Добрый Лич - Наёмник

• Название: Наёмник
• Автор: Добрый Лич
• Жанр: Фэнтези

Есть таинственная Компания, предоставляющая свои услуги в сотнях миров. Есть древние артефакты — Мироходы — за которые Компания ведет борьбу в каждом мире. А еще есть наемники — заплутавшие души, ищущие путь домой, за каждой из которых Госпожа Удача следует по пятам. Кроме того, существуют Боги, демоны, Хаос, и… нет магии. Это то, что знает один из наемников, которго с недавнего времени достают бредовые сны. И вроде бы все хорошо, но вот магия как раз есть. Может в этом-то и вся проблема?

---

Но все это было не моей проблемой. Я должен был прикончить колдунов, и мне наконец-то повезло! Фиолетовый мыльный пузырь, защищающий Ршага, вздулся и тут же лопнул, не выдержав противостояния со свинцовой смертью. Вот, сейчас врагов станет меньше!..

Зажав курок, я выпустил едва ли не десяток пуль в грудь некроманту, но они завязли в зеленой дымке, появившейся перед ним! Что-то такое применял тот колдун, преследующий Хека, но не с меньшим успехом — тогда я пробил подобную защиту за несколько секунд… В этот раз ничего не вышло — пули застревали в защите Ршага и все тут! Курок с невероятной скоростью бил по капсулях патронов, пули вырывались из ствола одна за другой, но револьвер продолжал работать, даже не нагревшись.

— Аск! Второй колдун! — вскрикнула Джу, отражая очередное заклинание Ршага.

Я перевел дуло на Орса и не разбираясь нажал на курок, но было уже поздно — воспользовавшись тем, что я докучаю исключительно его товарищу, колдун, наконец закончил готовить заклинание и выставил перед собой руки из которых ударили белые лучи. К моему удивлению, стрелял он не в нас, а по водной глади и через секунду я понял почему…

Река начала замерзать. От места, куда попадали два искрящихся морозом луча, расходилась корка льда с каждой секундой покрывающая все большую территорию. Буквально через десять секунд Орс создал ледяной мост к нашему берегу и, подстегнув вепря-зомби, первым бросился к нему, закрывшись непроницаемо черной полусферой магического щита. Просто отлично. Теперь эти гады смогут перейти реку.

Плакало наше преимущество.

— Черт! — в сердцах воскликнул я, не прекращая палить по Орсу.

— Ничего, сейчас мы им покажем! — напряженно отозвалась Джу, и мне растрепало волосы прохладным ветерком.

Вода слева от ледяного моста взбушевалась и одной огромной волной накатила на перегородившую ее магическую переправу. Орс, вепрь которого уже добежал до середины моста, что-то завопил, но его просто сбросило в воду. Правда, я тут же заметил, что колдун даже и не думает тонуть или сбрасывать защиту — над водой виднеется черная полусфера его щита. А вот мертвая тварь, кажется, пошла ко дну.

Оркхай перестал стрелять, судя по всему, решив сэкономить стрелы. Тут я с ним согласен — сшша спрятались за мертвыми врыками и пока что их не достать.

— Назад! — вдруг закричала волшебница.

И опять я сделал ту же ошибку — слишком увлекся обстрелом Орса и выпустил из виду худого и бледного Ршага, дав ему возможность подготовить нечто смертоубийственное. Бросив мимолетный взгляд на спешившегося некроманта, я изумленно выпучил глаза — парень скрестил перед собой руки, вены на его шее вздулись, а в нашу сторону мчалось именно Нечто. Огромная серо-зеленая птица, отливающая серебром в лучах заходящего солнца — тело ее пылало потусторонним пламенем, а вместо глаз зияло две черных дыры.

Джу на досуге посвятила меня в некоторые аспекты своего магического искусства, и я отлично помнил, что она может отражать стандартные боевые чары. Суть этого фокуса в том, что большинство заклинаний имеют определенную материальную форму: разнообразные огненные шары, копья, зеленые сферы, смертельные лучи…

Маг, владеющий сильным телекинезом, может просто отбить любую материальную атаку, будь то облако стрел или заклинание. Девушка пока еще не была маестро в телекинезе, но при этом обладала большим запасом силы и врожденным талантом к "грубому влиянию" — поднять и бросить что-то тяжелое, сдвинуть огромный камень или же отбить боевое заклинание. Загвоздка подобной защиты была в том, что она почти не действовала на "управляемые" и комплексные боевые заклинания.

И судя по всему, сейчас в нас летит именно такое заклинание.

Проявляя феноменальную реакцию, я вмиг развернулся и из стрелковой стойки рванул следом за Джу. Я очень надеюсь, что Ршаг все же создал просто очень сложное заклинание, а не управляемый магический снаряд. Или того хуже — самонаводящийся…

Деревья на берегу реки стояли плотно друг к другу, и мне удалось отбежать буквально на три метра, а потом заклинание колдуна достигло цели. В спину ударило взрывной волной и я свалился на землю, закрывая голову. За спиной загрохотало пламя, в миг сменившись воем вырвавшейся на свободу магии и треском деревьев.

Кажется, меня все же зацепило, но плащ на отлично выдержал это испытание.

Когда я уже собирался подняться, по ушам ударил крик неизвестной птицы и вот от этого плащ не мог меня защитить! По телу пробежали мурашки, а потом мне показалось, что кто-то пустил у меня по костям электрический заряд. Прижав к ушам ладони, я заскрежетал зубами.

— Чего встал?! Уходим быстрее! — встряхнула меня Джу.

Я поднял на нее глаза и понял, что страшный крик исчез. Волшебница успела отойти дальше, и заклинание ее даже не зацепило, чему я был искренне рад. Бросив взгляд назад, я невольно вздрогнул — часть берега вместе с кустами и деревьями, где была моя позиция, просто исчезла. Прямо на земле догорало зеленое пламя, жадно пожирающее корни деревьев…

А по ледяному мосту уже скакал Ршаг верхом на вепре в сопровождении выживших сшша. Следом за этой компанией плелись врыки-зомби убитых сшша. Черная полусфера, защищающая Орса, уже была у самого берега, а значит, и ему удалось выжить. Я быстро пересчитал ящеров и хмуро чертыхнулся — мы с Оркхаем на пару убили семерых чешуйчатых воинов. Видимо, после того, как я увлекся стрельбой по Орсу, орк завалил еще парочку ящеров…

Ладно, все не так плохо. Так или иначе, это еще не вся ловушка — не зря же мы тут час торчали?! Теперь нужно отступить на вторую линию и продолжить выматывать врага.

— Вы идете или собираетесь торчать тут до захода солнца?! — выскочил из кустов Хек, сжимая в руке по кинжалу.

Больше медлить было нельзя, поэтому я бросился бежать следом за гоблином и волшебницей, напоследок отправив в перебирающуюся через реку компанию еще пару пуль. А вдруг в кого-то попаду?

Через несколько секунд ко мне присоединился измазанный грязью Оркхай. Его колчан опустел больше чем на половину, но, кажется, это не слишком расстраивало орка.

— Еще один на мосту. — плотоядно улыбнувшись, ответил на мой взгляд воин.

Ага, значит теперь уже восемь. И того остается еще восемь сшша и двое колдунов. И что-то мне подсказывает, что силы у наших знакомых осталось намного меньше, чем до переправы — ледяной мост, куча боевых заклинаний, эта чертова птица.

Наша маленькая компания выбежала на лестную поляну. Подобное было большой редкостью для этих мест — везде лишь непроходной лес, ни одной открытой площадки. Не знаю уж, почему здесь ничего кроме травы и этого иссохшего дерева в центре не растет, но Оркхай сказал, что это "священное место" и на этом все.

Расспрашивать никто не стал.

Мы быстро пересекли поляну и заняли позиции за стянутыми в кучу бревнами. Вот такие вот баррикады, а что делать? Немного подумав, я все же отступил назад и стал за деревом — мне стоя стрелять как-то сподручней. Оркхай присел и быстрым движением достал из-за спины секиру, положив рядом с собой. Потом сноровисто проверил колчан, кинжал на поясе, выхватил стрелу, натянул тетиву и прицелился. Джу встряхнула кистями рук, сбрасывая остаточные чары и хмуро улыбнувшись, растопырила пальцы, готовясь в этот раз не только защищаться. Хек нетерпеливо подпрыгивал на месте, на пробу взмахивая кривыми кинжалами — в первой части плана для него роли не нашлось, но теперь-то он точно отыграется.

Полностью приготовившись, я принялся обдумывать цели. Вепри-зомби меня не пугали — при жизни эти твари могли разорвать нас даже нашпигованные свинцов по самые зуба, но теперь… Теперь каждому кабанчику хватит одной пули в голову, а попасть в эдакую тушу я уж точно смогу. Значит, сначала мертвецы, а потом колдуны. Сшша оставим Орхкаю и Хеку.

На лес опустилось багряное марево заката — еще час и ночь вступит в свои права. Вскинув револьвер, я прислушался к треску, издаваемому приближающимися врагами.

— Пять… Четыре… Три… Два… Сейчас! — взревел Оркхай, выпуская стрелу в шею наезднику выскочившего из-за деревьев.

Не теряя времени, я нажал на курок, отправляя немертвого скакуна сшша следом за хозяином — пробившая череп пуля сделала свое дело, и тварь тут же завалилась на землю. Я перевел дуло на другого врыка, только показавшегося на поляне и опять нажал на курок…

Джу взмахнула руками, отражая летящую в нас пурпурную молнию и ударила в ответ — одна из подготовленных колод взлетела в воздух и, попав в нескольких ящеров, сбросила их на землю. Удивлюсь, если чешуйчатые выживут после подобного удара.

На поляну выскочили вепри колдунов, и я переключился на них. Орс слишком разогнал свою тварь, поэтому, когда моя пуля пробила вепрю голову, и он как подкошенный грохнулся на землю, некромант с воплем полетел вперед. Я даже присвистнул — колдун пролетел добрых четыре метра и грохнулся аж возле иссохшего дерева, каким-то чудом не задетого боевыми чарами. Если бы не черная полусфера — ходить бы колдуну со сломанной шеей.