Кит Хартман - Сыщик, ведьма и виртуальный покойник

• Название: Сыщик, ведьма и виртуальный покойник
• Автор: Кит Хартман
• Жанр: Детектив

---

- Прежде всего я хотел бы стать немного выше, - ответил я, проглотив кусок.

Саммер рассмеялась моей шутке.

- Хорошо. А что еще?

- Хм... И гораздо красивее.

- Перестань, Бенджи.

Я попытался ответить серьезно, но мы с ней были слишком стары для того, чтобы сморозить какую-нибудь глупость. Вроде того, что я хочу стать кинозвездой, банковским грабителем или президентом. В то же время мы все еще были слишком юны для того, чтобы признаться в приземленных целях. В таком возрасте стесняются заявлять, что хотят стать адвокатом, чиновником или менеджером в обувной лавке.

- Не знаю, - признался я. - А как ты?

- Ты хочешь знать, чем я хочу заниматься помимо того, чтобы править миром?

- Да, - сказал я, - никогда не вредно иметь на всякий случай еще одно занятие.

- Что же, - серьезно сказала она, - я подумываю о том, чтобы рисовать комиксы в каких-нибудь первоклассных сериалах. "Воины Марса", например. А, может быть, "Каллисто" или "Подземный мир".

- Круто, - сказал я и задумался.

Мне захотелось предложить ей сотрудничество - она будет рисовать, а я писать тексты. Но я так ничего и не сказал, поскольку самые ценные мысли всегда посещают меня минут через пять после завершения темы.

Мы несколько минут посидели в неловком молчании, однако не забывая при этом жевать. Но вот стрелка сигнализатора остановилась, и я увеличил точку, на которую она теперь указывала.

- Школа имен Рона Рейгана?

Саммер перегнулась через стол и взглянула на карту.

- Еще одна школа? Кого они там ищут?

- Не знаю. Но, во всяком случае, не меня. Я слыхом не слыхивал об этом учебном заведении.

- Что же, пойдем проверим.

Я запихнул всё, что осталось от калифорнийской булочки, в рот, а Саммер вылила остатки своего замечательно напитка в мусорный бак. После этого мы, воспользовавшись эскалатором, спустились на платформу и отправились на север до станции "Сэнди Спрингс". Поднявшись на поверхность, мы выяснили, что до школы им. Рона Рейгана нам предстоит протопать не менее двух миль. (Вообще-то, парни из Управления городского планирования могли бы соорудить её ближе к подземке, но, как известно, взрослые толком ничего сделать не способны). Так или иначе, мы рысцой затрусили в школу, надеясь, что шпионы ко времени нашего прибытия всё еще будут там.

По счастью, оказалось, что школу найти легче легкого. Это учебное заведение было просто гигантским. Средняя школа им. Рона Рейгана размещалась в помещении одного из тех торговых центров, которые город скупил, воспользовавшись мощным кризисом на рынке недвижимости, разразившимся в первом десятилетии нашего века. Я слышал о таких школах, но ни в одной из них мне бывать еще не приходилось Мы с Саммер пересекли большую парковку и вошли в здание через западные двери. Охранник, стоявший у арки металлоискателя, взмахам руки показал нам, чтобы мы проходили. Если он и удивился тому, что пара учеников появилась на уроках около двух часов дня, то ничего по этому поводу не сказал.

Внутри эта школа производила несколько жутковатое впечатление. Она по-прежнему была похожа на торговый центр с большими залами и эскалаторами. Но, в отличие от обычных центров, здесь вдоль стен стояли металлические персональные шкафчики, и на вас со всех сторон глядели объективы видеокамер наблюдения. Здесь же болтались без дела несколько ребят. Это, видимо, были старшеклассники, которым дозволялось находиться в коридорах. Увидев доску со схемой здания, я подошел к ней. Там имелся план всех трех этажей, а кабинеты были обозначены разными цветами в зависимости от предмета. Синим обозначался английский. Красным - математика. А зеленым не известный мне предмет, именуемый "Ихистория".

Саммер достала ноутбук и проверила местонахождение стрелки сигнализатора.

- Похоже, что наши ПЧК где-то...здесь, - она ткнула пальцем в северо-западный угол плана здания. - Точнее, как мне кажется, определить не удастся.

- Хорошо, - сказал я, - а этаж можно установить?

Она посмотрела на экран ноутбука и щелкнув пару ярлыков, бросила:

- Не... Во всяком случае с этой штукой.

- Что же, в таком случае нам придется осмотреть довольно большое пространство на всех трёх этажах. С чего начнем?

- Посмотрим, что мы здесь имеем, - пробормотала она, вглядываясь в план здания. - Хмм... Английский 202. Английский 203. Английский 204. Раздевалка для девочек. Раздевалка для мальчиков. Пост охраны. Медпункт. Мастерская. Школьная администрация. Помещение для оставленных после уроков. Склад...

- Постой. Давай-ка обратно. Школьная администрация. Там находится принципал и его подручные?

- Наверное...

- Давай оттуда и начнем, - предложил я. Думаю, что и шпионы, прежде чем начать шпионить, должны согласовать свои действия с администрацией. Разве не так? Они должны показать ордер, спросить разрешение или еще что-нибудь.

- О`кей, - согласилось Саммер. - Похоже, что с этого места и надо начинать.

Мы спустились на эскалаторе вниз и двинулись к северной части здания. По пути я заглянул в несколько классных комнат. Ученики с унылыми рожами смотрели и слушали записанные на пленку лекции. Какие-то взрослые столь же уныло взирали на уныло слушающих лекции учеников. Я так и не смог определить, кто эти взрослые - учителя или охранники.

Мы прошли через огромный зал, в котором когда-то торговали продовольственными товарами. Теперь зал был превращен в игровую площадку. Построенные в помещении качели производили какое-то странное впечатление. Несколько старшеклассников, весело болтая, кружились на карусели. Какой-то белый парнишка с зеленой шевелюрой отчаянно флиртовал с чернокожей девочкой. У той волосы были, напротив, гладко выбриты, а вместо них череп унизывало множество металлических колец, продетых через кожу. Девочка в свою очередь, висела на каком-то явно азиатском типе, который с равным успехом мог быть, как парнем так и девицей. Тело этого не то парня, не то девицы украшала татуировка. Азиат беседовал с другим белым пареньком, выглядевшим вполне нормально. Во всяком случае, не более ненормальным, чем я.

Когда мы подошли к северной стене здания, я увидел трехгранную тумбу, с поэтажным планом и списком помещений. Мы остановились, чтобы определить наше местонахождение. Но едва я успел найти стрелку с надписью "Вы находитесь здесь", как Саммер неожиданно толкнула меня на тумбу.

- Эй! В чем дело?

- Сссс..., - прошипела Саммер, и всем телом приникла ко мне. Затем она осторожно выглянула из-за тумбы и тут же дернулась обратно. - Они здесь.

Я вытянул голову и в свою очередь выглянул из-за тумбы, но с другой стороны. Точно. Метрах в двадцати от нас, дальше по коридору перед открытой дверью стоял здоровенный парень в темном костюме. Тим был прав - типичный ПЧК.

ПЧК, похоже, придерживал для кого дверь. Через пару секунд из комнаты вышел парнишка примерно моего возраста. Белый, невысокий, с вьющимися, каштановыми волосами. ПЧК что-то сказал ему, затем они пожали друг другу руки и парнишка ушел.

Саммер постучала пальцем по моему плечу. Я втянул голову за тумбу и посмотрел на эту Джейн Бонд.

- Тебе не кажется, что он на кого-то похож? - спросила она.

- Очень похож на хороших парней из шпионских фильмов, - сказал я.

- Нет. Я имею в виду мальчишку.

- На кого он может быть похож? - немного подумав, ответил я. - Я его вообще первый раз вижу.

Саммер закатила глаза, а затем посмотрела на меня. Это был типичный "до чего же ты глуп" взгляд.

- Выкладывай. Мама постоянно смотрит на меня таким образом и этими взглядами я сыт по горло.

- Бенджи, ты хоть раз видел себя в зеркале?

- Ах, вот ты о чем, - бросил я и выглянул из-за тумбы. Но мальчишка уже был далеко. - Глупости. Он на меня совсем не похож. Во-первых, я гораздо выше ростом...

Саммер насмешливо вскинула брови.

- И вообще...

Чтобы удостовериться в своей полной правоте, я снова выглянул из-за тумбы. Мальчишка почти скрылся из вида, но к нам шагал еще один ученик. Белый и невысокий. С вьющимися каштановыми волосами. Кроме того, у этого были огромные уши и... полным полно застарелых прыщей на роже.

- Жуть какая-то, - прошептал я.

Саммер высунула голову с моей стороны тумбы, чтобы бросить взгляд на то, что произвело на меня такое впечатление.

- Надо же! Еще один. Неужели тебя успели клонировать?

- Как бы ни так! Никто меня не клонирует. Если они хотят потратить на создание моих копий большие деньги, то им следовало бы подобрать кого-нибудь повыше ростом, не с такими ушами и без угрей на физиономии.

- Не знаю, не знаю, - сказала она. - Вообще-то, было бы забавно иметь в своем распоряжении еще парочку Бенджи. Небольшое собственное стадо клонов. Я могла бы начать их коллекционировать.

- Должен ли я быть польщен этим замечанием или, напротив, впасть в ужас?

- Это зависит от того, насколько тебе понравится состоять в моем гареме.

Эти слова были произнесены так быстро, что я почти пропустил их мимо ушей.