Эстер Браун - Агентство `Маленькая Леди`

• Название: Агентство `Маленькая Леди`
• Автор: Эстер Браун
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-34512-0

Мелиссе катастрофически не везет. Недавно ее бросил очередной бойфренд, родственники и сослуживцы ее ни в грош не ставят, а о внешности и говорить не хочется: вроде бы все при ней, но в фотомодели с такими габаритами не возьмут. В довершение всего ее увольняют с работы. Где же выход? Ответ прост: нужно открыть свое собственное дело! И Мелисса открывает агентство по оказанию различных услуг одиноким мужчинам (но-но, ничего плохого!). Хозяйка нового агентства совсем не похожа на прежнюю Мелиссу. Светлый парик, раскованные манеры, уверенные действия – перед вами Милочка! Ее клиенты в восторге от того, с какой легкостью Милочка находит выход из любых запутанных ситуаций. Но вот на ее горизонте появляется великолепный Джонатан Райли, и услуги, оказываемые этому клиенту, неожиданно приобретают слишком личный характер.

---

– Ланч, покупки – о чем еще мечтать девушке? – пошутила я, не особенно задумываясь над словами.– Может быть, вечером еще и сделаете мне массаж ног?

В трубке воцарилась изумленная тишина.

Я наклонилась вперед и ткнулась лбом в стол.

– Итак,– довольно холодно произнес Джонатан,– до среды.

– До среды.

Я сразу положила трубку, чтобы не ляпнуть чего-нибудь еще.

Вот так с ним и надо! Честно и по-деловому. Теперь я могла встретиться с Райли, не чувствуя за собой вины.

Едва я успела заточить карандаш, чтобы сделать отметку в ежедневнике, как раздался сигнал интеркомал

– Слушаю,– сказала я.

– Это я! – послышался голос Габи.– Можно к тебе?

Я нажала кнопку и, пока Габи поднималась по лестнице, достала из ящика стола банку с печеньем.

– Привет! – воскликнула моя подруга, влетев в офис с широкой улыбкой на губах.

– Приветик!

Я поднялась, чтобы лучше ее рассмотреть.

Габи коротко остригла волосы и сделала мелирование, отчего ее темные глаза засияли ярче. На ней был красный костюм с короткой юбкой и великолепные черные туфли на высоких каблуках. Для женщины, которая заявляла, что, когда она в юбке, у нее не работают мозги, перемены казались колоссальными.

– Нравится?

Габи быстро закружилась, чуть не свалив мою лампу. Я восторженно захлопала в ладоши.

– Решила взять пример с Милы Бленнерхескет,– добавила Габи, одергивая юбку.

– Весьма польщена! А с чего это вдруг?

Только бы не из-за Нельсона, взмолилась я

про себя. Мне было ужасно интересно, как прошел их разговор «по душам». Как-то раз, когда я поехала на примерку к Эмери, Нельсон приготовил ужин и пригласил Габи. А теперь он взял отпуск и уехал с Роджером кататься на яхте, ответив на мой вопрос кратким «не суй нос не в свое дело».

– У меня теперь новая жизнь,– сказала Габи, придвинув стул и взяв банку с печеньем.– На прошлой неделе мы премило поболтали с Нельсоном.

– Серьезно? – с невинным видом спросила я.

– Да.– Габи закивала.– Он мудрый, каких поискать. Теперь я знаю, почему за все эти годы ты настолько к нему привязалась. Умеет так слушать, что ни на секунду не чувствуешь себя тупицей. Понимаешь, о чем я?

– Прекрасно понимаю,– медленно проговорила я.– Сама ценю в нем это качество.

Лицо Габи расцвело улыбкой.

– После того разговора у меня точно гора с плеч свалилась. Нельсон угостил меня такой жареной форелью, какую я в жизни не пробовала! А выглядела она – просто прелесть! Но речь не об этом,– заметила она с каким-то странным благоговением в голосе.– Нельсон предложил мне попытаться найти счастье самой, не ждать, что это за меня будет всю жизнь делать Аарон. Вот я и решила, что хочу кое-каких перемен. На работе поговорила о повышении зарплаты, буду теперь по-другому питаться и собираюсь переехать от мамы – снять отдельную квартиру.

– Ничего себе!

Я почти забыла, что Габи живет с матерью: в последнее время она практически поселилась у нас. Было приятно видеть ее столь оживленной.

– Потрясающе. Может, теперь ты предпочитаешь мятный чай?

Габи взглянула на кофе с молоком, в который как раз окунала шоколадное печенье.

– А-а, не беспокойся. Иногда можно позволить себе и что-нибудь не слишком полезное. Здесь важно само решение начать питаться более правильно, ведь верно?

Я кивнула.

– А насчет Аарона Нельсон что-нибудь посоветовал?

Габи слизнула с пальцев шоколад.

– После беседы с Нельсоном мы долго разговаривали с Аароном. И решили, что ему сейчас необходимо сосредоточиться на учебе, а мне – на карьере. Через полгода посмотрим, что будем испытывать по отношению друг к другу. Известие о повышении моей зарплаты произвело на него серьезное впечатление. Оказывается, это чертовски здорово – жить на собственные деньги!

У меня появилась некая неприятная мысль, но я постаралась от нее отмахнуться, искренне надеясь, что «карьера» Габи и «повышение зарплаты» никоим образом не связаны с тем, что она увидела в конторе, в комнате для переговоров. Слово «шантаж» вызывало отвратительные чувства.

– Но вы встречаетесь с ним?

– С кем? С Аароном?

– Да, с Аароном,– ответила я.– Не с Нельсоном же!

– Ты ведь могла спросить и о Нельсоне.

Неожиданно Габи притихла. Прикусила язык и я, устыдившись того, что не желаю видеть ее с Нельсоном.

– А-а… почему ты не на работе? – спросила я после паузы.

– У меня выходной. Поеду сегодня смотреть квартиры.

– Список подходящих вариантов распечатала тебе Кэролайн?

– Нет. У меня ведь не так много денег,– сказала Габи.– Я подыскиваю квартиру вообще не через «Дин и Дэниелс»…

До меня вдруг дошло, что Габи явилась ко мне в офис не только за шоколадным печеньем.

– Хочешь, чтобы я поездила по квартирам вместе с тобой? Позадавала каверзные вопросы?

– Ты? Каверзные вопросы? – Габи окинула меня скептическим взглядом.– Брось. Нет, у меня план поинтереснее.

Снова запиликал интерком.

– Это я,– послышался голос Нельсона, когда я ответила.– Можно войти?

– Наш святой Нельсон,– сказала я Габи, нажимая на кнопку.– Надеюсь, принес мне ланч.

Когда на лестнице раздались шаги Нельсона, я и Габи стали машинально поправлять волосы. С того вечера, когда мы с Нельсоном немного сошли с ума, мы ни разу не встречались втроем. Хоть у меня и получалось заставлять себя не думать о тех сладких поцелуях, я все равно чувствовала вину и некоторую неловкость перед по-другой.

– Привет! – воскликнул Нельсон, входя без стука.

Габи просияла.

– Привет!

Нельсон был в новом костюме и тоже выглядел гораздо более элегантно, чем всегда.

Чего только не случается в жизни, сказала я себе. Надо только достойно на все это реагировать.

Я выпрямила спину, отчего мои плотные колготки немного подтянулись вверх, и вспомнила, что в собственном офисе мне все нипочем.

– Какая приятная неожиданность, Нельсон,– сказала я, готовясь к лекции о глупых женщинах, оставляющих ключи от дома на кухонном столе.– Что я забыла взять?

– Ничего,– пожал плечами Нельсон и повернулся к Габи.– Готова?

– Готова к чему? – опешила я.

– Габи едет смотреть квартиры. Я ее сопровождаю – буду стучать по стенкам и дотошно выяснять, исправен ли отопительный котел, – сказал Нельсон важно. – Словом, займусь примерно тем же, чем и ты, только денег за это брать не стану.

– Хм,– только и смогла сказать я.

Габи волновалась меньше всех. Моя подруга продолжала светиться от радости.

– Пойдем? – сказала она, впервые за все время нашего знакомства оставляя на столе банку с недоеденным шоколадным печеньем.

– Нельсон, но ты ведь ничего не знаешь об отопительных котлах! – попыталась я протестовать.

– Кое-что знаю,– ответил Нельсон, краешком рта улыбаясь Габи.– Потом мы, наверное, куда-нибудь зайдем выпить чаю, так что на ужин не готовь ничего серьезного.

Я вдруг с ужасом поняла: не одной мне не хочется, чтобы о нашей с Нельсоном маленькой тайне узнала Габи.

Чтобы не изводить себя мыслями о Габи и Нельсоне, похожих на семейную парочку, остаток утра я просидела на телефоне.

Подготовку к свадьбе Эмери в последнее время удавалось удачно совмещать с работой, и в этот день ближе к ланчу я заключила фантастическую сделку с цветочником: он согласился изготовить свадебные украшения по невероятно низкой цене, потому что несколько месяцев подряд я была его постоянным заказчиком.

К моей помощи нередко прибегали мужчины, которые ненавидели выбирать подарки. Сколько раз мне приходилось мчаться в «Селфриджез» с ними и их кредитками! Некоторым я предлагала особую услугу: круглогодичную рассылку подарков родственницам, на которых никогда не хватало времени. Маникюрные наборы, фены для волос, цветы, шоколад и тому подобное. От клиента требовалось лишь решить, сколько денег он готов выложить, а потом каждый месяц в течение целого года принимать благодарности

Первым этой услугой воспользовался Роджер Трампет.

– Как видишь, Роджер, все заботы лягут на меня. Твоя мама будет ежемесячно получать шикарный букет роз – с подписью, без опозданий,– сказала я.– А тебе останется лишь слушать, как она, плача от счастья, каждый раз говорит тебе по телефону спасибо.

– Решено. Плачу. Делаю двойной заказ,– обрадовался Роджер.– Пусть еще и бабушка порадуется цветам.

– Замечательно,– кивнула я, ставя напротив его имени две галочки.

– Как поживает красавица Габи? – поинтересовался Роджер тоном человека, умудренного жизненным опытом.

– Хорошо,– ответила я, сбитая с толку его вопросом.– А что? Решил-таки обзавестись подругой?

– Боже упаси. Конечно нет. А вот Нельсон, по-моему, решил.

– Сомневаюсь!

– Да? – небрежно бросил Роджер.

Я напомнила себе, что Роджер жаден до слухов, точно старуха-сплетница. Ему не особенно важно, соответствуют ли они действительности.