Рини РОССЕЛЬ - СВАДЬБА С ОТСРОЧКОЙ

• Название: СВАДЬБА С ОТСРОЧКОЙ
• Автор: Рини РОССЕЛЬ
• Жанр: Современные любовные романы

---

Келли пулей вылетела из столовой, пробежала через фойе, взлетела вверх по лестнице и ворвалась в свою комнату. Она в изнеможении опустилась на кровать и закрыла лицо трясущимися руками. После злого поцелуя Нико, она стала слишком чувствительна ко всему, что было связано с ним. Честно говоря, и раньше, в своих снах, Келли превращалась в любовницу Нико. Ночь за ночью она представляла, как они реализуют эти самые «потребности». Как пережить сегодняшнюю ночь, было загадкой для нее. Пугающей загадкой.

Возможно, она действительно совершила большую ошибку, как внушали ей мать и Дион. Но ошибка заключалась в том, что она вообще согласилась на эту старомодную глупость – брак по сговору. Ну, хорошо, Нико красив, богат, умен и даже может быть джентльменом, когда ему это нужно. Но он также жесток, мстителен, манипулирует людьми и оскорбляет их. Черты, которые ни одна женщина, если она в своем уме, не хочет видеть в своем муже.

Келли вскочила с кровати и заметалась по комнате, ненавидя то волнение, которое охватывало ее, стоило только упомянуть его имя. Мысли ее путались, сердце учащенно билось. И вдруг она почувствовала сожаление.

Сожаление? О чем можно жалеть, кроме опрометчивого согласия выйти замуж?

– Ни о чем я не жалею! – сказала она себе, но странное ноющее чувство не оставляло ее.

Внутренний голос вопрошал: «Когда это он был жесток, мстителен, манипулировал людьми и оскорблял их?»

– Ха! – фыркнула Келли презрительно, ходя взад и вперед по ковру. – Легче перечислить, когда он не был таким! – Она начала перечислять его недостатки: – Он затащил меня сюда с единственной целью устроить мне сущий ад. Он манипулировал мной. Он при каждом удобном случае напоминает, что я бросила его. Он оскорбляет меня невниманием, а потом исподтишка наблюдает за мной, надеясь, что я струшу и убегу.

Мысли упорно возвращались к его поцелую.

– А это был самый жестокий и самый мстительный поступок, – пробормотала Келли. – Одной-единственной его целью было унизить меня.

Пройдя еще круг по комнате, Келли вышла на балкон и перегнулась через перила. Внутренний дворик был пуст, со стола уже убрали, а Нико и его блондинка исчезли.

– Хорошо, – прохрипела Келли, – я рада.

Перед ее мысленным взором предстали видения «развратного» поведения, и она поморщилась. Чем там занимаются Нико и его избранница, совсем не мое дело и, несомненно, ничуть меня не интересует, говорила она себе. У него есть полное право назначать свидания. Он не женат и волен вести себя так, как ему заблагорассудится. Я не имею над ним власти и не держу его. Он всего лишь мой клиент, а не жених.

Но даже если и так, он притащил свою страстную подругу в особняк и забавляется с ней прямо под носом у Келли. Впервые она согласилась с Дионом: Нико непростительно жесток.

«Особенно после того, как ты узнала, что он превосходно целуется», – уколол ее непокорный чертенок, засевший внутри.

– О, заткнись! – огрызнулась Келли, меряя шагами комнату.

Ночь надвигалась. Нервничая и чувствуя себя брошенной, Келли три раза ложилась спать, но тут же вставала и снова начинала ходить. Странное чувство одиночества охватило ее не из-за того, что Зои предала ее и переметнулась в стан врагов. Конечно, это глупо, но она не могла не думать о Нико или о том, что он и его блондинка покинули особняк несколько часов назад.

Застонав от раздражения, Келли отбросила покрывало и в четвертый раз встала с кровати. Злясь на себя за то, что она зациклилась на человеке, который презирал ее, девушка сняла ночную рубашку и накинула купальный халат. Еще через несколько минут, она уже стояла на мостике бассейна с твердым решением избавиться от мыслей о Нико.

Купальный халат упал к ее ногам. Келли нырнула. От прикосновения воды к коже она чуть не задохнулась. Бассейн, может, и подогревали, но он далеко не был похож на теплую ванну. Тем лучше! Прохладная вода охладит разгоряченную голову. Вода ласкала кожу, и Келли старалась не думать, не представлять того, что она действительно хотела бы ощутить – сильные умелые руки Нико, которые ласкали бы ее тело, как в тот удивительный момент сегодня днем.

– Эй, там!

Келли услышала низкий голос и от неожиданности глубоко вздохнула и закашлялась, почти захлебнувшись. Она схватилась за бортик бассейна.

– Может, вам помочь?

Келли отрицательно покачала головой и посмотрела на Нико.

Он стоял на коленях меньше чем в футе от бассейна. Верхняя пуговица его рубашки была расстегнута, галстук снят, пиджак перекинут через плечо. Все это придавало Нико беспечный и одновременно великолепный вид. Волосы были немного растрепаны: или он долго ехал в своей спортивной машине с открытым верхом, или, что было более вероятно, его дама взлохматила эту темную, густую, шелковистую шевелюру. В любом случае, он выглядел сексуально и соблазнительно.

Наконец ей удалось вздохнуть.

Он склонил голову набок.

– Вышли искупаться в полночь?

Его дразнящий вопрос и полуулыбка привели Келли в чувство. Она прижалась к стенке бассейна, вспомнив о своей наготе, но у нее появилось мрачное подозрение, что уже слишком поздно.

– Что вы здесь делаете? – хрипло крикнула Келли. – Как вы смеете шпионить за мной, когда я… я… – Она не могла заставить себя произнести это слово.

– Голая? – подсказал Нико, подняв одну бровь.

Хотя вода была едва-едва теплая, все тело Келли горело. Удивительно, что бассейн еще не закипел.

– Вы думаете, что имеете право шнырять повсюду и подсматривать за людьми, раз это ваша собственность?

Нико как-то странно посмотрел на нее.

– В общем-то, я думал, что вы мне хотите отплатить.

Келли смущенно посмотрела на него. – Что?

Он показал затененную площадку вдали от фонарей.

– Я отдыхал там, а вы пришли и устроили стриптиз на мостике. Вот я и решил, что вы хотите наказать меня за те ночи, когда стояли на своем балконе и наблюдали, как я плаваю.

Келли не находила объяснения тому, что вода еще не кипит. Уже давно пора. С ужасом, который невозможно передать словами, она уставилась на Нико. В горле пересохло, кровь стучала в ушах.

– О, боже мой, – простонала она.

– Похоже, я не угадал. – Его язвительное замечание вкупе с насмешливой улыбкой были невыносимы, но Келли не могла оторвать от него глаз. Она представляла, как он сидит там, в темноте, наблюдает за ней, думая… думая что? Что следующим шагом будет танец у шеста без одежды?

Она застонала и с головой погрузилась в воду, чтобы охладить разгоряченное лицо. Вынырнув, Келли обнаружила Нико, на том же самом месте, черт его побери!

– Клянусь, я расквитаюсь с вами!

Его ироничная улыбка стала еще шире.

– Ну, так готовьтесь. Я планирую поплавать завтра ночью. – Посмотрев на балкон, Нико подмигнул ей. – Не опаздывайте.

Он неспешно пошел прочь.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Нико и предположить не мог, что проведет ночь столь ужасно: без сна, обхватив руками голову, проклиная себя. Он уже начинал сожалеть о задуманной мести.

– Ты имеешь хоть слабое представление о том, что сделало со мной твое выступление голышом? – обратился он к отсутствующей Келли.

Черт возьми! Он целиком был сосредоточен на мести, умело, подавляя остальные чувства – до этого проклятого поцелуя. А сегодня, когда она сбросила халат, он словно получил удар ботинком прямо в живот. Вспомнив это видение, Нико почувствовал, как внутри него опять все сжимается.

Эксперимент с блондинкой провалился. Доставив ее домой, Нико забыл о своих планах и мечтал только об одном, – как можно скорее вернуться в особняк. Однако избавиться от дамы оказалось не так-то просто. И тогда Нико прибег к последнему средству: не помня, как зовут прелестницу, назвал ее первым пришедшим в голову именем. Это подействовало безотказно – она мгновенно превратилась в лед…

Что с ним происходит? Почему он отказался от ночи с блондинкой? Почему чувствует себя столь странно? В чем проблема? Что означает его влечение к Келли? Желание того, что невозможно получить? Соблазн запретного плода? Если это так, он будет просто счастлив, когда этот спелый маленький персик закончит свою работу и вернется в Канзас.

Единственное, что понял Нико: месть – вещь непредсказуемая. Она может и не принести удовлетворения. Остается только посмеяться над тем, что его, подобно вспышке молнии, охватила страсть к женщине, которую он должен ненавидеть, причем имеет на то все основания.

* * *

Келли работала, как проклятая, сочтя это единственным способом стереть из памяти дурацкий эпизод в бассейне. Однако ничего не получалось! Пожалуй, даже полная амнезия тут не поможет.

О чем она только думала, купаясь голышом? Как правило, ей несвойственны эксцентричные поступки. Ну почему она не надела купальник?

Келли закрыла глаза и застонала, что было не очень разумно с ее стороны, если учесть, что она забралась на самый верх десятифутовой лестницы, чтобы сфотографировать потолок в гостиной. Каким-то чудом предыдущие владельцы не закрасили прелестный резной цветочный орнамент. Келли, благодарила провидение и счастливый случай, которые помогли этому чуду избежать валика и нескольких слоев бананово-желтой латексной краски.