Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

• Название: Ступень третья. Хэссар
• Автор: Виктория Иванова
• Жанр: Фэнтези

---

В общем, сразу вызывают уважение. Ну, наверное. Это если не слышать бурлящих эмоций. Сколько не демонстрируй сдержанность, от натуры никуда не денешься. А шас-саари весьма эмоциональная раса. И сейчас они сгорали от любопытства. Присутствие за столом странного светлого, явно не относящегося ни к одному известному Клану, да ещё и Лорда…

Но терпели. Ждали, пока их Лорд начнёт разговор. Да и начнёт ли вообще. Считалось, что если змеи расходились сразу после «танца», то никакого разговора о дружественной встрече можно не вести. Если уходили после трапезы – то это что-то вроде объявления нейтралитета. Мол, я тебя уважаю, но говорить нам всё равно не о чём.

И только если Лорды после еды начнут разговор – можно договариваться. Тебя признали равным и достойным разговора. Кстати, это совсем не является показателем дружественных намерений. Врага тоже можно уважать. Особенно если он достаточно силён. Правда это не касается Пожирателей. Они хоть и сильны, но серпентеры ненавидят их почти инстинктивно.

Кроме того, начинать разговор должны приглашенные, а не принимающая сторона. Мол, мы уже сделали первый шаг, когда пригласили вас к себе. Если же ты сам приходишь в гости, тогда опять же, инициатива отдаётся хозяину – захочет он говорить с тобой или нет.

Конечно, подобные отношения приняты только между равными. Если ла'элларис заявится к своему рессу, то выставить его подчинённый не сможет. С другой же стороны принёсший клятву может явиться к своему «начальству» в любое время. Ну, если его не послали прямым текстом.

Вот такие пироги с котятами. Теперь надо дождаться окончания трапезы и выслушать, что же Арсаар захочет сказать. С одной стороны он вроде как в привилегированном положении, ведь именно от его действий зависит дальнейший разговор, а с другой… с другой не всё так просто.

Уже одно то, что с моей подачи он замешан в совместном проекте с Раах'Тасса говорит о многом. В частности о том, кто здесь предлагает действия. А если вспомнить, что его сын (который сейчас находится за моим плечом) теперь зовётся Лай'Кессер то вообще получается интересный расклад.

Ладно, это уже не мои проблемы. Если бы Арсаар не попытался играть в свою игру – таких ситуаций бы не возникло. Ведь совсем не обязательно сообщать, кто именно предложил идею и настоял, скажем так, на её реализации. Своим кланникам вообще можно было сказать, что это идея их Лорда. Никто бы проверять не стал.

Так нет же, зелёный решил всё переделать. Ну что же, пусть попытается. Результат весьма гадательный, но уважение своих подданных он может потерять. Не совсем, конечно, но разговоры пойдут. Да что там, одной этой встречи хватит на целую кучу разговоров. А если что будет неизвестно или непонятно – так придумают. Долго ли умеючи?

Честно говоря, я не видел смысла в происходящем. Ну, кроме единственной идеи – официально заявить о наших отношениях. Но тогда не понятна причина. В то, что зелёный так проникся ко мне пламенной любовью, верится с трудом. Другого объяснения его поступку, признающего меня даже просто равным себе – придумать не могу

Собственно, даже поведение Миксааша остаётся непонятным. Ладно, сперва можно было объяснить просьбой Ректора. Мол, у них хорошие отношения так почему бы не помочь? Ну, заодно и беспокойство о собственном сыне. Вроде как тоже под присмотром.

Ну а дальше? Когда проблем от меня стало больше, чем пользы, чем он руководствовался тогда? Надо будет непременно спросить, не люблю недосказанностей. Сейчас он может меня поддерживать, а потом возьмёт – и помашет ручкой. По закону подлости это произойдёт как раз тогда, когда буду надеяться на его поддержку. В общем, надо прояснить этот вопрос.

Хм… пока предавался размышлениям, в зале произошли изменения. Трапеза закончилась, и теперь все смотрели на Лорда Шаэр'Кетте. Тот, в свою очередь, сверлил взглядом меня. Ну а я в тот момент был занят совсем другим, так что направление моего взгляда просчитать было невозможно.

Интересная картинка получилась, наверное. Грозный змей пытается задавать противника одним взглядом, а тот его нагло игнорирует, изучая что-то непонятное толи на стене, толи на потолке. В общем, психологической драмы не получилось ввиду неявки одного из участников. Ну-ну, посмотрим, что он будет делать дальше.

Арсаар оказался умнее и не попытался снова давить взглядом. Ну да, во второй раз смешно будет уже всем. Поэтому он сделал вид, что ничего не произошло и мягко начал:

– Ла'Ссарана Миксааш Раах'Тасса, благодарю за гостеприимство, – зелёный чуть двинул подбородком, обозначая поклон и демонстративно не замечая меня.

Ну-ну, опять взялся играть на нервах? И почему он никак не успокоится? Вот упрямый змей. Наверное, среди его предков где-то ослы затесались. Чего, спрашивается, ему неймётся?! Ладно, если хочешь, то поиграем. Лин всегда говорила, что когда я глубоко задумываюсь, то моё лицо становится похожим на маску. Причём довольно таки пугающую. Так что изобразим нечто похожее и демонстративно свернём хвост клубком. Мол, развлекайтесь, а у меня дела ещё есть.

Лорд чуть слышно скрипнул зубами на эту выходку. Только что его поставили в подчинённое положение. Ну и сам виноват, нечего было выпендриваться.

– Ла'Ссарана Элхар Кессер, – выдавил он сквозь зубы, снова изображая что-то типа поклона.

– Ла'Ссарана Арсаар Шаэр'Кетте, – я склонил голову к плечу.

Вроде и поклон, но в то же время и нет. Он меня уже бесит, этот змей, с его попытками качать права всегда и везде. Носорог ползающий! Сидевший рядом Миксааш нервно дёрнул хвостом. Ему явно не нравилось всё происходящее, но вмешиваться змей не спешил. Ну да, это не его драка, пусть и без применения физической силы.

«Эл, прекращай злиться, по крайней мере, так откровенно» – прорезался в голове ментальный голос Лин. – «Иначе всё твоё окружение мигренью будет страдать»

«В смысле?» – не понял я.

«Твой гнев им на мозги давит, – разъяснила мне она. – Им больно».

Вот ведь! Теперь мне что, вообще чувствовать нельзя? М-да, от этой радужности сплошные неприятности.

«Глупый, экранируйся!» – посоветовала Лин и замолкла. Ну да, легко ей говорить, а мне мучайся, придумывай, как это сделать.

– … мы задержимся здесь, – донеслась до моего слуха фраза зелёного. М-да, пока я тут общался со своей личной шизофренией Лорды уже о чём-то успели договориться. Кажется, Арсаар остаётся в гостях ещё какое-то время. Правда, непонятно для чего. Ладно, разберёмся.

На этом официальная часть мероприятия закончилась и представителей Шаэр'Кетте повели в их апартаменты. Наверное мне лучше будет есть отдельно, а то как-нибудь могу и не сдержаться, да проехаться по мозгам этого наглого хвостатого. Или он специально нарывается? Хм, проблемка…

– Не злись на него, – тихо произнёс Миксааш, всё ещё провожая взглядом делегацию зелёных. – Он не самый плохой Лорд.

Не знаю, по сравнению с Раах'Тасса он определённо проигрывает. Да и не так уж и много у меня знакомых Лордов, чтобы сравнивать. Чёрный и Хранитель – вот и всё. Кроме того о последнем я не так уж и много знаю. Так что…

– Я прогуляюсь, – мне определённо следует побыть одному, иначе кому-то явно достанется.

Хоть кое-как и запихал злость поглубже, но от этого она никуда не делась. Даже наоборот – стала больше. Странно, что-то в последнее время слишком раздражительным стал. Неужели линька? Да нет, с чешуёй всё в порядке. Тогда что со мной происходит?

«Это каналы», – тихо ответила Лин.

«Что?» – не понял, это сейчас о чём?

«Это действие каналов, – попыталась объяснить она. – Ты что-то предчувствуешь. Плохое. Поэтому и раздражаешься быстро».

М-да, чем дальше в лес, тем злее ноки. Интересно, что за гадость я чую? Неужели зелёный постарается? Ладно, надо будет поговорить с Миксаашем, что может произойти и подготовиться. Как говорится, кто предупреждён…

В коридоре меня ждала Тин. Она стояла у стены, нервно теребя подол туники. От бушевавших в ней эмоций пришлось заблокироваться. Я и так сейчас раздражён, не хватало ещё и её эмоций нахвататься. Тогда будет приблизительно то же самое, как после фляжки тайерхона.

– Эл, мне надо с тобой поговорить, – тихо попросила она.

Ну надо, так надо. Мы отошли подальше, забившись в небольшое ответвление. При этом девушка так волновалась, что и меня пробрало. Во всяком случае, хвост начал отстукивать по полу нервную дробь.

– Я хотела… – девушка покосилась на меня и неожиданно попросила: – Опустись пониже, не хочу говорить громко.

Действительно, даже в спокойном положении я её практически на голову выше. А уж когда от избытка эмоций приподнимаюсь… пришлось свернуть дополнительно кольцо, чтобы оказаться практически её роста.

– Что ты хотела? – раздражение, как и волнение не способствуют проявлению терпеливости.