Кит Хартман - Сыщик, ведьма и виртуальный покойник

• Название: Сыщик, ведьма и виртуальный покойник
• Автор: Кит Хартман
• Жанр: Детектив

---

Когда я прошел уже полпути, неподалеку от меня раздался хриплый голос:

- Чем могу быть вам полезен, сэр?

Мое сердце не преминуло вежливо напомнить, что в последнее время я очень часто нарушал диету и слишком растолстел. Но от инфаркта на сей раз, оно все же решило воздержаться. Я оглянулся и увидел мальчонку лет двадцати, облаченного в камуфляж, который носят все здешние охранники. В его руках был фонарь, а на бедре болталась кобура с пистолетом. Однако оружие он пока не извлек.

Я улыбнулся, пытаясь изобразить безмятежность, и попытался использовать свой быстрый как молния разум, чтобы придумать более или менее правдоподобное объяснение моего здесь присутствия.

- Я........., я........

Охранник приблизился и направил луч фонаря мне прямо в лицо.

- У вас имеется какое-нибудь основание для пребывания в этой части здания?

- Вообще-то, - мой быстрый ум, как мне показалось, нашел подходящее объяснение, - я спустился сюда, чтобы собраться с мыслями. Вы же знаете, что несколько минут, проведенных в покое...

Охранник слушал меня с довольно скептическим видом, но его скепсис мгновенно рассеялся, когда он узрел в моей руке тейзер.

Глава двадцать четвертая: Сыщик.

Вторник десятого. 2 час. 41 мин. пополудни.

Он посмотрел вначале на тейзер, затем мне в глаза и лишь после этого потянулся к кобуре.

Это была серьезная ошибка. Видимо, парень еще не успел получить знака отличия за успехи в рукопашном бое.

Я нанес ему сильнейший апперкот, пока он продолжал теребить кнопку на кобуре. Его голова резко дернулась, а сам он отступил на пару шагов. Я хотел закончить схватку выстрелом из тейзера, но вовремя передумал, так как под его униформой мог находиться бронежилет, который стрела тейзера пробить не может. Поэтому я сделал шаг вперед и дважды ударил его в солнечное сплетение. В результате я лишь ушиб себе кулаки, так как мое предположение о бронежилете оказалось верным.

Мальчишка устоял на ногах, но урока, видимо, не усвоил. Он снова потянулся к кобуре, а я снова врезал ему в челюсть. Результат был примерно такой же, как и в первом случае, но на сей раз я успел дать ему подножку и слегка толкнуть. Он с глухим стуком рухнул на спину, но шевелиться все же продолжал. Поэтому я наступил коленом ему на грудь, попросил не шуметь и выстрелил из тейзера в открытую шею. Это его успокоило. Думаю, что паренек очень страдал от боли, но на нежности времени у меня не было.

Ожидая, пока перезаряжается тейзер, я продумывал свои следующие шаги. Действовать следовало быстро. Мой юный друг не долго будет валяться без сознания, но даже и в том случае, если он решит как следует вздремнуть, кто-то может его хватиться. Я обыскал карманы мальчишки, и мне, наконец повезло. Оказалось, что он зачем-то таскал с собой наручники.

Я вскинул охранника себе на плечи так, как это делают пожарные, отнес в угол за какие-то ящики и там приковал к трубе. Он уже начинал двигаться, но от временного паралича всё еще не оправился. Я снял с его головы коммуникатор, чтобы, оправившись, он не смог призвать помощь. Поначалу мне захотелось сломать прибор, но решив, что в результате поломки на чьем-то столе может вспыхнуть красная лампа, я забросил аппарат на штабель ящиков, куда охранник при всем желании не мог дотянуться. Это должно было подарить мне еще пару минут после того, как он придет в себя и начнет орать, взывая о помощи. Если мне повезет, то его крики смогут отвлечь часовых от комнаты, в которой томится Джен.

Взглянув на тейзер и убедившись, что на нём уже горит зеленый огонек готовности к бою, я потрепал Спящего красавца по щечке, и еще раз сверившись с поэтажным планом, осторожной рысцой или, скорее, тихой трусцой направился к пятой комнате.

Вход в неё охраняла груда картонных коробок, и никаких часовых. Не исключено, что Фортуна, наконец, решила обратиться ко мне лицом. Я подошел к двери и целую минуту стоял, прислушиваясь. Ничего не было слышно. Вот и хорошо. Комната либо пуста, либо там находится всего один человек. Если бы помещение охраняли двое или трое, то они разговаривали бы или производили какой-то иной шум. Я извлек оптический шнур и уже готовился сунуть его под дверь, но в этот момент мой Спящий красавец пробудился и принялся орать во всю силу своих легких.

Я сунул оптический шнур назад в карман, отступил от двери и подготовил тейзер. Если Фортуна останется ко мне милостивой, то сидящий за дверью охранник, заслышав крики о помощи, должен выскочить наружу, для того чтобы узнать, что происходит. Я дал ему тридцать секунд. Но никто не появлялся. Либо стены помещения не проводили звук, либо часовой получил строгий приказ ни при каких обстоятельствах не оставлять свой пост. Я выждал еще десять секунд, а затем принялся барабанить в дверь, крича:

- Эй, там! Вы можете нам помочь?!

Выкрикнув эти слова, я отступил в сторону, держа тейзер наизготовку. Однако из дверей никто не появился.

Это означало, что я либо имею дело с упёртым часовым, либо часового в комнате вовсе нет. Последний вариант пугал меня сильнее всего. Джен могли оставить без охраны только в том случае, если она не имела возможности двигаться самостоятельно. Неужели её накачали наркотиком? А, может быть, даже и хуже того...

Вопли прекратились, и это означало, что кто-то обнаружил моего спарринг-партнера, и теперь спаситель вместе с жертвой докладывали начальству о происшествии. Надо спешить. Я быстро осмотрел дверь. Петли с моей стороны. Стандартный, считывающий рисунок большого пальца замок. Если бы у меня было время, то можно было бы обойти сканер, не подняв тревоги. Но времени не было, поэтому пора прибегнуть к отвлекающему маневру.

Я включил микрофон и передал Шервину номер, с помощью которого можно было взорвать те дымовые шашки, которые я спрятал наверху. Уже через несколько секунд по всему зданию, разрывая барабанные перепонки, ревели сирены пожарной тревоги. Оставалось надеяться, что в панике Христианские милиционеры не заметят, что где-то в подвале кто-то вскрыл одну единственную дверь. Не обращая внимания на шум, я обратился к замку. Я планировал ворваться в комнату, схватить Джен, выбежать вместе с толпой через пожарный выход, сесть в машину и свалить отсюда, прежде чем кто-то в этом бедламе сообразит, что случилось. Всё очень просто. Если, конечно, замок последней комнаты пойдет мне навстречу.

Замок с первого взгляда показался мне просто примитивным. Чтобы справиться с подобными запорами, обычно требуется не более тридцати секунд. Как бы ни так! На то, чтобы открыть этот ушло целых две минуты. К тому времени, как я вскочил в комнату, в цокольном этаже уже слышались чьи-то шаги. Судя по звуку, эти люди были обуты в армейские башмаки. Подкрепление прибыло.

Я взял тейзер наизготовку, отступил чуть в сторону и распахнул дверь. В помещении зажегся свет, это, видимо, сработал автоматический выключатель. Я на мгновение заглянул в комнату. Поскольку никто в меня не выстрелил, я снова заглянул в неё, чтобы всё как следует рассмотреть. Убедившись, что мне ничего не грозит, я переступил через порог.

Мороженое. Помещение было заполнено ящиками с мороженым. Вот и всё. Никакой охраны. Никаких тайных камер для содержания пленников. Джен, само собой разумеется, там тоже не оказалось.

Я передвинул пару коробок для того, чтобы проверить, нет ли за ними потайной двери. Дверей там не было. Я даже открыл одну из коробок. Шоколадное. Это действительно было хранилище сухого мороженого.

До меня доносился стук открывающихся и закрывающихся дверей. На всём цокольном этаже, видимо, шла серьезная облава. Ловили меня. Следовало убираться отсюда, как можно скорее.

Я открыл ноутбук, чтобы найти кратчайший путь с цокольного этажа наверх. Здесь был один лифт, но его должны были отключить, как только прозвучал сигнал пожарной тревоги. Оставалась лестница, расположенная примерно в пятидесяти ярдах к востоку от хранилища мороженого. Стараясь не производить шума, я направился в сторону лестницы.

Один раз мне пришлось остановиться, чтобы пропустить мимо себя пару охранников. Они так топали своими башмаками, что усечь моего присутствия не смогли. Как только милиционеры скрылись из вида, я продолжил путь.

Итак, Джен в здании штаба не оказалось. Но об этом я подумаю позже. Пока же мне надо было каким-то образом подняться на первый этаж, чтобы смешаться с толпой и без ущерба для здоровья выбраться из этого бедлама. Если бы мне удалось добраться до лестницы...

Но Фортуна все-таки от меня отвернулась. Осторожно выглянув из-за угла, я увидел, что около выхода на ступени маячит часовой. Только этого мне и не хватало. Оказалось, что эти добропорядочные христиане соображают гораздо лучше, чем я думал. И в отличие от моего последнего партнера по танцам, этот охранник держал пистолет наготове.

Да, с одним тейзером мимо него проскользнуть не удастся. В моем распоряжении есть всего лишь один выстрел, да и тот принесет пользу только в том случае, если я попаду ему в руку или голову. Охранник же был вооружен автоматическим пистолетом, и каждая из пятнадцати пуль магазина, могла проделать дыру в любой части моего тела. Отказавшись от неравного боя, я отступил в коридор, еще раз сверился с планом помещения и решил воспользоваться другой лестницей.