Стив Перри - Талисман Огня

• Название: Талисман Огня
• Автор: Стив Перри
• Издательство: Азбука/Терра
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1996
• ISBN: 5-7684-0098-2

---

Он вышел из пещеры и тут же зажмурился. Свет был так ярок, что на глаза наворачивались слезы.

Свободен! Наконец-то свободен!

Конан улыбнулся и поспешил к своим друзьям, стоявшим поодаль.

ВЕСТНИК КОНАН-КЛУБА:

Дорогие братья и сестры!

У вас в руках первая книга из новой серии о приключениях Конана. Мы назвали ее «Сага о Благородном Варваре». В эту серию вошли новейшие романы о подвигах доблестного киммерийца, выпущенные американской компанией «ТОR» в 1996 г., а также лучшие произведения из тех, что были изданы в издательствах «Эридан» и «Северо-Запад».

Теперь у вас появилась уникальная возможность собрать на своей книжной полке ВСЕ книги о Конане в едином серийном оформлении.

В каждом томе новой «Саги» вы найдете свежий выпуск «Вестника Конан-Клуба».

Мы постарались сделать это бесплатное приложение к книгам о знаменитом северянине еще более интересным и занимательным,

А в сегодняшнем выпуске «Вестника» мы приготовили грандиозный сюрприз — интерактивное приключение, в ходе которого каждый из вас сможет на часок стать Великим Воителем.

Новая серия будет выходить ограниченным тиражом, поэтому те из вас, кто не желает полагаться на случай, могут заказать книги через нашу «Книжную лавку».

С условиями подписки можно ознакомиться на цветной вклейке в конце книги.

Да хранит нас холодная сталь!
А. Бутягин
Д. Чистов
ТАНЦУЮЩИЙ БОГ
Интерактивное приключение
Уважаемые поклонники великого воина Конана! Перед вами небольшая книга-игра, в которой вам представляется уникальная возможность — самим на некоторое время преобразиться в знаменитого киммерийца,, Выживет ли варвар в мрачных подземельях храма Ваала? Исход приключения зависит только от вас — от вашей решительности, благоразумия и сообразительности. По ходу действия вы будете принимать решения за главного героя. Как же играть в нашу книгу-игру?
Очень просто. Текст в нашей книге разбит на отдельные пронумерованные абзацы. Бесполезно читать все подряд — вы только запутаетесь. Над каждым абзацем надписан его номер. В конце каждого эпизода предлагаются несколько возможных вариантов ваших дальнейших действий. Выберите из них один, наиболее правильный (с вашей точки зрения), и переходите на абзац с соответствующим номером (указан в скобках) — и так далее.
ВАЖНОЕ ПРИМЕЧАНИЕ: по ходу действия вы, возможно, захотите взять с собой какие-либо из найденных предметов, которые могут вам пригодиться в дальнейшем. Запомните их названия или запишите на листке бумаги; в случае, если авторы спросят вас, имеете ли вы с собой ту или иную вещь, — честно переходите на указанный номер абзаца.
Вот, собственно, и все!
Читайте вступление.
Старинный город Эрук располагался на плоской, как стол, равнине центрального Шема. Пыльные ноля, окружавшие глинобитные стены и высокие зиккураты древней крепости, давали богатый урожай зерна лишь благодаря упорному труду бесчисленных крестьян. Ирригационные каналы и плотины, возведенные их руками, делили равнину на аккуратные квадраты, отчего она с высоты птичьего полета напоминала гигантскую шахматную доску.
Человек в черной хламиде отошел от края смотровой площадки самого высокого зиккурата Эрука и приблизился к низкому столику, на котором были разложены экзотические фрукты.

— …И тем не менее, — продолжал его собеседник, — мы обязаны узнать, что в действительности происходит в храме Ваала. Клан жрецов Ваала приобрел большую силу в последние два года; даже при дворе великого Хаттусили — будь он вечен, благ, справедлив — последнее время частенько прислушиваются к совету эмиссаров храма Ваала. Если так пойдет и дальше, вскоре правитель будет усаживать их по правую руку от себя, а жрецу нашего храм отведут местечко у дверей! — И сидящий у стола жрец вяло махнул рукой рабам с опахалами.

— Несомненно, о Высочайший. Однако я уже докладывал Всеблагому, что все наши попытки заслать в храм Ваала шпиона оканчивались полным провалом. — Жрец устало провел рукой по гладко выбритой голове. В последний раз мы наняли особого шпиона, человека из дальних земель на востоке. Его услуги обошлись нам в тысячу быков серебром. И что же? Голову этого профессионала мы можем теперь лицезреть насаженной на кол у ворот зиккурата Ваала.

Второй жрец пожал плечами и вытянул из вазочки спелый персик.

— Что же поделаешь? Надо попробовать еще раз. Нам не хватает доказательств, которые мы могли бы представить жреческому совету Эрука. Пока все наши предположения о связи жрецов Ваала со стигийцами — всего лишь голословные предположения. Кстати, есть тут у меня один человек на примете…

— И кто же он?

— Я уже послал за ним. — Сидящий служитель храма Иштар с удовольствием откусил огромный кусок от спелого плода и выплюнул косточку в услужливо подставленную ладонь раба.

— Скоро его приведут сюда. А пока раздели со мной трапезу, досточтимый Тутхалияс.. И позовите-ка нам танцовщиц!

Деревянная крышка глинобитного зиндана со скрипом отворилась, и в темную сырую яму спустили лестницу.

— Эй, варвар, вылезай! — скомандовал стражник, дюжий бронзовокожий детина в шлеме, выполненном в виде головы быка.

— Как же я вылезу, если у меня связаны руки, тупица?! — огрызнулся Конан — за сутки сидения эрукская темница ему порядком наскучила.

— Да… Об этом я как-то не подумал… Ну ничего. Ребята, вытащите-ка его! — Стражники не рискнули развязать киммерийца и предпочли вытащить его из ямы, прицепив веревку к поясу.

— Пошевеливайся! Тебя хочет видеть настоятель храма богини Иштар! — Стражник ткнул Конана тупым концом копья в спину. Киммериец повел плечами, и бедняга отлетел в сторону метра на полтора.

— Что еще понадобилось от меня жрецу?

— Ну, это он сам тебе скажет. — Ухмылку стражника нельзя было назвать приятной. — И на твоем месте я согласился бы на любое их предложение. После того погрома, который ты учинил вчера в караван-сарае, по местным законам тебе грозит либо штраф в тридцать быков серебром, которых у такого голодранца, конечно же, не найдется, либо отрубание по одной конечности за каждые пять быков неуплаченного штрафа.

Конан неплохо считал в уме и поэтому сразу же осведомился:

— А голова считается конечностью?

— Конечно. — И стражник зловеще улыбнулся. — Так что советую тебе быть посговорчивее.

— А вот и наш варвар! — Тутхалияс приветливо помахал Конану, приближающемуся под конвоем четырех солдат. — Развяжите-ка его. Пусть пообедает с нами.

— Мы наслышаны о твоих вчерашних подвигах, чужеземец. Ты должен простить караванщиков — иногда они бывают весьма грубы. Не следовало из-за маленькой ссоры разносить весь постоялый двор. Иштар с ними, переломанными ребрами десятка-другого караванщиков и купцов; можно было и шею свернуть парочке самых ретивых — тебе никто и слова дурного бы не сказал. Однако сумма принесенных заведению убытков весьма велика: в караван-сарае не осталось ни одного целого стола или стула! И, скажи на милость, зачем было ломать потолочную балку? Весь угол здания теперь просел, и посетители боятся заходить внутрь! Все это очень нехорошо, варвар. Но богиня Иштар милостива к ее искренним почитателям, и мы, ее преданные слуги, можем замолвить за тебя словечко, и спасти от суда, исход которого вряд ли будет для тебя благоприятен.

— И что же вы можете предложить мне взамен?

— Ну, если ты сможешь выполнить одно наше поручение… Ты ведь наемник, не правда ли? И мы имели возможность удостовериться, что ты ловок, силен и быстр, а также, вероятно, не так глуп, как хочешь казаться. Именно такой человек нам и нужен. Признаюсь, задание не из легких, однако тебе, варвар, оно будет по плечу. Мы щедро вознаградим тебя. Ну что, согласен?

1. — А можно поподробнее? (40)

2. — Конечно не согласенI И не подумаю даже — еще, чего доброго, убьют! (10)

1

Уже в темноте Конан добрался до храма. За высокой стеной подымалось величественное ступенчатое здание. Его окружала высокая стена, а по обеим сторонам ворот располагались пилоны — две мощные башни. Где-то за храмом шумела река. Было ясно, что в эту обитель пробраться не очень-то просто.

1. Попробуете смело прорваться через ворота?
2. Попробуете перелезть через стену в сторонке от ворот? (27)
3. Обойдете ограду в поисках какого-нибудь другого пути? (55)
2

— Как ты, варвар, проникнешь туда — это твоя проблема. Мы дадим тебе хламиду жреца Ваала, но особенно не надейся на то, что сможешь разгуливать в ней по храму неузнанным. Мы возвращаем тебе также твой меч и дарим на всякий случай масляную лампу и особый магический предмет, освященный на алтаре Иштар. — С этими словами жрец вынул из складок своего одеяния маленькую металлическую рыбку, подвешенную на специальной цепочке. — У этого амулета есть особое свойство: хвост рыбки всегда указывает на север, а морда — на юг, так что не заблудишься ни в одном лабиринте, — пояснил он.