Майя Зинченко - Вино из тумана

• Название: Вино из тумана
• Автор: Майя Зинченко
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Юмористическая фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-93556-746-6

Над Агентством Поиска из славного города Фара сгущаются тучи, Уже слышны громовые раскаты и видны отблески молний, бьющих точно в цель. А все потому, что при таинственных обстоятельствах пропал Джозеф Рангер, сын хозяйки теневой экономики столицы. Неизвестные злодеи требуют выкуп — десять тысяч алмазов размером с куриное яйцо, угрожая в случае отказа неминуемой расправой.

Не получится у работников Агентства отсидеться за высокими стенами, прикрываясь былыми заслугами спасителей мира. У них нет выбора — надо найти пропавшего, иначе их жизнь превратится в кошмар. Но начальник Агентства Квинт Фолиум еще не знает, что в этой истории замешаны колдунья, Одиннадцатый Совета и король оборотней. И, естественно, без Повелителя Вампиров тоже не обошлось...

---

— Как зачем? — Адвентин самодовольно улыбнулся. — Неужели не догадались? Оно им питается. Что может быть проще?

— Питается? Я так и думал, — проворчал Фокс.

— Да, для того чтобы путешествовать между мирами, ему нужно хорошо питаться. Прошу заметить, что оно появляется только там, где этот металл используется в качестве денег.

— А если ничего не покупать, а наоборот, попытаться продать свой товар? — спросил гном, вспомнив рассказ привратника библиотеки.

— В таком случае существует несколько возможных вариантов развития событий. — Адвентин уже успел вполне успокоиться и теперь разговаривал вполне дружелюбно.

У джинна был ярко выраженный холерический темперамент. Он моментально загорался, словно порох, начинал ссору, метал громы и молнии, но так же быстро и остывал.

— Если лавка уже обманула достаточное количество покупателей и насытилась, она может просто исчезнуть без всякого предупреждения. Может наслать внезапный панический страх — чтобы настырные продавцы не мешали ей работать.

— Ты говоришь серьезно? — удивился Фокс. — А если дух лавки в виде маленького зеленого человечка с ярко-красными глазами набрасывается на тебя?

— Что, и такое бывает? — Настала очередь Адвентина удивляться, но он быстро справился с собой. — Надо было очень сильно рассердить лавку, чтобы такое произошло. Она, должно быть, была очень голодна.

— А потом одурманивает тебя, и ты приходишь в чувство только спустя полгода, — добавил Фокс.

— Даже не знаю, какой голодной она, должно быть, была, чтобы вот так взъесться на продавца, — покачал головой Адвентин. — На них это обычно не похоже.

Он снял смущавший его тюрбан и положил рядом на только что наколдованный коврик ручной работы очень пестрой расцветки. Бахрома коврика, который висел в воздухе в полуметре от земли, достигала до самого пола. Без тюрбана головой качать было намного удобнее.

— Но ведь случай, который ты так подробно описываешь, произошел не с тобой, верно? — спросил он.

— С одним моим знакомым, — признался Фокс.

— Весело проводят время твои знакомые, — заметил джинн.

— Если волшебная лавка и все, что в ней находится, — это единый организм, заметь, я даже не пытаюсь сделать вид, что мне понятно, о чем идет речь, — смиренно сказал Фокс, — то как объяснить то, что сейчас происходит? Как объяснить существование господина Фича и похищение им четверых влиятельных лиц? С Эриком их теперь пятеро. Как объяснить его объявления о продаже несуществующего вина и магазин, который возникает и появляется из ниоткуда?

— Насчет вина ты не прав, — сказал после некоторого раздумья Адвентин.

— Что ты имеешь в виду? — Фокс простодушно захлопал глазами.

— Вино из винограда, выращенного на горе Джавас, существует.

— Почему же ты раньше молчал? — возмутился гном. — Мы же тебе рассказали всю эту историю во всех подробностях, а я еще обратил на вино особое внимание.

— Некоторым легендам лучше оставаться легендами, — назидательно проговорил Адвентин. — Умураты все-таки успели заложить свои виноградники. Виноград вырос, и они сняли с них первый урожай.

— Ничего не понимаю... — покачал головой Фокс. — В Энциклопедии названий написано, что гора вместе с народом, ее населявшим, исчезла.

— Твоя Энциклопедия составлена обычными людьми, которые никак не могли быть участниками тех событий, — ответил джинн, мрачнея. — А ты никогда не задумывался, почему и куда исчезли умураты?

— Нет, не задумывался.

— Так я и думал, — кивнул Адвентин. — Но это вино не выдумка.

— Если ты не против, я бы хотел, чтобы твои слова услышали и остальные. — Фокс повысил голос: — Квинт, Дарий — где вы?

— За дверью, — ворчливо отозвался начальник Агентства, заходя в кухню.

Квинт решил, что, пока Фокс не найдет общего языка с Адвентином, ему лучше не показываться джинну на глаза.

— Стою в сторонке и пытаюсь понять, о чем идет речь.

— И как успехи?

Квинт пожал плечами.

— Адвентин только что сказал, — Фокс вздохнул, — что на карте нашей истории есть белые пятна. Или, вернее, одно пятно — винное.

— Да, я слышал, но ничего не понял, — сказал Квинт, пожимая плечами.

— Я тоже, — присоединился к нему Дарий, появляясь из-за двери. — А ты, Крион?

— Лучше расскажи все по порядку, — попросил техномаг.

— Когда Велькар, вождь умуратов, одержал победу над королем Мирру, тот, несмотря на последующее заключение мира, не смирился с нанесенным ему поражением. Мирру очень болезненно воспринял то, что случилось, считая это личным оскорблением. В открытую он не мог действовать — гарантом мирного договора выступил Объединенный Союз Волшебников, поэтому он решил заключить тайную сделку с темными силами. Он несколько лет провел, изучая книги магов прошлого, вынашивая свой план мести и в то же время мило улыбаясь при встрече с умуратскими послами. Его прадедушка был деревенским колдуном, так что склонность к волшебству у него была.

— Это история мне кое-что напоминает, — проговорил Крион. — Выходит, что это именно Мирру виновен в том якобы природном катаклизме, что описан в Энциклопедии?

— Да. Король продал собственную душу, чтобы расплатиться с демонами.

— А что за демоны? — не удержался Крион, не упускавший случая пополнить свой демонологический справочник.

— Какое похвальное любопытство... — произнес джинн неодобрительным тоном. — Их было трое — Варсава, Вити, Мораен. Да-да, я знаю, что ты скажешь...

— Но это же не демоны, а джинны! — удивился Крион. — Класс В.

— Вот именно поэтому я и не хотел, чтобы вы узнали, об этой истории, — сказал Адвентин. — Мирру перепутал страницу при чтении заклинания призыва и вместо обычных демонов вызвал моих собратьев. Надо же такому было случиться, что на его зов откликнулись самые мерзкие и беспринципные из них. — Адвентин гневно сверкнул глазами. — Польстившись на его душу, они запятнали репутацию всех нас.

— Ну и не рассказывал бы нам об этом, раз этот факт тебя так сильно смущает, — сказал Квинт. — Какое Агентству Поиска до этого дело? Достаточно было только поделиться интересующей нас информацией, а не утаивать ее.

— В этом мире все взаимосвязано, разве вы не знали? Для истребления умуратов Варсава, Вити и Мораен объединили свои силы, так как в одиночку на это им не хватало могущества. Вообще по натуре они были скорее мелкими злокозненными пакостниками, не способными ни на что великое, чем настоящими джиннами, — сказал Адвентин сварливо. — Они за одну ночь поменяли местами два кусочка реальности, поместив на место горы озеро, а саму гору и ее жителей в параллельный сон каменного великана Мика.

— И что с ними всеми стало? — спросил Дарий.

— Вити позаботился о том, чтобы великан проснулся. Это случилось на следующее утро. А раз не стало сна, то... — Адвентин грустно покачал головой. — Территорию, принадлежавшую умуратам, как и следовало ожидать, занял король Мирру, а остатки этого народа рассеялись по разным странам. Люди так ничего и не узнали о сделке короля с джиннами. После семнадцати лет правления Мирру благополучно скончался и, наверное, до сих пор отрабатывает свой долг кому-нибудь из той троицы.

— Зачем им нужна человеческая душа? — Крион развел руками. — Я не специалист в этом вопросе, но проку от души нет никакого. Если ты не демон, конечно.

— Для развлечения и для того, чтобы поднять свой собственный статус среди джиннов. Иметь в рабстве душу человека, да к тому же не простого смертного, а короля — это весьма престижно. В хозяйстве все пригодится. — Адвентин задумался. — В крайнем случае, ее всегда можно продать демонам или обменять на услугу или волшебный предмет. Или в карты проиграть. — Он покосился в сторону Дария.

Тот понял намек и сразу же заинтересовался строением ножки стола, явно намереваясь запечатлеть в памяти каждую подробность.

— Это очень печальная и поучительная история, но при чем здесь вино? — Квинт принялся нервно ходить взад-вперед, что было верным признаком того, что он нервничает. — Как нам найти место, где Фич держит пленников?

— Это вино, а по всему миру его осталось всего десяток бутылок, весьма и весьма любопытное. По воле случая или злого рока... Даже не знаю, как вам это объяснить. — Адвентин задумался. — Вино разливали по бутылкам, когда сама гора имеете с винодельней уже частично была во сне великана, и поэтому в них попала часть его сна, ко позже, той же ночью или, вернее сказать, ранним утром вино погрузили в ящики и повезли на продажу. За несколько секунд до появления озера вино снова оказалось в настоящей реальности. Как только повозка винодела пересекла границу, произошла историческая замена одной реальности на другую. От воздушной полны повозка перевернулась, товар разбился, но один из ящиков уцелел.

— Что же случилось с вином, когда великан проснулся? — спросил Дарий. — Какая-то совершенно невероятная история.