Стивен Бакстер - Корабли времени

• Название: Корабли времени
• Автор: Стивен Бакстер
• Издательство: АСТ, Люкс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-024794-Х, 5-9660-0422-6

«Машина времени» Герберта Уэллса. Ее продолжение пытались написать не однажды – серьезно, иронично, поэтично – и знаменитые, и начинающие фантасты.

Однако «Корабли времени» Стивена Бакстера, сочетающие в себе удивительно бережное отношение к оригиналу Уэллса и напряженный, мощный, совершенно оригинальный сюжет, резко выделяются на общем фоне – и поистине потрясают своей масштабностью.

Путешествие от начала времен к концу Вселенной и обратно начинается!

---

Его наукообразный язык начинал утомлять, если не сказать больше.

– Затем, – неспешно продолжал Нево, как мне казалось, даже растягивая слова от удовольствия быть таким наглядно умным, – наш шар идет сквозь время обратно – видите? И возникает из лузы в прошлом…

– Но поверхность стола – это же одно время, настоящее. Мы-то, наблюдатели, не смещаемся с ним, – горячо запротестовал я.

– И следует, – как ни в чем ни бывало, продолжал он, – вышибает себя со своего места и снова заменяет его… Я с отвращением посмотрел на этот коварный стол, сперва казавшийся столь невинным бильярдом.

– Вы хотите сказать, этот стол – моя жизнь? Да? Только вы не учли. Нево, что я все тот же шар, каким и был с самого начала.

– Еще раз повторяю – отбросьте застарелые понятия причинности, раз уж вы изобрели машину времени. Все переменилось! Столкновение шаров – это лишь одна из возможностей происходящего настоящего! Вам понятно? При условии существования машины времени причинность столь уязвима, что каждый неподвижный исходный шар окружен бесконечным числом таких непостижимых вероятностей. И ваш вопрос о том, «как такое началось?» отныне не имеет смысла – потому что вчерашнее и завтрашнее уже перепутались местами и стали принципиально неразличимы – при применении, как я уже упоминал, машины времени. Стоит вам потянуть рычаг – и разрушается причинно-следственная связь событий, прошлое смешивается с будущим. Итак, мы находимся в петле времени, в которой нет такой вещи как первопричина – или исходная позиция. Поэтому вы не можете говорить о «настоящем». Или, наоборот, вы только о нем и можете говорить, потому что ни прошлого ни будущего у вас уже нет.

– Может, оно и так, – откликнулся я, – но посмотрите: куда же исчезает шар, если их было два. Ведь материи присутствовало в два раза больше?

– Вас беспокоит нарушение закона о сохранении энергии? Исчезновение массы?

– Вот именно!

– Что-то я не заметил такого беспокойства с вашей стороны, когда вы, очертя голову, бросились в прошлое за своим двойником, – съехидничал он. – А там было, между прочим, нечто большее, чем нарушение такого закона!

– И, тем не менее, не слышу ответа. Внятного, простого, как и подобает в научных спорах. Разве я не прав?

– Правы, но узколобо, в единственном историческом пути. Вы были бы правы, если бы история существовала одна. Универсальные Конструкторы занимаются парадоксами путешествий во времени уже веками, – продолжил он. – Точнее сказать, очевидными парадоксами. Именно они сформулировали принципы закона о сохранении энергии в новых условиях. Этот закон работает в высшем измерении Множественности Историй. Взять хоть вас.

Я пытался переварить сказанное.

– Парадокс исчезает, если размышлять в категориях Множественности. Таким образом, и проблема причинности разрешается в рамках Множественности. Этот стол призван продемонстрировать нам это. Машина Времени доказывает существование расходящихся историй на макроскопическом уровне.

И он поведал мне об остальных Законах сохранения во Множественности.

– Представьте себе ситуации, – рассказывал Нево, – в которых Множественность приближается к нулю или бесконечности. Если множественность равна нулю, то история в принципе невозможна. Множественность с потенциалом единицы – это ситуация, которая предсказывалась ранними философами – поколением Ньютона. В ней единственный путь развертывания цепи событий разворачивается в каждой точке времени, постоянной и неподвижной.

Тут я понял, что он описывает мой собственный первоначальный и наивный взгляд на Историю: нечто вроде огромной комнаты, с более или менее определенными размерами, через которую моя Машина Времени может слоняться по собственной воли взад и вперед, и в каждой точке которой я могу остановиться и застать все неизменным.

– Что ж, пожалуй, все ясно, – Очевидно, дивергенция произошла в тот раз когда я впервые потянул рычаг машины времени. История разделилась на правую, левую сторону и центр.

– Да. И как наследники человечества все глубже роются в прошлом, так и Генератор Множественности тяготеет к бесконечности и дивергенция происходит все шире.

– Но, – сказал я несколько в замешательстве. – Вернемся к нашему вопросу – для чего придуман стол? Зачем Конструкторы его нам подсунули? Что они пытаются сообщить?

– Не знаю. Пока трудно сказать. Но у них вызревает проект.

– Проект?

– Грандиозный проект, – подтвердил морлок. – Назначение, цель и смысл которого мне до сих пор неясны. Но это дело времени, полагаю.

– И в чем его суть?

Нево стал объяснять:

– Ну, вот, представьте, могут ли взаимодействовать, так сказать сообщаться между собой две параллельные истории?

– Нет, – признал я. – Две версии не могут взаимодействовать.

– Прекрасно. Итак, Истории-двойники, сразу после их раскола перестают влиять друг на друга. Употребляя техническую терминологию, можно сказать, что квантум-механические операторы линеарны, но… – в голосе Нево снова появилось возбуждение, – на фундаментальном уровне они могут оставаться связанными. Если же мы добьемся хоть небольшого количества нелинеарности в квантовых операторах, даже настолько малого, что не поддается обнаружению, то…

– Тогда такая коммуникация возможна?

– Пока даже у Конструкторов все находится в стадии эксперимента, в дозачаточной стадии развития.

И Нево описал мне то, что он сам называл «фонографом Эверетта» – прибора, названного так в честь ученого двадцатого века:

– Ему первому пришла в голову эта идея. Само собой, у Конструкторов есть свое название – но его едва ли можно адекватно передать на вашем языке. Нелинеарности, о которых говорил Нево, работали на самых тонких уровнях.

– Представьте себе, что вы собираетесь провести измерение – ну хотя бы периода вращения атома. – Он описал взаимодействие «нелинеара» между вращением атома и магнитным полем. – Раскол вселенной надвое также зависит от исхода эксперимента. Значит, после эксперимента вы позволяете атому пройти через ваше поле нелинеарности. Это и есть аномальный квантум-оператор, о котором я вел речь. Тогда вы можете устроить все так, что ваше действие в одной истории зависит от решения, принятого в другой…

И принялся рассуждать, используя термины вроде «прибор Штерна-Герлаха»… [21] но я пропустил все это мимо ушей: для меня было важнее всего уловить нить разговора, и к чему он клонит.

– Так значит, – перебил я, наконец, – это возможно? Значит, ваши Конструкторы изобретают подобное коммуникационное устройство для общения между Историями? И этот стол – нечто вроде первой модели?

При одной мысли об этом я испытал небывалое возбуждение. В голове у меня стучали кости бильярдных шаров, представлявшиеся мне чем-то вроде атомов, и какими-то устройствами, фонографами Эверетта, нужно было измерить период вращения.

– Значит, с помощью такого вот устройства – я смогу вернуться в изначальный 1891-й год?

Однако Нево поспешил меня разочаровать.

– Нет, – сказал он. – Еще нет, пока. Стол использует эффект Нелинеарности, но эффект пока невелик. Нелинеарности подавляются эволюцией времени.

– Да, – пробрюзжал я. – Но что ваше мнение? Разве Конструктор не для того поставил здесь этот стол, чтобы поведать нам об этой… – Нелинеарности – что это и только это важнее всего сейчас для нас?

– Возможно, – откликнулся Нево. – Но в первую очередь это важно для него.

7. Механические наследники человека

Нево рассказал мне о новой истории Человечества, какой она сложилась за эти 50 миллионов лет. Большая часть картины была почерпнута из Информативного Океана.

Было несколько волн звездной колонизации человеком и его потомками, рассказывал Нево. Во время нашего путешествия во времени мы видели, как из города на орбите стартовала одна из экспедиций колонистов.

– Нетрудно построить аппарат для межзвездных перемещений, – поведал мне морлок, – были бы упорство и терпение. Представляю ваших друзей из 1944 в палеоцене могли соорудить подобное уже спустя век-другой после того как мы их оставили – учитывая уровень цивилизованности на котором мы их покинули. И нужно для этого немного: блок запуска в виде химической, ионовой или же лазерной ракеты, или, на худой конец, солнечный парус вроде того, который мы видели в небе. И есть стратегии использовать ресурсы Солнечной системы для того, чтобы сбежать оторваться от солнечного притяжения. Можно, например, залететь за Юпитер, а там использовать массу планеты для разгона и броска в сторону Солнца. С разгоном за перигелий можно без труда достичь скорости, позволяющей покинуть пределы Солнечной системы – то есть третьей космической скорости…

– И что дальше?

– Дальше?

– После того как мы покидаем Солнечную систему…