Мэри Кларк - Две девочки в голубом

• Название: Две девочки в голубом
• Автор: Мэри Кларк
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Триллер
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-35839-7

Приехав домой с вечеринки, Маргарет и Стивен Фроли обнаруживают, что их дети, трехлетние близнецы Кэти и Келли, похищены. Человек, называющий себя Крысоловом, требует за девочек выкуп — восемь миллионов долларов. Фирма Стивена соглашается перевести эту сумму на его счет. Но когда родители приезжают за детьми, в машине они находят только Келли. Водитель, видимо покончивший с собой, в предсмертной записке признается, что случайно убил Кэти, а тело выбросил в море. Однако Келли упорно твердит, что ее сестра жива. Где же девочка и кто стоит за этим похищением?

Мэри Хиггинс Кларк — признанная королева детектива, мастер закрученной интриги и неожиданных сюжетных развязок. Совокупный тираж ее книг превышает 100 000 000 экземпляров.

---

— Возможно, вы слышали, что решение заплатить выкуп было единогласным, — сказал он. — Но это решение яростно оспаривалось меньшинством, которое возглавлял я. Есть такое грубоватое, но точное высказывание: «С кем поведешься, от того и наберешься». Я уверен, что если бы требование выкупа было сразу отвергнуто, то похитителям пришлось бы здорово поломать голову. Если бы они причинили детям вред, то еще больше усугубили бы свою ужасную вину — смертный приговор в Коннектикуте еще не отменен. С другой стороны, отпусти они Кэти и Келли, даже если бы их в конце концов поймали, они могли бы ожидать смягчения приговора. В компании «Си-эф-джи-энд-уай» было принято решение, как мне кажется, неверное во всех отношениях — с точки зрения и морали, и логики. Теперь как член правления я хочу уверить любого, кто может посчитать, что наша фирма собирается когда-нибудь иметь дело с преступниками, — слушайте очень внимательно: этого не произойдет.

42

— Мистер Крысолов, Лукас мертв. Может быть, он сам себя убил. Может быть, нет. Какая разница? В сущности, вы должны быть рады. Он знал, кто вы такой. Мы не знаем. Кстати, он записывал ваши телефонные разговоры. В бардачке его «форда» лежат кассеты. Возможно, он собирался потребовать у вас больше денег.

— Вторая сестра мертва?

— Нет. Она просто спит, — ответила Энджи. — По правде говоря, сейчас я держу ее на руках. Не звоните больше. Вы ее разбудите.

Энджи положила трубку и поцеловала Кэти в щеку.

— Ты считаешь, ему хватит семи миллионов долларов? — спросила она Клинта.

Было одиннадцать часов. Клинт смотрел телевизор. По каждому каналу показывали сюжеты об окончании дела с похищением близнецов Фроли. Одна из девочек, Келли, была найдена живой с тугой повязкой на лице. Считалось, что другая девочка, Кэти, возможно, задохнулась, если у нее так же туго был завязан рот. Подтвердились сведения о том, что Лукас Уол вылетел на своем самолете из аэропорта Данбери в среду днем, взяв на борт тяжелую коробку, и вскоре вернулся без нее.

«Полагают, что в коробке находилось тело маленькой Кэти Фроли, — строил догадки комментатор. — Если верить предсмертной записке, Лукас Уол похоронил Кэти в море».

— Что мы будем делать с девчонкой? — спросил Клинт.

Утомление после бессонной ночи и потрясение от того, что Энджи у него на глазах застрелила Лукаса, брали свое. Его грузное тело обмякло в кресле. Глаза, обычно теряющиеся на полном лице, превратились в щелки с красноватыми краями.

— Мы возьмем ее во Флориду, купим яхту и поплывем по Карибскому морю. А пока мне придется сходить в аптеку. Не надо было убирать ингалятор в ту коробку, что я дала Лукасу. Надо купить другой. Ей снова трудно дышать.

— Энджи, она больна. Ей нужны лекарства, врач. Если она умрет у нас на руках и нас поймают…

— Она не умрет, и перестань беспокоиться, что кто-то свяжет нас с Лукасом, — прервала его Энджи. — Мы все сделали правильно. А теперь, пока меня не будет, я хочу, чтобы ты отнес Кэти в ванную и пустил горячую воду. Пусть наберется много пара. Я скоро вернусь. Надеюсь, ты достал немного денег, как я просила?

Клинт заранее спустил лесенку, ведущую через стенной шкаф спальни на чердак, и втащил туда сумки с деньгами. Потом достал пятьсот долларов в использованных двадцатидолларовых купюрах для повседневных трат.

— Энджи, если ты начнешь расплачиваться пачками двадцати– и пятидесятидолларовых купюр, у кого-то могут возникнуть подозрения.

— Каждый банкомат в округе не выдает ничего, кроме двадцаток, — со злостью сказала Энджи. — Странно было бы расплачиваться чем-то еще.

Она сунула сонную Кэти на руки Клинту.

— Делай, как тебе говорят. Включи душ и не снимай пока с нее одеяло. Если позвонят, не отвечай! Я сказала твоему дружку-собутыльнику Гасу, что сегодня вечером ты встречаешься с ним в баре. Можешь позвонить ему позже, но я не хочу, чтобы он любопытничал насчет того, с чьим ребенком я сижу.

Глаза Энджи сверкали от гнева, и Клинт предпочел с ней не спорить. «Лицо Кэти можно увидеть на первой странице любой газеты, — думал он. — Она похожа на меня или Энджи не больше, чем я похож на Элвиса Пресли. Как только мы с ней окажемся на людях, кто-нибудь ее узнает. К этому времени копы, должно быть, выяснили, что Лукас — это на самом деле Джимми Нельсон и что он отсидел срок в "Аттике". Потом они начнут выяснять, кто там был его сокамерником. И тогда всплывет имя Ральфа Хадсона. Рано или поздно след приведет их к этой двери, после чего никто больше не станет называть меня Клинтом».

«Глупо было забирать Энджи из той психушки, где она отсидела срок, — подумал он, внося Кэти в ванную и включая душ. — Эта неврастеничка едва не убила мамашу, когда та пыталась забрать ребенка, с которым сидела Энджи. Нужно было соображать головой и не связываться больше с детьми».

Клинт опустил крышку унитаза и уселся на нее. Неловкими пальцами он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки Кэти. Потом развернул девочку так, чтобы она вдыхала пар, быстро заполнявший маленькую ванную.

Малышка начала что-то лепетать. В ее лепете ничего нельзя было понять. «Это и есть разговор близняшек, о котором рассказывала Энджи?» — недоумевал Клинт.

— Тебя слушаю один я, детка, — сказал он. — Так что, если хочешь что-то сказать, говори прямо.

43

Доктор Сильвия Харрис понимала, что для Маргарет и Стива ужасное горе от потери Кэти в какой-то степени отошло на второй план, поскольку все их внимание было занято Келли. С тех пор как родители воссоединились с ней в больнице Элмсфорда, девочка не произнесла ни слова. Врачебный осмотр показал, что вреда ей не причинили, но тугая повязка, закрывавшая рот, оставила с одной стороны лица синяки. Черно-синие отметины на руках и ногах говорили о том, что ее сильно щипали.

Увидев, как в больничную палату входят родители, Келли пристально посмотрела на них, а потом отвернулась.

— Сейчас она на вас сердится, — деликатно объяснила доктор Харрис— А завтра не будет от себя отпускать.

Они приехали домой в одиннадцать, быстро проскочив мимо репортеров, которые пытались сфотографировать Келли. Маргарет отнесла девочку наверх, в спальню близнецов, и переодела в любимую пижаму, стараясь не думать о другой такой же пижаме, аккуратно сложенной и лежащей в ящике. Обеспокоенная полным отсутствием реакции у Келли, доктор Харрис дала ей легкое успокоительное.

— Ей надо поспать, — шепнула она Стиву и Маргарет.

Стив уложил девочку в кровать, положил ей на грудь плюшевого медвежонка, а другого устроил на пустой подушке рядом с ней. Глаза Келли распахнулись. Она неосознанным жестом протянула руку, схватила игрушку Кэти и, молча раскачиваясь взад-вперед, прижала к себе обоих медвежат. Только тогда Маргарет и Стив, сидя с двух сторон кровати, беззвучно разрыдались. Эти слезы разрывали сердце Сильвии.

Она спустилась вниз и поняла, что агент Карлсон собирается уходить. Увидев, какой он измотанный и усталый, она сказала:

— Вам надо немного отдохнуть.

— Да. Собираюсь поехать домой и отключиться часов на восемь. Иначе от меня не будет никакого толку. Но потом снова возьмусь за это дело и обещаю вам, доктор, что не успокоюсь, пока Крысолов и его сообщники не окажутся за решеткой.

— Можно высказать свои соображения?

— Конечно.

— Помимо потенциальной опасности задохнуться, единственное телесное повреждение Келли — это синяки, вызванные, вероятно, тем, что ее щипали. Как вы понимаете, в моей волонтерской работе иногда попадаются дети, с которыми жестоко обращались. Щиплются обычно женщины, а не мужчины.

— Согласен с вами. Мы знаем из показаний свидетеля, что мешки с деньгами забрали двое мужчин. Разумно предположить, что, пока мужчины забирали наличность, за близнецами присматривала какая-то женщина.

— Был ли Лукас Уол Крысоловом?

— Сомневаюсь. Но это лишь интуиция. Карлсон не сказал, что в данных вскрытия была одна существенная проблема относительно угла вылета пули, убившей Лукаса. Большинство самоубийц не держат оружие в воздухе, направляя ствол вниз. Они приставляют пистолет прямо ко лбу или виску либо засовывают дуло в рот и затем спускают курок.

— Доктор Харрис, вы еще долго здесь пробудете?

— По меньшей мере несколько дней. На этих выходных я должна была прочитать лекцию в Род-Айленде, но отменила ее. После похищения Келли стала эмоционально уязвимой, столкнувшись с таким грубым обращением и теперь вот потеряв сестру. Полагаю, что, находясь поблизости, смогу быть полезной ей, а также Стиву и Маргарет.

— А что родственники четы Фроли?

— На следующей неделе приедут мать и тетя Маргарет. Она попросила их подождать. Ее мать так сильно рыдает, что едва может говорить. Мать Стива не в состоянии перемещаться, а отец не может оставить супругу. Честно говоря, я думаю, будет лучше, если они как можно дольше пробудут с Келли наедине. Девочка будет очень сильно горевать по сестре.