Карли Филлипс - Плейбой

• Название: Плейбой
• Автор: Карли Филлипс
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, ВКТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 78-5-17-065422-2, 978-5-403-03504-0, 978-5-226-02496-2

Братья Чандлер — убежденные холостяки, но хорошие сыновья, для которых желание матери — закон. А мать умоляет их жениться и завести детей…

Первый брат уже «окольцован», настало время второго — Рика. На этого крутого копа женщины буквально вешаются, но ему снова и снова удается избежать брачной ловушки. Как же сделать вид, что он послушался матери, и остаться при этом свободным? Заключить тайный договор со сбежавшей из-под венца Кендалл Саттон поначалу кажется Рику неплохой идеей. Однако очень скоро страсть, которую он разыгрывает, превращается в настоящее чувство…

---

— Мы будем жить в гостевом домике. — Кендалл понадеялась, что эта новость не испортит настроения сестре.

— В гостевом? Круто! — Ханна распахнула заднюю дверцу, но, прежде чем вылезти, спросила: — А кто живет в главном доме?

Кендалл не успела ответить. Из дома на подъездную порожку, чтобы поприветствовать их, вышли Перл и Элдин. Перл — во всем своем великолепии домашней хозяйки, а Элдин — в затрапезном, заляпанном краской комбинезоне и бейсболке.

Ханна выскочила из машины и изумленно уставилась на Перл, которая засеменила к ним по дорожке.

— О, Элдин, посмотри! — Перл указала на Ханну. — Еще одна племянница Кристал.

Она схватила и прижала ее к себе, а потом отодвинула, чтобы получше рассмотреть. Кендалл взглянула на Рика и поморщилась. Тот покачал головой и вздохнул.

— Надеюсь, Ханна будет держать язык за зубами, — пробормотала Кендалл.

— Не очень-то надейся, дорогая. — Рик вытащил ключи из зажигания. — Не знаю точно, кто из них больше нуждается в спасении, но лучше бы нам отсюда убраться.

Кендалл согласно кивнула и схватила его за рукав:

— Рик!

Он обернулся.

В его улыбке она чувствовала поддержку, в которой так нуждалась.

— Я понимаю, что ты к этому не имеешь никакого отношения, поэтому, если ты отчалишь, я не буду в претензии.

— У нас ведь сделка, забыла? Я не из тех, кто может наплевать на уговор, так что можешь рассчитывать на меня.

Кендалл стало не по себе от его слов. Значит, она вновь превратилась для Рика просто в партнера по сделке? А ведь минувшей ночью ей показалось, что их связывает нечто большее.

«Ты же сама оттолкнула его, разве не так?» — спросил внутренний голос. Вспомнив, как она отозвалась на его предложение остаться здесь, Кендалл поняла, что у Рика были все основания держать дистанцию, чтобы оградить себя. От нее! Так что нечего его винить за неожиданное изменение отношения к ней.

Но каковы бы ни были его мотивы, сейчас он был с ней здесь. Правда, она не могла попросить его ни о чем большем, потому что сама ничего не могла дать ему.

Кендалл через силу улыбнулась:

— Тогда вот твой шанс. Другого не будет. — Она взяла Рика за руку и не отпускала, чувствуя, ч го нуждается в нем больше, чем хотела бы себе признаться.

— Нет проблем. — Он пристально посмотрел ей в глаза.

Воспользовавшись случаем, Кендалл потянулась к нему и поцеловала в губы. Чтобы убедить. «Кого, интересно?» — подумала она. Себя? Или его? Придумать ответ Кендалл не успела, потому что услышала, как Ханна заверещала.

Отпрянув друг от друга, Рик и Кендалл выскочили из машины и кинулись к Ханне и Перл.

— Что случилось? — спросила Кендалл.

— Ничего, за исключением того, что от нее несет нафталином и она обнимается.

— Ханна! — в ужасе воскликнула Кендалл.

— Это не нафталин, а фиалковый порошок, — невозмутимо сообщила Перл. — Я сказала ей, что рада, что она приехала. От нее остались кожа да кости, наверное, их плохо кормят в интернате. А у меня стынет целая тарелка шоколадных пирожных.

В глазах у Ханны мелькнул интерес, и Кендалл поняла, что она борется с собой, стараясь не показать, как ей понравилось предложение Перл и ее добродушие.

Перл наклонилась к уху Кендалл и проговорила своим зычным театральным шепотом:

— Ты должна купить ей бюстгальтер. Она молоденькая. И сисечки у нее очень миленькие. Но лифчик носить ей нужно.

Ханна собралась было что-то сказать, но Рик прикрыл ей рот рукой:

— Не сейчас.

Перл обернулась к Ханне как раз тогда, когда Рик убрал руку:

— Пойду и быстренько принесу пирожных, хорошо? — И, не дожидаясь ответа, Перл двинулась к дому.

— А я Элдин, — представился старик, протягивая руку Ханне.

Ханна в упор смотрела на него, пока Рик локтем не подтолкнул ее. Она взялась за протянутую руку, тряханула ее и быстро отпустила. Ханна явно побоялась, что он захватит ее в медвежьи объятия и стиснет, как только что сделала Перл. Но Элдин и сам не стал удерживать ее. Он удовлетворенно кивнул и двинулся вверх по подъездной дорожке к дому, намного медленнее, чем его экстравагантная половинка, вероятно, из-за проблем с собственной спиной.

Кендалл немного успокоилась, увидев, как заботливо Рик отнесся к Ханне, при этом удерживая ее в рамках. Нужно было поскорее избавляться от ступора, в котором она находилась.

— Пока, Элдин, — вдруг окликнула старика Ханна, повергая Кендалл в изумление.

Может, в конце концов все образуется, с надеждой подумала Кендалл.

Ханна повернулась к сестре:

— Я ни за что и никогда не стану жить в этом захолустном городишке вместе с твоим бойфрендом-копом и этими чокнутыми стариками. Старушка, кстати, пялилась на мою грудь. — Ханна обхватила себя за плечи. — Это ненормально. — Она прищурилась и понеслась в сторону домика для гостей.

Кендалл посмотрела на Рика и вздохнула:

— Ханна шутит.

Он рассмеялся:

— Она всего лишь подросток. Я видел и похуже.

— Господи, помоги мне! — Кендалл подняла глаза к небу. — А волосы у нее совсем фиолетовые.

Рик усмехнулся:

— А у тебя были розовые.

— Ты перестанешь тыкать меня носом в то, что мы похожи? — От одного этого можно было свихнуться.

Он посмотрел на часы:

— Как бы мне ни хотелось остаться, пора на работу.

— Ты ведь освободился.

— Кендалл, Кендалл! — Они встретились глазами, и она увидела, как его тянет к ней. Тихо застонав, Рик положил ей руки на плечи и привлек к себе, собираясь поцеловать. — Ну что мне с тобой делать?

У него было теплое дыхание с запахом мяты. Это страшно заводило. Кендалл очень хотелось, чтобы он поцеловал ее.

— Понятия не имею. А у тебя какие планы?

— Для начала убедить тебя, что я — отличный парень. А потом заставить поверить, что для тебя лучше всего, если я всегда буду рядом, — признался Рик с видимой неохотой.

Не дожидаясь ответа, он нашел губами ее рот.

Кендалл непроизвольно застонала, теряя над собой контроль, но ей было все равно, потому что Рик содрогнулся и еще теснее привлек ее к себе.

— Ой!

Кендалл отскочила, увидев Ханну. Та с отвращением рассматривала ее и Рика.

— Пардон, что прервала вас, но дом заперт. Как, интересно, я туда попаду? — осведомилась она.

Кендалл выразительно посмотрела на Рика. Судя по всему, их медовому месяцу пришел конец. Проза жизни во всей своей подростковой красе одолела романтику.

Переодевшись в свою любимую ночную рубашку. Кендалл, зевая, дотащилась до постели. Всего-то несколько часов она провела с сестрой-подростком, а устала, словно на ней возили воду. К ужину Ханна отказалась выйти из комнаты, которую Кендалл уже облюбовала для себя. Но винить было некого. Нужно было заранее привести в божеский вид гостевую комнату и купить еще один кондиционер — для сестры. Не удалось вытащить Ханну и ни в какую компанию. Оставалось надеяться на то, что подросток не может торчать у себя в комнате вечно. Завтра надо будет заставить сестру сесть и поговорить.

Глаза у Кендалл слипались. С момента ее приезда в Йоркшир-Фоллз у нее появились кое-какие привычки. Она заранее включала кондиционер, плотно закрывала дверь, и в комнате становилось как на Северном полюсе. Когда подходило время ложиться в постель, Кендалл выключала его, а к полуночи, когда снова становилось жарко, повторяла процедуру. Сейчас, в тишине, она вслушивалась в отдаленные звуки, совсем не похожие на шум и грохот Нью-Йорка, сопровождавшие ее последние пару лет. Тихий щебет птиц умиротворял и успокаивал. Поэтому, когда неожиданный рев мотора разорвал тишину ночи так близко, словно за стеной в соседней комнате, Кендалл подскочила на кровати.

У нее появилось ощущение, что случилось нечто ужасное, а может, даже еще более чем ужасное. Подбежав к окну, она отдернула старую шторку и успела увидеть, как ее красная машина промчалась по дорожке и вырвалась на улицу.

— Черт, Ханна! — Кендалл страшно перепугалась и не раздумывая схватила телефонную трубку. Она не могла похвастаться хорошей памятью и до сих пор не удосужилась занести в список все номера Рика, поэтому просто набрала 911. Ее соединили с отделением полиции Йоркшир-Фоллза.

— Пожалуйста, позовите сержанта Рика Чандлера. Это срочно.

Дожидаясь, Кендалл нервно барабанила пальцами по тумбочке у кровати.

— Сержант Чандлер слушает.

От голоса Рика ей стало немного спокойнее.

— Рик, это Кендалл. Ханна забрала мою машину. Ей ведь всего четырнадцать. Я не знаю, умеет она водить машину или нет. Я не хочу, чтобы она попала в аварию или устроила аварию. И понятия не имею, куда она направилась, — она не знает города, и у нее нет здесь знакомых. — Кендалл от отчаяния запустила руку в волосы. — Я тоже не знаю города. Правда, я знакома кое с кем…

— Кендалл, стоп! — Рик резко оборвал ее.