C. Во - Ученик убийцы

• Название: Ученик убийцы
• Автор: C. Во
• Издательство: АСТ, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-065730-8, 978-5-271-28467-0, 978-5-4215-1049-9

Странный мир Гнездовья, в котором светят две луны, вечно воюют маленькие княжества, обитают оборотни и духи, а врачи и жрецы гильдии Иглы и убийцы гильдии Камня обладают магическим даром и помогают восстанавливать справедливость.

В этом мире нелегко выжить и простому крестьянскому пареньку Арону Брейлингу, насильно отданному в ученики в гильдию Камня, и юному принцу Нику Мабу, на которого убийцы ведут непрестанную охоту.

Рано или поздно Нику и Арону предстоит встретиться — ведь судьбы их связаны, а души однажды соприкоснулись в час страшной опасности.

Но когда это случится?

И к чему приведет?

---

Если бы Блас велела мне обходить Стормбрейкера стороной, подчинилась бы я ее приказу? Возможно, нет.

Зубы Кайна! Как все сложно…

Дари никогда не была легкомысленной девицей и меньше всего на свете нуждалась в близких отношениях с фей. И вообще, сейчас самое главное — побыстрее отыскать Кейт!

От всех этих тревог и волнений у девочки даже мурашки по коже побежали. Наверное, если бы сейчас кто-то громко крикнул у нее за спиной, она завизжала бы или просто взорвалась, как мыльный пузырь.

— Извини… Я думаю только о собственных несчастьях. — Дари нервно облизнула пересохшие губы. Эх, нужно было принести в комнату побольше воды! — День был таким длинным, что я совсем забыла спросить о твоей сестре. Ты упомянул ее в разговоре с лордом Болдриком. Тиа Снейккиллер, так ведь? Она что, до сих пор не вернулась с Жатвы?

Стормбрейкер нахмурился и молча кивнул, а взгляд его стал холодным и отчужденным.

— Тогда мы должны искать и ее! — воскликнула девочка. — Будем спрашивать о Кейт и Тиа в Домах Гильдии и в остальных местах, где у тебя есть надежные люди.

Слова Дари, казалось, привели Стормбрейкера в ужас. Однако мужчина быстро взял себя в руки и спокойно сказал:

— В этом нет нужды. Тиа принесла обеты Камню и прошла заключительные испытания много лет назад. Если ей потребуется помощь, она найдет возможность связаться со мной.

Ответ Старшего Мастера озадачил Дари. Девочка судорожно сжала кулаки, забыв, что по-прежнему держит в руках карты.

— А вдруг она ранена и не может передать тебе весточку?

— Мы с Тиа не близнецы, но я все равно почувствую, если ей будет угрожать серьезная опасность. Зачем без нужды оскорблять Сестру Камня предположением, что она не может справиться с заданием Гильдии без мужской помощи?

Взгляд Стормбрейкера был ясным и решительным, а Дари почувствовала себя так, словно получила удар под дых. Прекратив расспросы, девочка положила в дорожный мешок последнюю пару карт. Дари никогда не встречалась с Тиа Снейккиллер, но внезапно почувствовала к женщине почти родственную симпатию. Наверняка ей пришлось работать в два раза усерднее, чем Братьям Камня, чтобы завоевать себе место в Гильдии! На родине Дари женщинам предоставлялась полная свобода, но даже там люди продолжали верить в то, что только из мужчин получаются по-настоящему хорошие солдаты и правители.

— А как вышло, что вы оба попали в Камень? — рассеянно спросила Дари. Погрузившись в раздумья, она не успела толком обдумать свой вопрос. — Разве так бывает, чтобы и брат и сестра вступили в Гильдию?

На этот раз Стормбрейкер не просто помрачнел — его лицо застыло, словно превратилось в гранит.

— Долгая история… К тому же не настолько интересная, чтобы тратить на нее время.

«Вот идиотка!» — отругала себя Дари. Ну как можно было так грубо вторгнуться в его личные дела? Нет никаких сомнений в том, что бестактный вопрос ранил Стормбрейкера.

Пока девочка думала, как лучше извиниться, Старший Мастер повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. Его взгляд был полон такой муки, что у Дари болезненно сжалось сердце. Она едва удержалась, чтобы не заплакать и не прижать Стормбрейкера к груди.

И тут раздался стук в дверь.

Дари вздрогнула, потому что возникшая между ней и Старшим Мастером связь мгновенно разбилась вдребезги, словно упавший на камни кусок стекла. Это было так больно, что у девочки перехватило дыхание.

Блас отправилась открывать дверь, а Стормбрейкер положил руку на плечо Дари и встревоженно спросил:

— Как ты себя чувствуешь, ча?

Его прикосновение вызвало в теле девочки настоящий пожар. Словно зачарованная, Дари уставилась на руку Стормбрейкера и судорожно сглотнула.

— Мы же договорились, что ты не будешь называть меня «ча»!

Стормбрейкер улыбнулся, и его красивое лицо стало еще привлекательнее.

— После того как сюда явились саборы, сохранять твое знатное происхождение в полной тайне все равно не получится.

Глядя на беззаботно улыбающегося Стормбрейкера, Дари на несколько мгновений забыла о сестре и всех своих тревогах. Ощущение было таким необычным и приятным, что девочка даже испугалась.

Осторожнее! Не стоит так сильно терять голову.

Краем глаза Дари видела, что Блас впустила в комнату Арона и Зеда, в то время как Ико остался на своем посту за дверью. Девочка поймала взгляд Арона, устремленный сначала на нее, потом на Стормбрейкера и наконец на руку мужчины, все еще лежащую у нее на плече.

В сапфировых глазах мальчика вспыхнула ярость.

Старший Мастер отпустил плечо Дари, и на его лице отразилось… Нет, не смущение, а беспокойство.

Дари тоже с тревогой посмотрела на Арона.

С ним определенно что-то стряслось… Мальчик ушел в свою комнату слегка пристыженным и расстроенным, а через несколько минут вернулся оцепеневшим и лишенным всякого интереса к жизни. Единственное чувство, которое он сейчас испытывал, — это злость на Стормбрейкера.

— Наверное, он все еще очень слаб, — сказала Дари Старшему Мастеру. — Ведь прошло чуть больше двух часов с тех пор, как он потерял сознание.

Стормбрейкер пожал плечами и, повернувшись к своему ученику, спросил:

— Помнишь, о чем мы договаривались? Если плохо себя чувствуешь — скажи, и мы отменим встречу.

Лицо мальчика стало еще более суровым.

— Со мной все в порядке, — сказал он неожиданно низким и властным, похожим на рычание, голосом, полным не то решимости, не то гнева.

Это голос взрослого мужчины, а не подростка! — изумилась про себя Дари.

— Если тебе нужно еще немного отдохнуть… — снова начал Стормбрейкер, но Арон прервал его в середине фразы:

— Я здоров! Вы уже разработали план поисков?

Мальчик сложил руки на груди и пристально посмотрел на стопку листьев дантха, лежащих на кровати Дари. Возможно, он даже увидел чернильные записи, которыми была покрыта гладкая поверхность листьев.

Стормбрейкер несколько секунд разглядывал Арона с недоверием и тревогой, потом повернулся к Зеду и сказал:

— У Дари пропала сестра, и мы отправляемся искать ее. Твой наставник, мальчик Ико, лорд-провост и лорд Кобб знают о наших планах, но для всех остальных это тайна. Никому ничего не рассказывай, кто бы тебя ни спрашивал.

— Слушаюсь, Старший Мастер, — склонил голову Зед. — Как я могу помочь в поисках?

— Тебе придется в мое отсутствие присмотреть за Ароном. Лорд Болдрик, без сомнения, захочет проверить, как у него дела.

Услышав эти слова, Арон возмущенно воскликнул:

— Я хочу пойти с вами! Мы оба давали клятву помочь Дари, как только окажемся в Триуне! Вы приготовили карты? Я хорошо в них разбираюсь. Мы с отцом и братьями пользовались картами, когда охотились в Край.

Стормбрейкер подошел к Арону, опустился перед ним на корточки и ласково сказал:

— В другой раз. Сегодня мы с Дари и Блас проверим прилегающие к Триуну земли, а ты должен отдыхать и набираться сил. Мне очень жаль, что приходится покидать тебя в первую же ночь. Я буду за тебя волноваться!

Судя по виду Арона, ему очень хотелось сбросить с плеча руку наставника и зарычать на него.

— Тебе нужно хорошенько выспаться перед тренировками. Завтра, когда мы с Дари вернемся, ты впервые примешь участие в праздновании воздуха, а потом отправишься к мастерам по камню за новой шевиль.

После этого тебя ждут тренировка грааля, уроки владения оружием, занятия в оружейной мастерской, упражнения для наращивания мышц, уроки в библиотеке, работа с тэлон… Поверь мне, ты будешь с нетерпением ждать захода солнца!

Глаза Арона вспыхнули злым блеском, и Старший Мастер со вздохом поднялся на ноги.

— Мы планируем отправляться на поиски вместе с Блас и Ико дважды в неделю или даже чаще — если получим какие-нибудь известия о Кейт. У тебя будет еще много возможностей помочь Дари, особенно после того, как ты научишься владеть оружием.

Лицо мальчика по-прежнему оставалось угрюмым.

— Арон, тебе все равно придется смириться с моим решением, — сказал Стормбрейкер, достал из складок плаща лист дантха и протянул его мальчику. — Здесь обозначен путь, по которому мы пойдем сегодня. Если мы не вернемся к утру, отдашь это лорду-провосту, а если нас так никогда и не отыщут… Вы с Зедом и Ико будете продолжать поиски Кейт — до тех пор, пока Гильдия Камня не свяжется с лордом Коббом и лордом Россом.

Старший Мастер замолчал, и Дари решительно шагнула к Арону. В первый момент она и сама не знала, что собирается делать, но, подойдя к мальчику, сжала его скрещенные на груди руки и заглянула в пылающие гневом глаза.

— Если я умру сегодня ночью, сделай все, чтобы найти мою сестру — до того, как наш двоюродный братец Платт возьмет это дело в свои руки! Ты ведь исполнишь священный долг дав-ха и позаботишься о Кейт, правда?