C. Во - Ученик убийцы

• Название: Ученик убийцы
• Автор: C. Во
• Издательство: АСТ, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-065730-8, 978-5-271-28467-0, 978-5-4215-1049-9

Странный мир Гнездовья, в котором светят две луны, вечно воюют маленькие княжества, обитают оборотни и духи, а врачи и жрецы гильдии Иглы и убийцы гильдии Камня обладают магическим даром и помогают восстанавливать справедливость.

В этом мире нелегко выжить и простому крестьянскому пареньку Арону Брейлингу, насильно отданному в ученики в гильдию Камня, и юному принцу Нику Мабу, на которого убийцы ведут непрестанную охоту.

Рано или поздно Нику и Арону предстоит встретиться — ведь судьбы их связаны, а души однажды соприкоснулись в час страшной опасности.

Но когда это случится?

И к чему приведет?

---

Девочка встала на ноги — наконец-то! — и с наслаждением потянулась. Убедившись, что сможет без труда спуститься на землю, она заставила внутреннюю сущность скользнуть через Пелену и тихо подошла к двери.

Взявшись за дверную ручку, девочка сразу поняла: там, снаружи, происходит что-то очень страшное! Чтобы разобраться в этом, надо было пройти дальше за Пелену, но сейчас Дари слишком спешила.

В любом случае уж ей-то бояться нечего. Девочка могла кого хочешь одолеть одной силой разума, да и в поединке с оружием победила бы большинство тренированных солдат.

Так что пусть нападают, если посмеют. Дари изменила свою внутреннюю сущность и превратилась в огромную горную кошку, а потом неслышно открыла дверь…

В тот же миг в лицо девочке ударила такая мощная волна темной энергии, что она едва удержалась на ногах.

Неприкаянные души мертвецов.

Десятки, сотни ман. Они стонали, визжали и хрипели, и эти страшные звуки, казалось, сотрясали мир до самого основания.

Откуда взялись здесь сотни голодных бесприютных духов? Дари шагнула дальше за Пелену, и в нос ей ударил запах свежей крови.

Эти люди были убиты совсем недавно. Сожжены. Зарублены. Хотя нет — проколоты мечами! Некоторые из них солдаты, большинство — простой люд, а кое-кто — члены династии Брейлинг.

Дари поспешно снизила температуру тела, чтобы голодные маны ее не заметили, покрепче закрыла за собой дверь и начала спускаться на землю.

В голове появлялись новые и новые образы.

Война. Измена. Горящие дома. Разрушенные до основания фермы. Солдаты, вырезающие свой же народ.

К тому моменту как Дари достигла земли, она знала всю правду о страшных событиях минувшего вечера.

Лорд Брейлинг отправил войско на своих же подданных.

Но почему? Боги всемогущие, каким же извергом надо быть, чтобы пойти на такие зверства?!

В пылу Смешанных войн лорды фей и короли фурий натворили немало зла, но что сейчас заставило правителя династии нарушить свято чтимые всей страной законы? Дари не очень любила людей, особенно фей, но даже она не могла одобрить безжалостного уничтожения невинных живых существ.

Внезапно Дари почувствовала, что совсем рядом, у стены амбара, притаились две живые души.

Люди. Потомки фей — и оба с мощными врожденными талантами!

Откуда взялись живые существа в океане смерти?!

Дари обернулась к амбару и увидела там окруженного цепью костров мальчика. Судя по всему, он преграждал ненасытным тварям вход в огненный круг, в середине которого неподвижно лежал человек в серых одеждах.

Стормбрейкер, Брат Камня. Знаки на его лице свидетельствовали о высоком ранге Старшего Мастера, а внутренняя сущность из последних сил боролась со смертью.

Мальчика с сапфировыми глазами, который защищал Брата Камня от ман, Дари тоже уже видела — успела немного рассмотреть его в краткие минуты пробуждения.

Какие необычные глаза… Такие сейчас можно увидеть разве что у некоторых моих сородичей, но почти никогда — в расе фей!

Клинок серебряного меча в руках мальчика ослепительно сверкал в темноте, пронзая одну ману за другой.

Боги, да в нем таится древняя магическая сила фей!

Девочка тут же забыла о ненависти к жалкой расе, практически уничтожившей себя скрещениями с людьми. Такой дар, как у этого незнакомца, не должен пропасть!

Интересно, как вообще на свет появился настолько сильный и опасный грааль?

Дари решительно направилась к мальчику. По пути она одной лишь силой мысли расправлялась с попадавшимися под руку манами, отправляя несчастные души в мир вечного покоя.

Убит солдатами лорда Брейлинга… Сгорела в огне пожара… Скончался от страха и паники. Упала с большой высоты… Умер от удара в голову…

Дозорная Линия. Дозорная Линия. Дозорная Линия…

Выходит, лорд Брейлинг вооружил свое войско против семей, живущих на самом краю цивилизованного мира; против тех, кто в поте лица выращивал хлеб на неплодородной земле… Против людей, которые в былые времена защищали всю провинцию от вторжения горных кошек, мороков и ман!

Дари чуть не стошнило. Как мог правитель династии пойти на такое жестокое преступление против собственного народа?! Ну разве это не очередное свидетельство того, что большинство фей не достойны даже топтать землю Гнездовья?

Тем не менее на глазах Дари мальчик с кровью фей бесстрашно защищал человека, которого он, должно быть, ненавидел всей душой…

Он даже не заметил, как Дари приблизилась к огненному кольцу.

Грааль мальчика излучал сапфировое сияние, а внешность на другой стороне Пелены ничем не отличалась от его физического облика. Дари знала, что только люди с огромной внутренней силой способны видеть себя за Пеленой такими же, как в реальном мире.

Мальчик едва держался на ногах от усталости, но продолжал с яростью пронзать серебряным мечом одну ману за другой, отправляя души мертвых в царство Кайна.

Он не заметил появления Дари — даже когда девочка встала рядом и голыми руками начала убивать кровожадных призраков.

Интересно, как его зовут? Узнав имя, я смогу поговорить с ним, защитить его или, на худой конец, вытащить из-за Пелены — до того, как он умрет от изнеможения! Но сможет ли он назвать себя? В голове у мальчика, должно быть, все перемешалось от паники и страха…

В этот миг Дари услышала:

Я — Арон, сын Вольфа Брейлинга из рода Брейлингов, и я буду носить это имя до самой смерти!

Мальчик так резко оттолкнул от себя внутреннюю сущность Дари, что ее мозг чуть не взорвался. Звук его голоса прошел сквозь тело девочки, словно разряд молнии. Задыхаясь, Дари упала на колени, сжала голову обеими руками и закашлялась; глаза ее наполнились слезами, а из носа хлынула кровь. Девочке пришлось напрячь все силы, чтобы противостоять мощному энергетическому удару. Она едва не потеряла сознание и утратила контроль над своим организмом, так что температура тела немедленно подскочила.

Идиотка! С чего это ей в голову взбрело рисковать своей жизнью ради какого-то полукровки?! Мальчишка явно нетренирован — даже не понял, что напал на живое существо!

Дари вдруг отчаянно захотелось, чтобы рядом оказалась Кейт! Она не могла больше в одиночку выносить весь этот кошмар…

Прости, Кейт, что я покинула тебя!.. Где бы ты ни была сейчас — пожалуйста, постарайся найти дорогу домой! Я так тебя люблю…

И в этот миг Дари почувствовала чье-то прикосновение. Сильные руки подхватили ее и оттолкнули от голодных ман.

Арон.

Мальчик быстро отпустил Дари и вернулся ко входу в огненный круг.

Выходит, сначала он чуть не убил меня, а потом взял под свою защиту — как и лежащего на земле Брата Камня!..

Маны так громко застонали от злости и разочарования, что их голоса заглушили потрескивание жира в огне.

Сжав зубы, Дари тряхнула головой. Что ж, она допустила серьезную ошибку, но воля и удача помогут все исправить.

Сначала девочка привела в порядок все внутренние системы своего организма и заставила кровь в нормальном ритме циркулировать по сосудам, потом силой мысли остановила кровотечение из носа и, наконец, снова снизила температуру тела, чтобы ни маны, ни дикие звери не могли ее заметить.

Девочка попыталась подняться на ноги, но у нее вдруг сильно закружилась голова. Бормоча проклятия, Дари поползла к центру крута, где лежал раненый мужчина.

Что ж, она сделает единственную полезную вещь, на которую сейчас способна. Дари поймала сердечный ритм Стормбрейкера и уже занесла над Братом Камня руки, но внезапно замерла…

Серебристое сияние его грааля было необычайно ярким. Стормбрейкер, без сомнения, обладал не только наследственными талантами династии Ваграт, но и каким-то еще могущественным даром… Наверняка этот человек появился на свет в результате противозаконного кровосмешения.

Какая мощная разрушительная сила! Неудивительно, что он выбрал профессию убийцы…

Только, в отличие от Арона, этот фей умел хорошо контролировать свой дар.

Девочка соединила свою внутреннюю энергию с энергией Брата Камня и снова замерла в нерешительности. Если она сделает то, что задумала, Стормбрейкер сразу поймет, кто она на самом деле. И если его грааль действительно такой сильный, как думает Дари, мужчина потом сможет выследить ее в любой точке света! Того и гляди, нагрянет к ней домой и разнесет по всему Гнездовью, что Смешанные войны пережили не только саборы, но и другие фурий, куда более сильные… И тогда может начаться новая война!

Должна ли она спасать Брата Камня?

Смерть Стормбрейкера станет лучшим выходом и для ее людей, и для Арона Брейлинга — если она сможет убедить мальчика держать язык за зубами.