Олеся Шалюкова - Ночь теней

• Название: Ночь теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Продолжение истории звезды. После обряда тишины, радужная седмица обрушивает на их головы новые приключения!

Встречи со старыми друзьями с непредсказуемыми последствиями. Новые друзья, новые враги, и не со всеми врагаим звезда сможет справиться!

---

— Мы нашли способ тебе помочь! — сказала Карен.

Стар кивнул.

— В отличие ото всего, что мы находили раньше, этот вполне реален! И может сработать. Даже не просто может. Он должен!

— Ну, выкладывайте, — как-то очень добродушно усмехнулась Лея.

— У драконов есть такой обряд, "Разделение вечности", — начал Вир. — Чтобы его провести надо всего ничего — любовь в сердце дракона и его избранницы.

— О… — демонесса качнула головой. Масса волос скрыла ее мгновенно погрустневшее лицо. — Вы все-таки нашли этот обряд.

— Ты о нем знала? — возмутился вампир.

— Уже давно, — Лея пожала плечами. — Для его выполнения нужна любовь.

— Но ведь ты любишь Нейла! Этот идиот единственный, кто об этом не догадывается! — в запале крикнула Карен.

Демонесса растерянно улыбнулась.

— Успокойся, Карен. Он просто ко мне относится очень… прохладно.

— Но это же не проблема! — Стар взял ледяные ладони девушки в свои. — Я проведу свой обряд над Нейлом, и в его сердце вспыхнет любовь! Мы можем даже ничего ему не говорить!

— Ну и ну, — Лея покачала головой. — Ваш план прост, всем хорош и даже мог бы сработать. Но есть одно но, — демонесса виновато улыбнулась. — Он меня не любит. А принуждать его магией я не хочу! И не буду. Никогда!

— Лея, ну почему? Это же шанс!

— Больше чем жить, больше чем желание найти счастье самой, я хочу, чтобы был счастлив он. А если я сделаю, как вы говорите, то я сознательно, своими руками, отберу этот шанс на счастье! Так что спасибо. Но нет.

— Лея, — Стар качнул головой. — Послушай. Может быть, мы предложим этот вариант дракону? В таком вопросе, он тоже должен иметь право голоса.

— Нет. Не надо. Не говорите ему ничего, — плечи Леи опустились. — Он… если бы он позвал меня, я пошла бы за ним на край света! Если бы он просто посмотрел бы на меня, но я обычная девчонка! Я уже давно не принцесса. Он не считает меня мало-мальски привлекательной. В конце концов, вы забываете. Он императорский наследник. И он… избалован вниманием противоположного пола, многим из которых я не ровня.

— Лея, — тихо сказала Карен. — Но ты же не можешь просто опустить руки!

— Уже ничего не поделаешь. Я обречена. Я смирилась со своей смертью. То же самое должны сделать и вы.

— Ни-ког-да!

Стар, вновь, открыл глаза. Во взгляде Снежаны читалось сочувствие.

— Она… немного больше чем друг?

— Мы связаны кровной нитью, — вампир грустно улыбнулся. — Она для нас действительно немного больше, чем нам казалось.

Ледяная принцесса опустила голову.

— У тебя действительно есть такой дар? Внушить любовь?

— Есть. Ты умеешь читать чужие воспоминания?

— Не читать. Разделять их, немного приглушая боль. Сейчас эта боль не дает тебе связно мыслить, разъедая тебя изнутри. Поэтому, я ее немного заморозила. Когда ты вернешься к друзьям, твои чувства вернутся к тебе. Но вместе вам будет легче, — девушка подбросила в камин пару поленцев.

Стар внимательно посмотрел на девушку.

— Раз ты разделила со мной это воспоминание, значит, ты можешь и ответить мне сейчас. Согласна ли ты — поселить такую любовь в сердце того, кого любишь по-настоящему?

— У вашей подруги за плечами не было никого и ничего. Только вы, — Ледяная принцесса задумчиво смотрела на огонь. — У нее такие пустые глаза. Она вас не обманывала. Она действительно смирилась со своей смертью. А у меня нет права на такой выход из ситуации. Мой клан еще жив. Я еще могу ему помочь! Любой ценой, но я должна это сделать. Думать о том, насколько это было правильно или несправедливо я буду потом.

Стар кивнул.

— Я понимаю. Тогда готовься, нам пора.

— Пора?

— Ну, да. Тот, кто нам нужен, сейчас в своем замке. Мы вернемся в твой дом, и уже оттуда начнем все необходимые приготовления, но единственно — нам надо поспешить. Я чувствую, что кто-то может помешать нашим планам. Да еще, над этим местом я ощущаю ветер войны.

— Ветер войны? — эхом повторила Снежана и метнулась к окну. В ее голосе зазвучали обреченные нотки. — Дом окружен. Нам отсюда не выйти.

Вампир улыбнулся, подошел к девушке и развернул ее к себе лицом, осторожно обнял.

— Все будет хорошо.

Яркая вспышка. Взрыв раскатал домишко по бревнышку, каминный огонь, больше ничем не сдерживаемый, вырвался на волю, жадно пожирая то, что недавно было домом.

На развалинах не осталось ничего от беглянки и от того, кто так не вовремя пришел ей на помощь.

* * *

Небольшой сад в самом сердце замка лунного короля на первый взгляд был пуст. Тихие переливы певчих птиц. Журчанье небольших фонтанов. Красиво, но немного запустело.

Еще не старый мужчина опустился на бортик небольшого пруда, коснулся ладонью воды, зачерпнул и вылил.

Он уже столько времени не был в этом саду… Король вздохнул. Слишком давно он здесь не был. Вот и пропустил — погасли фонарики. Вдоль дорожек повяли цветы, опустили ветви деревья и исчезли из пруда рыбки. Потускнел камень, из которого была вырезана Ледяная принцесса Снежана, девчонка из-за которой мальчишка ввязался в глупую войну и погиб, когда до победы оставалось всего ничего.

Статуя неожиданно дрогнула, шевельнулась, поворачиваясь на своем постаменте, и посмотрела на короля. Синие озера, снившиеся и королю, и принцу в кошмарах. Синие глаза смерти. Разница была только в том, что на принца эти озера смотрели с ненавистью и презрением, а на короля один единственный раз смотрели с любовью.

Страшно даже подумать. Снежана. Ледяная королева… и вдруг — любовь! Ледяной клан, находящийся в окружении владений клана Луны огрызался на любые попытки нападения и огрызался очень успешно. Но главное, он продолжал жить, как ни в чем не бывало. Караваны усилились дополнительной охраной, но торговля — шла по-прежнему.

Создавало ощущение, что та ледяная дева призвала себе на помощь демонов, заплатив за это своей душой.

Статуя вновь шевельнулась, возвращаясь в исходное положение. Простенькие лунные чары. То немногое — что было доступно Серити, лунному принцу. Статуя с синими глазами оживала раз в сутки. Зеленый сад среди зимы и небольшой шалаш. Маленькое гнездышко, чтобы растопить сердце ледяной королевы…

"Но возможно ли это?" — в который раз задался вопросом Лунный король. — "Или у этой девы просто нет сердца? И эта война закончится однажды тем, что в моем доме появится Ледяная Королева и уничтожит главу мешающего ей жить клана?"

Глава 4. Ледяной бал.

Шелест тихий-тихий, почти на грани слышимости, заставил Лею поднять голову. Отводя в сторону прядь волос, демонесса ощутила на лице что-то мокрое и совсем не удивилась, увидев на пальцах кровь.

Смерть сидела на небольшом камне. В ее руках была чашка с чем-то дымящимся.

— Постоянно мерзну, — сказала она, вздохнув, и сделала глоток. — Да ты не лежи, встань и пересядь куда-нибудь. Камней много и все они теплые.

— Я умерла?

— Нет. Ты жива. По крайней мере, пока, — Смерть отставила в сторону свою чашку. — Я не могу понять, как ты смогла убить себя! Причем, даже нельзя то, что ты сделала, расценить как самоубийство! Ты действительно убила сама себя!

— Раздвоение сознания, иногда очень полезная вещь, — тихо сказала Лея. — Я может быть, хотела…

— Не говори неправды. Ты не хотела жить, и, нанося удар зеркалу, была собой и при этом испытала облегчение, что вот наконец-то все закончено! Ты уже давно смирилась с тем, что обречена. Единственное, что немного царапнуло твое сердце, так это то — что ты не успела сказать "прощай" своим друзьям.

— Тоже верно, — кивнула демонесса, с недоумением разглядывая свой любимый плащ, порезанный на ленточки. — По какой траектории летели зеркальные осколки? — задалась она вопросом. — Теперь я могу узнать, почему ты так стремилась меня получить? — уточнила Лея.

Смерть хмыкнула.

— Кто тебя учил задавать такие важные вопросы в лоб?

— А я должна была раскланяться? Рассыпаться в мелких посторонних вопросах, комплиментах и словах? Неет, спасибо. Это не по мне.

— Да. Ты прямая как стрела, в главных вопросах никогда не остановишься перед препятствием, и либо оно поддастся, либо сломаешься ты. Почему, Лея? Почему ты так и не научилась гибкости? Почему, получив свободную передышку, ты предпочла смерть? Вместо того чтобы выбрать предложение своих друзей и спастись? Только не говори мне о любви к дракону. Со мной это не пройдет.

В глазах Леи что-то полыхнуло и исчезло. Она села на камень, обняла одну ногу, поджав ее к груди.

— Это началось через несколько дней после обряда тишины. Я начала видеть сны. Я видела прошлое и что-то вроде будущего. Я была уверена, что все это — ложь. Что мое будущее не может быть настолько злым и безнадежным, — Лея откинулась назад, словно пытаясь что-то увидеть в черном полотне чужого неба. — Но я не могла отказаться от этих снов и все больше запутывалась в нагромождениях вероятностей. Распутывать их, меня никто не учил, и я не знала, как это правильно делать…