Виктория Крэйн - Последний день, или Глазами Смерти

• Название: Последний день, или Глазами Смерти
• Автор: Виктория Крэйн
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

ВИКТОРИЯ КРЭЙН Последний день, или Глазами Смерти

Carthago delenda est!..[1]

— Господин, армия Владыки Кимры отступила в ущелье Огры. Они надеются на помощь Святых. Но Вещие странники вряд ли откликнутся на мольбы Отринутых.

Первый Советник низко склонил голову.

— Отринутые уже сыграли свою роль в падении Дома Первоначальных. В прошлый раз они тоже обращались к Вещим. Второй раз они не повторят своей ошибки, — выступил вперед второй Советник.

— Повторят. Их самонадеянность — притча во языцех. Теперь они принесут жертву.

— Кимра попытается. Ему есть что терять. Последняя надежда — великий двигатель. Они могут пойти на все, и пойдут, помяните мое слово, Советник.

— Бессмысленно. Они не могут не понимать всю тщетность их усилий. Они обречены.

— Они не ведают, что обречены.

— Уважаемый советник не может не согласиться, что Кимра не идиот. Он понял, с кем имеет дело, кто ему противостоит.

— Они не сдадутся. — Я оглядел обоих. — Засядут в горах, надеясь на непроходимость тех мест и на свои стрелы.

— Стрелы против Вас, Ваше Высочество? Они до сих пор верят в свои стрелы?

— Отчего же им не верить. Они выиграли несколько сражений. Достойная стратегия и тактика. Пусть. Я не стану лишать их последней радости.

— Вы играете с ними, Ваше Высочество, я понимаю, — довольно улыбнулся первый Советник.

— Игры давно закончились. Они желают продлить агонию. Пусть продлевают.

Поднявшись, я подошел к окну. Внизу во дворике моя жена играла в баскетбол с нашим сыном. Я смотрел, как она ведет мяч, обходит парня и, подпрыгнув, закидывает мяч в корзину.

— Кимре недолго осталось, — заметил из-за моей спины тоже подошедший к окну Канаби. — Вы скоро покинете этот мир, Господин.

— Верно. Но сначала я отправлю домой их.

— Не думаете же вы, что Кимра станет мстить вашей супруге за смерть своего брата! — Первый Советник изумленно приподнял бровь.

— Конечно же, нет. Просто моей жене не стоит здесь находиться в последние дни этого мира.

— Она не знает?

— Знает. Но я избавлю ее от лишних волнений.

— Она печалится о судьбах невинных, Канаби, — произнес второй Советник. — Меня до сих пор удивляет, как она может им сочувствовать.

— Вот такая она есть, — улыбнулся я. — И пусть остается такой всегда.

Советники поклонились и оставили Малый Приемный Зал.

Внизу Элви засмеялась. Сын все же отобрал у нее мяч и теперь пытался набрать потерянные очки. Но не тут-то было. Моя жена не из тех, кто так просто отдаст кому-то преимущество. Даже собственному сыну. Тем более сыну. А мальчишка гораздо сильнее ее, даже в своем юном возрасте. И Элви это прекрасно понимала. Через мгновение она отобрала у Влада мяч и издалека сделала бросок. Чистые три очка.

Я покачал головой. Дети. Оба. Как бы супруга ни дулась на мои слова, но она была еще таким ребенком.

Слегка коснувшись ее разума, я заставил ее сделать ошибку. Так забавно было наблюдать, как она разочарованно наморщила лоб и поправила сползшие на нос очки. Но тут до нее наконец дошло. Она замерла. Потом что-то крикнула сыну, развернулась и побежала к дверям во внутренний дворик.

Через ее разум я видел, как она перепрыгивает через ступеньки, как спешит. Вскоре она стояла передо мной. Раскрасневшаяся, запыхавшаяся. Глаза ее сияли. У нее всегда сияли глаза, когда она смотрела на меня.

— Давно ли вернулось твое высочество? — проворковала она, оглядывая меня с ног до головы.

— Пару часов назад.

— И, конечно, уже весь в делах?

Она шагнула ко мне, тонкие руки поднялись, она коснулась меня, ощупывая.

— Ищешь раны, милая? Ну когда же ты поймешь, что со мной ничего не может случиться.

— Никогда. — Она склонила голову на бок и вздохнула. — Ты постоянно воюешь. Вокруг тебя интриги. И не говори мне, что с тебя все как с гуся вода.

— Иди ко мне, — позвал я ее.

Она тут же прижалась ко мне всем телом и замерла. Я поднял ее лицо за подбородок, наклонился и поцеловал.

— Сколько осталось этому миру? — прошептала она, когда я оторвался от ее губ.

— А с чего ты вдруг решила задать этот вопрос?

— Не знаю. Чувствую. Я всегда чувствую, когда ты принимаешь какое-то решение. Это случилось на днях. Ты решил. Сколько осталось всем этим людям?

— Недолго. Несколько дней. Но тебя здесь не будет, когда все случится.

— Ты отправишь меня домой?

— Да. Ты рада?

Большие глаза доверчиво смотрели на меня. Доверие. Она всегда смотрела на меня с доверием. Даже в ту ночь, когда мы встретились, когда я ее убивал, пил ее жизненную силу.

— Рада. Я хочу домой. Здесь хорошо. Красиво. Но дома лучше.

— Помнится, тебе надоела вечная зима, и ты хотела лето.

— Та зима своя, родная. А здесь все чужое. Но… — Она пожала плечами. — Мне здесь нравится. Этот дворик. Сады. Замок. То, как ты все для меня устроил. Мне хорошо и спокойно.

Я про себя усмехнулся. Спокойствие это дал ей я. Там, дома, она наверняка бы возмутилась такому вмешательству с моей стороны, но она об этом никогда не узнает. После того, что с ней случилось спустя два года после нашего появления в этом мире, я вмешался в ее разум и делал это ежесекундно. Но она изменилась. Ее истинная суть была приглушена, любовь к приключениям сменилась равнодушием и желанием просто проводить свои дни в этом замке. Она больше не ездила на прогулки верхом по окрестностям, предпочитая проводить время с сыном, когда он не был занят, как она выражалась, «мужскими воинскими играми». Я улыбнулся. Да, владение мечом в ее понимании — это игра. Она — дитя мира, для которого меч и доспехи — давно забытое прошлое, кадры из исторических фильмов да приключенческие романы. Мне было проще позволять ей так думать и спокойней за нее. Когда мы вернемся, она снова станет собой. Такой, какой я ее увидел в первый раз. Я скучал по ее непокорности, дерзости и вечным подначкам. Но ничего, уже скоро.

— Ты будешь дома или у тебя еще дела? — спросила Элви.

— Скоро мне нужно будет уехать.

— Ну ладно, тогда я приму душ: я все потная после баскетбола — твой сын меня совсем загонял! — и буду тебя ждать.

Она поправила снова сползшие на нос очки, недовольно поморщилась и подняла на меня глаза.

— Я забыла контактные линзы в нашем мире. Надоели очки. Ты мог бы мне и исправить зрение! — надула она губы.

Новая привычка, которую она приобрела здесь, выглядела очаровательно, но это был совершенно не ее стиль. Еще одна причина, по которой я хотел как можно скорее закончить здесь все дела.

— Не хочу. В очках ты выглядишь беззащитной, а мне нравится твоя беззащитность.

Я развернул ее к двери в ванную и шлепнул чуть ниже спины. Она ойкнула, фыркнула и ушла.

Я секунду смотрел на закрытую дверь, размышляя, не присоединиться ли мне к жене, но передумал. Успеется. Сначала дела.

Ущелье Огры встретило меня ветрами и странными плачущими звуками, которые издавали древние камни. Эффект, оставшийся здесь со времен предков местных магов. Именно здесь по преданию жили Святые, именуемые в местном мире Вещими странниками. Странников тут никаких не было уже много тысячелетий, но люди продолжали верить в предания.

Немного иллюзии — и я сменил облик. Осталось только дать знать Кимре, что я здесь, и ждать.

Кимра явился почти сразу. И не один. За ним брели три завернутые в белые шелка фигуры.

— Вещий, — поклонился он. — Я пришел к тебе за помощью и советом. Вот дары тебе — три существа. Отборные, выведенные в селекторах наших лабораторий. Они обучены по высшему классу, готовы к деторождению и использованию.

Кимра дал знак, и «существа» скинули покровы. Передо мной стояли три красивых бледных девушки. Бледность считалась тут своеобразным знаком качества, ведь они никогда не видели солнца, и я был уверен, никогда не выходили за пределы селектора.

Все три воззрились на меня своими прекрасными глазами. В них плескался смертный ужас и одновременно покорность судьбе, и это меня возбуждало.

— Я принимаю твой дар, Кимра. Что ты хочешь взамен?

— Молю о том, чтобы твоя магия даровала мне победу. Темного Принца, что засел в моем старом замке, пора свергнуть. Он зажился на этом свете! А еще я прошу отдать мне существо, которое живет с Принцем. Оно посмело нарушить законы нашего мира. Оно овладело тайным знанием мужчин, оно убило моего брата! Пусть послужит науке, прежде чем мы ликвидируем богопротивное создание.

Кимра почтительно склонил голову, ожидая моего вердикта. Ну этого ему не видать. А за то, что он посмел назвать мою супругу «существом», я прослежу, чтоб он увидел воочию гибель своего насквозь прогнившего мира.

— Чем так хороши эти существа, что ты привел мне? Что в них такого, что может стать равноценным грузом на чаше весов?