Уильям Форстен - Боевой гимн

• Название: Боевой гимн
• Автор: Уильям Форстен
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-352-00660-3

Полк янки-северян под командованием Эндрю Кипа вот уже десятый год вместе с другими народами, заброшенными на неведомую планету Валдению, ведет борьбу с ее кровожадными правителями — безжалостными дикарями-людоедами.

Ганс Шудер, лучший друг и наставник Кипа, раненный в одном из боев, попадает в плен к бантагам. Во главе их стоит Гаарк Спаситель — бывший студент университета на одной из дальних планет, обогнавших Землю в техническом развитии. Гаарк хитростью захватил власть в орде и вынашивает амбициозные планы, угрожающие существованию молодой русско-римской Республики. Вместе со своими товарищами, томящимися в бантагском плену, Ганс организует побег, чтобы сообщить своим о замыслах коварного вождя и имеющемся у него сверхсовременном оружии и дать им возможность подготовиться к неминуемой войне. Если тюремщики настигнут беглецов, их ждет мучительная смерть, и все надежды народов Валдеии обрести свободу оборвет удар бантагского меча.

---

Уильям Форстен «Боевой гимн»

Билл Фосетт и Мори Хёрт — друзья, спасибо вам, что помогли мне не свернуть с правильного пути.

Предисловие

Тот, кто изучает историю войн между людьми и ордой на Валдении, нередко сталкивается с трудностями при толковании военных, технических и политических терминов. К тому же обе враждующие стороны говорят на множестве различных языков, из-за чего подчас просто невозможно разобраться, какое именно понятие имеется в виду.

В связи с этим автор считает необходимым ввести общую терминологию, основанную на американском словоупотреблении времен Гражданской войны.

Так, например, в этой и в последующих хрониках военные подразделения орды будут называться полками; оснащенные паровыми двигателями повозки, движущиеся по железным рельсам, — паровозами; защищенные броней корабли — броненосцами. Если бы автор использовал для обозначения этих понятий слова орды — кагт-умен, вагга ка кугамарк и вагга ка кскиере, — это привело бы только к путанице.

Войско Республики было организовано подобно армии северян во время Гражданской войны. Отличие только в том, что численный состав полков и батарей был иным. Полк северян состоял из тысячи рядовых и тридцати пяти офицеров, а в батарее почти всегда было шесть орудий. В полку Армии Республики было пятьсот солдат и двадцать шесть офицеров, батареи были четырехпушечными.

Во время войн с тугарами и мерками у каждого полка было еще по две пушки, стрелявшие четырехфунтовыми ядрами. Эндрю Лоуренс Кин, создатель Армии Республики, позаимствовал эту идею у европейских войск семнадцатого и восемнадцатого веков. Через два года после окончания Меркской войны в связи со стандартизацией процесса изготовления ружей и введения в строй орудий, заряжающихся с казенной части, огневая мощь полков возросла настолько, что от использования четырехфунтовок было решено отказаться.

Боевые части Армии Республики набирались по территориальному принципу и официально именовались по месту проведения набора, то есть 1-й Муромский, 8-й Суздальский и так далее. В мирное время от двух до четырех рот полка составляли батальон действительной службы, а остальные — резервный батальон. Батальон действительной службы использовался для обучения новых рекрутов, которые затем переводились в резерв.

К концу Меркской войны подавляющее большинство боевых частей потеряли не меньше 50–60 процентов личного состава и в течение последующих трех-четырех лет восстанавливали свою численность; поэтому в действительности в большинстве полков было от трехсот до четырехсот человек.

Пять полков составляли бригаду, две бригады — дивизию, а из трех дивизий формировался корпус. В корпусе, согласно штатному расписанию, должно было состоять пятнадцать тысяч солдат плюс артиллерийский дивизион и кавалерийский полк.

Корпуса с 1-го по 5-й преимущественно состояли из русских частей, а с 6-го по 11-й — из римских. Эти формирования назывались соответственно 1-й и 2-й армиями.

Отдельного описания заслуживает необычная политическая система, образовавшаяся после окончания Меркской войны. Русь и Рим объединились в одно государство, названное Республикой. Были проведены всеобщие выборы, и Калинка, правитель Руси, стал президентом нового государства, а проконсул Марк Лициний Грака — вице-президентом. Конгресс состоял из Палаты представителей и Сената. Представители проходили в Конгресс от избирательных округов, а сенаторы — от обоих государств. Согласно второй Конституции Валдении, Русь, игравшая роль основателя, получала пятнадцать мест в Сенате, а Рим — десять. Такое неравенство было вызвано тем, что Рим, почти вдвое превосходивший Русь по численности населения, доминировал в нижней палате. Все новые государства с населением свыше миллиона человек, желавшие присоединиться к Республике, получали бы право на пять сенаторских кресел. Следует отметить, что вся политическая терминология была заимствована из английского языка, хотя официальным языком Республики был русский.

С датировкой событий зачастую возникает путаница. Календарный год на Валдении состоял из трехсот сорока дней, но русские, римляне, бантаги, мерки и тугары использовали различные календари. Республика Русь, образовавшаяся после восстания против бояр, провозгласила наступление Новой эры, и ближайший день зимнего солнцестояния стал первым днем 1 года. Само восстание произошло через шесть месяцев после прибытия на Валдению янки. Таким образом, по нашему времени, Новая эра началась где-то в августе 1865 года.

После объединения Руси с Римом русский календарь стал официальным календарем нового государства. Соответственно, битва при Испании произошла на пятый год Республики, а подписание второй Конституции — на шестой.

Подразделение армии орды, насчитывавшее десять тысяч воинов, называлось уменом. Это слово широко употреблялось всеми обитателями Валдении, и автор использует его в своих хрониках.

Военная мощь орды исчислялась именно в уменах, которые, как правило, состояли из членов одного клана. Во главе умена стоял вождь клана, или карт. В умен входило десять подразделений, которым в американской армии примерно соответствуют полки, только нужно учитывать, что в полках орды было вдвое больше солдат, чем в людских.

Гаарк Спаситель даже не пытался изменить эту структуру, это было просто невозможно из-за того, что весь общественный уклад орды базировался именно на цельности и неизменности умена. Все, что ему удалось сделать, это ввести систему корпусов. Три умена составляли корпус, а три корпуса — армию.

И последнее замечание относительно языка: в общении между собой люди — пленники орды различных национальностей использовали в качестве «лингва франка», общего языка, наречие своих поработителей.

И в заключение я хотел бы еще раз поблагодарить Джона Кина, президента Общества по изучению истории 35-го Мэнского полка, за неоценимую помощь, которую он оказал мне своими советами, а также за то, что он предоставил мне доступ к великолепному архиву этого общества Отдельную благодарность я выражаю профессору Деннису Шовалтеру, чей предок служил в 35-м Мэнском, за разрешение ознакомиться с его готовящейся к печати работой «Влияние огнестрельного оружия и железных дорог на военно-политическое реформирование бантагского общества» и профессору Гюнтеру Розенбергу, чье знаменитое исследование «Военная граница Республики и Бантагской империи» очень помогло мне в работе.

Пролог

Пятый год Республики Русь — лето битвы при Испании

Касару казалось, что он падает в бездонную пропасть, наполненную огнем. Этот долгий полет, несомненно, был наказанием за его грехи. Жизнь солдата, полная борьбы и убийств, давно приучила Касара относиться к смерти как к старой подруге. Сколько раз он видел, как мутнеют их глаза и они уходят в никуда… Что ж, теперь наступила его очередь.

Как ни странно, Касар не почувствовал, как его ранили. Даже теперь он продолжал ощущать свое тело. Никаких ран. Все на месте. Непонятно.

«Мой уксар, мой десяток! Что с ними произошло?» Ему показалось, что он слышит чьи-то крики. Неужели их тоже подвергли этой пытке?

Четверо были убиты. В этом Касар был уверен. Когда они попали в засаду в джунглях, их уложили первым же залпом. «Может быть, это их души окружают меня сейчас? Может быть, я и сам уже бесплотный дух?»

— Касар!

Он обернулся. Это был голос Гаарка, нового рекрута, но Касар не смог разглядеть его. «Какой идиот! Ну и спутничек мне попался в пути на тот свет. Новобранец, вечно читавший какую-нибудь книжку, — ни на что не годный дурень. Разве что использовать его как боксерскую грушу. — (Касар нередко так и делал, чтобы развеяться). — И как такой олух выжил в этой мясорубке?» Да, Гаарк был рядом с ним, когда он уводил остаток уксара к развалинам храма.

«Но что произошло потом? — начал вспоминать Касар. — Мы добрались до развалин храма сквозь лабиринт замшелых камней. Чертовы солдаты Изменника были у нас на хвосте, но в какой-то момент они остановились — я слышал их воинственные крики с той стороны руин. А потом была яркая вспышка, огненный тоннель и вот теперь это. И долго я так падаю? Может, это падение будет бесконечным?»

От этой мысли Касару впервые стало по-настоящему страшно, и он злобно проклял богов, в которых никогда не верил:

— Если это ваше наказание, то идите в задницу!

— Не богохульствуй, Касар!

«Опять голос Гаарка. Значит, этот благочестивый слабак снова со мной». Касар запрокинул голову и расхохотался. Какая разница, добрый ты или злой, солдат или философ, если все равно всех в конце ожидают адские муки?

Все еще смеясь, Касар вдруг почувствовал, что упал плашмя на землю. Издав возглас удивления, он быстро перевернулся, не выпуская из рук винтовку, и вскочил на ноги.