Лэсси Норес - Радужный меч

• Название: Радужный меч
• Автор: Лэсси Норес
• Жанр: Фэнтези

Таинственный меч-артефакт. Перемещение в удивительный средневековый мир. Красавец-маг, спасший мне жизнь. Доблестные герои, ставшие моими друзьями. Все так радужно… И отчего я не прыгаю от радости?! Вот только и герои не всесильны, и возлюбленный интересуется только моим мечом, и мир отнюдь не гостеприимен, и даже меч имеет какие-то свои планы…

---

— Стой! — теперь уже опомнилась я. — Мы же не знаем, что там! Не стоит спешить.

— А если там Мел? — возразила волшебница.

— Либо еще успеем, либо уже поздно. Лучше бы ты, Леандр, попробовал в соседние окна заглянуть, а мы комнату обыщем — вдруг что полезное найдем? Неплохо бы еще Риона дождаться, но он слишком далеко… стоп. А ты как тут оказалась и откуда?

— Анаэль позвала, — пожала плечами магичка, деловито выдвигая ящики стола. Ясней не стало, но время терять жалко. Вампир уже успел улететь. Вспомнив поведение Айвера в пещере, я осмотрела стены, углы, занавески и все, что казалось подозрительным. Мало ли, вдруг тут окажется потайная комната, где прячется Вильс?

Удача улыбнулась Сиелле. Ровно за секунду до возвращения вампира она торжествующе вытащила из потайного ящика стола книгу. После демонстрации находки вампир предпочел присесть — крылья не держали.

— Он полный болван: держать такое в приемной! — сообщил Леандр, принимая истинный облик.

— Эй, мне вообще-то пришлось повозиться, чтоб этот ящик взломать! — почему-то обиделась Сиелла. — Но, Акеми, ты была права — этот мужик не прост… и книжечка явно запрещенная, из секретных архивов магической полиции. Единственный экземпляр, потому что все копии подлежат уничтожению, и явно ворованный.

— Вильс? — уточнила я.

— Не думаю. Но этот рисковый юноша нашел родственную душу, не удивительно, что они поладили! — усмехнулся вампир. — Теперь мои новости: Мелани жива и почти здорова. Она на улице и через минуту войдет сюда вместе с хозяином дома! Советую всем спрятаться.

Мы дружно уставились на дверь соседней комнаты, которая под нашими взглядами затряслась, а потом и распахнулась — страх хорошо действует на телекинетические способности некоторых волшебниц. Мы едва успели закрыть ее с другой стороны и замереть, как услышали звон ключей, и приготовились слушать.

— Это очень любезно с вашей стороны, — прозвучал голос Мелани. Что именно было любезно, пояснять не стала.

— Это мой долг, дорогая. Последнее время в Миории развелось столько нечисти. Из-за этого я и выбрал темой кандидатской диссертации уничтожение нечисти средствами светлой магии. Вы присаживайтесь, присаживайтесь.

— Я так испугалась! До сих пор руки дрожат. Как хорошо, что вы оказались рядом!

— Не переживайте, больше этого не повторится. Все-таки в городе такие случаи — скорее исключение, чем правило! Вы можете отдохнуть здесь, пока не придете в себя.

— Благодарю вас!

— Угостить вас чашкой кофе?

Мы с Леандром переглянулись. Похоже, зря мы прятались — все равно он сейчас войдет сюда! Эта комната явно жилая, и кухня тоже здесь. И что будем теперь делать?! Спасло нас любопытство Сиеллы, которая не стала тратить время на подслушивание, а углубилась в обыск комнаты. Она поманила нас вглубь, за занавеску, делящую комнату на две части. Конечно же, спрятаться там было нереально! Но вот дверь третьей комнаты, обнаруженная магическим способом, явно может помочь!

Я услышала, как целитель вошел в комнату, что-то взял и почти сразу вышел. Нас, стоящих за широкой занавеской, не заметил. Неужели пронесло? Да нет, наверняка вернется. Я оглянулась: щиты Сиелла все-таки взломала, и распахнулась дверь совершенно бесшумно. Мы торопливо зашли внутрь, в темноту — окон там явно не было.

— Темнейший Астат! — чуть слышно выдохнул вампир. — Сестренка, фонарь!

Сиелла наколдовала магическую лампу, и я увидела то, что вампир разглядел и так. Стол, похожий на операционный — такой же был в приемной за перегородкой. Множество инструментов. Раскрытые книги на небольшом столике. Баночки с органами — скорее животных, чем людей. Два незнакомой мне нечисти. Всякие магические принадлежности — мне непонятно. И клетка! Из толстых стальных прутьев, с магическими щитами вокруг, внутри охранного круга. А внутри сидело НЕЧТО. С виду похожее на обычную лису, только очень облезлую, с черными провалами вместо глаз, мощными лапами, скорее напоминавшими тигриные, без век, ушей и хвоста. Это существо трудно было назвать животным, поэтому я предположила, что оно является нечистью — и ошиблась.

— Вот зачем ему книга, — прошептал Леандр. — Он занимается экспериментами по искусственному выведению нечисти. А значит, использует кровь и органы низших демонов.

— Теория Майер-Швала? — предположила магичка.

— Не знаю, тебе видней, почтенная лицеистка. Но если это нечисть, то я — эльф!

— То есть это химера, да? — я вспомнила, как называются такие создания. — Смесь животного и демона?

— Вероятно, но кто его знает, — подтвердила Сиелла. — Думаю, не стоит пояснять, что это незаконно?

Еще бы! Да не может такая гадость быть законной! А если убежит? Тут, конечно, щиты покруче боевых защит Айвера, но всякое же бывает. Да и кому нужна искусственная нечисть? В этом мире и обычной хватает. Возможно, это связано с его диссертацией… если она тоже не была ложью. Так или иначе, подобные способы получения знаний не должны проводиться в таких условиях… и вообще не должны проводиться! И, похоже, товарищи были со мной согласны.

А тварь выбрала именно этот момент, чтобы проснуться! Нет, нас она не видела, не слышала и не чуяла — щиты были надежны. Но как же мерзко было на нее смотреть нам! И как грустно… Ведь когда-то это была обычная лисица. Что с ней сделал этот изверг! И ведь ей, похоже, совсем не весело быть такой! Зверь неловко вылизывал лапы, которые явно болели, потому что ходить лиса даже не пыталась. С клыков капало — я заметила, что свой яд химера предпочитала выплевывать. До чего же это все противоестественно!

— Надо уходить отсюда, — прошептала я. — Мне страшно!

— Но там — он! — возразила магичка.

— А тут — она!

— Из слов Кем-шель следует вывод, что принадлежность к женскому роду является самым страшным недостатком. Осмелюсь не согласиться… — съязвил вампир, но я его перебила, и довольно грубо.

— Ты эту "женщину" еще на свидание позови! В общем, вы как хотите, а я выхожу!

Я направилась к двери, стараясь не смотреть по сторонам. Сиелла вцепилась мне в рукав, пытаясь остановить. Кажется, она что-то говорила. Кажется, я что-то отвечала. Кажется, уменьшить громкость мы забыли.

В помещение ворвался ошарашенный хозяин. Первое, что предстало его взору — две толи дерущихся, толи обнимающихся девчонки. Второй была химера, укоризненный взор которой несколько смутил экспериментатора. Третьим оказался вампир с горящими алым глазами.

— Хранитель Неодим, защити раба своего! — выпалил маг, рисуя в воздухе странные, явно неприличные знаки. Со второй попытки я узнала заклинание щита. Сиелла наконец от меня отцепилась и бочком-бочком начала продвигаться к выходу. Молодой человек заметил, что она заходит ему за спину, и понял это по-своему.

— Не надо, отравитесь!!!

Напоминаю, в комнате было довольно темно, несмотря на фонарь. И если честно, мне стало жалко парня, уже считавшего себя ужином… или завтраком?

— Не бойтесь, он совсем ручной… он вас не тронет!

— Точно?

— Точно! Я его подержу.

Глаза Леандра из красных стали оранжевыми и очень круглыми. Сиелла сдавленно хрюкнула, напомнив хозяину дома, где он вообще находится.

— А вы, собственно, кто? И откуда? И какого?!

Я не нашла ничего лучшего, кроме как брякнуть "ночной дозор". Ну как-то не работает воображение в такой опасной близости от постороннего мужчины и кошмарной химеры!

— Хассий меня возьми! — выдохнул маг. — Выследили!

— Кто? — подозрительно уточнил Леандр.

— А вы разве не магическая полиция?!

Мы переглянулись.

— Да вроде нет…

— Пока…

— А надо?!

— Нет, мы можем, конечно…

До мага наконец дошло, что он ошибся. Капитально так ошибся. Или… ошиблись мы?!

— В таком случае, что вы делаете в МОЕМ доме?! И не следует ли мне позвать стражу, и сдать вас, как воров и убийц?!

— А это? — напомнил Леандр, указывая на лису.

— Что за гадость вы притащили??? — белый маг возмутился так искренне, что я чуть не поверила. Гад. Зря я его защищала.

— Да ты сам — преступник!!! — не стерпела клеветы Сиелла, привычно заготавливая ледяной шарик.

— Не здесь!!! — еще громче заорал вампир. Маги оглянулись, опомнились и свернули заклинания. Лиса чихнула на нас и отвернулась.

Обменявшись красочным мнением друг о друге, светлый и темная вернулись на исходную: первый активировал убранный случайно щит, вторая начала плести какое-то заковыристое некромантское проклятье. Зрители с интересом наблюдали. На двенадцатой секунде действа один из зрителей решил подбодрить "свою команду" хриплым карканьем.

Мой вопль слился с визгом Мелани, тайно наблюдавшей за нами из-за полуприкрытой двери. Все дружно стали озираться в поисках сначала источников крика, потом — карканья, которое и не думало прекращаться. Я, впрочем, так и не увидела вторую жертву маньяка-целителя, каким-то образом проскользнув мимо магов и лучницы в пустующую, спальную, тихую, а главное — освещенную комнату.