Артур Ярин - Откуда в небе лошади (рассказы)

• Название: Откуда в небе лошади (рассказы)
• Автор: Артур Ярин
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Не надо мне угрожать - я честный предприниматель.

- И чтоб ни одна живая душа!

- Клянусь. Я - нем, как могильный курган Мерлина.

- Смотри.

- А сынок-то ваш к тому времени объявится? Чтобы не вышла зря вся эта суета.

- Куда он денется, это же мой сын! Только смотри, чтоб сундучок...

Конец фразы мы не услышали, так как Ясна поскользнулась на ровном месте и слегка уронилась. Но, падая, она зацепила Ловда, а Ловд меня - в общем, грохоту было много.

Я чудом успела прошептать заклинание, чтобы сделать нас невидимыми, и мы мигом бросились наутек. За нами послышались шаги преследователей. Легкие, почти кошачьи шаги Кюль ибн Авана и тяжелые, как поступь артиллерии, шаги мадам Менс.

Выход от страха мы нашли минут за десять. Отбежав подальше от здания гастрогнома, мы остановились, тяжело дыша.

- Фух, еле ноги унесли.

- Ха, ноги, еле головы свои унесли! - добавила Ясна.

- Зато теперь нам точно известно, что сундучок есть.

- Да, только вот непонятно, зачем он мадам Менс.

- Что гадать - завтра все выяснится.

ПРОСТО СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА

Не унывайте! Заседание продолжается.

И. Ильф, Е. Петров

Придя домой, мы сели обсуждать план дальнейших действий. Завтра с утра начнется Карнавал. По пути домой мы видели, как в гостиницы Верхних Пенок уже понаехало огромное количество гостей - маги и мистификаторы, волшебники и шарлатаны, колдуны и фокусники, чародеи и авантюристы, одним словом, расширенный контингент работников интеллектуального труда.

Ясна сидела рядом и шила себе платье. Ей вдруг захотелось сделать его самой. Вот и хорошо, меньше проблем. Ловд тоже сидел и что-то колдовал над кусочком черной материи. Только я не ломала себе голову над тем, что назавтра, точнее, на себя надеть. Я решила пойти в том, что есть, - в своем обычном бальном платье, вытканном из шерсти тринадцати черных кошек. Правда, на улице была зима, и вряд ли это кто-то увидит, но я надеялась сделать свою шубу прозрачной, как тонкий намек или как пустой бокал.

Легли мы рано, и ночь прошла спокойно. Мне снились тихие, ничем не примечательные сны.

И вот наступило решающее утро. По Верхним Пенкам вместо петухов раздались праздничные фанфары.

КАР-КАР-КАРНАВАЛ!

Разрозненные гербовые сервизы, соусник, серебряный подстаканник, пейзаж художника Петунина, бисерный ридикюль, совершенно новая горелка от примуса, бюстик Наполеона, полотняные бюстгальтеры, гобелен "Охотник, стреляющий диких уток" и прочая галиматья.

И. Ильф, Е. Петров

Праздничные фанфары трубили вовсю, их зазывающие рулады доносились до самых дальних и отсталых дворов Верхних Пенок. Народ плотной стеной двигался в направлении Центрального гастрогнома, где на площади возле него и состоится Карнавал.

Кого тут только не было! Костюмы всех времен, эпох и фантазий! Некоторые и без костюмов выглядели довольно-таки живописно. Кое-кого я даже узнала, например, волшебника из Новостаровска Утана Крца по прозвищу Вечный Джинн, мага из северной части Империи Нгафа Плю, больше известного в народе как Волшебник Изюмрудного Голода (так прозвали его за приверженность к лечебному голоданию, которое давало просто изюмительные результаты!), здесь была даже Цента Кляуза из далекой Лапландии. Да, муроприятие намечалось грандиозное.

- Все готовы? - спросила я у своих учеников.

- Да! - бодро ответили они.

- Вот и хорошо, зовите дядюшку Друда. Нам пора отправляться на Карнавал.

Дети кубарем скатились со стола, на котором примеряли свои костюмы, так как до зеркала с пола они еще не доставали, и с криком радости ворвались в гостиную, где их уже поджидал Друд Ухта в строгом черном костюме с живой бабочкой на шее.

- Итак, друзья мои, нам пора!

Мы вышли на улицу - на улице был МАЙ!!!

- Дядюшка, но ведь вчера...

- Да-да, Йо, - хитро заулыбался дядюшка, - это мой сюрприз нашим Верхним Пенкам! В конце концов, за триста лет управлять погодой может научиться даже маг-теоретик.

Нам пришлось вернуться в дом и снять шубы (да, моя прозрачная шуба не пригодилась, а жаль). Но это нисколько не омрачило праздничного настроения.

Через пять минут мы окончательно потерялись в пестрой толпе. Я была в том бальном платье, о котором упоминала выше. Ловд был в костюме из популярных устных детских сериалов-страшилок "Летучий Хомячок", этакий Хамстербой или Хамстермэн. А Ясна выглядела просто великолепно: на ней был наряд из лепестков розы - любая дюймовочка завяла бы от досады.

Мы медленно двигались в потоке гостей. Обоих детей я держала за руки, иначе потеряла бы их тут же.

И вот мы подошли к парадному входу на площадь, где несколько проворных троллей раздавали те самые бумажные кепки. Нам тоже выдали по три штуки на каждого.

- Это вам и вашим друзьям, которые не смогли прийти на Карнавал.

- Спасибо, - ответила я троллю. А Ясне с Ловдом добавила: - Выбросьте тут же.

- Йо, но ты посмотри, все вокруг ходят в кепках, если мы их не наденем, то будем как...

- Можешь не продолжать, Ясна, я все поняла. Дай мне их сюда.

Я прочла над кепками заклинание и посыпала их остатками противоядия против "тотале-мортале".

- Все, можете надевать, только смотрите, ни с кем не меняйтесь кепками.

- Конечно, Йо, что мы, маленькие, что ли?

Тем временем на недавно сколоченную сцену вышел Кюль ибн Аван и, призвав собравшихся к тишине, воспитанности и вниманию, начал свою речь:

- Итак, дорогие мои гости и жители Верхних Пенок, я рад вас всех приветствовать на этом сказочном Карнавале! Я надеюсь, что этот праздник станет поворотным моментом в истории не только Верхних Пенок, но и всего Мироздания в целом. Чтобы задать Карнавалу нужную тональность, мы начнем с конкурса на самый неправдоподобный рассказ, дабы фантазия наших участников подняла нам настроение, плюс к этому всем, кто будет смеяться, предлагается бесплатное пиво! Кружка пенящегося пива в обмен на вашу улыбку! Победители этого конкурса станут участниками жюри для следующего состязания - на самый интересный костюм и Короля и Королеву Карнавала.

Грянули аплодисменты и пробки от шампанского. На сцену вышел первый участник.

- Представьтесь, пожалуйста.

- Я - Вян-Простецкий Третий, победитель всеимперского конкурса шутников.

- О, да это же Вян, получивший год назад на фестивале в Папа-Карло приз Золотой Окорок! Спасибо, что заглянул к нам! Твоя история.

- Родился я в семье бедного человека третьим с краю. Однажды наш батяня вручил нам по одному дротику и заставил бросать их, кто куда хочет. Мы бросили, но недалеко, вдруг заставил бы подобрать. Я попал в принцессу. Мы поженились, и после медовой недельки она превратилась в жабу. С тех пор мы живем по-разному.

Раздались жидкие аплодисменты.

На сцену вышел второй участник, по имени Яван Еще-Проще. Но его история заслужила такие же хлипкие аплодисменты.

После вышло еще человек семь, но народ веселился не столько от их рассказов, сколько от них самих и бесплатного пива.

И вот на сцену вышел последний участник конкурса - маленький старичок с бородой до самых пальцев ног. Он кряхтя залез на сцену и, прокашлявшись, представился:

- Кх, кх, кх... Меня зовут Грузлик Щаз по прозвищу Его Святейшество Трижды Великий Дважды Рожденный и Единожды Неповторимый Его Божественная Милость и Просвещенность Продолжатель Северной Линии Носитель Трех Поцелуев Его Упорядоченность и Незапятнанность Святик Дали-мало Четырнадцатый Недрогнувшй Я Свами.

Старичок снова закашлял, посмотрел на обалдевшую публику и добавил:

- Но можно просто - Грузлик.

Публика облегченно выдохнула.

- Вы тоже хотите участвовать в конкурсе на самый неправдоподобный рассказ? - осторожно спросил директор гастрогнома.

- Да. Вот моя неправдоподобная история. Кюль ибн Аван - мошенник!

Повисла пауза, а потом грянул шквал аплодисментов.

- Вот так история!

- Не может быть!

- Не верю!

Кюль ибн Аван, бледный, как простыня девственницы, объявил:

- Вот! Самая неправдоподобная история, не так ли?

- Да! Да! Да! - закричали гости и жители Верхних Пенок.

- Вам, Грузлик Щаз, достается первое место в конкурсе, и вы получаете приз Ковер-Улет и право оценивать следующее состязание. Вы довольны?

- Я на седьмом небе от счастья!

- Ура!

- Ура!!! - отозвалась изрядно подвыпившая публика.

- А теперь перейдем к конкурсу на самый оригинальный и интересный костюм. Участников прошу на сцену.

- Я пошла, - бросила мне через плечо Ясна и, потащив за собой Ловда, ринулась на сцену.

Костюмов было огромное количество, но среди всех возвышался один, отличавшийся своей оригинальностью: костюм был сделан в виде старой каменной башни, но что поразительно - он действительно был сделан из маленьких речных камешков. Это уж точно будет Король Карнавала. Во-первых, оригинальность, а во-вторых, такую тяжесть носить на себе может лишь богатырь. Да-а, надежный кавалер достанется Ясне.