Татьяна Каменская - Эртэ

• Название: Эртэ
• Автор: Татьяна Каменская
• Жанр: Фэнтези

---

— Позвольте вам помочь! — Енот-химера спешит к ним, смешно задирая свои тонкие голенастые ноги.

Доктор, онемев от неожиданности, растерянно уставился на химеру, словно его застали на месте преступления. Он никогда не был вором. Следует что-то объяснить Еноту…

— Позвольте, я вам помогу уважаемый доктор. Поставьте эту ножку вот сюда, а вот эту запрокиньте сюда-с…Так-с, порядочек, теперь вот вам поводья, пожалуйста не перепутайте, левая отвечает за правое, правое за левое… П-позвольте, уважаемые, кто же так обращается с животным? Это ценный экземпляр настоящего племенного жеребца для сказочных пород… Это вам не кровожадные да-Коны, что за версту чуют запах крови. Да, и не забудьте, пожалуйста, о лавандовом масле…

Что-то ещё кричал им вслед Енот-химера, подпрыгивая нетерпеливо на тонких лапах тушканчика. Он опять кричал что-то о ценности породы, о скорости и времени, о…

Нет, недаром, ох, недаром появился Енот-химера в самый последний момент. Он словно должен был отправить их куда подальше…

— Он мой друг. Я с ним подружился! — словно пытается разрешить все сомнения Далв, перекрикивая ветер, что свистит за плечами. — Он многое мне рассказал, даже то, что мы должны вначале найти Повелителя Холода…

— Ты много знаешь мальчик. — недовольно бормочет себе под нос доктор. — Даже я, взрослый, во всей этой истории, тыкаюсь во все углы, словно маленький котёнок, а ты и Кемре всё знаете наперёд, делая всё так, как вам заблагорассудится… И куда же мы опять скачем?

Да, ему больно осознавать, что там, в логове дикого зверя остались две хрупкие женщины, каждая из которых ему дорога… Кемре, и Марина. Марина после операции, которая сомнительна по всем показателям. Да и была ли та операция? Его воспоминания заканчиваются на том моменте, когда женщина, в розовом платье, начинает движение по огромному залу, а хирург в черном халате спешит ей навстречу…

Значит, Марины в тот момент уже не было на операционном столе. Остался Маг со своими жертвами, доктором и Кемре, которая напомнила вдруг об Эртэ…

Доктор вздохнул и тоскливо подумал о том, что едва ли теперь он встретит Эртэ, она исчезла из его жизни, но появилась Кемрэ,_эта хрупкая красавица, видимо не что иное, как порождение химер, а может просто мистики, или волшебства этого странного места, где женщина и мужчина спокойно превращаются в кошку или кота, и обратно… Не иначе, на землю напали представители планеты кошек, как её лучшие, так и худшие особи…

— Вы правы доктор. Туманность Кошачий глаз, весьма таинственная космическая галактика. С некоторых пор оттуда приходят на нашу землю странные, и весьма пикантные сообщения… Как вы заметили, с тех пор как она исчезла- ла-ла-ла-ла…

Разговор вслух, как странно! Ещё и неизвестно с кем? Разговор с эхом, или самим собой? А может это Далв? Едва ли! Пригнувшись к холке коня, малыш едва успевает уворачиваться от холодных, а порой и просто ледяных порывов воздуха. Для разговора ему надо перекричать ветер, потому-что конь несётся с такой скоростью, которой может позавидовать любой автомобилист. За спиной свистит ветер, а это означает, что этот разговор- просто плод воспалённого воображения. К чему он, о чём это он? К чему весь этот дикий бег, и где будет в итоге это бедное животное. В какой канаве? Куда они скачут? Ах да, им нужно найти Повелителя Холода! Зачем? Едва ли, Далв что-то может объяснить, он ведь замёрз, как всякий мальчишка в его возрасте. Он слабый ребёнок, который пытается укрыться от холодного ветра, что завывая, вдруг швыряет всадникам в лицо прошлогоднюю листву и клочки пожухлой травы. Вскрикнув, мальчик испуганно вскидывается, но тут-же вновь прижимается к холке коня, и доктор вынужден схватить мадьчика за плечо, что-бы его успокоить, так как тот начинает вдруг дрожать всем телом, и стук его зубов, дробной, оглушительной чечеткой отдаётся в ушах Сергея Викторовича.

Неужели Далва так напугали эти порывы ветра, или…или он чувствует что-то?

Это ощущение тревоги возникает также у доктора, и оно всё нарастает, становится огромным, всеобъемлющим…Кажется даже ветер затих в предвкушении чего-то. Даже копыта не стучат о землю, а мягко касаются её, словно это не тяжелые ноги быстрого коня, а пушистые подушечки кошачьих лапок…

И вдруг жуткий вой, протяжный и тоскливый прорезает эту зловещую тишину, в которой не слышно ничего, даже топота копыт скачущего животного. Быстрая дрожь пробегает по его телу. Всхрапнув, конь испуганно косится в сторону темного леса, где так и кажется, что под каждой елкой затаился опасный зверь.

В серых свинцовых облаках, что повисли на сумрачном небе, лес становится угрюмым и таинственным. Что-то скрывается за темными стволами деревьев. Загадочные и уродливые тени мчатся по пятам за всадниками, и желтые огоньки, виднеющиеся из-за деревьев, совсем небезобидны, хотя они держатся на расстоянии, не приближаясь ни на метр. Волки? Не хватало такого счастья. А может, это просто игра воображения, и этот вой и тот треск ломающихся сучьев под чьими — то ногами, или лапами- это всего лишь фантазия испуганного человека, готового к неприятностям, когда-бы они не произошли…

Но усталый бег загнанного животного, хлопья пены у рта, частое прерывистое дыхание животного под тобой, всё это заставляет трезвым взглядом взглянуть на ситуацию.

Далв, лишь молча уставился на доктора, когда тот, натянув поводья, остановил коня.

Обернувшись, мальчик смотрит на доктора взглядом испуганного ребёнка. Кажется, ещё минута и из его глаз польются самые настоящие слёзы. Но дрожащими губами Далв твёрдо произносит:

— Вы правы доктор. Нельзя мучить животное… но нам осталось немного, мы уже у цели, у самых границ владений Повелителя холода. Видите ту гору, что ярко сияет от света полной луны? Это его замок, нас там ждут! Следует поспешить доктор…

Мальчишка! Что он возомнил о себе? Читать мораль взрослому мужчине, который видит, как в изнеможении всхрапывает конь, загнанный быстрым бегом, как глубок снег, что-бы преодолеть те метры, что кажутся смешным и жалким расстоянием…

Нужен отдых! Это так-же очевидно, как и то, что мальчишка совсем выбился из сил, несмотря на его геройство. Он устал и озяб! Его тонкие губы посинели и трясутся мелкой дрожью, а побелевшие пальцы рук, рискуя быть обмороженными, всё-же игнорируют те перчатки, что доктор протягивает мальчишке. Кто-то заботливо сунул их доктору в карман куртки зимнего пуховика. Кемре? Было бы странно думать о том, что легкомысленную красотку будет заботить такая мелочь.

— Е-е-нот с-сказал п-правду, з-здесь очень х-холодно… — Далв едва может говорить.

— Енот? — доктор удивленно уставился на мальчика. — Значит, это был Енот!

Химера-Енот в роли заботливой няни? Удивительно! За такое милосердие, в виде зимнего пуховика и положенных в карман перчаток, Маг мог преспокойно его демонтировать. Как памятник. Р-раз, и на помойку истории… Но почему химера не позаботилось о Далве?

Значит ли это, что из упрямства мальчишка не взял перчатки, а оставил их там, в замке Мага? Всё может быть! Глупый упрямец очень похожий на его сына, который всегда идёт наперекор всем уговорам. Когда надо одеться теплее, на него не натянешь куртку. Когда на улице жара, и воробьи, разогревшись от весеннего солнца и хозяйственных хлопот, не переставая, галдят на ветках набухшей сирени, этот ребёнок готов закутаться в шарф с головой, оставив лишь узкую щелку для глаз…

"— Стоп! Что за странную информацию выдаёт мой мозг? Откуда он это знает…"

— Вы правы доктор. Нам следует передохнуть, а затем двинуться в путь! — словно издалека доктору слышатся слова, что произносит Далв, глаза которого очень серьёзны и даже печальны. А его дрожащие губы, что-то вновь шепчут, так что поневоле приходится прислушиваться.

— Мы заночуем в пещере Теней. Это недалеко отсюда, но следует поторопиться. Темнеет, и духи пещер не любят поздних гостей. — мгновенно спешившись вслед за доктором, Далв подхватывает поводья, и конь послушно идёт за ним, покачивая согласно гривой в такт тем словам, что произносит мальчик. — Вы доктор правы, мы ответственны за это животное. Конь ценной породы, тем более он последний представитель сказочного экземпляра… Его надо беречь. Пока он с нами, мы в безопасности…

— Как мы любим, или не любим слова " последний, последняя, последнее", сами не ведая за что! — отчего-то пробормотал недовольно доктор и чертыхнувшись, ступил в глубокий снег, что нетронутой целиной лежал перед ними.

Они шли молча уже минут пятнадцать, проваливаясь по щиколотку в глубокий снег, который ровным и аккуратным покрывалом застилал опушки леса, подступающего прямо к высокой горе, возле которой вьётся узкая тропинка, протоптанная неизвестно каким зверьём, а возможно и человеком, которого однажды жизнь забросила и в эти дебри дремучего леса, гор и полей…