Алекс Баркли - Темный дом

• Название: Темный дом
• Автор: Алекс Баркли
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель, Харвест
• Жанр: Триллер
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-039634-1, 5-9713-3859-5, 5-9762-1340-5, 978-985-13-9499-5

Жители тихой деревушки на юге Ирландии охвачены ужасом.

Бесследно исчезла молодая девушка, и полиции не удается ни обнаружить ее, ни отыскать тело.

Детектив-американец Джо Лаккези, переехавший туда с семьей, вынужден начать собственное расследование.

Вскоре он приходит к шокирующим выводам.

Исчезновение девушки связано с восемью нераскрытыми убийствами, совершенными десять лет назад…

А маньяка явно покрывает кто-то из местных полицейских.

Кто и почему?!

Джо должен выяснить это — иначе он и его семья станут следующими жертвами преступника…

---

Все его существо протестовало против происходящего. Ему казалось, что вот-вот мир перестанет вращаться и все рухнет. Даже то, что в силу своей профессии Лара собиралась делать с телом Кэти, казалось ему невыносимым. В то же время подсознательно он понимал, что самое ужасное происходило здесь несколько недель назад, и чтобы подобного не случилось с другими, Ларе необходимо проделать все свои манипуляции, какими бы кощунственными они ему ни казались.

Лара снова присела на корточки возле тела, два судмедэксперта присоединились к ней. Следом за ними подошел полицейский фотограф. Полицейские, находившиеся рядом, отступили на несколько шагов назад. Слой за слоем Лара и судмедэксперты начали счищать с тела Кэти листья, ветки и землю. Фотограф беспрестанно снимал происходящее то на фотоаппарат, то на видеокамеру. Работа продолжалась почти два часа, и все это время Фрэнк не отводил глаз от Лары и ее помощников.

Затем на голову, руки и ноги Кэти надели мешки, тело упаковали в большой мешок, застегнули «молнию», положили на носилки и отвезли к машине.

— Причину смерти назвать не можете? — спросил, подойдя к Ларе, детектив О'Коннор.

— Только после вскрытия. Будет указана в заключении, — ответила она. — Кто-нибудь довезет меня до моей машины?

Дюк прижался спиной к теплому кузову машины. Метрах в пяти от него остановилась темно-синяя «тойота». Крупный мужчина, развалившись на водительском сиденье и опустив стекло, слушал репортаж с футбольного матча. Комментатор захлебывался в восторженной скороговорке.

— Дин, пошли. Выключай в задницу приемник. Потом счет узнаешь! — крикнул ему сидевший рядом с ним приятель.

Они вышли из машины и, держа под мышками спортивные луки, направились ко входу в Дромлинский лес. Рядом с воротами, за небольшим столиком, сидела невысокая, очень полная женщина в оранжевом жакете. Перед ней лежали тетрадь и пачка каких-то листков. Записав что-то в тетради, женщина с улыбкой протянула мужчинам ручку. Те, в свою очередь, черкнули что-то — Дюк подумал, что свои подписи, и пошли в лес. Дюк ждал. Машины все подъезжали и подъезжали. Все прибывшие проходили одну и ту же процедуру. Некоторые, правда, не останавливаясь возле женщины, сразу углублялись в лес. У всех в руках были луки. Наконец Дюк решился подойти.

— Привет, — сказал он, улыбаясь женщине. — Не видели, Дин еще не приезжал? Кстати, он должен был прихватить и мой лук.

— Как же, видела. Дин приехал. А вы его друг?

— Да, только вчера прилетел из Соединенных Штатов.

— О, Дин входит в нашу ассоциацию по стрельбе из спортивного лука, — с гордостью сообщила она.

— Спасибо, я это знаю, — ответил Дюк. О такой ассоциации он впервые в жизни слышал. — Мы с ним давно дружим.

Он заполнил бланк и вошел в ворота. Справа и слева под деревьями стояли группы лучников. Кто-то собирал луки, кто-то, собрав их и положив на траву, тихо переговаривался между собой. Вдалеке Дюк заметил какого-то человека в оранжевых брюках и куртке с несколькими знаками «Проход запрещен» на плече.

Неподалеку стояли два мужчины, приехавшие в «тойоте». Луки они уже собрали и, бросив в траву, лениво переговаривались о чем-то, одновременно следя за человеком, расставлявшим знаки. Дюк чуть подождал, пока они отвернутся, бесшумно скользнул мимо них, на ходу молниеносным движением поднял с земли лук и колчан со стрелами и сразу же скрылся за деревьями. Бегом он добрался до своей машины, швырнул стрелы и лук на заднее сиденье, быстро сел за руль и, развернувшись, помчался в город, по ошибке по правой стороне дороги.

* * *

Кабинет патологоанатома в районной больнице Уотерфорда напоминал по форме и размерам класс. Вдоль одной из его стен шли горизонтальные стальные прутья. Фрэнк и О'Коннор неловко переминались с ноги на ногу возле раковины, держа в руках белые маски. Рядом с ними, глядя поверх их голов, стояла Лара. Сцена напоминала захудалый вестерн, когда противники сошлись и первый дрогнет, чтобы нанести последний выстрел. На Ларе был специальный зеленого цвета костюм с резинками на запястьях и на щиколотках, длинная, до колен, накидка, закрывающая все тело, начиная с головы, с мелкой пластиковой сеткой на лице. Маску Лара надевать не стала. Она намазала руки кремом, вытянула из коробки резиновые перчатки до локтей, надела, затем намазала кремом и их, после чего натянула еще пару перчаток. Мужчины, не отрывая глаз, следили за ее движениями.

— Запах как раз меня мало беспокоит, — равнодушно сказала Лара. — Меня больше волнует, чтобы формалин не попал на руки. Есть неприятно, поэтому я и надеваю двое перчаток.

Повернувшись, она направилась туда, где на двух составленных вместе металлических столах уже лежало тело Кэти. Рядом стоял большой лоток с хирургическими инструментами. Фрэнк и О'Коннор неохотно проследовали за Ларой, но к столу подходить не стали, а остановились на некотором расстоянии от него. О'Коннор натянул маску. То же сделал и Фрэнк. Внезапно кабинет заполнил глубокий проникновенный голос Джонни Кэша, звучавший словно из ниоткуда. Ларе нравилось кантри, она всегда перед вскрытием ставила в автоматический стереопроигрыватель несколько компакт-дисков с композициями двух звезд этого стиля — Джонни Кэша и Хэнка Уильямса.

— Работать будем поэтапно, а такой метод, как я выяснила на практике, лучше всего идет под кантри, — пояснила она изумленным полицейским.

Вошли ассистент, фотограф и эксперт-дактилоскопист. С этой минуты и до самого конца вскрытия Лара ни с кем не разговаривала, а только комментировала свои действия.

— А это что еще такое? — спросила она, вытаскивая из раны на шее Кэти металлический фрагмент. Эксперт молча раскрыл пакет, Лара опустила туда находку. — А вот еще такие же, — сказала она, вытаскивая из той же раны еще два металлических фрагмента.

— А что это такое, сказать не можете? — спросил О'Коннор, подходя к ней.

— Понятия не имею, — отрезала Лара. — И иметь не хочу. Меня это не касается. Я только делаю вскрытие. Вы мне мешаете, — недовольно буркнула она.

О'Коннор отошел от стола и встал рядом с Фрэнком. Так они, переминаясь с ноги на ногу, в полном молчании простояли все четыре часа, пока шло вскрытие, после чего снова направились к раковине. Лара стянула одну пару перчаток, затем другую и принялась мыть руки. В дверях кабинета появился Брэди, только что приехавший из Маунткеннона. Поморщившись, он вытащил из кармана платок и прикрыл им нос и рот.

— Отличная у тебя музыка всегда играет, — сказал он, подходя к Ларе.

— Выбираю саму подходящую, — ответила она улыбаясь и продолжила, обращаясь к присутствующим: — Ну что я могу сообщить вам, господа?.. Естественно, сильная травма затылочной части. Скорее всего девушку ударили несколько раз чем-то очень тяжелым. Имеются также следы удушения — сильно повреждены гортань и адамово яблоко. В ране на черепе видны следы деятельности личинок. Дело в том, что когда мухи слетаются на труп, а происходит это через несколько часов после смерти, яйца они откладывают в самых благоприятных местах, в отверстиях — в ушах, глазах, ноздрях, во рту, в пенисе, вагине, в заднем проходе, но прежде всего в рваных ранах. Извините за медицинский натурализм, но, думаю, вам следует это знать. Следы личинок видны также и на руках, что свидетельствует о наличии ран и на них. Скорее всего девушка защищалась.

— Причина смерти? — спросил Брэди.

— Я склоняюсь к мысли, что сначала ее задушили и уже после нанесли несколько ударов по голове. Видите ли, смерть в результате удушения происходит не сразу. Возможно, она долго хрипела, что встревожило преступника. Он испугался и нанес девушке несколько сильных ударов по голове. Схватил первое, что под руку подвернулось. Раны рваные, так что скорее всего он действовал камнем.

— Время смерти не назовешь? — снова спросил Брэди.

— Точно сказать затруднительно, но, судя по степени разложения трупа, думаю, что в тот же день, когда она исчезла.

О'Коннор нахмурился.

— Боюсь, что время смерти сейчас вам никто не назовет, — предположила Лара. — Если бы тело нашли через несколько дней, тогда да. Но когда прошли недели, определить точную дату и время просто невозможно.

— А может так быть, что преступник держал девушку где-то несколько дней, а потом убил?

— Если вы спрашиваете о том, перемещали тело или нет, то отвечаю — пока ничто на это не указывает. Но в процессе более тщательного анализа следы подобных действий могут и обнаружиться.

— Ее изнасиловали? — продолжал расспрашивать Брэди.

— Есть только косвенные признаки изнасилования — белье и джинсы лежали отдельно. Ничего другого я на этот счет тебе не скажу.

— Почему? — поинтересовался Фрэнк.

— Потому что влагалище девушки практически разложилось.