Инна Георгиева - Истинный Хранитель. Делайла

• Название: Истинный Хранитель. Делайла
• Автор: Инна Георгиева
• Жанр: Фэнтези

Вы хотите познакомиться со своим личным ангелом? Ну, тем самым, который сидит у вас на правом плече и сует палки в колеса злобонравному бесу с левого? Таким симпатичным моралистом с ярко выраженной крылатостью? Что, правда хотите?! А не передумаете потом? Учтите, от ангела удрать не получится. И, свалившись однажды вам на голову, он останется там до победного конца.

Да! Есть еще один маленький нюанс: раз уж ангел вас не пугает, будьте готовы встретиться с его темным антиподом. Ведь поодиночке они людям, как известно, не являются.

---

— Мне кажется, их похитили вампиры, — спокойно закончил мысль Владыка. — На это указывает хотя бы то, что только они (не считая нас, эльфов) могли переместить сферу. У них есть действительно сильные маги…

— А зачем мои подопечные вампирам?

— А зачем вообще вампирам люди? Кровь пить, разумеется.

— Создатель! Нам срочно нужно туда!

— Куда? К вампирам?! — хохотнул Правитель, но под жестким взглядом Василиса вновь сделал серьезное лицо. — Нет, моя леди. Мне жаль, но в этом я вам помочь не могу. Наши народы не так дружны, чтобы направлять к вампирам делегацию. Фактически, они воспримут это как нападение. Вернее, повод к тому, чтобы атаковать первыми. Они вообще до ужаса враждебная раса. Простите леди, но я не буду рисковать своим народом.

— Обойдемся, — фыркнул Даниил. — Расскажите только, где именно обитают эти самые враги общества.

— Понимаете ли, юноша, в этом и есть проблема. Их основное поселение расположено вверх по реке. На островах. И никак, кроме как по воде, к ним не добраться. А лодку я вам не одолжу, извините. Они у нас все по одному образцу сделаны. Зубастые сразу поймут, что эльфы вам помогают.

— А по воздуху?

— Ну, если только вы птица… — насмешливо ухмыльнулся Владыка. Василис оскалился в ответ так, что повелителя перекосило.

— Спасибо за гостеприимство, — только и успела мяукнуть я, когда Серафим уже тащил меня к выходу. У дверей нас ожидал взволнованный Зеленый:

— Что вам сказали остроухие?

— Что нам нужно к острозубым, — съязвил Антонио, но ящер его прекрасно понял:

— Ух, ты… — почему-то не испугался он. Наверное, длина зубов позволяла динозавру не бояться двуногих в принципе, будь то человек, эльф или вампир. — А можно я с вами?

Василис и Даниил многозначительно переглянулись. Тираннозавр в команде?

— Ну, конечно, можно! Только кровососы живут на островах. Ты плавать умеешь?

Ящер печально покачал головой. И по воде ходить он тоже не умел.

— Не печалься, Зеленый, — я ласково погладила расстроенную морду. — Подожди нас здесь. Мы тебе потом все-все расскажем.

Василис подождал, пока схлынет эта волна незапланированной нежности и вызвал крылья. Даниил красиво выпятил грудь, эффектным движением убрал челку с лица и…

— Быстрее, позер, — насмешливо остановил его Василис. Даниил поперхнулся и уже без спецэффектов принял облик серафима. — На тебе Антонио.

— Не буду лишать себя удовольствия лицезреть твою противную рожу! — засмеялся Серафим, подхватывая увертливого беса и взмывая в небо. Василис перевел взгляд на меня:

— Держи, — мне в ладони легли две крупные груши. С королевского стола.

— Ангел занимается воровством? — хитро улыбнулась я. Василис показушно скривился в ответ. На мгновение он сделался юным и бесшабашным, но прежде чем я успела развить эту мысль, меня схватили в охапку и унесли в облака. И не было ничего прекраснее такого полета…

Глава 7

— Будет ли новая всемирная война?

— Войны не будет, но будет такая борьба за мир, что камня на камне не останется.

NN

— Чертов оборотень! — заорал Повелитель вампиров, с остервенением срывая со стены очередную испорченную картину. Это была уже традиция — каждое утро обнаруживать новую пакость молодой нечисти. И было не важно, что лучшие маги Народа толпами бродили по дворцу ночами в безнадежных попытках отловить вредителя. И то, что сам дворец был напичкан ловушками так, что иногда в них попадали не слишком ретивые слуги. Оборотень оказался хитер, силен и коварен без меры.

А еще он почему-то до сих пор не избавился от человека. Владыка знал это наверняка. Каждую ночь нечисть бессовестно атаковала кухню, съедала полцентнера сырого мыса и забирала с собой столько же копченостей. Вампиры долго не могли понять, зачем оборотню колбасы. Но однажды, во время одной почти удачной охоты, они заметили на спине красноволосой девушки с хищным оскалом мужчину. Того самого, пленника из купола. Она таскала его на себе, прыгая от стены к стене, перемещаясь по потолку, поддерживая на особо крутых поворотах… В общем, проявляла совершенно несвойственную для нечисти заботу.

— Блох!

Старик появился тут же, словно дожидался оклика за соседней портьерой.

— Где Вепрь?!

— Ставит очередную ловушку, мой господин, — смиренно склонил голову вампир. — У нас новая тактика…

— Вы достали уже своими тактиками, стратегиями, правилами ведения боя! Посмотри на это…

Этим оказалась сорванная картина. Между прочим, портрет предка. В полный рост. Не самого любимого предка, но выполненный знаменитым художником. Пять столетий провисел. И стоил целое состояние.

— Мне жаль, Повелитель, — старик с искренним огорчением осмотрел длинные царапины, сделавшие из замечательной картины лоскутки в раме. — Но теперь мы ее точно поймаем! Ловушка будет на кухне!

— Вы мне своими ловушками уже половину штата на тот свет отправили. Угробите повара, я тебя с Вепрем у плиты поставлю!

— Да, мой Господин, — испуганно пролепетал старик.

— Впрочем, нет, — Повелитель швырнул картину в угол и потер подбородок. — Вы должны ее словить. Любой ценой. Мой замок не создавали для таких гостей. Позови мне Вепря. Сейчас же!

Блох поклонился и исчез. Владыка быстрым шагом пересек коридор и зашел в рабочий кабинет. Принюхался. Чертыхнулся и вышвырнул близстоящую вазу в открытое окно. Снова эта стервь засунула туда какую-то мерзость. Третья ваза за неделю.

Раздался далекий звон и женский визг.

— Неужели уронил кому-то на голову… — испугался Владыка. — Хотя нет — тогда бы уже не визжали… Интересно, чего она все-таки туда насовала, что бабы так реагируют…

Дверь бесшумно открылась.

— Заходи, Вепрь, — тут же сосредоточился Владыка.

— Да… Повелитель… — бесцветным голосом ответил именитый маг. За что его прозвали Вепрем, уже никто не помнил. Более всего вошедший напоминал давно умершего облезшего тушканчика: большие блеклые глаза, длинные худые ноги с огромными ступнями и рыжая, выцветшая на солнце шевелюра. При этом Вепрь никогда не моргал. Он смотрел своими выпуклыми глазищами размером с небольшое блюдце на окружающий мир и любил от этого впадать в прострацию.

— Как успехи в поимке оборотня? Ладно, не отвечай. Сам знаю. С такой охотой у меня скоро антиквариата не останется. Как могло случиться, что одна ничтожная нечисть смогла обвести вокруг пальца моих лучших магов? Не справиться с собакой… Позор для вас. Позор для всех нас. Для всего народа! Да если эльфы узнают, что нас терроризирует зверь, они нам сразу войну объявят! Гадостные соседи… Такие враждебные… Уж они-то точно повода не упустят…

Вепрь молча и бесстрастно выслушал излияния своего Владыки, ничем не выдавая заинтересованности. Впрочем, для него это было в порядке вещей. Наконец, Повелитель выдохся:

— Вы в нее стрелять пробовали?

Маг медленно кивнул. Он все делал медленно и почтенно, по крайней мере, до тех пор, пока обстоятельства не вынуждали его изменить своим правилам.

— Не попали?

— Попали… — растягивая слова ответил Вепрь. — Она — молодой оборотень… Их сила позволяет противостоять ядам… снотворному… и физическим повреждениям…

— Ладно-ладно, — недовольно буркнул Владыка. — Я понял. А заклясть ты ее не пытался?

— Пытался…

— И…? — подтолкнул Повелитель, хотя общеизвестным фактом было то, что Вепря торопить бесполезно.

— Не действует… — так же спокойно ответил маг.

— Но мы же должны ее как-то отловить! — в сердцах воскликнул Владыка.

— Должны… Есть способ… Мы можем сделать ее человеком…

— А не слишком ли много чести?

— Мы уже потеряли больше сил… чем потратим на ритуал…

Повелитель задумался. Нужно было сделать выбор из двух равно неприятных предложений. Либо смириться с вредным квартирантом и жертвовать ей колбасы с картинами, либо… Ритуал обратного превращения из оборотня в человека отнимал много сил и времени. Не менее пяти магов должны выложиться на полную, чтобы успешно его завершить.

— А ловушка точно не сработает?

— Как знать… — протянул Вепрь. — Я поставил маячок на свиную ляжку… И ядом ее посыпал… Для верности…

Владыка долго смотрел на своего самого могучего мага, понял, что тот над ним не издеваются и обреченно вздохнул:

— Пусть будет ритуал… Да чтобы я еще когда-нибудь подобрал что-то на эльфийской территории… Треклятые соседи… Чтоб облысеть им всем раньше времени… Так подставили… Сволочи…

***

Сказать, что Арон был недоволен — не сказать ничего. Он бросал молнии, сыпал проклятиями и уже несколько раз менял личину. Подчиненные забились по углам и ловко уворачивались от летающих по комнате предметов.

— Как?! — в очередной раз задал тот же вопрос Арон. — Как вы могли их упустить?!