Диана Палмер - Одиночество на двоих

• Название: Одиночество на двоих
• Автор: Диана Палмер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: ISBN 0-373-76688-2 ISBN 5-05-006409-0

Блэйк Кемп — преуспевающий адвокат. Вайолет Гарди — его секретарь. Между ними возникают весьма сложные отношения. Кажется, у Вайолет нет выхода из трудного положения, в которое их завели чувства. Но ее внезапный уход меняет все.

---

Кемп взял пульт дистанционного управления и включил телевизор. Прослушав прогноз погоды, он переключил его на свой любимый исторический канал. Ему не раз приходила в голову мысль, что, если он встретит женщину, которая, так же как и он, интересуется военной историей, его отношение к женитьбе может измениться.

Но затем он снова вспомнил о той, которую потерял, и мучительная боль вернулась. Сделав погромче звук, он мысленно перенесся в триста тридцать первый год до нашей эры к последнему походу Александра Великого против персидского царя Дария.

Когда в пятницу Вайолет пришла домой с работы, миссис Гарди обеспокоенно посмотрела на нее.

— Вайолет, ты уверена, что тебе нравится работать на Дюка Райта? — спросила она, когда они сели ужинать.

— Конечно, нравится, — невозмутимо ответила дочь.

— Думаю, мистер Кемп был бы рад, если бы ты вернулась к нему.

Вайолет уставилась на нее с ложкой супа в руках.

— С чего ты это взяла, мама?

— Ко мне на ланч заезжала Мейбл. Она сказала, что Кемп находится в таком ужасном расположении духа, что с ним невозможно работать. Ей показалось, что ему не хватает тебя.

Сердце Вайолет подпрыгнуло.

— Что-то я этого не заметила, когда на днях столкнулась с ним на почте, — сказала она. — Но он вел себя… как-то странно.

Пожилая женщина улыбнулась.

— Часто люди не ценят то, что у них есть, пока они это не потеряют.

Вайолет улыбнулась в ответ.

— Итак, дорогая, тебе нравится твоя новая работа? — спросила миссис Гарди.

Девушка кивнула.

— Да, я думаю, она перспективная, кроме того мне не приходится иметь дело со злыми, несчастными людьми, у которых вся жизнь разбита. До того, как я поменяла работу, я не осознавала, какой гнетущей может быть работа в юридической конторе. У тебя на глазах происходят трагедии, разваливаются семьи.

— Полагаю, работать на ранчо — это совсем другое дело.

— Мне еще многому нужно научиться, — призналась Вайолет. — Это так сложно. На качество мяса влияет слишком много факторов. Раньше я считала, что самое главное в этом деле — вывести бычков и телок вместе на хорошее пастбище, а там уж природа возьмет свое.

— А разве этого не достаточно? — удивилась пожилая женщина.

Вайолет ухмыльнулась.

— Конечно.

Следующие полчаса Вайолет рассказывала матери о том, чем занимался Дюк Райт.

— Так что мне приходится иметь дело со сложными программами и…

Речь Вайолет прервал телефонный звонок. Она нахмурилась.

— Наверное, опять кто-то что-то продает, — пробурчала она. — Жаль, что мы не можем себе позволить купить телефон с автоответчиком и определителем номера.

— А вдруг однажды у нас на пороге появится миллионер с хрустальной туфелькой и обручальным кольцом, — озорно сказала миссис Гарди.

Вайолет рассмеялась и подошла к телефону.

— Дом Гарди, — приветливо произнесла она в трубку.

— Вайолет?

Это был Кемп! У нее перехватило дыхание.

— Да, сэр?

Он медлил.

— Мне нужно поговорить с вами и вашей матерью. Это очень важно. Могу я заехать?

В доме полный беспорядок — первое, что пришло ей в голову. Да и сама она выглядит не лучшим образом. На ней джинсы и блузка, которые никак не сочетаются друг с другом. Ей нужно помыть голову!..

— Кто это, дорогая? — спросила миссис Гарди

— Мистер Кемп. Он хочет поговорить с нами.

— У нас как раз остался пирог, — обрадовалась мать. — Скажи ему, что он может приехать прямо сейчас.

Вайолет стиснула зубы.

— Хорошо, — ответила она Кемпу.

— Прекрасно. Буду через пятнадцать минут.

Прежде чем она успела уточнить цель его визита, он положил трубку.

Вайолет обеспокоенно посмотрела на мать.

— Ты думаешь, он хочет предложить мне снова у него работать?

— Кто знает? Тебе надо помыть голову, дорогая. Ты как раз успеешь.

— Лучше я пропылесошу в гостиной.

— Вайолет, уборка может подождать, а ты — нет. Давай, девочка моя!

К тому времени, когда Кемп подъехал к их дому, на ней уже была голубая кофточка с низким вырезом и модные белые джинсы. Волосы она распустила, потому что у нее не было времени заплести косу.

Когда она открыла дверь, Кемп оглядел ее с головы до ног, но ничего не сказал насчет ее внешности.

— Мне нужно сказать вам кое-что, но я не хочу расстраивать вашу мать, — с хмурым видом начал он.

Взял он ее обратно, как же!

— Что? — спросила она.

Кемп глубоко вдохнул.

— Вайолет, спокойно, я предлагаю эксгумировать тело вашего отца, так как считаю, что его убила Джанет Коллинз.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Вайолет не верила своим ушам. Джанет Коллинз! Недавно Керт заезжал к Дюку с письмом от своего босса Джордана Пауэлла. Тогда он сказал Вайолет, что они с Либби собираются эксгумировать тело своего отца, так как подозревают в его убийстве свою мачеху. Она отравила, по крайней мере, еще одного пожилого мужчину. Вайолет и ее мать знали об официантке, которой увлекся мистер Гарди, но они никогда не сомневались в причине его смерти. Они даже не знали имени этой женщины. Сейчас Вайолет получила ответы на все эти вопросы. Вайолет глубоко вздохнула.

— О господи.

Кемп приподнял ее подбородок.

— Есть подозрение, что вашего отца убили. Вы же не хотите, чтобы виновница осталась безнаказанной, — мягко сказал он.

— Нет, — согласилась она. — Но как же мама?

Кемп сделал глубокий вдох.

— Мне нужна ее подпись. Одной вашей будет недостаточно.

Они обменялись обеспокоенными взглядами.

Его глаза изучали ее лицо в обрамлении темных волос. Кроме розовой помады, на нем не было никакой косметики. А эта кофточка… Его взгляд скользнул по ее груди. Какая у нее красивая пышная грудь и при этом узкая талия. Тесные джинсы подчеркивают плавные изгибы бедер.

— Я похудела! — выпалила она.

— Больше не надо, — рассеянно пробормотал Кемп. — У вас идеальная фигура.

Ее брови взметнулись вверх.

— Сэр?

— Если бы я не был закоренелым холостяком, у меня бы при виде вас слюнки потекли, — тихо ответил он, поймав ее взгляд.

Ее сердце бешено заколотилось. Ноги стали ватными. Кемп очень наблюдательный и в любой момент может заметить ее имульсивную реакцию.

— Но я закоренелый холостяк, — напомнил Кемп скорее себе, чем Вайолет. — В любом случае сейчас не самое подходящее время для подобного разговора. Можно войти?

— Конечно, — ответила она, закрывая за ним дверь.

— Я собирался заехать к вам на работу, чтобы подготовить вас, но в последний момент меня задержал клиент. — Он посмотрел на дверь гостиной. — Как она?

Вайолет закусила нижнюю губу.

— На этой неделе ей было немного хуже, — обеспокоенно сказала она. — Мама думает, что она сильная, но на самом деле это не так. Измена и смерть отца подкосили ее.

— Может, нам следует пригласить доктора? — предложил Кемп.

Вайолет устало вздохнула.

— Не думаю, — она посмотрела на него. — Она должна знать. Я не хочу, чтобы Джанет Коллинз осталась безнаказанной. И она тоже. Мы обе по-своему любили отца.

— Тогда пойдемте.

Кемп пропустил ее вперед себя, и они вошли в гостиную.

— Мистер Кемп! Как я рада видеть вас снова! — с улыбкой сказала миссис Гарди.

Кемп улыбнулся и нежно пожал ее руку.

— Я тоже рад вас видеть, миссис Гарди. Но боюсь, у меня для вас не очень приятные новости.

Она отложила вязание и пристально посмотрела на него.

— Моя дочь думает, что я сахарная, — пожилая женщина озорно посмотрела на Вайолет, — но не бойтесь, я не растаю. Я крепче, чем это кажется, — она твердо сжала губы. — Вы просто скажите то, что я должна знать, а там я решу, что делать.

Голубые глаза Кемпа заблестели.

— Вы крепкий орешек, правда?

— Еще бы! Ну, выкладывайте, — улыбнулась она ему.

Когда миссис Гарди улыбалась, она выглядела намного моложе.

— Должно быть, это что-то плохое, раз вы оба боитесь, что со мной может случиться удар. Это ведь касается Джанет Коллинз, правда?

Вайолет вздохнула. Брови Кемпа поднялись вверх.

— Я хожу в парикмахерскую, к доктору, встречаюсь со многими людьми, — сообщила им миссис Гарди. — Я знаю, что у Либби и Керта куча проблем из-за их мачехи. Ходят слухи, что она причастна к убийству пожилого мужчины из частной клиники. Говорят, что она забрала у него все деньги. Затем она выманила у бедного Артура все наши сбережения — четверть миллиона долларов. Впрочем, ее вина не доказана.

— Есть свидетельница, которая видела Джанет Коллинз в отеле вместе с Артуром в последний день его жизни. Это было как раз до того, как его увезла «скорая». Та женщина видела, как Джанет выбегала из отеля. В больнице доктор констатировал смерть вашего мужа от инфаркта. Вскрытия не было.