Ширли Рейн - Мститель

• Название: Мститель
• Автор: Ширли Рейн
• Жанр: Фэнтези

Один из самых известных фантастических сериалов, начало которому положили произведения знаменитого британского писателя и мыслителя Колина Уилсона, получил свое продолжение в работах отечественных авторов.

Мир, где Земля полностью преображена после космической катастрофы.

Мир, где пауки обрели волю, разум и власть.

Мир, где обращенный в раба человек должен вступить в смертельную борьбу, чтобы вернуть себе свободу.

Мир пауков становится НАШИМ миром.

---

С самого утра эти люди начали строить дом. На площадке, которая еще вчера выглядела слегка холмистой и заросшей деревьями и кустарником, а сегодня представляла собой совершенно ровное пространство, залитое сероватым, быстро твердеющим веществом. Когда же они успели, интересно? Работали всю ночь, не переставая? Зачем такая спешка? И почему, тем не менее, они совершенно не выглядели уставшими?

С помощью специальных ножей они резали скалу на огромные каменные блоки, а потом таскали их и ровными рядами укладывали на подготовленной площадке. Как им удавалось поднимать и ворочать такие громадные камни, словно это были деревянные кубики, которые папа вырезал Инес? И Грета, с виду такая хрупкая, работала наравне с мужчинами. Все трое трудились без передышки и за полдня проделали такую работу, которую дома несколько человек не выполнили бы, наверно, и за неделю. И опять же, как будто ничуть не устали.

В середине дня стал накрапывать дождь, сначала потихоньку, затем все сильнее. Удивительные труженики, не обращая на него ни малейшего внимания, продолжали ворочать камни как ни в чем не бывало и угомонились лишь тогда, когда Дерек позвал их в дом. Инес уже сидела там в ожидании обеда. Она еще вчера познакомилась с роботом – «поваром» и тут же хотела нажать на кнопки, которые уже успела запомнить – кола и мороженое – но Дерек заявил, что сначала непременно нужно съесть что-нибудь «серьезное». Инес согласилась и получила котлету с картофельным пюре. Так назвал новое блюдо Дерек, хотя эти слова ей ни о чем ни говорили. Все оказалось очень вкусно, хотя и необычно; впрочем, здесь вся еда производила такое впечатление.

И что же? Эта удивительная троица почти ничего не ела. После таких-то трудов!

Адамс лишь выпил чашку кофе, Грета, кроме того, съела еще и булочку, а Пао даже кофе пить не стал, удовлетворившись какой-то странной розовато-серой массой, пахнущей рыбой; и было ее так мало, что Инес хватило бы на пару глотков.

На несколько минут мороженое почти примирило девочку с жизнью. Она сидела, блаженно растворяя во рту сладкие прохладные комочки и позабыв обо всем на свете. Даже о колдуне. Как вдруг Дерек, который оживленно обсуждал что-то с Адамсом, застыл, слегка наклонив голову и словно к чему-то прислушиваясь.

-7-

– Повтори, Антар, я не понял, – сказал он.

Антар, удивилась Инес? Это что же, Серебряный Человек каким-то удивительным образом разговаривает с ее братом? Интересно, почему она ничего не слышит? Может, голос Антара звучит у Дерека в голове? Но ведь Антар не умеет разговаривать мысленно.

Однако то, что она услышала дальше, заставило ее мгновенно позабыть обо всех своих вопросах и недоумениях.

– Кто напал? Сегодня утром? С чего бы это вдруг? И что? Умерла? Ах ты, боже мой… А твоя мать? – Дерек искоса взглянул на Инес и замолчал, однако чувствовалось, что «разговор» еще не окончен. Сочетание слов «умерла» и «мать» заставило сердце девочки тревожно забиться. – О чем разговор? Правда, позволь тебе напомнить, что на острове Пятницы тоже есть робот-врач и не один… Ну да, да, конечно, это не просто и сразу не получится, но все же советую как можно быстрее освоить работу с этими устройствами, Вовсе не потому, что мне трудно. Я всегда готов помочь, если речь идет о таких вещах, – Дерек сделал ударение на слове «таких». – Просто… Мало ли что может случиться? Да, конечно. С Инес все в порядке. Операция прошла успешно, она уже чувствует себя хорошо. Да, немедленно, конечно. Договорились.

Дерек перевел взгляд на Инес.

– Что-то случилось… с мамой? – трепеща от страха, спросила она.

Он покачал головой.

– Нет, не с мамой. С твоей бабушкой, хотя… – С Данаей? – Инес почувствовала одновременно и облегчение, и совершенно необъяснимый ужас. – Что с ней такое?

– Странная история, я так до конца и не понял. На нее напали крысы и… извини за такие подробности… загрызли до смерти.

– Крысы? – повторила Инес. – Ка… Какие крысы?

Губы с трудом повиновались ей, сердце стучало, точно молот. Вопрос она задала чисто автоматически, потому что уже догадывалась, о каких крысах идет речь.

– Подробности мне неизвестны, – сказал Дерек и встал. – Кроме всего прочего, это произошло на глазах у твоей матери, и у нее стало плохо с сердцем, – Инес вскочила. – Антар просит, чтобы я привез робота-врача, и он осмотрел ее. Ты, наверно, захочешь полететь со мной? Антар сказал, что мама спрашивала о тебе.

Девочка стояла, словно громом пораженная. Только теперь она поняла, что именно было неправильно в ее бегстве сюда. Она спасала себя, но напрочь забыла обо всех остальных. И вот, пожалуйста, бабушка Даная поплатилась за это. Да, пока Инес здесь, до нее самой колдун, похоже, не может добраться, но только до нее. Все другие жители города – в том числе и Антар, и мама, и папа, и бабушка Даная – все они остались в его власти. И он, конечно, не успокоится, будет продолжать свое черное дело, с помощью Инес или без нее.

И то, что его крысы убили именно бабушку Данаю, тоже неспроста.

Колдун вытянул из Инес, о чем она хотела расспросить Данаю, и понял, что да, бабушка может вспомнить человека, у которого на правой руке не хватает безымянного пальца. Он сам сказал об этом. Такова была первая причина того, что погибла именно Даная.

А вторая… Вторая, наверно, состояла в том, что колдун хотел таким образом сказать Инес: «Смотри, что я сделал. То же самое будет со всеми твоими родными, если не вернешься и не будешь делать то, что я велю».

Выходит, у нее нет выхода? Сегодня крысы растерзали бабушку, а завтра… Страшно даже подумать, что может случиться завтра.

Инес еще только собиралась попросить у Дерека разрешения задержаться на этом острове, но теперь становилось ясно, что из этого ничего не получится. Ей придется вернуться.

Молча она последовала за Дереком к «стрекозе», молча дождалась, пока Адамс принес робота-диагноста. Ни слова не произнесла и тогда, когда дверца захлопнулась, отрезая ее от безопасности и свободы, и «стрекоза» взмыла в воздух. Все внутри окаменело, в голове не осталось ни одной мысли. Дерек, взглянув на ее не просто побледневшее, а какое-то помертвевшее личико, спросил очень мягко:

– Девочка моя, послушай. Я понимаю, твоя бабушка мертва, а мама заболела, и тебя все это глубоко огорчает. Но мне почему-то кажется, что не только это. Мне почему-то кажется… по правде говоря, все время казалось, пока ты была на острове Разочарования… что у тебя у самой… м-м-м… какие-то очень большие неприятности. Это правда? – Инес лишь повесила голову, чувствуя, как глаза наполняются слезами. – Что произошло? Расскажи. Может быть, я сумею тебе помочь.

Инес все так же молча покачала головой.

Никто ей не поможет. Никто.

ГЛАВА 6 ИНЕС

-1-

Никто мне не поможет, никто. – Наверно, Инес не просто подумала про себя, а произнесла вслух эти слова, потому что Дерек мгновенно отреагировал:

– В особенности, если ты сама себе не поможешь.

– Как это?

– Ну, подумай. У тебя неприятности, это очевидно. И немалые, иначе бы ты так не расстраивалась. Так же очевидно, что в одиночку тебе с ними справиться не под силу. Что нужно в этом случае делать?

– Что? – спросила Инес, исподлобья глядя на Дерека.

– Как минимум, посоветоваться с кем-нибудь еще. – Зачем? Я же говорю – мне никто не поможет. Я знаю, знаю…

И все же, хотя Инес продолжала возражать, сейчас в ее голосе прежней убежденности не чувствовалось.

– Почему ты так уверена? Разве тебе известны все мои возможности?

Она даже в кресле развернулась, чтобы лучше его видеть. Дерек. Необыкновенный Серебряный Человек. Действительно, что она о нем знает? Кроме того, что он прекрасен и ведет себя совсем как человек? Как очень добрый, умный и заботливый человек?

– Дерек, кто ты? – с замиранием сердца спросила Инес, на один краткий миг позабыв обо всех своих бедах.

Он искоса взглянул на нее и кивнул головой в сторону лобового стекла «стрекозы».

– Смотри – остров Флетчера уже совсем недалеко. По-моему, сейчас не время рассуждать о том, кто я такой. Тем более, что мне трудно дать на этот вопрос однозначный ответ, – Инес не очень хорошо поняла, что такое «однозначный ответ», но согласно кивнула. Действительно, сейчас не время. – Я непременно расскажу тебе, кто я такой, в этом нет никакой тайны, но главное вот что: я – твой друг, и я очень, очень многое могу. А ты – маленький, но смелый воин, так что дерзай, рассказывай. И поторопись.

Инес не сводила взгляда с приближающегося острова. Ее по-прежнему терзал страх, но теперь он почему-то не давил, точно могильная плита, отрезая всякую возможность к спасению. Что это с ней, в самом деле? Она так и позволит проклятому колдуну взять над собой верх? И, главное, она так и позволит ему погубить их всех? Покорно пойдет и положит голову под нож, даже не попытавшись вырваться на свободу? Не так, как она сделала это, когда сбежала с Дереком на остров Разочарования, а по-настоящему?