Эприлинн Пайк - Крылья

• Название: Крылья
• Автор: Эприлинн Пайк
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-39461-6

Романтическая история о любви пятнадцатилетней феи (впрочем, сама Лорел Сьюэлл, обыкновенная американская школьница, юная героиня книги, узнает об этой своей сущности не сразу) и о ее борьбе с потусторонними силами, пытающимися проникнуть сквозь магические врата и завоевать Авалон, вызвала настоящую бурю в литературном мире. Кто она, эта Эприлинн Пайк, незнакомый публике автор, чью дебютную книгу представила сама Стефани Майер, культовый автор «Сумерек» и других не менее сенсационных романов? Почему книгу незамедлительно купила для экранизации компания Уолта Диснея в лице продюсеров фильма «Сумерки», снятого опять же по роману все той же Стефани Майер? На все эти вопросы со временем найдутся ответы, но в одном можно быть уверенными уже сегодня: «Крыльям», первой книге задуманной трилогии, изначально была уготована судьба стать мировым бестселлером и занять достойное место в рейтингах читательской популярности.

---

— Вроде того.

— Нет. Очарование и привлекательность у меня от природы.

Теперь он улыбался самоуверенно. Самовлюбленно.

— Пообещай, что больше никогда не станешь меня обольщать.

— Легко! У меня бы и так не вышло, теперь ты все знаешь. Да я бы и не стал, — добавил Тамани. — Мне приятней обольщать тебя без магии.

Лорел спрятала усмешку и стала ждать, когда исчезнет чувство покоя и умиротворенности. Оно не исчезало. Лорел нахмурилась.

— Перестань, ты же обещал!

Тамани растерянно посмотрел на нее.

— Не понял?

— Опять ты за свое! Околдовываешь меня.

Его растерянность сменилась теплой довольной улыбкой.

— Я тут ни при чем.

Лорел воззрилась на Тамани.

— Это магия нашего королевства. Она просачивается сюда из мира фей и помогает стражам чувствовать себя как дома. Ты и раньше это испытывала, вспомни. Тебе всегда было здесь хорошо. А когда ты впервые расцвела, это чувство обострилось. — Тамани подался ближе, его лицо теперь было всего в нескольких дюймах от ее лица. У Лорел перехватило дух, а руки и ноги стали как ватные. — Это зов королевства.

Она наконец оторвалась от его бездонных глаз, окинула взглядом лес вокруг, и приятные ощущения внутри усилились. Сами деревья словно излучали умиротворение, воздух был напоен покоем и радостью.

— Это и вправду магия? — шепотом спросила Лорел, заранее зная ответ.

— Конечно.

— Не ты?

Тамани рассмеялся — тихо и ничуть не издевательски.

— Обычной Весенней фее такая могущественная магия не под силу.

Они переглянулись, и Лорел вновь не смогла отвести глаз. Тамани выглядел как человек, но что-то — она пока не могла понять, что именно, — выдавало его иную сущность.

— Все феи такие, как ты? — тихо спросила Лорел.

Тамани моргнул.

— Смотря что ты имеешь в виду. Если ты о моем обаянии и уме, то нет… я на редкость обаятелен. Если о внешности… — Он окинул себя взглядом, — Я вполне нормален. Ничего особенного.

Лорел могла бы с этим поспорить. Так безупречно даже звезды выглядели только на обложках.

Она с испугом подумала, что производит на сверстников похожее впечатление. Свое лицо казалось ей обыкновенным, но ведь она видела его в зеркале каждый день.

Неужели Дэвид видит в ней то же самое, что и она в Тамани?

Ей стало не по себе. Чтобы скрыть это, Лорел откашлялась и стала рыться в рюкзаке. Достав оттуда банку с содовой, она предложила одну Тамани.

— Хочешь?

— Что это?

— «Спрайт» [1].

Он рассмеялся.

— Шутишь!

Лорел закатила глаза.

— Хочешь или нет?

— Давай.

Она показала Тамани, как открыть банку, и он осторожно попробовал напиток.

— Ух, вкуснотища! — Он внимательно посмотрел на нее. — Ты пьешь в основном это?

— Да, мне мало что нравится.

— Неудивительно, что волосы и глаза у тебя почти бесцветные.

— Почему?

— А тебя никогда не интересовало, почему мои — зеленые?

— Э-э… ну да, интересовало. — «Еще как интересовало».

— Я ем много темно-зеленой пищи. В основном питаюсь лесным мхом.

— Гадость!..

— Нет, ты просто выросла среди людей и переняла человеческие вкусы. Попробуй — тебе понравится.

— Нет, спасибо.

— Ну, дело твое. Ты и так очень красивая.

Лорел застенчиво улыбнулась, и Тамани поднял банку:

— За тебя!

— Я ем персики, — вдруг сказала она.

Он кивнул.

— Наверное, вкусно. Просто я не сладкоежка.

— Я не о том. Почему я не стала оранжевой?

— А что еще ты ешь?

— Клубнику, салат и шпинат. Иногда яблоки. В общем, обычные фрукты и овощи.

— У тебя разнообразный рацион, поэтому глаза и волосы остаются светлыми, не успевая принять какой-то определенный цвет, — усмехнулся Тамани. — Попробуй неделю питаться одной клубникой — твоя мама будет в шоке.

— Я покраснею? — с ужасом спросила Лорел.

— Не вся, — ответил Тамани. — Только глаза и корни волос. Как у меня. У нас на родине это модно. Голубой, розовый, лиловый… Кто во что горазд.

— Ужасно странно.

— Почему? В половине легенд говорится, что у нас зеленая кожа. Это куда страннее.

— Ну да… — Лорел вдруг вспомнилась их предыдущая встреча. — Ты сказал, что волшебной пыли не бывает, так?

Тамани едва заметно склонил голову, словно кивая.

— В прошлый раз ты оставил на моей руке какой-то след. Что это, если не волшебная пыль?

Тамани поморщился.

— Извини, мне следовало быть осторожнее.

— Почему? Это опасно?

Он рассмеялся.

— Что ты! Простая пыльца.

— Пыльца?

— Нуда… — Он с интересом осмотрел свои руки, — Для… опыления.

— Для опыления?! — Лорел расхохоталась, но у Тамани вид был серьезный.

— А для чего, по-твоему, мы цветем? Не для красоты же. Хотя, признаться, у тебя был дивный цветок.

— О… — Лорел помолчала. — Так растения размножаются.

— И мы тоже.

— То есть ты мог… меня опылить?

— Я бы никогда этого не сделал. — Вид у Тамани был очень серьезный.

— Но мог? — не унималась Лорел.

Он ответил медленно, тщательно выбирая слова:

— Теоретически — да.

— И что, у меня был бы ребенок?

— Сеянец.

— Он бы вырос у меня на спине?

— Нет, нет. Феи растут в цветах, тут легенды не врут. Э-э… мужчина… опыляет женщину… и когда лепестки опадают, образуется семя. Она сажает его в землю, и получается сеянец.

— А как вы… мы… феи опыляются?

— Мужчина вырабатывает пыльцу на руках, запускает руки в женский цветок, и их пыльца смешивается. Очень тонкий процесс.

— Не шибко романтичный.

— Совсем не романтичный, — кивнул Тамани, уверенно улыбаясь. — Для романтики придумали секс.

— А ты еще?… — Лорел нарочно не договорила.

— Конечно.

— Но феи не беременеют?

— Никогда. — Тамани подмигнул. — Опыление для размножения, секс — для удовольствия.

— Можно взглянуть на пыльцу? — спросила Лорел, протягивая руку.

Тамани инстинктивно спрятал руки за спиной.

— Я не имею права… ты отцвела. Мы вырабатываем пыльцу только рядом с цветущей феей. В прошлый раз я забылся и оставил немного пыльцы на твоей руке. Я уже давно не видел цветущую… девушку.

— Почему?

— Я страж. Стражи могут быть разных полов, но здесь только мужчины. И я редко бываю дома.

— Одиноко тебе?

— Иногда.

Взгляд Тамани вдруг изменился: настороженность исчезла, и Лорел увидела в его глазах глубокую, неизбывную печаль. Смотреть было почти больно, однако отвернуться она не смогла.

Почти в тот же миг печаль пропала, и Тамани опять беспечно улыбнулся.

— Когда ты жила здесь, было повеселее. Кстати, из-за тебя у меня большие неприятности.

— Что я натворила?

— Уехала. — Тамани рассмеялся и покачал головой. — Ох, ну и рады же мы, что ты вернулась! Когда…

— Кто «мы»?

— А ты думала, я тут единственный фей?

Лорел стала теребить выбившуюся из хвоста прядь волос.

— Ну, в общем, да…

— Нас нельзя увидеть, пока мы сами не захотим показаться.

Несмотря на его слова, Лорел оглянулась по сторонам.

— И сколько вас тут? — Неужели ее окружает целый легион незримых фей?

— Когда как. Мы с Шаром почти всегда на посту. Еще десять — пятнадцать стражей сменяют друг друга в течение полугода или года.

— Давно ты здесь?

Тамани посмотрел на нее долгим непроницаемым взглядом.

— Давно.

— И зачем?

Он улыбнулся.

— Чтобы присматривать за тобой. Так было, пока ты не исчезла.

— Ты должен присматривать за мной?

— Да, и защищать тебя. Чтобы никто не узнал, кто ты на самом деле.

Лорел вспомнила прочитанное в Интернете.

— Я… я — подменыш?

Тамани ответил не сразу.

— В общем и целом — да. Только мы никого не крали и не подменяли тобой. Я предпочитаю называть тебя привоем.

— Что такое привой?

— Это черенок одного растения, привитый на другое. Мы взяли тебя из нашего мира и перенесли в мир людей.

— Но зачем? И много таких… привоев?

— Не-а, сейчас ты — единственная в своем роде.

— Почему я?

Тамани наклонился ближе.

— Пойми, всю правду я рассказать не могу. Но я расскажу, что можно, договорились?

Лорел кивнула.

— Тебя поместили сюда двенадцать лет назад, чтобы ты научилась жить среди людей.

Лорел закатила глаза.

— Как я сразу не догадалась! Кто еще мог подбросить корзину с ребенком на чужое крыльцо? — Тамани рассмеялся, и она удивленно посмотрела на него. — Это сделал ты?

Он засмеялся еще громче, весело тряхнув головой.

— Нет-нет! Я был слишком мал. Меня посвятили в подробности всей твоей жизни, когда я стал стражем.

Лорел это не понравилось.