дней пребывания в дешевом отеле, здешний свежий воздух казался дуновением рая.

— Как тебе нравиться здесь? — спросил Жак свою неотвязную спутницу Миранду.

— Ничего, — ответила она, хотя тон, которым это было произнесено, не оставлял никаких сомнений относительно того, как она в действительности оценивает их местоположение.

— Если добавишь деньжат, мы сумеем перебраться на соседнюю виллу. Или что по этому поводу скажут твои хозяева?

— Обойдешься, — на сей раз Миранда по лаконичности обошла саму себя.

Поняв, что из этого источника поправить свой бюджет ему не удастся, Жак предложил иной вариант:

— Тогда, может быть, стоит попытать счастья в ближайшем казино? Или на Мелии слишком высокие ставки?

— А разве ты что-нибудь понимаешь в местных играх? — снисходительно улыбнулась Миранда. — Некоторые учатся этому искусству годами, а ты хочешь постичь все за полчаса. Лучше пойдем сегодня на пляж — там ты получишь возможность понаблюдать за повадками отдельных рас.

— Годиться, — ответил Жак. В словах девушки действительно была доля правды: ему ничего не было известно о мелианских играх и игроках.

Золотой берег ровной полоской убегал к горизонту, сливаясь с нежно-розовой дымкой неба. Лазурное море лениво и ласково накатывало пологие волны на песок, облизывая нежащихся в лучах светила туристов, прилетевших на Мелию. Кого здесь только не было! Риллы, урийцы, чиуане, трубчатролицые…Жаку показалось, что он видел и землян, впрочем, поручиться в том, что это были истинные земляне, а не лигийцы или колонисты с Альфы, не смог бы никто. Вдоль кромки побережья суетливо сновали крабовидные дце. Чуть поодаль, на возвышенности, виднелись какие-то растительные формы, но Жак не знал, являются ли они разумными обитателями планеты, или посажены здесь с декоративной целью. От этого бесконечного колыхающегося в такт волнам разнообразия рябило в глазах.

Жак зажмурился и вдруг почувствовал легкое прикосновение пальцев Миранды.

— Не шевелись, — её голос отдавал тревогой. — Сиди тихо, не двигайся слишком резко.

Жак открыл глаза:

— В чем дело?

— Кто-то необычайно сильно хочет от тебя избавиться, Жак. Посмотри влево. Только осторожно! — Миранда указала направление взглядом. — Туда, где пальмовая роща.

— И что? Обыкновенная роща. Таких на каждой планете сотни, — проговорил Жак, продолжая высматривать столь встревоживший его спутницу объект.