Сьюзен Райт - Исповедь демона

• Название: Исповедь демона
• Автор: Сьюзен Райт
• Издательство: Азбука
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-389-01184-7

Правдивая история о нелегкой жизни простых нью-йоркских демонов! Впервые на русском языке!

Случайно похитив жизненные силы умирающего демона, Элэй превратилась в единственного существующего человекодемона. Отныне она, как и прочие новоиспеченные собратья, вынуждена питаться человеческими эмоциями, маяться от бессонницы и пуще зеницы ока беречь свою ауру. А в остальном у демонов все как у людей: в погоне за властью и наживой они готовы перегрызть друг другу глотки и ни перед чем не остановятся в скромном желании захватить мир. Оказавшись в центре борьбы двух конкурирующих кланов, Элэй запросто могла бы пасть невинной жертвой, если бы не помощь одного мужчины. Он смелый, симпатичный, но, к сожалению, простой смертный. Может ли Элэй принять его любовь и тем самым обречь на полное опасностей существование в мире демонических страстей?

---

Сэйвор принялась просматривать газету, не спеша отхлебывая из стакана.

Вновь оказавшись в той части бара, я тихо заметила:

— Вчера после твоего ухода у меня были проблемы. А потом на рассвете в мою квартиру пробрался демон и напал на Шок. Я не почувствовала его знака. Думаю, он прошел через главный вход. Фил его впустил.

Если прежде у меня и были подозрения насчет осведомленности Сэйвор, то сейчас они испарились. В глазах ее вспыхнули искорки неподдельного интереса.

— Что с Шок?

— Она в порядке. Все еще отходит после разделения. Демон питался ею всего пару минут, но этого с лихвой хватило, чтобы проделать в ее ауре дыру.

Сэйвор поджала губы и хмыкнула. Определенно я дала ей пищу для размышлений.

— Тебе что-то известно! — вдруг осенило меня. — Если это связано с Шок, лучше скажи мне!

— Нет, не связано. Но об этом знают все, включая ее. Одна ты пребываешь в неведении, Элэй. Вообще ты слишком отгородилась от всех! Тебе надо завести Друзей, что ли... Среди демонов, разумеется.

— Хочешь сказать, такое и раньше случалось?

— Множество раз. Ты что, не слышала о загадочных смертях? Их все больше и больше. Говорят, тысячи лет назад каждое столетие исчезало по паре демонов. Но за последние десять лет таких случаев насчитывается уже девять. Обычно это происходит на первом году существования демона. Впрочем, прошлой осенью пропала Мэлэйз1[20]. А ей ведь было больше семи сотен лет. Жила она на Рикерс-Айленд2[21], сеяла раздор среди заключенных. Потом бесследно исчезла.

— Думаешь, это какой-то природный феномен? Как может энергия демона просто исчезнуть?

Сэйвор пожала плечами:

— Одно время все считали, что аура демона может сделаться нестабильной по каким-то причинам и спонтанно самоуничтожиться. Хотя никто никогда при подобном событии не присутствовал.

— Выходит, здесь орудует какой-то другой демон. Вы же все друг на друга охотитесь, как каннибалы.

— Не будь такой грубой, детка...

Я вернулась к клиентам, проверив, как дела у каждого в баре. Не хотелось ссориться с Сэйвор, ее знания могли быть мне полезны.

— Так о чем это мы? — спросила я, снова подойдя к ее столику.

— Ты точно хочешь это знать? — Сэйвор тяжело вздохнула.

— Точно. Вопрос жизни или смерти.

Она, должно быть, решила, что я дразню ее, но какие шутки в моем положении! Так что я терпеливо ждала, пока Сэйвор наконец не выдала:

— По статистике, половина исчезнувших демонов из клана Векса, так что Дрэд считает, что за всем стоит Глори.

— Глори? Да какое ей дело до новорожденных? Она...она... как Пресвятая Дева. Думаешь, у нее других забот нет?

Глори жила ради чувств, страстей и излишеств. Она стремилась быть вхожей в элитные круги человеческого общества, выбирала для обитания самые развитые города самых преуспевающих стран, где процветали искусства, а благосостояние повышалось. «Двор» Глори облюбовал кварталы Гарлема как раз перед моим прибытием в Нью-Йорк, заработав огромную сумму на торговле недвижимостью в этом районе города.

— Векс придерживается того же мнения. Он считает абсурдной мысль, что Глори может нарушить их перемирие, убивая демонов его клана. Но число пропавших растет, и это уже становится проблемой. Особенно после исчезновения Мэлэйз. Она была главной помощницей Глори, входила в ее самый ближний круг.

— А кто тогда это делает? Что думает Векс?

— Вот тут, по общему мнению, и начинается самое интересное. — Сэйвор многозначительно ухмыльнулась. — Векс думает, что это Дрэд. Его собственный помощник. Дрэд таким образом пытается избавиться от соперников в клане. Векс даже допрашивал некоторых из нас, не исполняем ли мы странных поручений Дрэда. Тот был просто раздавлен, когда до него дошли эти слухи. — Сэйвор расхохоталась, видимо получая удовольствие от сложившейся ситуации.

— Вряд ли Дрэд находит это столь же веселым.

— Мое бедное дитя, — Сэйвор одарила меня снисходительным взглядом, — тебе неведомо, сколько демонов пострадали от его действий.

Что ж, если в том, что случилось с Шок, повинен Дрэд, дела обстояли скверно. С Пиком я еще могла справиться. Но Дрэд был моим боссом, вторым по могуществу демоном в клане Векса. А покровительство Векса — единственное, что спасало меня от постоянного преследования.

Векс защищал и Шок. И если Дрэд решился тронуть ее...

Земля будто разверзлась у меня под ногами, когда я вспомнила, что на Дрэда работает Фил.

— Думаешь, это он?..

Сэйвор не спешила с ответом.

— Не знаю, — сказала она наконец. — Положение у него шаткое. На прошлой неделе при свидетелях Векс заявил, что Дрэд обвиняет его в несостоятельности. Зерно раздора посеяно. Не говоря уж о скандале, разразившемся, когда Дрэда бросила Лаш1[22]. Слышала об этом?

Я махнула рукой на газеты, лежащие на столах и барной стойке:

— Уже прочла.

Лаш являлась первым демоном, которого породила Глори. Дрэд лишь немногим уступал ей в возрасте. Они были вместе на протяжении шестнадцати столетий, существуя в совершенном симбиозе, подпитываясь исключительно друг от друга. Это был один из счастливых любовных союзов, столь редких среди демонов. Их самые сокровенные желания идеально сочетались. В своем нынешнем обличье Лаш была женой пророка Томаса Андерсена, занималась благотворительностью и общественной деятельностью. Она сохранила красоту, но состарила свой образ почти до шестидесяти лет. Известие о том, что жена пророка променяла мужа на местного дизайнера ювелирных изделий, не сходило со страниц газет вот уже месяц. Парень слыл известным сердцеедом, к тому же был на двадцать лет моложе миссис Андерсен. Шок сообщила мне по секрету, что Марк Крэйвет на самом деле столетний демон Крэйв1[23], которого породила Глори и который пребывал на особом положении в ее свите. Общественности было известно лишь то, что изменница покинула своего святого мужа ради человека, который никогда на ней не женится.

— Удар ниже пояса, — покачала головой Сэйвор. — Он настолько взбешен, его аура...

Глухой удар донесся сверху. Прямо у нас над головой располагалась моя гостиная. И мне показалось, там шла драка.

Не говоря ни слова, я бросилась через зал наверх, позабыв о том, что за баром некому присмотреть.

Когда я взлетела по лестнице, странные звуки уже стихли. Трясущимися руками я вставила ключ в замочную скважину и распахнула дверь, с ужасом вспомнив картину: Тео, лежащий на кухне без сознания.

ГЛАВА 7

Вместо голого мужчины на полу я увидела, что из маленького потолочного окна свисает веревочная лестница — мой личный запасный выход на случай срочной эвакуации. В его проеме исчезали черные байкерские ботинки.

Я зажала рот обеими руками, чтобы подавить истошный вопль. Невероятно!!! Как он сюда пробрался?!

Это был не демон. Я уловила отблеск человеческой ауры. К тому же отсутствовал знак. Только энергетические эманации, по природе исключительно человеческие.

Быстро оглядевшись по сторонам, я взобралась по качающейся лесенке. Сердце мое колотилось от страха, но на крыше никого не оказалось. Должно быть, тот парень ушел по крышам к соседнему трехэтажному дому. Два огромных пса, живущие во дворе неподалеку, подняли оглушительный лай.

Я посмотрела вниз, в кухню. Там никого не было, однако не оставляло предчувствие, что сейчас меня схватят за ноги. Я спустилась и закрыла стеклянный люк. Лестница обычно хранилась свернутой под потолком. Я могла дотянуться до нее рукояткой швабры, раскрутить и выбраться из квартиры в случае опасности.

Тяжелая стальная щеколда на люке отсутствовала. И как долго ее уже тут нет? Может, утром этим путем отсюда выбирался демон и позаботился о том, чтобы с легкостью вернуться. Из выдвижного ящика я достала вилку и, слегка изогнув, всунула ее в пустой паз вместо задвижки. Лучше что-то, чем ничего.

— Шок! — Оставив лестницу в прежнем положении, я кинулась в гостиную.

Сестра выглядела ужасно, как будто воздух покинул ее тело и кожный покров стал чересчур велик для остальной плоти. Она едва дышала, и аура ее светилась серебристо-белым.

В панике я вспомнила, что, когда умирала Пли, она усохла так же, как и Шок. Тогда хватило всего лишь одного прикосновения, чтобы тело несчастной сжалось в бесконечное ничто, а я поглотила ее сущность. Демон вернулся за Шок. Если бы я не помчалась наверх, сестра была бы мертва. Но как я ни напрягала свои чувства в надежде распознать его, единственным демоном поблизости оставалась только Шок. Я «видела » только ее знак, вибрировавший теперь на низких частотах едва заметно.

Ее сущность взывала ко мне: ядро лишилось привычной защиты, и не составило бы никакого труда забрать его. Меня влекло к нему, словно я шла на звуки прекрасной музыки, не в силах совладать с собой. Избавление от жгучего голода, от неутолимой боли, с которыми я привыкла жить... Вечная жизнь...