Сергей Ковалев - Блюз черной вдовы

• Название: Блюз черной вдовы
• Автор: Сергей Ковалев
• Жанр: Фэнтези

Это третья книга из цикла повестей о детективном агентстве "Фокс и Рейнард". Виктор Фокс и Алекс Рейнард расследуют преступления в мире волшебных существ и магов. Этот мир расположен прямо рядом с нами — в современной Москве. Иногда достаточно лишь внимательно посмотреть по сторонам.

---

— Доброго дня.

Высокий тощий аури внимательно изучил меня сквозь голубую шерсть, свисающей с низкого лба напомаженной челкой. Перевел взгляд на Рысь, так же некоторое время изучал ее, после чего, наконец, ответил:

— Доброго… дня…

Аури в массе своей — неплохие парни. Или девицы. Обычно, понять по внешнему виду мужчина или женщина аури перед тобой практически невозможно. Выглядят они все одинаково: высокие (ни разу не встречал аури ниже метра девяноста), похожие на вставших на задние лапы лемуров, заросшие длинной голубой шерстью, за которой аури фанатично ухаживают. Одеваются они тоже независимо от пола и возраста одинаково — в просторные джинсовые комбинезоны на лямках. Это тоже из-за длинной шерсти — аури жарко даже зимой. И даже по манерам и поведению различить их не выйдет. Они все фантастически медленные.

При этом понятие "тормоз" к ним применять было бы в высшей степени ошибочно. Их медлительность — следствие как раз очень глубокого ума. Обычно аури одновременно размышляет над двумя-тремя проблемами, причем все они слишком сложны, что бы сформулировать их меньше чем предложением в десять слов. То есть, я имею в виду, когда аури разговаривает с вами — это он делает помимо размышлений, например, о природе точки в гипотетическом восьмимерном пространстве и влиянии сравнительной лингвистики эльфийских баллад и пивных славиц гномов на обсценную лексику троллей. Не удивительно, что между вашим вопросом и ответом аури может пройти минута. Или пять минут.

Этот конкретный аури оказался настоящим живчиком в сравнении с большинством соплеменников. Наверное, сказывалась работа в баре — тут ведь думай о чем хочешь, но клиента не задерживай. Непонятно, правда, что заставило аури выбрать такую неподходящую для его расы работу?

— Я глупый.

— Что?!

— Вы впервые в нашем заведении, — терпеливо пояснил бармен. — Вы знаете, кто такие аури. На вашем лице выражение, которое появляется у людей, когда они удивлены. Логично предположить, что вы думаете, почему я занят такой неподходящей работой. Вероятность этого восемьдесят пять процентов. Я сам ответил на ваш вопрос, потому что задать его вы постеснялись и испытывали бы от этого дискомфорт. А такое чувство во время разговора приводит к конфликтам.

— А… что в понимании аури значит "глупый"? Наверняка ведь имеется в виду что-то иное, чем людская глупость.

— Нет. У аури понятие "глупый" значит ровно то же самое, что и у других разумных рас. Я не приспособлен к социальной конкуренции.

— Э-э-э…

— Не умею хорошо устроиться, если сформулировать в вульгарных понятиях. Пришлось взяться за ту работу, которую удалось найти благодаря хорошему знакомому. Работа, конечно, суетная, но простая — оставляет много времени для размышлений.

— Круто… — пробормотал я. То, что барменом тут работает аури, нарушало мои планы. То есть, я имею в виду, бессмысленно врать о целях визита существу, которое раскладывает тебя как профессор математики уравнение из школьного учебника. Что ж… Иногда честность — лучшая политика.

— Слушай… э-э-э… меня зовут Виктор Фокс. Я…

— Частный детектив. Я знаю. В Тени давно ходят разговоры о детективе, владеющем магией, не имея теневой крови.

— Вот как, — хмыкнул я. — И какие мысли на этот счет у аури?

— Я не могу говорить за всех аури, — возразил бармен. — Извините, но сомневаюсь, что ваша личность интересует многих представителей моей расы. Мама случайно узнала о вас от тети Ф'гна, которая… м-м-м… любит сплетни. Наша семья пришла к выводу, что такое сочетание может свидетельствовать только об одном — вы одержимы некоей сущностью. Папа считает, что это демоническая сущность, поскольку за вами замечена склонность к насилию и вандализму. Мама, напротив, считает, что вы одержимы некоей доброй сущностью, поскольку очень часто совершаете глупые поступки, явно продиктованные морально-этическими представлениями вашей расы.

"Вечный Хаос! Ответь ему что-нибудь язвительное немедленно!"

"С какой стати?! — возмутился я. — Этот тип мне нравится. А его мамаша просчитала тебя как налоговый инспектор!"

"Когда ты совершаешь глупые поступки, то это — целиком твоя заслуга!"

"А! То есть, склонность к насилию и вандализму ты берешь на себя?"

— Ну что же, твои родственники недалеки от истины, — произнес я, не обращая внимания на злобное шипение богини. — Возможно, ты так же легко скажешь, зачем я пришел?

— Данных мало. Могу только предположить, что ищите кого-то из наших постоянных гостей.

— Не совсем так. Возможно, ты уже знаешь — вчера был убит маг Аманий.

— А.

Я подождал с минуту, но продолжения не последовало — аури явно уже задумался о чем-то другом.

— Аманий несколько раз встречался в вашем баре с кем-то, носившим искажающий амулет. Возможно, это и не имеет отношения к его убийству, но я изучаю все версии.

Аури продолжал молча протирать стойку полотенцем, рассеяно глядя куда-то за окно. Я уже решил, что он не собирается отвечать и придется использовать другой подход, что бы его разговорить — предложить денег, например, или доказать на деле, что склонность к насилию и вандализму у меня действительно есть. Но тут аури перевел взгляд на меня и спокойно сообщил, будто никакой паузы в разговоре и не было:

— Он встречался с двумя разными людьми. Искажающий амулет не дает рассмотреть внешность, но манеру двигаться и походку не изменяет. Одного человека я не знаю, он к нам никогда раньше не заходил. Двигался спокойно, но целеустремленно. Так идут, когда точно знают, куда и зачем. Второй приходил два раза, двигался неуверенно, оглядывал зал — искал Амания. Я его хорошо знаю, это маг Дюволл.

— А… погоди, а это-то как ты определил? Тоже по поведению?

— Нет. Он подошел и спросил, здесь ли Аманий. Искажающий амулет меняет только внешность, а господин Дюволл часто бывает у нас, и я хорошо знаю его голос.

— М-да. Мужик — прирожденный заговорщик. А о чем они говорили, случайно не знаешь?

Аури покачал головой и указал на символы Молчаливого Нге. Да, глупо было бы рассчитывать…

— А давно Аманий встречался с тем человеком, которого вы не знаете? — спросила Рысь.

— Нет… три дня назад.

Перед самой смертью!

— Можно я осмотрю кабинку, в которой они сидели?

— Да, пожалуйста. Третья от входа, справа.

Рысь соскочила с высокого барного стула и скрылась за занавеской. Вернулась она буквально через минуту.

— Там ведь с тех пор никого не было?

— Да. Эти кабинки — неудачное решение. Хозяин думал, что они будут популярны, но ошибся. Гости предпочитают общий зал.

Рысь с довольным видом кивнула и выжидающе посмотрела на меня.

— Что ж, спасибо что помог, — сказал я аури. — Даже странно. Обычно самую хилую информацию приходиться тянуть клещами.

Собственно, я не ждал какого-то ответа, да это и не вопрос был. Но аури ответил все в той же медлительной манере:

— В последние месяцы происходит много странных событий. По отдельности они ничего особенного не значат — обычная жизнь Тени. Но если рассматривать их как части единой картины, можно понять — готовится что-то плохое. Я не могу пока вычислить, что именно. Мало точек для экстраполяции. Но убийство Амания — явно часть этого. Аури не любят глобальных социальных потрясений. Мы — мыслители, а не воины. Если вы сумеете остановить происходящее, это будет на пользу аури. Потому я вам помог.

— Понятно. Я тоже чертовски не люблю всякие глобальные потрясения. Не уверен, что моих сил хватит остановить что-нибудь типа революции или третьей мировой войны, но я постараюсь.

— Позвольте еще один вопрос.

— Да?

— Мне интересно, кто из моих родителей сумел правильно вычислить живущую в вас сущность? Я склоняюсь к мнению мамы, но хотелось бы узнать точно.

— Ты знаешь, — усмехнулся я, вставая и направляясь к двери. — Я и сам хотел бы это знать!

"Мерзавец!" — коротко прокомментировала мой ответ Хайша.

Когда мы вышли, Рысь с некоторой опаской поинтересовалась:

— А что это аури говорил про одержимость? В тебе действительно живет демон?

Я рассмеялся.

— Да ну брось! Какой демон?!

— А кто?

— Извини, пока не могу сказать. Это не моя тайна. Ты не бойся, она не опасна…

"Ну, конечно! А кто тут что-то говорил о насилии и вандализме?!"

Рысь нахмурилась.

— Я помню фокус, который ты продемонстрировал тогда на крыше. Не опасна, говоришь? Ну-ну…

"Вот! В следующий раз будешь думать, прежде чем выпендриваться перед девицами!"

Я растерянно потер лоб. М-да… прошлым летом, когда я искал одну маленькую ведьму, якобы похищенную оборотнями, мы с Рысью и Отбоем столкнулись на крыше дома. Тогда мы были по разные стороны баррикад, и я для острастки продемонстрировал им самое впечатляющее, на что способна Хайша. Ну, то есть, это вообще-то единственный сильный трюк в ее арсенале. Это не магия, это сама глубинная суть богиня Арья Хайша, чье полное имя переводится как Священные Ножницы. Она обрезает нить отпущенного человеку времени. Ну и не только человеку — свой срок есть у всего в этом мире. Тогда я, помнится, превратил в ржавую пыль новенькую телевизионную антенну. Способность довольно пугающая, так что я не удивился страху девушки…