Светлана Ягупова - Феникс

• Название: Феникс
• Автор: Светлана Ягупова
• Жанр: Научная Фантастика

---

Чуть ли не в центре велись раскопки древнего античного города. Разглядывая стены укреплений, полуоткопанные строения умершей цивилизации, Айка впервые засомневалась: не поступить ли вместо исторического факультета на археологический? Как должно быть интересно восстанавливать прошлое. И, наверное, не обязательно самой копаться в земле, хотя с удовольствием потрогала бы века руками.

Отцветала софора, и еще влажные после дождя мостовые были усыпаны желто-салатовым цветом. Сизая от жары уходящего лета и соленых ветров листва тополей и акаций предвещала скорую осень.

Они посетили аквапарк, вдоль аллей которого тянулись длинные ряды аквариумов. Увидев в одном из них мероу, похожую на Синеглазку, Айка расстроилась. Рыбе явно не хватало океанского простора, как и двум небольшим акулам, дельфину и маленькому китенку.

- Вероятно, ты никогда не была в зоопарке, - догадался Гали, заметив ее удрученность.

- Не была. Но рыбам в неволе еще хуже, чем зверям, я чувствую.

Орлик выходил на центральную аллею аквапарка, когда наперерез коню выскочила девушка, в которой Гали не сразу узнал Светлану: на лоб ее была надвинута пляжная шляпка с лохматым ободком. За ней подбежал чернявый парень в форме солдата МФВ.

- А мы только что электричкой приехали, хотим пойти на иллюзион-фильм, затараторила Светлана. - Как здорово, что встретились. Знакомьтесь, это мой адресат.

- Мы уже знакомы. Марио, вы помните пас? - узнала Айка парня.

Теперь и Гали разглядел в нем итальянца, который увязался в море за Айкой.

Марио пожал им руки и простодушно осведомился:

- Не правда ли, я не ошибся, потратив три года на переписку с этой девушкой?

Светлана стала взахлеб рассказывать, как они утром встретились в назначенном месте и в ту минуту, когда протягивали друг другу руки, громыхнул гром, и это несомненно было небесным салютом в знак их встречи. Потом, как-то сразу снизив голос, сказала, оглядываясь:

- Гали, с нами в электричке ехали Батист, Паша и одна из вчерашних девиц. Мне показалось, что они с товаром. Батист спрашивал, почему вы ушли не попрощавшись, а Паша интересовался, где ты. Они собирались прибыть сюда па баркасе, но там что-то с мотором. На тебя, Гали, они очень злятся, будь острожен.

- Это пусть они осторожничают. Думаешь, сбросил рюкзак и на этом успокоюсь?

- Ребята, о чем вы? - не понял Марио. - Есть предложение: до начала сеанса покататься на катере или на лодке.

Айке не хотелось, чтобы ее лишний раз снимали с Орлика, и Гали понял ее.

- Нам нужно на озеро, - сказал он. - Встретимся у кинотеатра.

Кресла в зале располагались ярусами, а площадка с панорамным экраном напоминала арену. Многие шли сюда прямо с пляжа, распаренные солнцем и теплым послегрозовым морем.

Айка сразу узнала Батиста. Он вошел со своей свитой и уселся на два ряда перед ней, так что был виден его длинноносый профиль. Слева расположился Гриня, справа Пашка и вчерашняя итальянка. Айка жадно смотрела им в затылки, сверяя свое мысленное впечатление с тем, что видела наяву. Нет, она не ошиблась, все совпадало: и долетающий сквозь гул уже наполненного зала визгливый смешок Батиста, и вишневое платье итальянки, и кудлатая Пашкина голова. По мере того как все более убеждалась в том, кто находится перед ней, тревога ужом вползала в нее, а по возвращении Гали еще более усилилась, потому что компания заметила его и Пашка даже негромко свистнул.

- Шут бы их побрал, - выругался Гали. - И здесь мозолят глаза.

Он долго не мог застегнуть манжеты, подключающие зрителей к действию на экране, пока Айка не помогла ему.

- Может, улизнем, когда погасят свет? - предложила, угадав состояние Гали.

- Еще чего! - неожиданно разозлился он. - Много чести им. Сиди не волнуйся, все будет ладом. - Он успокаивающе притронулся к ее руке, перехватил программку, уткнулся в нее, не видя ни букв, ни кадров из фильма, и лишь когда зал стал медленно погружаться в темноту, успел прочесть:

Пять деревьев Эдема

Фильм-притча

Совместное франко-итальянское производство

Горячий ветер пустыни так ощутимо ударил в лицо, что Айка легонько ойкнула и прижалась к Гали. По желтым раскаленным барханам брела женщина. За спиной ее болталась на палке котомка со скудными запасами воды и пищи. Ноги проваливались в песок, и он обжигал щиколотки. Полотняное платье, истрепанное от долгой носки, свободно облегало стройную фигуру. Старенькие башмаки потрескались от жары.

"Я уже забыла, куда иду и зачем, - думала женщина, и ее мысли свободно читались зрителями. - Кажется, меня зовут Яся. Но я не помню, откуда родом, кто дает мне в пути еду и питье, под чьим кровом сплю в кратком отдыхе. Мне нужно что-то найти. Но что именно? Чудится: как только увижу искомое, непременно узнаю. Впрочем, что это я... Сад... Сад... Я ищу Сад, А пока солнце плавит мозги, во рту пересохло так, что трудно дышать и перец глазами то и дело мелькают миражи. Однако не обольщаюсь, потому что знаю: это фантомы. В пути лучше быть ночью, когда небо не так жестоко. Но какая-то сила движет мои ноги и день, и ночь. Еще немного, я упаду, и солнце изжарит меня на песчаной сковороде, как вылезшую из панциря черепаху.

Сегодняшний мираж особенно устойчив: то и дело появляется идущий параллельно со мною странник с такой же, как у меня, котомкой за плечами и, вероятно, с той же целью, с тем же порывом дойти до Сада. Вот и сейчас возник совсем рядом. Нет, это не мираж: человек заметил меня и машет рукой".

Он шел быстро, почти бежал, проваливаясь в песок, падал, что-то кричал ей. Наконец они сошлись. Мгновенье стояли молча, изучающе рассматривая друг друга. Его лицо тоже обмотано платком, лишь в узкой полоске сверкают черные, воспаленные от песка и бессонницы глаза.

- Меня зовут Якс, - говорит он, и ей нравится его густой, мужественный голос. - Я знаю, ты ищешь Сад. Значит, нам по пути. Идем, вдвоем легче.

На нем выцветшая от солнца хламида и такие же, как у нее, полуразвалившиеся от долгой дороги башмаки.

После краткого отдыха путники двинулись, опираясь друг о друга. А пустыне конца не видно. Но уже кое-где попадаются не дающие тени кусты, черный и белый саксаул. Вот и бетонированный колодец для кочевников. Вдали прошел караван верблюдов, ослепительно сверкая соляными плитами на горбах.

Его увидели одновременно и остановились, не веря глазам: на горизонте будто кто срезал пустыню ножом - так резко расцвела она Садом, плывущим в струящемся голубом мареве.

- Если даже это мираж, все равно Сад близко, - сказал Якс.

- Да-да, - подтвердила Яся, лихорадочно вперившись взглядом в далекое видение. - Ты ведь тоже сначала был фантомом. В любом случае, это знак, что Сад существует, что его не придумали. Поэтому я готова идти.

Якс насторожился:

- Слышишь?

- Что? - не поняла она.

- Тонкий металлический голос. Это заводят свою песню пески. Сюда летит самум. Они ускорили шаг.

- Якс, а ты видел, как желтая травка зеленеет прямо на глазах, когда ее сбрызгивает дождь?

- Я давно не видел дождя, - глухо сказал он. - Помолчи. Надо спешить. - И подумал: "Если Сад - иллюзия, то мы погибнем, потому что буря нагоняет нас".

Идти становилось все труднее, ветер усиливался, хлестал струями песка, забивая дыхание.

- Я больше не могу. - Яся упала, и тут же была наполовину занесена песком.

Якс грубовато дернул ее за руку, но, встретив полное изнеможение, взвалил ее на плечи, а шагов через тридцать рухнул со своей ношей в песок. Теряя сознание, успел отметить, что Сад уже совсем рядом.

Очнулись они от нежной мелодии: будто кто-то перебирал струны арф и тоненько водил смычком скрипки. Оба лежали на щемяще яркой сочной траве, и музыка обмывала их прохладной чистотой и бодростью. Переглянувшись, все еще не понимая, где они и что с ними, Якс и Яся встали с травы, и необычное зрелище открылось их глазам. Лужайку окружали деревья, цветущие и плодоносящие одновременно. Листья их в солнечном сиянии, казалось, были из тонкого зеленого золота, в котором затаились желтые, красные, сизо-синие плоды. Ветви обсыпаны белыми и розовыми цветами, и все это замерло в полном безветрии.

Спутники развязали и скинули платки и впервые глянули в лица друг другу, ничем не замаскированные, усталые и прекрасные.

- Как здесь великолепно и как красива ты, - сказал Якс, не сводя глаз с Яси.

- Вот мы и пришли. - Она оперлась о его плечо. - Здесь нет песков и самума, здесь вечное цветение и тишина.

В пику ее словам над их головами что-то загремело, будто горный обвал, и раздался громовой голос невидимого Стража Сада:

- Ошибаетесь, гости мои. Здесь не найти вам покоя. Для чего вы пришли сюда?

- Мы ищем бессмертия, - пролепетала Яся, дрожащим телом приникая к Яксу и оглядываясь, кому принадлежит этот внушительный голос. - Нам сказали, что оно здесь.

- Вам истину сказали, - прогрохотал Страж, - есть в этом Саду среди множества деревьев пять особенных, как бы произрастающих из одного дерева. Не ешьте плодов с двух деревьев: древа смерти и древа забвения. Сладка и мила сердцу отрава с древа забвения, но исход тот же, что и после плодов с древа смерти. Испробуйте с древа познания добра и зла и древа мудрости и тогда разберетесь во вкусе плодов с древа бессмертия. Познав их, не вкусите смерти.