Тим Хэй - Отряд скорби (Оставленные - 2)

• Название: Отряд скорби (Оставленные - 2)
• Автор: Тим Хэй
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Нет! Папа!

- Держал тебя за руки?

- Нет. Прекрати! Мы просто разговаривали. Ты не поверишь, какое предложение он получил сегодня.

- Предложение?

- У меня нет сил рассказывать сейчас об этом. Ты летишь завтра?

- Нет.

- Тогда мы поговорим об этом завтра.

- Я тоже получил сегодня предложение, о котором мне нужно тебе поведать, - сказал Рейфорд.

- Что за предложение?

- Слишком долго рассказывать. Все равно я не собираюсь его принимать. Я расскажу тебе об этом утром.

- Папа, подтверди, что это не ты послал цветы, чтобы поднять мне настроение. Я буду чувствовать себя мерзко, если ты послал их, а я выбросила в мусорное ведро.

- Я не посылал их, Хло.

- Хорошо, тогда я догадываюсь, кто. Бак тоже их не посылал.

- Ты в этом уверена?

- На этот раз вполне.

- Ого!

- Ты понимаешь, о ком я думаю?

- Я сразу заподозрил Брюса, как только Бак сказал, что он не посылал цветов.

- Что же мне делать, папа?

- Если ты собираешься с ним работать, вам следует поговорить.

- Но я - то в чем виновата? Я-то ведь не давала ни малейшего повода! Я никак не поощряла его, по крайней мере, я ничего такого не имела в виду.

- Ну что ж! Ты можешь просто забыть про эти цветы. Я имею в виду, что посланы-то они анонимно. Откуда ты можешь знать, от кого они?

- Да, я ведь и в самом деле ничего не знаю, разве не так?

- Конечно, не знаешь.

- Я должна встретиться с ним завтра днем, поговорить насчет работы.

- Вот и разговаривай только насчет работы.

- А про цветы не говорить?

- Ты ведь уже разделила эти вопросы, не так ли?

Хлоя рассмеялась.

- Если он сам скажет, что послал цветы, тогда можно поговорить об этом.

- Звучит неплохо.

- Папа, если я стану часто встречаться с Баком, на это обратят внимание.

- Ты хотела бы, чтобы люди ничего не узнали?

- Мне не хотелось бы отталкивать Брюса, зная о его чувствах.

- Но ты ведь ничего не знаешь о его чувствах?

- Да, это верно. Раз он ничего не говорил мне, я ничего не знаю.

- Спокойной ночи, Хлоя.

- Папа, но, может быть, это неудобно, если я буду работать для него или вместе с ним?

- Хлоя, спокойной ночи.

- Но я не хочу...

- Хлоя! Уже наступило завтра!

- Спокойной ночи, папа.

* * *

Утром в среду Бака разбудил звонок Стентона Бейли.

- Камерон, - прокричал он. - Вы уже проснулись?

- Да, сэр.

- Однако, судя по голосу, этого не скажешь.

- Сна ни в одном глазу.

- Работали допоздна?

- Да, но я уже вполне проснулся, мистер...

- Вы всегда были порядочны, Кэм. Поэтому я до сих пор не могу понять, почему вы настаиваете, что присутствовали на том собрании - ну уж ладно, проехали это.

Вас пришлось отослать в Чикаго, а я хотел бы, чтобы вы заменили здесь Планка. Но что сделано, то сделано.

- Да, сэр.

- Вы-таки...

- Что, сэр?

- Вы-таки получите премию. Так как же пишется человеку, который повторно получает премию?

- Спасибо, я рад, что она понравилась вам, мистер Бэйли. Но я пишу не ради премии.

- А мы никогда не работаем ради премии. Стоит ли стараться только ради приза на конкурсе? Я сам так никогда не делаю, хотя и встречал таких. Они должны брать уроки у вас. Статья глубокая, длинная, но вместе с тем компактная. Все цитаты приведены кстати, учтены все подходы. Беспристрастность к каждой точке зрения. Я думаю, вы очень правильно сделали, что не стали глумиться над фантазиями про инопланетян и религиозными бреднями. Каждый имеет право на собственное мнение, ведь так? Все они представляют Америку, независимо от того, верят ли они в зеленых человечков с Марса или Иисуса на осле.

- Извините, сэр?

- Я имею в виду различные мифы. Вы понимаете, о чем я говорю. Во всяком случае, это шедевр. Я высоко ценю присущий вам высокий уровень работы и не допущу того, чтобы разные мелкие проблемы стали причиной его снижения. Продолжайте работать на этом уровне, оставаясь еще какое-то время в Чикаго, пока все должно выглядеть так, будто я продолжаю надзор за этой звездой журналистики, и вы вернетесь в Нью-Йорк раньше, чем думаете. На какой срок вы арендовали квартиру?

- На год, но вообще-то мне здесь понравилось и...

- Смешно. Сообщите мне, когда они начнут нажимать на вас насчет продления срока аренды, и я заберу вас обратно. Не знаю, как насчет поста ответственного редактора, потому что он уже занят, к тому же вряд ли будет правильно назначать человека боссом сразу же после опалы. Но ваш оклад будет повышен до прежнего уровня, и вы будете заниматься тем, что у вас получается лучше всего.

- Благодарю вас, сэр.

- Потерпите несколько дней. Эта статья заставит забыть о прошлом, и о вас снова заговорят.

- Вы мне покровительствуете.

- Послушайте, Камерон. Держитесь подальше от этой занудной девки. Как там ее зовут?

- Верна Зи?

- Ну да, Верна. Она ведет дела нормально, но пусть она их делает одна. Вы можете вообще там не появляться, если только не будет особой причины. Какие у вас планы?

- Стив предлагает мне поехать на следующей неделе в Израиль на подписание договора между Израилем и ООН.

- Мы посылаем туда массу людей, Камерон. Освещение этого события я собирался поручить редактору отдела религии.

- Джимми Борланду?

- А в чем вопрос?

- Во-первых, это событие не представляется мне имеющим религиозный смысл. Особенно, если учесть, что в это же самое время в Нью-Йорке собирается конференция по единой религии, евреи будут обсуждать вопрос о восстановлении Храма, а католики выбирать нового папу. И потом, хоть это и прозвучит своекорыстно, вы считаете, что Джимми способен сделать репортаж, который можно выносить на обложку?

- Пожалуй, нет. Просто показалось, что он подходит, Он там уже неоднократно бывал по своему профилю. Кроме того, мне кажется, что любое событие в Израиле можно рассматривать как религиозное событие, ведь так?

- Не обязательно.

- Камерон, мне всегда нравилось, что вы говорите со мной откровенно. Вокруг столько людей, умеющих только поддакивать. Так значит, вы не считаете, что это религиозное событие, хотя оно и будет иметь место на Святой земле?

- Все, что связано с Карпатиу, имеет геополитический характер, даже если в этом присутствуют религиозные аспекты. Действительно серьезная религиозная проблема в этой стране, помимо строительства Храма, связана с двумя проповедниками у Стены Плача.

- Да, что там происходит с этими фанатиками? Они заявили, что в Израиле три с половиной года не будет дождя, так его там и без них не бывает. Там и так сухая земля, но если дождя не будет столь долгое время, там высохнет и погибнет абсолютно все. Формула этого ученого, - кажется, Розенцвейга - как-нибудь зависит от дождя?

- Я точно не знаю, сэр. Мне известно, что при ее использовании требуется меньше воды, чем обычно, но все равно без поступления воды из внешнего источника она не дает эффекта.

- Я был бы не прочь, если бы Джимми подготовил эксклюзивный репортаж об этих двух, - сказал Бейли, - но ведь с ними опасно иметь дело, так?

- Простите, сэр?

- Их ведь пытались убить, прикончить на месте. И что произошло на следующий день? Масса людей была сожжена. Говорят, что эти двое вызывают огонь е небес!

- Другие говорят, что они дохнули огнем.

- Об этом я тоже слышал, - отозвался Бейли. - Это как бы дурной запах изо рта, так что ли?

Бейли рассмеялся, но Бак не мог его поддержать. Он верил в рассказ об огненном дыхании, потому что он содержался в Священном Писании, и не мог поставить на одну доску верующих в восхищение и помешанных уфологов.

- Во всяком случае, - продолжил Бейли, - я еще не говорил с Борландом насчет большой статьи, хотя говорят, что это входит в сферу его профессиональных интересов. Пожалуй, я мог бы поручить это вам, но тогда пришлось бы исключить кого-нибудь из команды, потому что наш бюджет уже на пределе. Хотя, пожалуй, я мог бы исключить одного фотографа.

Бак очень хотел бы иметь при себе фотографа, чтобы запечатлеть на пленке какие-нибудь сверхъестественные эффекты.

- Нет-нет, - поспешно сказал он. - Этого совсем не нужно делать. Планк предлагает мне отправиться туда за счет специального фонда ООН.

Последовало продолжительное молчание.

- Сэр?

- Тут у меня есть сомнение, Камерон. На меня произвело хорошее впечатление, что они явно простили вас за то, что вы подвели их в последний раз. Но каким образом вы сможете сохранять объективность, если будете на их содержании?

- Вы должны доверять мне, сэр, я никогда никому не продавался.

- Да, я это знаю. И Планк это знает. Но вот понимает ли Карпатиу журналистскую этику?

- В этом я не уверен.

- Я тоже. Вы знаете, чего я боюсь?

- Чего же?

- Что он попытается переманить вас к себе.

- Вообще, шансы на мой переход куда бы то ни было практически равны нулю, - ответил Бак.

- Да, я - то думал, что он разозлился на вас сильнее, чем я. А теперь оказывается, что он хочет взять вас с собой на это подписание.