Анна Этери - Маленькое летнее приключение

• Название: Маленькое летнее приключение
• Автор: Анна Этери
• Жанр: Фэнтези

Одним не очень замечательным днем в дом сенсея наведывается его «любимая» тетушка, и сразу же начинает устанавливать свои порядки. А что делать в такой нервной обстановке ученику, когда его благополучие поставлено под сомнение? Естественно бежать из дома. А если банда головорезов за углом, желающая спустить с него шкуру? В этом без сомнения стоит разобраться, ну или, по крайней мере, попробовать выжить.

---

Шагая рядом с Торми, точнее с его одевиченой копией, Тея размышляла над словами мальчика… То, что он рассказал, многое объясняло. Например, настоящую причину, по которой Зефирантес кружил вокруг их дома, словно муха, вокруг банки варенья. Если в банду Гнусные Черепа действительно поступила информация, что украденное оружие находится в доме Арахуэнте, то весьма логично, что они начали ее проверять. Неясно, правда, почему за дело взялся сам главарь банды (и кто бы мог подумать, что этот хлюпик — глава преступной группировки?!) Со слов Торми выходило, что сам мальчик знал, что над домом учителя сгустились тучи. И не веря, что кто-то из живущих там способен на воровство, пытался по мере сил и возможностей обезопасить всех, взяв главный удар на себя. Он даже похитил одного из членов Гнусных Черепов (хотя тому об этом, как видно еще неизвестно), и благодаря его содействию добился личной встречи с лидер-боссом, дабы уладить конфликт. А теперь получается, что оружие, в самом деле, находилось в доме Арахуэнте, под кроватью Теи. И девушка, ломая голову, никак не могла объяснить, как оно там очутилось. Хотя странность какая-то была, например, почему указали на дом Арахуэнте, если за всем этим стояла банда… Безликая ночь?

Тея остановилась.

— Шико… — обратилась она к белобрысому парню.

— Шиконе, — поправил тот, морщась.

— Если ты не разговаривал с налетчиками в ту роковую ночь, как же ты узнал название банды?

— Они оставили на месте преступления визитную карточку. Я ее обнаружил, когда пришел в себя.

— Вот как! Интересно. Она у тебя с собой?

Шиконе хлопнул по карманам куртки и обреченно вздохнул.

— Кажется, я ее потерял.

— Ждите здесь. — Тея рванула к ближайшему магазинчику, носящему в названии намек на божественную сущность — "Роса Лулона", оставив Шиконе и Торми раскрыв рты смотреть ей вслед. Задержалась она там недолго, и вскоре предъявила любопытствующим взглядам бутыль красного вина.

— Погляди-ка, твоя визитка выглядела так же?

Некоторое время Шиконе не мог вымолвить ни слова, только удивленно выпучив глаза, непрестанно гладил этикетку на бутылке.

— Что ж, теперь становится кое-что понятно, — молвил Торми, склонив над покупкой Теи свои косы. — Мне это сразу показалось знакомым…

— Можно взглянуть, — втиснулась между парнем и мальчиком Лайнерия. — Вино, изготовленное из винограда местных виноградников, имеет бледно-красный цвет и кислит необычайно. Одно из самых дешевых вин в Империи, поэтому оно очень популярно среди пьяниц.

Тея нахмурилась. Кто просил эту девчонку о кратком изложении "достоинств" вина? Откуда ей-то известно кислит оно или нет? Можно подумать она его пробовала. "Надо будет поговорить с Анемоном на эту тему". Хотя ждать результатов от этого разговора не приходилось. Он либо отмолчится, либо… Никогда не знаешь, что взбредет в голову Анемона.

— Ты хочешь сказать, что я нашел этикетку от бутылки вина и принял ее за название банды? — дрогнувшим голосом решил подтвердить свою догадку Шиконе.

— Вероятно, так и было. У меня нет исходного материала, — с каменно-серьезным лицом, молвила Тея, про себя расплываясь в улыбке. — "Что за олух?!"

— Тогда кто же меня обокрал, если на деле "Безликой ночи" не существует?

Тея хотела предложить ему догадаться самому — разве она должна знать, кто из его дружков на такое способен? — но внезапно обнаружила, что три пары глаз уставились непосредственно на нее.

— Что за намеки? — вспылила она. — Вы думаете, я на это способна?

Их дружное молчание разозлило еще больше.

— Мне могли его обыкновенным образом подбросить! Оружие!.. Нашли, чем удивить. Да я никогда, слышите, никогда!.. — ее крик замер в вышине. А едва глаза остановились на вожделенном мече Лайнерии, и в лицо бросилась краска.

— Полагаю, вопрос решен, — проговорил Торми, слишком серьезно, чтобы его можно было заподозрить в насмешке.

— Нет! — возразила Тея. — Я требую восстановить картину целиком!

— Ну вот! Еще немного и я к Эхмее не попадаю, — подавленно молвил мальчик, и его рыжие косы уныло обвисли.

* * *

Тея заверила, что это не займет много времени, что к проведению следственного эксперимента ее обязывает незапятнанная репутация, которая таковой и должна оставаться, и вообще это дело чести, доказать свою невиновность. Для этого им потребовалось найти переулок потемнее (в Темную часть Феланды решили не забредать), ибо как раз в таком, как утверждал Шиконе, его и обобрали.

— И что дальше? — подбоченясь, спросила Тея, вероятно чувствуя себя хозяйкой положения.

Глаза ее горели демоническим огнем, и Торми забеспокоился, что если все же докажут причастность Теи к ограблению, то дело может закончиться массовыми убийствами, потому как она им такого не простит.

— Ну-ус… — не зная с чего начать, протянул Шиконе, и, округлив руку, будто у него было что-то подмышкой, добавил: — Мне надо что-то, чтобы я нес, вместо ящика с оружием.

— Может булыжник? Я видела приметный на дороге, — участливо предложила Тея, со злобным огоньком во взгляде.

Лайнерия принесла в качестве альтернативы мешок, в котором была вся их одежда, что они носили до того, как переодеться. Этого оказалось недостаточно, и к вещам присовокупили с десяток небольших камней. Торми немного поворчал о не гигиеничности сего действа, но подсунутый под нос кулак Теи его переубедил.

Когда Шиконе был внешне готов, прижимая мешок подмышкой с такой силой, словно ожидал, что его действительно сейчас ограбят, Тея велела ему идти по переулку "как тогда", а сама пошла следом с такой осторожностью, будто у нее и впрямь имелись неблаговидные намерения.

Торми привалился спиной к стене, выложенной темно-шоколадными изразцами, и принялся ждать результата, ощущая, как утекают драгоценные минутки. Этот переулок — небольшое пространство в три шага между домами, выходящими на главную улицу — можно было назвать темным лишь относительно. Темные облицовочные плиты, покрывающие стены зданий, создавали мрак, впитывая вечерний свет.

— Нет, стоп! — обернулась жертва предстоящего ограбления. — Тут не хватает света фонаря, бьющего мне в спину, и к тому же шаги преследователя были громче и неувереннее.

— Слушай, что ты там себе напридумывал? — взбеленилась Тея. — Где я тебе возьму фонарь? И чем тебе не угодили мои шаги?

— Я уже сказал. Возможно, преследователь был пьян…

— Да я тебе!.. — Девушка сгребла наглеца за грудки, и на этой неприятной ноте переулок озарил бледно-алый свет.

Тея сразу же отпустила не приглянувшегося ей юношу и уставилась на Лайнерию, обнажившую свой магический меч: края лезвия охватывало алое пламя.

Воцарилось звенящее молчание. Торми надеялся, что никто из прохожих не заметит странного сияния между домами, а то… "зевак тут только не хватало!"

— Вы еще долго будете глазеть? А то мы пошли. — Под "мы" он имел в виду себя и Лайнерию, остальных можно было и вовсе не брать, хотя оружие, припрятанное у Теи под кроватью, пригодилось бы.

Тея с Шиконе недоуменно переглянулись и заняли прежнюю позицию "грабитель крадется за жертвой", и на сей раз, походка девушки отличалась вихлявостью.

Внезапно Торми почувствовал какую-то перемену, перед его глазами, словно картина из прошлого проплывало событие, о котором он знал только со слов Шиконе. Алый свет, ложившийся на темные плиты и землю под ногами, казался призрачным, туманящим сознание, наплывающим волна за волной и охватывающим с головы до ног.

Движения Теи стали более осознанными… Крадучись, как тень и пытаясь балансировать, как на краю пропасти, она занесла купленную недавно бутылку над головой Шиконе… Алый огонек сверкнул на поверхности стекла, и сорвался, как стремительный росчерк пера…

— Лайн, спрячь меч! — гаркнул Торми, убежденный, что сейчас кому-то проломят голову.

Свет резко потух, и… Из руки Теи выскользнула бутыль… Шиконе рванул прочь, уронил мешок, запнулся об него, упал, и, доползя да ближайшей стены, прижался к ней и затих. Тея перед самой землей неуклюже поймала бутылку и с облегчением вздохнула.

Торми подошел к месту происшествия и, окинув взглядом обоих участников события, поинтересовался, что произошло?

Шиконе предусмотрительно молчал, всеми силами делая вид, что его тут нет, тут только стенка, а Тея, подбрасывая в руке спасенную бутыль, с полуулыбкой нашла что ответить:

— Кажется, это все-таки я стащила то проклятое оружие…

Явление 17 Конец или начало?

— А может это даже и к лучшему, — молвил Торми, когда они уже подходили к дому Арахуэнте, и закатное солнце нежно, тепло и радостно освещало железные витые прутья забора и красную покатую крышу светло-фиолетового особняка, тонущего в благоухающей зелени сада.