Фрэнк Херберт - Барьер Сантароги

• Название: Барьер Сантароги
• Автор: Фрэнк Херберт
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Это все телевидение, - заметил Бурдо.

Дейсейн повернул голову и посмотрел в окно.

- Вообще-то вам, доктор Джил, не мешало бы поесть, - произнес Бурдо.

- Нет.

- Доктор Джил, в определенных вещах вы кажетесь мудрым человеком, но вот что касается остальных...

- Не называйте меня мудрым, - прервал его Дейсейн. - Называйте меня человеком с большим жизненным опытом.

- Здесь самая лучшая еда, - продолжал увещевать его Бурдо. - Я пойду и сам приготовлю завтрак. Вам не нужно бояться.

- Я уже не раз обжигался, - заметил Дейсейн.

- Но в огне обжигаются горшки, доктор Джил.

- Уин, я восхищаюсь вами и вы внушаете мне доверие. Вы спасли мне жизнь. Не думаю, что от вас этого ждали, но вы сделали это. Вот почему доктор Паже и направил вас сюда. Но несчастный случай может произойти... даже с вами.

- Мне больно слышать это, доктор Джил. Я не из тех, кто одной рукой кормит кукурузой, а другой пытается запихнуть вам в глотку кочерыжку.

Дейсейн вздохнул. Он обидел Бурдо, но, с другой стороны... Внезапно Дейсейну пришла в голову мысль, что он сидит на какой-то особого рода бомбе. Сантарога прекратила нападения на него, вероятно частично, из-за его нынешней беспомощности. Но эта коммуна способна вернуться к созданию несчастных случаев, если ему вздумается позволить себе нечто, что запрещено здесь.

В этот момент Дейсейн желал лишь одного: оказаться подальше от этой долины. Он отчаянно хотел этого - даже понимая, что для исполнения этого желания он будет объявлен вне закона.

Дверь рядом с Бурдо открылась. В комнату боком вошла медсестра, толкая перед собой тележку. Она повернулась, и Дейсейн узнал ее: Дженни.

Забыв о своих ожогах, Дейсейн приподнялся на локтях.

Дженни посмотрела на него со странной болью в глазах. Ее полные губы были надуты. Длинные черные волосы, аккуратно зачесанные назад, были перехвачены лентой. Она была в белом халате, белых чулках, белых туфлях... без головного убора.

Дейсейн проглотил комок в горле.

- Мисс Дженни, - начал Бурдо. - Что это у вас там, на тележке?

Она ответила, не отводя взгляда от Дейсейна:

- Немного еды для этого сумасшедшего. Я сама приготовила ее.

- Я пытался заставить его поесть, - вздохнул Бурдо, - но он отказался.

- Вы не могли бы оставить нас наедине, Уин? - попросила девушка. - Я хотела бы...

- Доктор сказал, что мне нельзя...

- Уин, пожалуйста... - Она умоляюще взглянула на негра.

Бурдо замялся.

- Ну хорошо... поскольку это ты...

- Спасибо, Уин.

- Двадцать минут. Я буду тут, в коридоре, сразу за дверью, если понадобится, позовете меня.

- Спасибо, Уин. - Дженни снова перевела взгляд на Дейсейна.

Бурдо вышел из комнаты и тихо закрыл дверь за собой.

- Джен, я, - начал Дейсейн, однако девушка перебила его:

- Молчи! Тебе не нужно терять силы. Дядя Ларри сказал...

- Я не собираюсь есть здесь, - заявил Дейсейн.

Дженни топнула ногой.

- Джил, да ты просто...

- Да, я идиот, - закончил он за нее. - Но самое главное - то, что я еще жив.

- Ты только посмотри на себя! Посмотри...

- Как Гарри Шелер?

Немного помолчав, девушка ответила:

- Он будет жить. Останется несколько шрамов, как, впрочем, и у тебя, но ты...

- Они выяснили, что произошло?

- Это был несчастный случай.

- Всего-навсего? Просто несчастный случай?

- Сказали, что что-то сломалось в топливном насосе... слабый контакт в электропроводке одной из фар и...

- Несчастный случай, - закончил за нее Дейсейн. - Ясно. - Он опустился на подушку.

- Я принесла тебе яиц, гренок и меда, - сказала Дженни. - Ты должен поесть что-нибудь, чтобы поддержать свои...

- Нет.

- Джил!

- Я сказал "нет".

- Чего ты боишься?

- Еще одного несчастного случая.

- Но ведь я сама приготовила еду!

Он повернул голову, пристально посмотрел на нее и сказал тихим голосом:

- Не подходи ко мне. Я люблю тебя.

- Джилберт!

- Ведь ты говорила эти слова, - напомнил он ей.

Ее лицо побледнело. Она прислонилась к тележке, вся дрожа.

- Я знаю, - прошептала она. - Иногда я могу чувствовать... - Она подняла глаза, по щекам потекли слезы. - Но я действительно люблю тебя. И сейчас ты ранен. Я хочу позаботиться о тебе. Мне необходимо позаботиться о тебе. Вот, смотри! - Она подняла крышку над одной из тарелок, стоявших на тележке, зачерпнула ложкой и положила себе в рот.

- Дженни, - прошептал Дейсейн. Страдальческий взгляд, сила его любви к ней... ему захотелось заключить ее в объятия и...

Глаза Дженни расширились. Она протянула обе руки к горлу. Она пыталась что-то произнести, но не могла выдавить из себя ни звука.

- Дженни!

Она затрясла головой, глаза ее закатились.

Дейсейн отбросил покрывала с постели, поморщился от боли, которая пронзила его руки. Но он не обращал внимания на эту боль и, соскользнув на холодный, покрытый кафелем пол, выпрямился. И тут же почувствовал головокружение.

Дженни, все еще держа руки у горла, пятилась к двери.

Дейсейн направился к ней, чувствуя, как больничная пижама хлещет по ногам. Двигаться было неимоверно трудно, ноги были как ватные.

Неожиданно Дженни рухнула на пол.

Дейсейн, вспомнив о Бурдо, закричал:

- На помощь! Уин! На помощь! - Он споткнулся и вцепился в край тележки, толкая ее вперед.

Когда дверь распахнулась, Дейсейн беспомощно сидел на полу. Бурдо остался стоять на пороге, глядя на него, потом посмотрел на Дженни, лежавшую на полу с закрытыми глазами, подняв колени и тяжело дыша.

- Позовите врача, - хриплым голосом произнес Дейсейн. - Что-то в еде. Она съела немного...

Бурдо сразу понял его, повернулся и выбежал в коридор, оставив дверь открытой.

Дейсейн пополз к Дженни. Комната качалась и изгибалась под ним. Руки дрожали. В тяжелом дыхании Дженни он услышал свист, отчего ему захотелось броситься к ней, но на это не было сил. Он преодолел всего несколько футов, когда в комнату ворвался Паже, а сразу за ним - Бурдо.

Паже, лицо которого представляло мертвенно-бледную маску, опустился на одно колено рядом с Дженни, потом указал на Дейсейна:

- Отнесите его в постель.

- Еда на тележке, - прохрипел Дейсейн. - Она съела немного.

Светловолосая медсестра в белом чепчике, закатив в комнату тележку, склонилась над Паже. Но дальше Дейсейн уже не мог видеть их - Бурдо, взяв его в охапку, понес его к кровати.

- Вы останетесь здесь, доктор Джил, - сказал Бурдо. Он повернулся и посмотрел в сторону двери.

- Аллергическая реакция, - констатировал Паже. - Сужение гортани. Дайте мне двойную трубку - придется как следует продуть ее.

Медсестра передала Паже что-то, и он стал колдовать над Дженни, стоя спиной к Дейсейну, закрывая тем самым обзор.

- Атропин, - сказал Паже.

И снова он взял у медсестры что-то.

Дейсейну было трудно сосредоточить свое внимание на них. Страх сдавил горло. "Почему я так ослаб? - подумал он. - Господи милостивый, не дай умереть ей! Прошу тебя, спаси ее!"

В дверях появились лица из числа обслуживающего персонала клиники с округлившимися глазами, молчаливые.

Паже, оторвав взгляд от Дженни, произнес:

- Нужны носилки на подставке с колесиками.

Несколько лиц тут же исчезло. Вскоре из коридора донеслись звуки колес.

Паже выпрямился и сказал:

- Больше ничего здесь я не могу сделать. Положите ее на носилки голова должна находиться ниже ног. - Он повернулся к Дейсейну. - Что она съела?

- Она попробовала... - Дейсейн указал на тележку с едой. - Она с чего-то сняла крышку. Яйца?

Паже шагнул к тележке, поднял тарелку и понюхал ее. Дейсейн увидел, как за его спиной двое санитаров с медсестрой поднимают Дженни и несут ее к двери. На секунду мелькнуло ее мертвенно-бледное лицо с трубочкой, свисавшей с уголка рта.

- Это яд? - спросил Бурдо хриплым голосом.

- Конечно, это яд, - резко ответил Паже. - Действует, как аконит. - Он схватил тарелку и выбежал из комнаты.

Дейсейн слушал, как звуки колес и быстрые шаги затихали в коридоре, пока Бурдо не закрыл дверь, заглушив все звуки.

Все тело Дейсейна покрылось потом. Он безвольно лежал на постели, наблюдая за тем, как Бурдо закутывает его в одеяла.

- На одно мгновение, - произнес вдруг Бурдо, - мне... мне показалось, что вы причинили Дженни вред.

"Она не может умереть", - подумал Дейсейн.

- Простите, - попросил извинения Бурдо, - я знаю, вы никогда не причинили бы ей вреда.

- Она не может умереть, - прошептал Дейсейн.

Он поднял взгляд и увидел, как по щекам негра потекли сверкающие струйки слез. И это вызвало почему-то гнев в Дейсейне. Он чувствовал, ка гнев закипает в нем, но не способен был остановить это. Его обуяла ярость! И направлена она была не на Бурдо, а на ту бестелесную сущность Сантароги, то коллективное существо, которое пыталось использовать женщину, которую он любил, чтобы убить его. Он пронзил взглядом Бурдо.

- Доктор Ларри не допустит, чтобы с Дженни что-нибудь случилось, сказал Бурдо. - Он...