Пауль Локамп - Охотник на ведьм

• Название: Охотник на ведьм
• Автор: Пауль Локамп
• Жанр: Ужасы и Мистика

---

Когда спустя несколько часов я вышел из прокуратуры, раздался телефонный звонок. Авгур. Ему-то что от меня понадобилось? Встречаться не хотелось, но, видно, придется. Вдруг какие-то новости есть? Хотя, если пораскинуть мозгами, то самые лучшие новости – это их отсутствие.

Я нырнул в подворотню и через несколько минут вышел на улицу Кестуче, где должен был встретиться с «наставником». Напротив возвышалось здание факультета механики Каунасского технологического университета (бывший факультет машиностроения). Через пятнадцать минут ко мне подошел Авгур. Кивнул и, не вынимая рук из карманов пальто, присел рядом. Несколько секунд мы молчали, потом он вздохнул и спросил:

– Ну ты как?

– Нормально, – пожал плечами я, – зима всегда настраивает благостно. Особенно когда приближается Рождество и Новый год.

– Благостно? – покосился на меня Петр.

– Именно, – кивнул я и поежился, – прямо выть хочется. Когда в любом торговом центре слышится исключительно импортный джингл-беллс, а по ящику крутят «Иронию судьбы», поневоле загрустишь. Чувство искусственно вызванного веселья перед концом света. Пир во время чумы. Что-то вроде пластмассовой елки – все то же самое, но нет запаха хвои. Даже запах мандаринов не радует.

– Саша, ты меланхолично настроен сегодня. Съезди куда-нибудь… – начал он и осекся.

– Обязательно, – спокойно согласился я. – Завтра с утра и отправлюсь. Например, в Рим. Или в Ригу, на худой конец. И прямо из аэропорта – в камеру, под девизом «праздник удался», – закончил я.

– К следователю вызывали?

– Да, был у него. Только что закончили беседовать.

– Что нового? – как-то отстраненно поинтересовался Петр.

– Много фактов против меня, но прямых улик нет, – я пожал плечами. – Ненавязчиво советуют подумать над своей судьбой. Мягко намекнули, что чистосердечное признание смягчает ответственность. Но в обвиняемые мне пока рано, так что еще покувыркаемся.

– Послушай моего совета – позвони этому, как его – Кастелло. Прими их предложение и помянешь мое слово – через неделю уже будешь свободен, как птица.

– Что-то вы Авгур, к церковникам отношение изменили. Не замечал раньше такой любви.

– Перестань, – неожиданно резко ответил Петр. – Ты прекрасно понимаешь, что я желаю тебе только добра. Кто еще даст нормальный совет? Подумай, Саша, хорошо подумай. Времена меняются, пожалуй, и нам стоит измениться.

– Представляю себе эту картину. Александр Айдаров, – представитель Святого престола. Секретный отдел святой инквизиции. Прибалтийский Джеймс Бонд, дьявол меня раздери…

– Зря утрируешь, Саша, очень зря. Я не скажу, чтобы очень симпатизировал этим долгополым, но для тебя это – единственный выход.

– Авгур, – я вытащил из кармана трубку и, откинувшись на спинку скамейки, начал ее раскуривать, прикрывая ладонью спичку. – Ты какой-то нервный сегодня. Это что, предпраздничный мандраж? Скажи мне лучше одну вещь.

– Я спокоен, – сухо обронил Авгур. – Какую вещь?

– Пока я сидел в изоляторе, у меня было время подумать. Возник один вопрос. Ты меня, случайно, не вербуешь?

– Что значит – «вербуешь»? – вытаращил глаза Петр. – Ты что, с ума сошел?

– А вот то и значит. Последнее время усиленно подталкиваешь к контакту с Ватиканом, хотя раньше был против этого общения, причем в любой форме. Церковников, можно сказать, на дух не переносил. Что произошло в мире, что ты изменил свое мнение? Начал с ними сотрудничать?

– Ерунду не говори! – он отвел глаза в сторону и нахохлился, как индюк. – Да, изменилось. Мир изменился… Твое положение в нем. Мне не безразлично, что с тобой случится, а прогнозы, знаешь ли, очень нехорошие. Что в перспективе? Обвинение. Дожмут и посадят. Хочешь получить лет семь, а то и десять? Ну да, выйдешь по амнистии лет через пять, если тебя раньше в колонии дружки убитого не зарежут. И все из-за того, что оказался в ненужном месте в неурочное время? Черт тебя понес к этому мужику!

– В три часа ночи, – закончил его фразу я. – Так ведь сказал, когда я вышел из изолятора?

– И что с этого? – Петр посмотрел на меня. – Ну да, сказал.

– А то, мой дорогой наставник. Следователю в прокуратуре я назвал другое время – два часа ночи. Допустим, что у тебя есть информатор среди прокурорских. Почему именно в три? Откуда эта информация и разница в час, Авгур? Откуда ты знаешь настоящее время моего визита?

– Что за бред ты несешь? Ты меня что, подозреваешь?

– Нет, просто констатирую факт несовпадения, – зло прищурился я, – так откуда?

– Я не диктофон, чтобы все дословно запоминать! – отрезал Петр Васильевич и поднялся со скамейки. – С наступающим праздником, Александр! Поговорим, когда остынешь.

Он поправил воротник пальто и пошел к машине. Ну вот и здрасьте, вам! И зачем он меня звал на встречу? Какого черта я полез со своими мыслями?! Старик, наверное, обиделся. Сейчас приедет домой, усядется у телевизора и все праздники проведет по маршруту: кресло – холодильник – диван. Не самый плохой способ отдыха, позволю себе заметить. Только сейчас я заметил, как сдал Авгур. Резко постарел – неужто и правда из-за меня переживает?! Огибая микроавтобус, стоящий неподалеку от его машины, он даже поскользнулся – хорошо, успел схватиться за зеркальце. Судя по всему, микроавтобус поставили ремонтники сервиса, который находился по соседству. Ладно, пора и мне домой, если уж разговора не получилось. Не бежать же мне сейчас за ним. Дьявольщина, нервы ни к черту, вечно меня заносит! Проводил взглядом Авгура, открывающего машину, и встал. Убрал трубку в карман и не спеша побрел в сторону Лайсвес аллеи. Неожиданно раздался взрыв, по ушам больно хлестнуло, и меня толкнуло в сугроб. В первые секунды я не понял, что произошло – сработала сигнализация машин, припаркованных на площадке, звонко падали лопнувшие окна, осыпая прохожих острыми стеклянными брызгами. Через мгновение поблизости завизжала женщина – она лежала на снегу и теперь пыталась подняться, не обращая внимания на окровавленное лицо, изрезанное осколками стекла. Раздался еще один удар – ошеломленный взрывом, водитель не справился с управлением и въехал в фонарный столб. Он ударился грудью о руль, и какофонию звуков дополнил пронзительно резкий автомобильный клаксон. Рядом со мной с противным звуком упавшего ведра рухнул искореженный кусок жести. Что происходит, дьявол меня раздери?! У нас что, война началась?! Нет, все намного проще – на площадке, где несколько секунд назад стоял автомобиль Авгура, полыхал огонь, превращая искореженные останки его машины в погребальный костер…

XII.

– Получается, ты зря на Авгура бочку катил, – подвел итог Базиль. – Он был ни при чем.

Уже несколько часов я сидел у камина, сжимая в руках бокал с коньяком, и молчал. Да и что тут ответишь? До сих пор мне не приходилось видеть людей, погибших таким образом. Страшна даже не сама смерть, а ее вид. Хотя… Смерть никогда не бывает красивой. Любая, даже самая героическая. После взрыва я уходил дворами, переулками. Что и говорить – народ в Прибалтике не привык к подобным сценам. Началась такая паника, что мне удалось ускользнуть незамеченным. Точнее сказать – не записанным в свидетели. Там, слава Богу, нет видеокамер, есть реальный шанс, что меня с этим делом не свяжут. Небольшой, но есть. Но если возьмут – то все, тут простой подпиской о невыезде не отделаюсь, закроют сразу и надолго. Слишком много нехороших дел творится вокруг меня в последнее время. Убийство, взрывы, трупы…

– Что тебе сказал Авгур перед смертью?

– Ничего, – покачал головой я, – просто не успел… Я по глупости обвинил его в том, что он работает на Ватикан. Петр разозлился и ушел, даже поговорить толком не успели. Единственное, в чем он успел меня упрекнуть, так это в ошибке, которую я совершаю, не желая работать на Кастелли.

– А может, и правда ошибку делаешь? – покосился на меня Базиль. – Или у тебя есть какие-нибудь подозрения в отношении этого Винченцо?

– Да нет, прямых улик нет, но что-то покоя не дает. Нехорошее чувство. Да и ты, помнится, говорил: что-нибудь случится – и спишут в потери без колебаний.

– Это так, – сухо произнес он. – Ты рассказывал мне о своей девушке.

– Да, – кивнул я, – ее зовут Наташа.

– Следующей жертвой может быть она.

Я поднял на него взгляд. Базиль сидел в кресле, плотно сжав губы; казалось, что он ничего вокруг не замечает. Нет – почувствовал мой взгляд, повернул голову. Глаза человека, который много раз видел смерть. Их нельзя описать или понять. О`Фаррел пристально посмотрел на меня и повторил еще раз.

– Следующей будет она…

– Зачем, Базиль?!

– Не знаю, – пожал плечами он, – даже предположить не могу. Кто-то изо всех сил хочет тебе помешать. Чтобы ты не мог работать. Во что же ты вляпался, Алекс? Я не помню ни одного охотника, который сталкивался бы с такими проблемами. Да, были неприятности с церковью, с властями, наконец – если обычные люди страдали, но чтобы так со всех сторон обложили, – он покачал головой, – не припомню.