Юлия Фирсанова - Час "Д"

• Название: Час "Д"
• Автор: Юлия Фирсанова
• Жанр: Фэнтези

Приключения компании, подписавшей контракт с Советом Богов, продолжаются. Очередной крик о помощи приходит из мрачного Дорим-Аверона, но, кажется, нашим обаятельным друзьям там вовсе не рады.

---

— Бедный толстяк, они своими постами да молитвами его просто уморят, — хмыкнула Элька, чувствуя невольную симпатию к жертве Авандуса. Не ощущалось в жреце-покровителе Мануа подлости или коварства, только бьющее через край жизнелюбие, никак не вязавшееся с мрачной религией Дорим-Аверона.

Архижрец, вынеся вердикт, оставил затюканного Форо в покое и обратился к одному из жрецов в балахоне с белым кантом:

— Брат Сенто, жрец Очищающих, что поведаете вы нам?

Из-под капюшона с белой оторочкой проглядывал только мясистый лилово-прыщавый нос брата, когда он начал маловыразительно бормотать, испытывая серьезные проблемы с артикуляцией:

— Очищение в подземных келиях сейчас проходят двадцать шесть грешников, семеро из коих доставлено в эту восьмидневку. Братья Очищающие неустанно молятся за души Лауры Кенте и Аннэт Буше — простых горожанок Дорима, стражника из Блу — Готье Фасуа, Перье Мана торговца из Убира, графа Монтерне Алуйского…

Сенто добросовестно перечислял имена, род занятий и происхождение несчастных, брошенных в темницу фанатиками Доримана.

— Во зле закоснели и не склонны к раскаянию, а лишь к окончательному очищению шестеро гожи: Поль Версан — ювелир и его жена Карин из Мануа, странствующий лекарь Франц Лабье, цирюльник Бурже из Ликона, девица Илэн из Малого Убира… — перешел к следующему пункту Сенто.

Посланцы с совершенно каменными надменными лицами слушали доклад бубнилы-жреца и тщетно пытались сообразить, о чем, демоны побери, вообще рассуждают на Совете и кто, чем и за что проклят.

— Видишь ли, Лукас, — скоренько, пока Сенто занимался перечислением, наконец пояснила Элька. — Тут над миром комета пролетела, а потом местные по одному или пачками начали в драконов оборачиваться. А поскольку главным врагом Доримана Дракон числится, то несчастных перевертышей сочли отродьями зла, и на них жрецы теперь облаву устраивают.

— Благодарю, мадемуазель, понятно, — одними губами прошептал Лукас.

— Да, завтра в Дорим-Авероне великий День Сошествия Доримана, — промолвил Авандус. — Согласны ли вы, братия, что в час зари души несчастных, что поддались искусу Дракона, должны быть вырваны из-под его власти во славу нашего бога и во спасение?

Скорее всего, вопрос был чисто риторическим, но все собравшиеся охотно забормотали или закричали что-то утвердительное. Оппозиции, во всяком случае видимой, ни по одному из обсуждаемых вопросов у Авандуса среди жречества не наблюдалось, так что нужды в подсчете голосов или тайном голосовании не возникло.

— Завтрашний искупительный рассвет станет для семерых грешников истинно-очистительным рассветом вечной жизни, — с садистским удовольствием заключил, подождав, пока хвалебные возгласы в честь Доримана умолкнут, Авандус.

— Это их жечь будут, — перевел магу и Галу вор понятие "очистительный рассвет" на приземленный лад.

Лукаса едва заметно перекосило.

— Окажут ли посланцы богов честь нашему миру? Будут ли лицезреть последнее очищение в день великий, присоединятся ли к нашему восторгу и восхвалению Доримана? — торжественно осведомился архижрец, будто на пир звал.

— Соглашайтесь, — порывисто посоветовала Элька, поддавшись какому-то интуитивному толчку.

— Это наш долг, — важно ответил мосье Д" Агар.

— Да, — обронил Гал.

— Ныне же другие дела нас призывают, — когда было надо, Лукас умел болтать языком не хуже Авандуса, но сейчас маг не был настроен метать бисер слов перед жрецами-пироманами. А спрашивать у фанатиков, нет ли другого способа избавлять несчастных от проклятия, кроме сожжения, было бессмысленно. Украдкой дотронувшись до воителя, маг нажал на камень перстня, и пара мужчин исчезла, не прощаясь, из мрачной залы, оставив Совет идти своим чередом. Посланцы Совета вернулись в дом, и зеркало потухло.

— Похоже, мадемуазель успела многое разузнать, — изрек Лукас, с внимательным ожиданием посмотрев на Эльку.

— Пока вы, меломаны, концертом наслаждались, я с Шарлем тет-а-тет успела парой словечек перекинуться, — небрежно согласилась девушка. — Да вы и сами, если пожелаете, с ним поболтать сможете, как только он от Макса вернется.

— Мадемуазель похитила монарха Дорим-Аверона? — "удивился" лукавый маг.

— Почему так сразу похитила? Со мной что, симпатичные мальчики по доброй воле не пойдут? Ты на это намекаешь? — "обиделась" девушка, собравшись немножко поскандалить, но не успела.

— О, а вот и монарх, — хихикнул Рэнд, махнув в сторону двери в зал, куда как раз входили Мирей и Шарль с задумчивым восхищением на лице. — Всю кровь выжали, дружок?

— Нет, совсем чуть-чуть, — смущенно откликнулся Шарль, — а потом госпожа Мирей меня за руку взяла, и все само собой вылечилось. Даже болячки или шрама не осталось.

Юный король от души восторгался целительскими талантами жрицы.

— Ясно, а где Макса потеряли? — снова спросил Фин, вытаскивая из-под стола спящего крыса и водружая его себе на колени. Рэт при этом так и не проснулся.

— Он остался работать с образцами, — с достоинством повторила Мирей только что услышанную фразу.

— В таком случае, придется начать разговор без него, — легко согласился Лукас, с наслаждением опускаясь в удобное кресло, казавшееся еще мягче после тесного знакомства с жуткой мебелью в зале Совета, приближающейся к заслуженному званию орудий пытки.

Не дожидаясь приглашений, остальные расселись рядом с зеркалом на диване и креслах, причем Шарль выбрал место рядом с Мирей, то ли чувствовал в ее обществе себя поспокойнее, то ли просто эльфийка очень понравилась юноше. Оригинал Гал принес себе жесткий стул.

— Соблаговолит ли мадемуазель поделиться с нами своим знанием? — обратился маг к Эльке.

— Ну, если ты меня больше в похищении особ королевской крови не обвиняешь и хорошо попросишь, то может быть и соблаговолю, — снизошла девушка.

— S" il vous plait, мадемуазель, — очаровательно улыбнулся красавчик маг и, привстав, поцеловал Эльке руку.

— Ладно, — растаяла Елена и быстро пересказала все заслуживающие внимания факты, что успела вытряхнуть из молодого короля.

— Драконы, — выслушав девушку, протянул Лукас, задумчиво побарабанил по подлокотнику кресла и потер подбородок, верный признак того, что в голове мага кишела сразу куча мыслей.

— Нельзя допустить, чтобы люди и дальше безнаказанно истребляли несчастных существ только потому, что они не такие, как все! — пылко воскликнула Мирей, как любой эльф с готовностью вставая на защиту всего живого. Причем, чем "живое" было экзотичнее, тем охотнее бросалась ему на помощь жрица.

— Если драконы разрушают и убивают, люди правы, истребляя оборотней, — строго проронил Гал, взвесив ситуацию на собственных весах правосудия.

— И это говоришь ты? — Мирей аж задохнулась от возмущения.

— Да, потому что знаю проблему лучше тебя, — хмуро ответил воин. Его оборотнический облик был не столь грозен, как дракон, но при желании и леопард мог натворить много бед.

— Тише, мадемуазель Мири, мосье Эсгал сказал "если"! — с легким укором заметил Лукас. — В первую очередь нам нужно выяснить, насколько действительно опасны драконы и какой вред они наносят Дорим-Аверону. Только ответив на эти вопросы, мы вправе решать, что должны делать: выяснить истоки и пытаться остановить сам процесс оборотничества или пресечь произвол властей по отношению к новой расе.

— Вы, и правда, думаете, что обращение в дракона — это не проклятие Доримана? — с робкой надеждой спросил Шарль.

— Да, ваше величество, не проклятие, — серьезно заверил юношу Лукас. — То что противником Доримана, согласно религиозным легендам является Черный Дракон, еще не означает, что оборотни-драконы непременно носители злой воли темного божества. Непосредственное и столь явное вмешательство бога в дела мира, подобного вашему, большая редкость. Деяние такого масштаба надолго ввергло бы Дорим-Аверон в пучину магического хаоса, отзвук которого я уловил бы без труда, а у вас даже обычной магией пахнет очень слабо. Нет, к обращению в драконов боги не причастны, причина в другом.

— В чем? — похоже, юный король решил, что сейчас разом получит от мудрых посланцев богов все ответы на все вопросы, какие не задаст.

— Пока не знаем, но выясним, — нехотя промолвил маг. — Нам нужно больше информации.

— Почему-то мне кажется, что самый информированный во дворце и его окрестностях субъект — Авандус делиться своими соображениями с нами не захочет, — капризно пожаловалась Элька. — И вообще, мы ему не понравились, а особенно я. Поплакать что ли?

— Авандуса можно заставить, — деловито предложил Гал, положив два пальца на эфес огромного меча. И все тут же поверили, что у него это легко получится.

Шарль с испуганным восхищением покосился на высокого воина. Еще бы — заставить самого архижреца! Король был бы не прочь поприсутствовать при сем увлекательном действе.