Дженел Тейлор - Судьба моя

• Название: Судьба моя
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: КРОН-ПРЕСС
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-232-00506-5

Законы индейского племени не только справедливы, но иногда и суровы.

Героиня романа стоит перед выбором: предать семью, соплеменников и соединиться с любимым или навсегда отказаться от личного счастья, но сохранить свою честь и достоинство.

И лишь случай сметает все преграды на пути влюбленных.

---

Кайони была именно такой женщиной. Его не смущали ее способности, он не боялся, что она затмит его своей славой. Он больше не стыдился того, что попал в плен к воронам. Она очень убедительно и разумно объяснила то его поражение. Никто не может управлять провидением или влиять на планы Великого Духа. Он был уверен, что Кайони уважает его и доверяет ему. Осторожный Волк не сомневался, что его общество ей приятно. Вместе они действовали легко и согласно, как один человек. Она прислушивалась к его словам, полагалась на его опыт и никогда не притворялась перед ним. Рядом с ней мир, казалось, становится светлее и добрее. Между ними существовала прочная связь. Боясь ошибиться и обмануть самого себя, чейенн припомнил, что во взгляде Кайони, обращенном на него, не раз читалось желание. Он тоже хотел ее, хотел, чтобы их жизни слились воедино. Но множество препятствий стояло на их пути.

Он насчитал три возможности для освобождения Кайони из ее клана. Все они были практически неосуществимы. Во-первых, это смерть родителей Кайони, которая не произойдет скоро, если только они не погибнут от руки врага. Во-вторых, возможность рождения сына у Разящего Камня и Мартайи. Но на это было мало надежды, так как у них уже было три дочери, младшей из которых скоро исполнялось шестнадцать. Но даже случись такое, пройдет немало лет, пока их сын вырастет и сможет заменить Кайони. Оставалась еще возможность совершить четыре подвига, чтобы, по законам ханьюива, доказать, что он достоин стать мужем тива. Осторожный Волк не сомневался, что способен выполнить задание. Он победит Кайони в рукопашном бою, сможет одержать над ней верх, соревнуясь в стрельбе, и стать вместо нее охотником и защитником семьи. Уверенный в своей мужской силе, он надеялся завоевать сердце и любовь Кайони. Но все равно он не был ханьюива и никак не мог стать им по крови.

Осторожный Волк понял, что бы он ни сделал для этого племени, Кайони ему не получить никогда. Она была тива, а ханьюива не могли позволить, чтобы их тайна стала известна чужаку. Если бы она была просто женщиной, он нашел бы способ убедить их отдать ее ему. Но от татуировки на ее ладони избавиться было невозможно. Кроме того, он не мог открыться и объявить о своем желании без того, чтобы не обнаружить свое знание их тайны. А он дал слово Тайсинге, что никогда не сделает этого. Было бы бесчестно и жестоко рассказать о том, что он видел Кайони без маски и одежды. Он не мог до такой степени подчиниться своему желанию, чтобы опозорить ее и нанести ей вред. Но где-то в глубине души он был уверен в успехе. Нечто таинственное и сверхъестественное стояло за его видением и последними событиями. Это нечто должно было каким-то образом связать воедино его судьбу с судьбами Кайони, племени чейеннов, воронов, ханьюива и убийцей его родителей. Причем произойдет это скоро, этим летом.

Уверенный в этом, чейенн задумался над тем, какое отношение может иметь Кайони, «Ветер Судьбы», к страшной и жестокой смерти его отца и матери. Тогда ему было всего два года, и он не помнил ни лица, ни имени убийцы. Если бы в тот день мать не спрятала его перед самым нападением, а потом брат матери не нашел его, сейчас Осторожный Волк, скорее всего, был бы рабом у воронов.

Чейенн постарался выбросить эти мучительные мысли из головы и поспешил вернуться в лагерь ханьюива. Он знал, что Кайони сейчас дома. Ему будет нелегко «забыть», что она женщина. Женщина, которую он желал больше всего на свете.

К полудню следующего дня Кайони и Осторожный Волк закончили готовить стрелы к предстоящей охоте на бизонов. Они наточили ножи и проверили луки. Работая, оба сидели бок о бок на одной подстилке и разговаривали. Чейенн рассказывал девушке о своих приключениях на охоте и во время сражений, о семье и жизни в своем племени.

Слушая его рассказ, Кайони думала о том, какой необычной и насыщенной жизнью он живет.

– Я видел мало людей и мест. Ты много путешествовал и пережил немало интересного. Скажи, а во время зимы, живя постоянно в лагере, ты не испытываешь беспокойства? – спросила девушка.

– Такое иногда случается, но когда снег покрывает землю, у нас много дел. Например, охота, починка и подготовка оружия. Еще мы рисуем все, что случается с нами, на специальных шкурах, которые есть в каждой семье. Это наши летописи, где отражаются самые славные подвиги. Мы упражняемся, чтобы тело не потеряло свою силу, охраняем лагерь. Зимой выполняется много священных обрядов. К тому же это время отдохнуть и сходить в гости. – А еще заниматься любовью и зачинать детей.

Кайони показалось, что сегодня чейенн немного другой, более раскованный и словоохотливый. Раскрывшись с этой неожиданной стороны, он понравился ей еще больше.

– Ты скучаешь по семье и племени?

– Да. – Когда я думаю о ком-то другом, кроме тебя. Я хочу обнять тебя, поцеловать. Хочу, чтобы ты разделила со мной мое ложе и стала моей женой.

Зная о том, что скрывают эти мужские одежды и рисунки на лице тива, он сгорал от желания завоевать Кайони. Он мечтал о соединении их душ и тел. Но Осторожный Волк изо всех сил сдерживал себя, стараясь не возбуждаться.

– Мы с моим братом, которого зовут Пятая Звезда, – лучшие друзья. Мы всегда вместе отправляемся на разведку и добычу, совсем как с тобой. Когда ханьюива переедут в летний лагерь, ты подружишься с ним. Мое племя воздаст тебе почести за победы и подвиги, которые мы с тобой совершили, – сказал чейенн.

Кайони не осмелилась возразить ему, что этого никогда не произойдет, но сердце ее забилось от радости. Она была счастлива, что чейенн считает ее достойной такой чести. Тива не дозволялось наносить визиты и общаться с другими племенами. Кайони не представляла, как объяснит это Осторожному Волку и его племени без того, чтобы не обидеть их. А может, размышляла она, это будет достаточным основанием, чтобы тива нарушили свои правила? Нет, ей надо поскорее придумать какое-то убедительное оправдание отказа.

Осторожный Волк догадался, о чем она думает, и почувствовал, что Кайони расстроилась. Но он решил не поднимать этот вопрос сейчас.

– Большая Гора прожил уже много лет. Скоро Пятая Звезда станет вождем.

– Он старше Осторожного Волка?

– Нет, он на год младше. Ему двадцать два.

– Почему же не ты будешь вождем после твоего деда?

– Пятая Звезда чистокровный чейенн, а я нет. У нас разрешается брать супруга в другом племени, как это сделала моя мать. То, что я полукровка, не имеет значения для племени, но лишает меня возможности стать вождем.

– Тебя это огорчает?

– Нет. Пятая Звезда будет лучшим вождем, чем я. Отец хорошо подготовил его к этому. Отвечать за жизнь племени – очень трудная задача. В большинстве лагерей чейеннов главы кланов диктуют свою волю вождю и совету племени. Но у Сильных Сердец главный – это вождь. Только вождь и совет управляют нами. А кто может быть более достоин этого, чем хранитель четырех Священных Стрел? Наш шаман, Заговоренный Глаз, видит и знает многое. Махео посылает через него видения, которых мы слушаемся. Моя судьба – быть воином и охотником, следовать по пути, указанному мне Махео. И мне это нравится.

– Я слышал историю о том, что вашему народу были даны священные символы и обряды. Четыре стрелы: две для животных, две для людей. А это знак вашего племени. – Кайони провела правым указательным пальцем по левому, изображая знак Священных Стрел.

– Для человека, который не путешествует и живет в стороне от других, ты много знаешь – заметил чейенн. – Это мудро: знать о своих друзьях и врагах. Сегодня хороший день. Солнце согрело землю, появилось много травы. Бизоны собираются в большие стада… Мы с тобой неплохие напарники.

– Нельзя не согласиться с тобой. Пора собирать вещи и отправляться на охоту.

Пока они собирались, Кайони украдкой рассматривала своего возлюбленного. В нем чувствовались сила, уверенность и чувственность. Его натура была соткана из противоречий. Осторожный Волк был одновременно грубым и нежным, жестоким и ласковым, щедрым и беспощадным. Перед ним невозможно было устоять.

– Сегодня ты много смеешься и улыбаешься. Раньше ты никогда так много не разговаривал со мной, – заметила Кайони.

– Мои мысли постоянно были заняты, я обдумывал планы спасения. Скоро двинемся в путь.

– Через два дня, – подтвердила девушка. – Тебе не терпится скакать на вольном ветре в поисках опасностей?

– Мне не терпится выполнить мое священное предназначение… – И остаться с тобой наедине. – Мы… – Осторожный Волк не договорил.

В лагерь на всем скаку влетел Бегущий Вперед и закричал, что случилась беда: несколько женщин, собиравших в лесу ягоды, были захвачены воронами. Мужчин, охранявших женщин, убили и оскальпировали. Бегущий Вперед случайно увидел все это – он отдыхал в зарослях кустарника.

– Я не мог справиться с ними. Их было шестеро, – задыхаясь, сказал ханьюива. – Я приехал за подмогой. Воины, напавшие на нас, были одеты, как вороны. Но среди них не было ни человека с одним глазом, ни кого-либо из тех, которых мы напугали на реке.