Роберт Сальваторе - Служитель кристалла

• Название: Служитель кристалла
• Автор: Роберт Сальваторе
• Издательство: Максима
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-94955-038-2

Безжалостный убийца Артемис Энтрери вновь обосновался в Калимпорте, где обрел небывалое могущество, прикрывая дела банды темных эльфов. Однако жизнь его стала еще более безрадостной, чем раньше, и полна тревог и страхов. Его покровитель Джарлакс владеет теперь волшебным кристаллом Креншинибоном, внушающим ему дерзкие честолюбивые замыслы. Главарь Бреган Д'эрт рвется к новым завоеваниям, вызывая недовольство своих подчиненных. Положение Джарлакса становится чересчур шатким, по с его падением и Энтрери ждет неминуемая гибель. Чтобы выжить, убийце необходимо не только справиться с противниками главаря наемников, но и уничтожить власть ненасытного кристалла.

---

— Многие волшебные предметы обладают независимой волей, — сухо заметила Двайвел. — И к добру это почти никогда не приводит.

— Узнай о нем все, что только возможно, — велел убийца, — и побыстрее, пока весь Калимпорт не полетел в тартарары. — Он помедлил, раздумывая, как следует действовать Двайвел, учитывая недавние события. — Попытайся узнать, как он достался Дзирту и где…

— А кто такой, Девять Проклятых Крутой, этот Дзирт? — спросила Двайвел.

Энтрери хотел рассказать ей все, но передумал, усмехнувшись при мысли, насколько велик мир.

— Это тоже темный эльф, — ответил он, — только он умер.

— Ах, этот, — поняла Двайвел. — Твой соперник. Тот, которого ты называл «До'Урден».

— Выбрось его из головы, как выбросил я, — велел Энтрери. — Я вспомнил его здесь лишь потому, что именно от него помощники Джарлакса и получили кристалл. Они выдали себя за одного знаменитого жреца, Кэддерли, кажется, он обретается где-то в горах Снежных Хлопьев, и его ученика.

— Путь неблизкий, — заметила Двайвел.

— Но он того стоил, — ответил Энтрери. — К тому же мы оба знаем, что для магов расстояние не имеет большого значения.

— Это тебе дорого обойдется.

Молниеносным движением убийца вскочил со своего мягкого сиденья и устрашающе навис над Двайвел, потом наклонился и потрепал ее по плечу правой рукой в перчатке. Она все поняла.

Глава 11 ПОДГОТОВКА

«Именно этого ты и хотел с самого начала», — обратился Киммуриэль к Яраскрику.

В ответ на такое прямое заявление иллитид изобразил изумление. Но он действительно хотел, чтобы все сложилось так, как сложилось, потому и объяснил дроу, как воспрепятствовать внушениям Креншинибона.

«Кто же будет им владеть? — спросил Яраскрик. — Ты или Рай'ги?»

«Рай'ги, — ответил псионик. — Они с Креншинибоном будут отлично дополнять друг друга — так ему внушил сам кристалл».

«Это вы так считаете, — отозвался иллитид. — А Креншинибон может воспринимать вас обоих как угрозу себе, что вполне вероятно и разумно. Он попросту заманивает в ловушку, чтобы полностью уничтожить вас и ваших товарищей»,

«Я учел эту возможность, — с готовностью согласился Киммуриэль, — потому и пришел к тебе».

Иллитид довольно долго не отвечал, обдумывая услышанное.

«Креншинибон — не какой —то заурядный булыжник, — наконец ответил он. — Просить меня…»

«Я прошу лишь о временном вмешательстве, — перебил Киммуриэль. — У меня нет желания натравливать на тебя Креншинибон, я же понимаю, насколько легко он может тебя одолеть».

Он не боялся оскорбить проницателя разума. Иллитиды трезво смотрели на вещи, и личные амбиции никогда не имели над ними большой власти. Этот народ, конечно же, мнил себя выше всех остальных, включая даже дроу, но при этом сохраняли трезвость суждений, и разумные замечания их никогда не задевали. Яраскрик знал настоящую власть осколка, противостоять которому мог разве что бог.

«Пожалуй, есть один способ, — наконец ответил иллитид, и Киммуриэль удовлетворенно улыбнулся. — Можно заключить Креншинибон в сферу действия формулы Башни Железной Воли и пресечь все его ментальные проникновения, а также приказы, отданные любой его башне поблизости. Но только временно, — тут же со значением добавил он. — Заблуждением было бы думать, что псионическая сила, исходящая даже от легиона моих собратьев, может надолго подорвать власть великого кристалла».

— Но чтобы сбросить Джарлакса, этого достаточно, — вслух сказал Киммуриэль. — А это все, что мне требуется. — Он поклонился и ступил в межуровневый переход, который вел в комнату в Калимпорте, которую он делил с Рай'ги.

Сбросить Джарлакса! Киммуриэлю самому с трудом верилось, что он принял участие в заговоре против главаря. Ведь именно Джарлакс дал ему убежище, скрылся от Матери и кровожадных женщин его Дома, принял в свою банду и не выдал, когда Мать Бэнр объявила, что все отпрыски семейства Облодра должны быть уничтожены. Но некоторую признательность по отношению к Джарлаксу можно было не принимать в расчет — само свержение главаря подразумевало некоторые трудности. Авторитету банды Джарлакс способствовал, как никто, именно он столетие назад сделал ее процветающей, и все, даже самоуверенный Рай'ги, понимали, что стабильность Бреган Д'эрт обеспечивает Джарлакс.

Предаваясь таким размышлениям, Киммуриэль вернулся к Рай'ги и обнаружил, что тот поглощен разработкой планов переворота.

— Ну что, твои приятель сможет нам помочь? — нетерпеливо спросил он, едва увидел псионика.

— Похоже на то.

— Он помешает кристаллу, а мы тем временем сделаем свое дело, — заключил Рай'ги.

— Не надо недооценивать Джарлакса, — возразил Киммуриэль. — Раз Креншинибон у него, мы, конечно, первым делом должны обезвредить осколок, но Джарлакс и без него достаточно надежно держит Бреган Д'эрт. Я бы не пошел против него и до того, как он заполучил кристалл.

— Так ведь именно кристалл и подрывает его власть, — рассудил Рай'ги. — Даже простые солдаты уже боятся, что мы движемся не в ту сторону.

— А некоторые в восторге от того, как быстро Бреган Д’эрт захватывает власть, — возразил псионик. — Есть даже такие, кто заявляет, что мы будем править на поверхности, что Джарлакс добьется нашего превосходства над жалкими людишками, а потом, в зените силы и могущества, вернется и завоюет Мензоберранзан.

Рай’ги громко рассмеялся:

— Да, кристалл чрезвычайно силен, но все же его возможности ограничены. Разве проницатель разума не говорил тебе, что Креншинибон сам стремится узнать пределы своего могущества?

— Состоится это абсурдное завоевание или нет, нам неважно, — ответил Киммуриэль. — Важно, верят ли в него солдаты Бреган Д'эрт.

Рай'ги это не слишком-то тревожило.

— Хотя Бергиньон за нас, дроу почти не будут принимать в этом участие, — пояснил он. — У нас полно людей, кроме того, тысячи кобольдов.

— Но многих людей привлек к нам Креншинибон, — напомнил Киммуриэль. — А подчинить кобольдов кристаллу и вовсе не составит труда, если Яраскрику не удастся полностью его нейтрализовать,

— Еще у нас есть крысиные оборотни, — не моргнув, продолжал чародей. — Те, кто умеет менять обличье, лучше всех противостоят ментальным проникновениям. Их внутренняя противоречивость препятствует воздействию извне.

— Ты привлек к нашему делу Домо?

— С Домо трудно договориться, — сознался Рай'ги, покачав головой, — зато я переманил нескольких его доверенных лиц. Если устранить Домо, они будут за нас. Я подстроил, чтобы Шарлотта Весперс донесла Джарлаксу, будто главарь крысиных оборотней слишком много болтает и сообщил о Бреган Д'эрт паше Дадаклану и тому паше, что прислал шпионов в Даллабад.

Киммуриэль не разделял энтузиазма Рай’ги. В таких играх Джарлакс собаку съел, он вполне мог разгадать обман и воспользоваться Домо, чтобы снова перетащить оборотней на свою сторону.

— По его поступкам сейчас можно будет многое сказать, — заметил Рай'ги. — Наверняка Креншинибон захочет, чтобы главарь поверил в байку Шарлотты, тогда как сам Джарлакс наверняка предпочел бы быть очень осмотрительным с Домо.

— Ты считаешь, Домо убьют в тот же день? — после недолгого размышления предположил Киммуриэль.

Рай'ги недобро усмехнулся:

— Кристалл стал и силой, и слабостью Джарлакса.

* * *

— Сначала перчатка, а теперь вот это, — вздохнув, посетовала Двайвел Тиггервиллис. — Ох, Энтрери, если тебя не будет, у меня не останется никакого приработка!

— Только поторопись, — подмигнув в ответ на ее шутливое замечание, сказал он.

— Из-за Шарлотты ты становишься нетерпелив, — заметила Двайвел, последние несколько часов пристально наблюдавшая за женщиной. Весперс встречалась с представителями гильдии крысиных оборотней.

Энтрери только кивнул, не желая пока выкладывать последние новости. Все развивалось так стремительно. Рай'ги и Киммуриэль готовили почву для нападения, но и Джарлакс, наконец, почувствовал, что нечто назревает. Совсем недавно он вызвал Энтрери и приказал встретиться с крысиным оборотнем Домо. Если Домо участвует в Заговоре, то Рай'ги и Киммуриэлю придется срочно латать брешь в своих рядах.

— Я вернусь часа через два, — сказал убийца. — Чтобы к этому времени все было готово.

— Но у нас не из чего сделать то, что ты просишь, — пожаловалась Двайвел.

— Важно воспроизвести цвет и плотность, — ответил Энтрери. — Материал может быть другой.

Двайвел только повела плечом.

Поплотнее закутавшись в плащ, убийца вышел в ночь и торопливо пошел по улице. Неподалеку от «Медного муравья» он свернул в переулок. Быстро оглядевшись и убедившись, что за ним не следят, он спустился в открытую шахту отстойника, откуда можно было попасть в проходящие под городом туннели.

Спустя некоторое время в назначенном месте он увиделся с Джарлаксом.